1.大唐雪耻更痛快

作为中国古代史上两个威名远播的王朝，汉唐两大王朝有一桩“同命”的大事：雪耻。

西汉开国时，汉高祖刘邦差点在白登山被匈奴包了饺子。后来他虽然惊险脱困，却也迫于国力贫弱，咬牙定下和亲政策，靠着送公主送钱，勉强跟匈奴维持和平。直到憋气准备了七十年后，刘邦才终于在汉武帝年间再度亮剑，数十年追亡逐北，历经苦战，终于杀得匈奴逃的逃降的降，打出了汉朝的赫赫天威。

相比之下，大唐王朝的雪耻要快得多。虽然开国战争时被东突厥各种欺负，唐高祖李渊也一度向东突厥称臣，比汉朝和亲还更屈辱些。唐朝建国后也是动不动就挨揍，唐太宗李世民龙椅还没坐热，东突厥二十万大军就杀到长安城外的渭水边上了，唐太宗忍痛咬牙砸钱，才算“喂”得这群强敌满意而归。但大唐憋气没几年，在唐太宗即位第三年，也就是贞观三年（629）冬天就勇敢亮剑，十万唐军冒雪突击，把骄横的东突厥汗国一击尽灭。昔日耻辱一战洗雪，大唐“天可汗”的国威傲视东方。如此酣畅淋漓的雪耻速度，着实痛快。

那么问题来了，同是大一统王朝，同是开国之后百废待兴，同是面对北方强敌威胁，为何大唐雪耻比大汉更为快速迅烈？首先一个绕不开的原因，就是“运气”。

2.大唐家底更厚实

比起汉朝开国时天下残破，人口凋零，汉高祖出行都凑不齐车马的惨状，同样建立在战乱废墟上的唐朝，家底实在要厚实很多。

开国时的大唐王朝，人口经济损失同样惨重，一直到唐太宗登基初期，唐朝的关中与山东地区依然是连年旱灾霜降，北方大地一度“千里无烟”。但扔下这副烂摊子的短命隋朝也给唐朝留下了一个重要遗产：粮食。哪怕隋末天下四处大乱，隋朝竭尽民力搜刮的粮食依然装满了从中原到关中的大小粮仓。用唐朝名臣马周的说法，隋朝西京府库的存粮可一直供唐朝用到贞观年间。这份家底，确实比穷到家的汉初厚实得多。

而在曾经被迫向东突厥称臣，而后又在玄武门之变后退位的唐高祖李渊短暂的执政期间，也给唐朝留下了另一个重要家当：水利工程。唐高祖年间，唐朝完成了陕西龙门的黄河水引进工程，山西临汾的高粱堰灌溉工程也快速完成。这些及时竣工的重大工程，确保内忧外患的唐王朝有了更强的抗风险能力，开始放心地休养生息。

至于冷兵器时代的重要决胜资源——战马，唐朝也比汉朝富裕得多，虽然隋末战乱期间，隋朝苦心培育的战马大多散失。但拜隋朝完备的马场建设所赐，唐太宗依然获得五千匹优良种马，其中两千匹更是当时纵横天下的东突厥马。这些良马全被唐太宗放在陇右马场，而隋朝成熟的马匹饲养制度和畜牧科学也被唐朝完美继承，于是在短短数年间，唐朝战马如滚雪球般增加，单陇右马场一地，四十年间马匹就从五千匹暴增到七十万匹。即便是仅仅三年后，即贞观三年唐朝反击东突厥时，大唐也已经拥有了充足的骑兵力量。

正是凭着这份优厚的家底，比起开国时一直休养生息，直到汉文帝中期才开始升级军队的汉朝来说，唐朝一开国就可以放心地两手抓。一边厉行轻徭薄赋，全力发展生产，另一边军队建设也不放松。牢记渭水之耻的唐太宗，不惜重金厉行十二军建制，甚至亲自带着军士在显德殿训练，全力打造一支精锐部队。快速高效的备战，正来自这逐渐恢复的国力。

3.比匈奴更狠的东突厥

如果只看这几条，唐朝能快速雪耻东突厥，似乎要归功于“运气”好。但另一个残酷事实证明，这绝不单单是“运气”的事儿，因为东突厥，是一个比匈奴更强大的对手。

同是称雄草原的游牧汗国，比起技术落后的匈奴，东突厥的重要优势就是技术发达与贸易优势。早在南北朝时期，他们就以冶炼著称于草原，甚至有“锻奴”的美誉。而且由于控制了丝绸之路，东突厥人也能够通过贸易，从中亚地区源源不断得到技术与商品支持。凭此武装起来的东突厥军队，配备更精良的铁器装备，用唐太宗的说法，已到了“以甲胄为常服”的地步。

装备更精良的东突厥人，虽说在隋朝鼎盛时没少在战场上吃亏，但在唐朝开国时却一度压着唐朝打。唐高祖年间，受够东突厥窝囊气的唐高祖，也曾一怒向东突厥开战，结果却是连战连败，特别是武德八年（625）的朔州大战，唐朝右卫大将军张瑾全军覆没。武德九年（626）的会宁与兰州大战，东突厥更是来回横扫，几乎如入无人之境。被打怕的唐高祖李渊在太子李建成的撺掇下，甚至一度想烧掉长安城，迁都到河南邓县一带去，幸亏被还是皇子的李世民拽住了。

除了被动挨打外，刚开国的唐朝其实也给自己挖了不少坑，在当时的唐朝太子李建成力主下，为躲避东突厥威胁，唐朝竟一度把隋朝时的五原要地全数放弃，使得东突厥可以放牧到黄河以北的榆中一带，这等于是北方开了大天窗。为什么唐太宗刚登基就被东突厥怼到渭水边？就是他已故的“好哥哥”李建成给挖的大坑。

所以，面对这个空前强悍的对手，踩着“挖坑大哥”李建成登上皇位的唐太宗李世民，只靠“家底厚”显然还不够。唐朝得胜的重要原因，是高人一筹的战略格局。

4.战略格局更胜一筹

初登基的唐太宗李世民被东突厥人在渭水边一顿敲诈勒索后，他就咬牙切齿地说出一句名垂青史的豪言：将欲取之，必固予之。

誓言“取之”的唐太宗李世民并非一腔热血乱打。除了三年如一日厉兵秣马，拼命提高唐军装备战力外，他所做的更是古代中原王朝战争史上前所未有的精细战略布局。

首先一个举措，就是在东突厥眼皮底下钉个钉子：张公瑾出任代州都督。张公瑾，这位策划“玄武门之变”的智囊又被唐太宗用在了刀刃上。在毗邻东突厥的战略要地上，张公瑾一边整军备战，一边紧盯东突厥境内的一举一动，以他精准的洞察力和强大的情报搜集能力，不停搜罗和解析东突厥的军政变化。曾经来去如风，动辄荼毒一片地区的东突厥铁骑，从此在唐太宗眼里渐渐没有了秘密。

就在张公瑾紧盯东突厥的同时，面对北方草原战云密布的局势，洞悉东突厥内情的唐太宗也开始了举重若轻的分化瓦解。经过唐王朝一连串成功的“情报战”，东突厥的二号人物突利可汗终于从跟唐王朝互通书信往来，到彻底被唐太宗牢牢掌控。在唐朝亮剑反击的前夜，突利可汗送来表文，表示愿意归附。唐太宗轻松一声感叹：“（东突厥）非穷困，肯如此乎”——强大的东突厥，离衰败已不远了。

更空前的是唐朝无孔不入的渗透，也“伸”到了东突厥治下的各部落里。多年的暴虐征战，东突厥各部落怨声载道，大唐的关怀却来得恰到好处：东突厥东部的契丹等部落很快归附了唐朝，东突厥西北部的薛延陀汗国也绕过大半个草原来长安朝见，变成大唐册封的“真珠毗伽可汗”。一统草原的东突厥汗国，在大决战开始前，就已经被唐王朝步步为营，瓦解成一盘散沙。

于是，到了贞观三年八月，一直负责东突厥情报的张公瑾终于向唐太宗发出了振奋的声音：此时大唐出兵，已经有六大必胜理由：突厥可汗暴虐失民心，突利可汗反叛，薛延陀汗国反叛，突厥境内天灾，突厥内部矛盾重重，突厥境内的被掳汉人群起响应将接应朝廷大军到来。

所有这一切，都随着十万唐军的冒雪出击一一得到验证。一边是唐军连战连捷，一边是薛延陀等部落纷纷参与，奋起“群殴”东突厥。大唐王朝的大国崛起，就以这种摧枯拉朽的方式，顺风顺水地完成了。

恩恩怨怨，历经千年，自然已成过往。但这场干脆利落的精彩雪耻，真正值得铭记的意义，却是格局超远的大国智慧。