明代官员、思想家、文学家李贽说过这样一句话：“我国家二百余年以来，休养生息，遂至于今。士安于饱暖，人忘其战争，皆我成祖文皇帝与姚少师之力也。”

这个评价，可以说是非常非常高了。

成祖文皇帝大家都知道，是朱棣，明朝第三任皇帝，也就是夺了侄儿建文帝江山的那位。而所谓的“姚少师”，指的是一个法号道衍（俗名姚广孝）的和尚，他当过“太子少师”，所以这样称呼。

姚广孝是否当得起这个评价？这要从开始讲起。

01

姚广孝，长洲（今江苏苏州）人，靖难之役的主要策划者，中国历史上最著名的“黑衣宰相”。

姚广孝家世代行医，他却不想当什么郎中，十四岁就剃度出家了，法名道衍。可是后来他又拜了一个道士为师，学习阴阳术数，并通读儒家经典，可谓精通儒、佛、道三教。

原来，姚广孝虽然入了空门，但心中却有远大志向。在他看来，当和尚只能念经，既没意思又没用，那些“心灵鸡汤”，喝一点儿尝尝味道就行了，要他一辈子喝下去，实在是浪费时间、浪费青春、浪费生命，而阴阳术数、儒家经典学好了，是能安邦定国的。

洪武八年（1375年），朱元璋招聘精通儒书的人才，姚广孝也到礼部应试，结果却没得到僧官，只获赐一件僧衣。五年后，经人推荐，他才得以进入天界寺，得到一个僧职。

但上天并未抛弃他。1382年，朱元璋的原配、德高望重的马皇后病逝，朱元璋挑选高僧随侍诸王，为皇后诵经祈福，姚广孝有幸入选。在此期间，又是经人举荐，他见到了燕王朱棣。两人一见如故，有不少共同语言，于是他提出，要不贫僧以后就随侍燕王吧。

被朱棣带到北平后，姚广孝虽然当了庆寿寺的住持，住在寺里，但出入燕王府就像出入自己家一样。

他们俩见面只做一件事：密谈。至于密谈了些什么，只有他们俩自己清楚。不过，从事情的发展来看，他们俩密谈的，绝对不是小事。

有人说，这是两个野心勃勃的人，他们注定要走到一起，去搞阴谋诡计。

甚至有人说，姚广孝才是一个天生的造反者，唯恐天下不乱，以便“乱中取胜”，达成他的“人生理想”，但他自己又没造反的资本，所以才借助朱棣之手，把朱棣推向前台，他在幕后指挥，朱棣成功了，便意味着他成功了。

说姚广孝天生是个造反者，似乎并未冤枉他。当时有一个著名相士，看人百看百准，名叫袁珙。这相士见了在嵩山寺游学的姚广孝，不由得大吃一惊，说他有病虎之相，天生嗜好杀戮。听了这话，作为和尚的姚广孝不但不以为忤，反而很高兴。

你没说错，我就是爱搞事，而且就是爱搞大事！

据说姚广孝曾写过一首诗，诗中透露出的“口气”之大，足以让人倒吸一口凉气。这首诗作于他到礼部应试不成，受赐僧服回去路上，途经丹徒北固山时，诗曰：

谯橹年来战血干，烟花犹自半凋残。

五州山近朝云乱，万岁楼空夜月寒。

江水无潮通铁瓮，野田有路到金坛。

萧梁帝业今何在？北固青青客倦看。

他不过是借北固山的景象抒发自己的志向而已，可与他同行的僧人宗泐却从中品出了不一样的味道。宗泐隐隐感觉到，身边这个和尚所图甚大，于是责怪地说，这哪里是一个出家人应该写的？

姚广孝听了只是微微一笑，估计心里在说，燕雀安知鸿鹄之志哉，谁说我是出家人？我只不过披了一件出家人的外衣而已。

细读相关史料，总让人觉得，在朱棣夺取侄儿建文帝江山这件事上，真正的推动者应该是这个和尚，反而是朱棣本人在起兵之初心中常会害怕不安，因为有一个很重要的东西，不在他这一边。

02

洪武三十一年（1398年），朱元璋驾崩，把帝位传给了孙子朱允炆，是为建文帝。

这个毫无国政经验的毛头小子（时年二十一岁）一上台，就做了一件再蠢不过的事——他听从心腹黄子澄和齐泰的建议，开始削藩。

所谓削藩，就是为了增强自己的权力，削弱藩王的权力。

你要削藩，就有话好好说，光明正大地削，慢慢地来。像汉武帝颁布“推恩令”一样，只要把藩王们的“后事”安排好，保他们一生仍有荣华富贵，除非是极有野心的，相信绝大多数人不会一上来就找他的麻烦。可是这个小子非要在削藩之时，给这些藩王挨个安上“莫须有”的罪名，欲直接又彻底地铲除！

第一个倒霉是周王朱，接着代王朱桂、湘王朱柏、齐王朱榑、岷王朱楩四个藩王，一个也没跑掉，一年之内就削了五个。

朱棣虽然因为实力最强暂时无虞，但他明白，既然兄弟们都没跑脱，他也跑不脱，况且那个小皇帝打从一开始就没想放过他。

朱棣一开始倒是打算认命了，但姚广孝却认为，这是上天给的机会。他劝道：殿下您该做点什么了，机会难得，千万不能错过，否则今后想做都没机会了，殿下若是想做，臣一定全力帮您，定能给您戴一顶白帽。

戴白帽的意思，就是当皇帝——朱棣是王，“白”字下面一个“王”，就是“皇”字啊！

朱棣何尝不想做点什么，何尝不想戴白帽，何况束手就擒不是他的风格，可此时此刻，他考虑的却是民心。

民心很重要，这玩意儿能决定成败，得民心者得天下嘛。所以当姚广孝劝他趁机起兵时，他苦着脸说，百姓都支持朝廷，民心在朝廷一边啊，这事儿怕是没那么简单。但姚广孝斩钉截铁地说：臣只知天道，并不管民心！

及太祖崩，惠帝立，以次削夺诸王。周、湘、代、齐、岷相继得罪。道衍遂密劝成祖举兵。成祖曰：“民心向彼，奈何？”道衍曰：“臣知天道，何论民心。”（《明史·姚广孝传》）

这话够霸道吧？听起来哪像是一个臣下说的，简直是老大的口吻，而且是那样不容置疑，不容反驳，好像决定他已做出，你只管执行便是。

04

但所谓“天道”“民心”之说不足以打动朱棣，于是姚广孝耍了个小花招，给朱棣“推荐”了相士袁珙和卜者金忠。

这个袁珙，就是当年说姚广孝是病虎、天生嗜杀的那位。他是浙江宁波人，在元朝的时候名气就很大了，“所相士大夫数十百，其于死生祸福，迟速大小，并刻时日，无不奇中”。

当年元朝的南台大夫普化帖木儿专门去见袁珙，让他给自己看相。袁珙说：“公神气严肃，举动风生，大贵验也。但印堂司空有赤气，到官一百十四日当夺印。然守正秉忠，名垂后世，愿自勉。”后来此话果然应验！

见到了江西宪副程徐，袁珙对他说：“君帝座上黄紫再见，千日内有二美除。但冷笑无情，非忠节相也。”后来事情的发展也真如他所说！

又有一个名叫陶凯的，袁珙对他说：“君五岳朝揖而气色未开，五星分明而光泽未见，宜藏器待时。不十年以文进，为异代臣，官二品，其在荆、扬间乎！”这话最后同样实现了！

这样一个活神仙似的人物，他的大名朱棣肯定听说过，这是姚广孝把袁珙推荐给朱棣的基础，不然让一个默默无闻的乡间术士给朱棣看相，就是任其口吐莲花，吹得天花乱坠，估计他也是不会相信。

朱棣和袁珙的第一次见面就很有意思，那时他们互相并不认识。一天，朱棣夹杂在九个人中间到酒馆喝酒，不料袁珙一眼就认出了朱棣，“扑通”一声跪在他面前，惊呼：“殿下何亲身至此？”那九个人都说，你认错了，这不是殿下，可他一口咬定自己没错。

于是“王乃起去，召珙宫中”。袁珙端详了朱棣几分钟，说：“龙行虎步，日角插天，太平天子也。年四十，须过脐，即登大宝矣。”

这个第一次见面，是姚广孝的精心安排。

这个从未看走眼的著名相士都这么说，看来真是天意，他朱棣若违背天意，不顺从“天道”，就是与天作对了。

既然如此，那就干吧！

05

决心既下，朱棣和姚广孝便分别开始了紧锣密鼓的准备工作。

朱棣所做的，无非是“拉拢军官，勾结部队，招募勇士”；姚广孝呢，就在燕王府后苑替他训练兵马，修建地穴，打造兵器。做这些事情是会发出声音的，解决的方法很简单，就是多养点鹅鸭，这些家禽叫起来声音之大，足够掩盖打造兵器的声音了。

然而，朱棣的拉拢并非对每个人都有效，燕王府护卫倪谅就是这样一个人。他把朱棣意图谋反的事给告了，朝廷下令把燕王府的官属统统抓了。

可是没等朝廷动手，朱棣就得到了都指挥使张信的情报，于是决定立即起兵，理由都是现成的：齐泰、黄子澄这两个家伙是奸臣，我要杀了他们，“清君侧，靖国难”。

朱棣找的这理由很正当，因为太祖成法中，有一条就是专门针对靖难的。《皇明祖训》规定，若是有权臣篡权，藩王有清君侧的权力：“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。”

不过太祖成法中还有另一条规定，那就是藩王起兵必须首先得到皇帝召唤，且事成之后必须五日内离京，这个朱棣倒是当作没看见了。

此时此刻的他，只是需要一个借口。

公元1399年8月6日（建文元年七月初五），朱棣正式起兵。此后，朱棣在前线冲锋陷阵，姚广孝留守北平辅佐世子朱高炽。虽然姚广孝没有跟在朱棣身边，但朱棣依旧什么都听他的。

比如公元1400年攻济南，围着打了三个月都没拿下（朱棣还差点被山东参政铁铉设计用城门砸死），姚广孝就写信给朱棣说，将士疲惫了，再打下去不但没用，可能还要吃亏，还是回来吧，于是朱棣就班师回朝了。回去稍做休整，姚广孝又说，好了别歇着了，该继续进军了，朱棣便又继续进军，果然打了胜仗，击败了平燕将军盛庸，破了战略要地西水寨。鉴于之前三个月拿不下济南的教训，姚广孝又写信给朱棣说，不要去打济南城池，绕过它直取京师（南京），那地方兵力单薄，攻下来一定不成问题。朱棣听了他的，果然一路势如破竹，不久就渡江进入了京师。

公元1402年，朱棣夺了江山，登基称帝。

06

在靖难过程中，姚广孝虽然未亲手杀过一个人，但“论功第一”，得到了他想要得到的一切，被拜为“太子少师”，位极人臣，死后还获得了至高无上的荣耀——皇帝亲自为他写神道碑，牌位还入了明祖庙。

大明传国二百七十多年，英雄豪杰无数，获得如此殊荣的却只有他一个。

然而，在家乡父老和姐姐眼里，姚广孝却像个瘟神，他们唯恐避之不及。

有一年，姚广孝奉命赴苏州、湖州赈灾，路过家乡。他本想来个“衣锦还乡”，结果虽然他“威声赫赫，车从甚盛”，风光无限，到此处却不断遭人辱骂，只能像没听见一样向前赶路。手下人想收拾辱骂他的人，他说算了吧，天下同名同姓的人很多，他们骂的肯定是另一个姚广孝。

不过他心里明白，这些乡亲骂的就是他，而且他也明白，他们为什么要骂他。

多年不见同胞姐姐了，公事办完后，他急忙回到老家，想见姐姐一面，结果姐姐家却大门紧闭。

你不是我弟弟，我没有这样的弟弟，你给我滚，有多远滚多远。

那时他父母都已不在人世，姐姐是他世上唯一的亲人。既然这一趟见不到姐姐，那就去见好友王宾吧。

第一次去，王宾也是大门紧闭，第二次去仍不开门，只是隔着大门对他说：我没空！

姚广孝哀求了几次，王宾终于见他了，然而开口就是：“和尚误矣，和尚误矣！”翻译成现在的话，他是在说，和尚大错特错了！接着他又指着姚广孝的鼻子骂道：“宗室伤残，血流漂杵，天下为之痛心，皆由汝佛口蛇心也！”

不错，在姐姐和好友眼里，姚广孝不是什么“六根清净，无欲无求，尤戒杀伐”的僧人，而是个助纣为虐，造成生灵涂炭的刽子手。

永乐十六年（1418年），姚广孝病逝，享年八十四岁。