当年，成吉思汗横扫了欧亚大陆。但是，蒙古帝国的辖区元朝，在中原大地上却只存在了不到一百年的时间。

究其原因，还是因为缺少相应的制度和文化来巩固刚刚建立的政权。脱脱“更化”无疑是元朝的最后一根救命稻草，只是，尽管进行了多方面的改革，但脱脱本人却没能摆脱被人陷害的命运。脱脱一死，元朝从此再无起色，直到灭亡。

伯颜擅权

公元1333 年六月，妥懽①帖睦尔继承王位，史称元顺帝。这时，燕铁木儿虽然已经死了，但其家族的势力仍然十分强大。元顺帝便表面上继续尊重燕铁木儿家族，暗中却扶植逐渐强大的伯颜势力与之抗衡。

①懽：huān。

随着燕铁木儿家族的覆灭，伯颜及其家族的势力迅速上升。

平定唐其势政变的第二天，伯颜的弟弟马扎尔台就担任了御史大夫，同时仍兼管高丽女真汉军和阿速卫亲军。不久，马扎尔台又被任命为知枢密院事，掌握了更多兵权。平乱的第二个月，即七月底，元顺帝下令废除中书左丞相一职，以伯颜一人担任中书右丞相，独揽朝廷大权，同时还赐给伯颜世袭答剌罕的称号。

伯颜几近独掌国政，其政治势力迅速扩大。中书省、枢密院官员大都出自其门下，每次退朝，属于伯颜的朝臣便一哄而散，朝廷几乎被伯颜架空。

公元1337 年，河南棒胡、广东朱光卿起义。伯颜以此为借口，在四月下令禁止汉人、南人、高丽人携带并拥有兵器，也不准拥有马匹。他还规定中书省、枢密院、御史台、六部等长官之职均用蒙古人、色目人担任，并不准汉人、南人学习蒙古、色目文字。

君臣联手

伯颜的权力日益增大，与元顺帝的矛盾也变得越发突出。为了控制元顺帝，伯颜派自己的侄子脱脱出入内廷，监视元顺帝的起居和言行。

不过脱脱担心事败后会和燕铁木儿家族落得一样的下场，便暗中向元顺帝自陈殉国忘家的意思，由此取得了元顺帝的信任。

公元1340 年初，伯颜亲自率领兵卫，邀请元顺帝出猎柳林。

脱脱提醒元顺帝要推辞不能去，元顺帝便派太子燕帖古思代自己出猎。

二月十五日，脱脱用自己统率的宿卫军控制了京师所有城门。

当夜，元顺帝驾临玉德殿，急召近臣任家奴、沙剌班及省院大臣先后入见。同时，还派人连夜赴柳林召还太子。

第二天，元顺帝下诏历数伯颜之罪，将其贬为河南行省左丞相。

同诏表示只处罚伯颜一人，决不牵连其他人。伯颜统率的各卫亲军闻讯后纷纷回到本卫，不再听从伯颜指挥，伯颜只好南下就职。

同年三月，元顺帝又将伯颜迁往南恩州阳春县安置。

伯颜被贬黜后，元顺帝起用脱脱当政。

启用新政

次年改元至正，元顺帝宣布“更化”。更化的意思就是改革，改变现有的制度。

在我国封建社会，自隋唐以来，就采用考试来选拔官员。

元朝时实行较迟，在伯颜把持朝政后又被废除。脱脱为了稳定人心，扩大知识分子，特别是汉族知识分子的权力，第一件事就是恢复科举。

伯颜时期，朝廷为政严苛，百姓苦不堪言。脱脱上台后，免除了百余项百姓拖欠朝廷的税收，同时还对汉人、南人放宽了政策，使民族矛盾得以缓解。

伯颜掌权时倒行逆施，并不断排斥、打击与自己政见不合的人。

伯颜曾为自己的儿子向郯①王彻彻秃的女儿请婚，彻彻秃没有同意。

恼羞成怒的伯颜便与知枢密院事者延不花密谋，于公元1339 年唆使昌王实蓝朵儿只诬告郯王彻彻秃谋反。

当时彻彻秃正在和林，被征下枢密院狱，鞫②其家奴，根本没有半分辩解的机会。公元1339 年十二月，伯颜就在光熙门外诏杀了彻彻秃，彻彻秃的子孙都被流放。

公元1340 年二月，脱脱查明真相，为彻彻秃平反昭雪，此举受到朝中官员和民间百姓的赞扬。

①郯：tán。

②鞫：jū。审问犯人。

编修历史

中国历来都有修撰前朝历史的传统，元朝建立以后，宋、辽、金三朝的历史一直都没有人正式整理过。为了完成这一任务，公元1343 年，脱脱任命汉族、畏兀儿、蒙古等民族的学者参与纂修三朝历史，开创了各族史家合作修史的先例。

公元1344 年三月，《辽史》编成。《辽史》是记载以契丹族为主体建立的辽国的纪传体史书，它包含本纪三十卷、志三十二卷、表八卷、列传四十五卷、国语解一卷，共一百一十六卷。

公元1344 年十一月，《金史》也编成了，共一百三十五卷，后附《金国语解》一卷。《金史》史实比较完备，再加上编写比较得体，所以是三史中修撰得最好的一部。《金史》在本纪前设世纪一卷，记述的是女真先祖被追封为帝的事，本纪之后又设世纪补一卷。《金史》增交聘表，专记金与宋、西夏、高丽等国和战、庆吊、往来的情况，这些都是修正史的创新。

公元1345 年十月，《宋史》编成，计四百九十六卷。这三部史书，后来都被列入中国正史“二十四史”。

脱脱是元朝后期较有作为的政治家，他在任的四年多时间里，他的改革使元朝末年的昏暗政治渐渐有了起色。

相关链接：

元顺帝发行至正通宝

至正通宝是公元1350 年后铸行的钱币，大小均有，并且部分钱币背面铸有八思巴文。

那时的元朝统治已经到了无药可治的地步，元顺帝的治国之志早已消失殆尽。他整日与嫔妃嬉戏**乐，不理朝政，为了笼络人心，还时常对宗室贵族、官僚宠臣、寺院僧侣滥行赏赐。由于他挥霍无度，加上各地灾荒频起，致使国库空虚，财力艰难。

为了充实国库，元顺帝命罢相多年的中书右丞相脱脱复出，令其改革钞法。并于公元1350 年十一月，成立诸路宝泉都提举司，发行“至正交钞”，规定新钞每贯合铜钱千文或“至元通行宝钞”两贯，同时又开铸“至正通宝”

铜钱。

可由于钱币的发行量极大，引起了恶性通货膨胀，物价一夜之间暴涨十倍，致使原来发行的交钞只能用来糊墙。