自从明英宗年间起，大明官场上就多了句俗话：朝廷用人，多取仪表，也就是说升官要看颜值。明朝中期以后的各路名臣，比如揍鞑靼的王越，闹贪污的严嵩，抓改革的张居正，都清一色是美男子。套用周星驰电影里的常用台词，那都是“才华美貌集于一身”的人。

其中有一位命运却堪称最为奇葩，他身为明朝正德年间才华惊艳的美男子，却心甘情愿上了权阉的贼船，最后罪有应得。但此人作恶多端的人生里，歪打正着留下了一桩“功劳”，成了明王朝接下来治国安民的神器。如此奇葩的美男子，就是明朝正德年间的政坛强人：张彩。

1.曾是青年俊才

张彩，字尚质，景泰五年（1454）生于陕西定西一个普通的官宦家庭，作为家中长子，他一心一意往科举路上闯，闯到弘治三年（1490），36岁的他才考取进士，却也只是个二甲六十九名，分到吏部做了主事。除了“白皙修伟”的好相貌，其他一切都无比普通，他却早早心怀了个不普通的大梦想：位极人臣！

为了这个梦想，进入仕途的张彩拼命使劲，先卖力巴结顶头上司吏部尚书马文升，对这个弘治年间出了名的脾气硬为官清的能臣，张彩投其所好，别人几十天办不好的事，甩给张彩后，三五天就办妥。这种工作效率果然获得马文升青睐，没几年就官升文选司郎中。然后他在这个人人羡慕的肥缺上，多年如一日拒绝贿赂，甚至还因此被言官刘郄诬告，惹得马文升等老臣纷纷声援。这下张彩的名望更是唰唰上涨，成了朝野称颂的廉政标兵。

令朝中老臣们无比欣赏的还有张彩多才多艺的本事。别看他八股文写得差，文韬武略却不差，还常热心建言国事，连边关军备都心里门清，几次犀利评点国防军备，令久经沙场的老将都深深折服。当他被刘郄诬陷时，手握重兵的三边总督杨一清就隔空喊话：张彩在吏部干不下去正好，来边关接我的班得了。

就这样，入仕十余年的张彩，凭着各方面优异突出的表现成了领导喜欢、下属仰慕的男神人物。就在声望一片火热间，正德元年（1506）时，岁数奔五的张彩却忽见晴天霹雳：新皇帝正德帝登基，一出手就是官场大清洗，昔日用心栽培自己的老领导马文升悲情罢官，大太监刘瑾骤然蹿红，一跃把持朝政大权。自己苦苦经营的大好前程，眼看就要付之东流。

深受刺激的张彩在经过痛定思痛后，终于做出一个改变形象甚至人生命运的重大决定：再也不能这样活。

于是，当刚刚踩着一群文官爬上高位的刘瑾得意扬扬回府时，见到了一身盛装打扮的张彩登门拜访，喜得刘瑾当场蹿上前，抓住张彩的手：“子神人也，我何以得遇子。”遇见你，是老天对我的眷顾啊！

这番深情表白后，刘瑾在之后短短一年里，就给张彩来了六次提拔。张彩如坐火箭，从郎官快速升为手握明朝人事大权的吏部尚书，曾经贵为京城青年官员学子偶像的张彩，就这样摇身一变，成为凶残阉党的核心骨干。

2.明朝顶级流氓

刘瑾如此重用张彩，难道只是一见钟情？不论如何，事实证明刘瑾得亏结识了张彩。

这段时间，就是明代著名的刘瑾专权时期。新登基的正德帝喜好玩乐，国务全甩给刘瑾，刘瑾趁机兴风作浪，京城内外特务乱窜，很多忠臣良将惨遭恶治，全国上下闹得乌烟瘴气。其中有几件事还是张彩替他办到的。多年掌管吏部工作的张彩，对明朝文官集团的内部纷争早就烂熟于心。有他出谋划策，刘瑾果然如鱼得水，几个月间连拉带打，把京城各大衙门整得七荤八素。而且为了方便整人，张彩还弄出了严格的官员考核制度，专门用来打击异己。他这套制度多年后被名臣张居正认真学习，甚至还有很多原样抄进了《考成法》里。

除了大扫**外，张彩还擅长“攻堡垒”。比如对付兵部尚书许进，此人不但是刘瑾政敌，更是为明朝收复西北失地的大英雄。正德帝做太子时就对他佩服有加。这个让刘瑾无奈的硬骨头，张彩却轻松编造了几条罪名，全是有鼻子有眼且犯了正德帝忌讳，果然气得正德帝立刻下诏，直接勒令许进退休回家，轻松给刘瑾解决了一个大麻烦。

这几下漂亮动作后，刘瑾对张彩更是恨不得一天都离不开，官员去刘瑾家请示工作，经常在刘瑾客厅里站到头晕眼花，才看到刘瑾和张彩打着酒嗝儿，哈哈大笑从内室里手拉手出来。这俩人的关系，堪称是臭味相投。

张彩跟着凶残贪婪的刘瑾，办起坏事来俩人还很互补。比如卖官鬻爵，虽说是刘瑾想赚钱，可经营模式全是张彩创办，中央地方大小官职明码标价，就连“立刻当官”与“等几个月当官”都有不同的价码，给刘瑾带来了滚滚财源。

和爱财如命的刘瑾比起来，张彩的独家爱好却叫刘瑾暗称惭愧——好色。大权在手之后，曾经有好形象的张彩荒**好色的本性也开始暴露，风格更是突破尺度——就喜欢同僚下属的妻妾。抚州知府刘介求他跑官，他听说刘介的小妾漂亮，没收钱就给刘介升了官，然后笑嘻嘻进了刘介的内室，大摇大摆牵走了人家的小妾。更惨的是平阳知府张恕，就因小妾被张彩看上，结果惨遭张彩罗织罪名下狱，赶紧献出自家小妾才得以保命。比起刘瑾为了索贿能把穷官逼迫自杀的狠劲，这二人还真是一家人。

不过，别看沉迷于女色，张彩的脑筋却很清楚——自己的威风是因为依附刘瑾，而刘瑾要想权力稳固，除了排斥异己外，还必须干几件叫正德帝高兴的好政绩。于是眼看刘瑾越闹越不像话，张彩决定劝刘瑾做个好事——反腐败。

3.功过如何评说

作为明朝头号巨贪刘瑾的心腹，张彩能说动刘瑾主动反腐败？

一次闲谈的机会，张彩郑重劝刘瑾：你平日叫地方官年年给你送钱，可这些钱他们不会自己掏腰包，反而是打着你的旗号朝老百姓横征暴敛。收来的钱他们拿大头，只分你一丁点。你说你这么收钱傻不傻？果然一番话叫刘瑾大怒。正德四年（1509），所有来送钱的倒霉蛋都被刘瑾组团抓了。

打响了这第一炮后，刘瑾反贪立功的瘾头也上来了，张彩再接再厉，给刘瑾设计了另一大招：查盘！针对各地府库亏空的情况，派遣专人深度盘查，但凡发现贪腐行为，一律由贪污犯负责赔偿。不到一年光景，就给朝廷追回了之前八年的亏空，好些贪污犯更是家破人亡。这件事堪称刘瑾专权时代，他难得做的一件利国利民的大好事。

但张彩没想到的是，整完了亏空的刘瑾，竟然不顾张彩反对，打算整顿军屯。可军屯哪有这么容易整顿？正如张彩预料，终于激出了安化王叛乱。待到平叛结束，独掌大权呼风唤雨的刘瑾被政敌张永、杨一清捏住了把柄，最终遭正德帝清算，被拉到刑场活剐而死。一代权阉，就此倒台。

作为刘瑾心腹，张彩也在刘瑾落马后被跟着关进牢狱，他不停地在牢狱中给自己喊冤，最终病故在狱中，时年56岁。但别看张彩的人生结束了，他生前的行为依然在之后的明朝不停闹出大动静。生前最后一年，他亲自策划的反腐风暴几乎把全国贪官扫了个遍，等于是给他陪绑。待到他死于牢中后，他的“查盘”等反腐妙招被明王朝从此照收，专用来恶治贪官。明朝隆万大改革时期，高拱、张居正等名臣更是专门翻史料，认真学习当年张彩的经验，然后掀起朝堂大整治，治出了“隆万中兴”的盛世风貌。

其实，张彩当年如果没有一身盛装朝着刘瑾屈身一拜，以他的满身才华，纵然不能位极人臣，也不至于死于牢狱。人生任何错都有救，可一旦三观错掉，哪怕有才如张彩，也必是无药可救。