宋朝百姓对娱乐休闲活动有着空前的兴趣与热情，这极大地刺激了酒肆、茶坊等行业的发展。街道上随处可见酒肆茶肆，棋牌等娱乐游戏更是花样百出，风靡全国。

购物休闲好去处

在宋朝的城市中，有一种名为“瓦子”的娱乐兼商业场所。

北宋时，东京汴梁（今河南开封）的“瓦子”又称“瓦舍”或“瓦肆”。

这些“瓦舍”的生意十分红火，相传东京的相国寺便是一个瓦舍，中庭两庑①可容纳万人之多。商旅交易等都选择在瓦舍里进行，那些从四面八方赶来销售货物或者转售货物的人多数聚集于此，以至于瓦舍里出现了各种各样的商贩。在这里，百姓们可以买到来自各地的货物，实在是一个购物的好去处。

①庑：wǔ。古代正房对面和两侧的屋子。

此外在瓦舍里，还有许多用围栏圈起来的所谓演出场所——勾栏。当时东京最为出名的桑家瓦舍中便设了五十多个勾栏，其中最大的勾栏可以容纳几千人，人们可以在这里欣赏曲艺、杂耍、神课、博彩、驯鸟、斗鸡等精彩节目。

宋朝还取消了宵禁，并开设了夜市，所以宋朝人民的生活方式与观念都发生了极大的改变。夜店夜市通宵运作，即使到了雨雪交加的冬季，夜市也还是照常运作。如此一来，人们即使在夜晚也能外出玩耍。

捶丸游戏风靡全国

在宋朝有一种名叫“捶丸”的球类运动，这种运动沿袭了唐朝的“步打球”，是要用棍击打球来玩的。这样的玩法看似简单，却十分锻炼人的头脑。它要求参与者要依据各种地形，及时选择最佳的击打方向和路线。比赛时，人们往往会选择一块空旷又略有起伏的地面来做球场，并在场内划出一个球窝，以彩旗作为标志。谁能以最少的击打次数将球打进球窝者为赢家。这样的游戏不仅在民间风靡一时，在宫廷里也备受欢迎，宋徽宗便是一名捶丸高手。当时所用的丸是以树木主干上的树瘤做成的，一般都十分坚硬，较耐击打。而击球棍则用牛筋包裹着树木做成，既坚硬又有韧性。此外，击球棍还可以分成勺棍、撺棍等类型，可以适用于各种场合与状况。

后来的金、元时期也十分流行玩这种捶丸游戏，元人甚至还编写了一本名叫《丸经》的书对捶丸的历史沿革、游戏方式进行详尽的介绍。

由唐朝延续下来的蹴鞠也深受宋人喜爱，还有人写了《蹴鞠图谱》等专门论述踢球的书籍。与现代足球不同的是，宋代的蹴鞠更注重踢球时的花样和脚法，玩蹴鞠的人可以用身体的各个部位接触球。有人甚至能做到使球绕着身体旋转而一直不掉下来，球类游戏在宋朝得到了质的发展。

满朝尽爱放风筝

在两宋时期，放风筝也是朝野上下最为喜爱的一项娱乐游戏。

相传宋徽宗在刚登基的时候，还曾在下朝之后的空暇时间里以放纸鸢为乐。而民间的百姓们则喜欢在类似于清明一类的重大节日里招呼几位好友，一同到野外放风筝。

风筝艺人还会在瓦舍里进行表演，可见放风筝在当时确实是一种相当受欢迎的娱乐活动，后来放风筝更是成为传统节日的一项重要习俗。宋人会在放风筝时故意将风筝线割断，寓意让风筝带走一年所积攒的霉运。相应的，当断了线的风筝落在哪家屋顶时，人们会觉得这是不祥的兆头，一定要把那个风筝取下来捣碎才好。

南宋时，孩童间的风筝游戏可不只是将风筝放飞而已，他们之间开始流行斗风筝。所谓“斗风筝”即是放风筝者操控风筝，互相以引线相绞，谁的线最先被绞断便为输家。

此外，宋朝的文人雅士们也会以风筝入诗入画，风筝在两宋的风靡程度非同一般。

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象棋不只两人玩

在两宋时期，象棋也是人们重要的娱乐方式之一。宋朝的象棋又分为大象棋、小象棋、广象棋和七国象棋。其中广象棋和七国象棋都十分复杂，广象棋的棋局为十九纵横路，棋子更是增加到了九十八枚。司马光创造的七国象棋也是十九纵横路，但是它可不只两个人玩，而是由七人进行对弈，棋子更是多达一百二十枚。不过由于广象棋和七国象棋实在是过于复杂，所以很快便退出了棋坛。