大唐皇宫的三清殿旁有一座小楼，一直无人问津。公元643 年，唐太宗在这座小楼里放置了二十四张画像，从此这个叫作凌烟阁的小楼便名扬千古。这二十四张画像有什么意义？又有谁能荣升这二十四位之列？

凌烟阁

公元643 年二月，唐太宗李世民为了纪念当年一起征战沙场的功臣们，特地让阎立本在凌烟阁描绘二十四位当年与李家一同打天下的功臣的图像放置于凌烟阁内。每张图像皆如真人般大小，面向北方而挂，看上去恍如真人一般。因为那二十四位功臣老的老、死的死，所以李世民常常前往凌烟阁观图怀旧。

荣登凌烟阁的二十四位功臣分别是：长孙无忌、杜如晦、李孝恭、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、张亮、长孙顺德、李勣、秦琼、刘政会、张公瑾、程知节、唐俭、虞世南、柴绍、侯君集、萧瑀以及李靖。为了表彰这些功臣，李世民还特地作赞①，并令褚遂良题字②。

李世民的赞、褚遂良的字和阎立本的画让凌烟阁这座原本不起眼的小楼一举聚集了文采、书法、绘画三大绝世作品。

凌烟阁之首

凌烟阁之首当数长孙皇后的兄长——长孙无忌，长孙无忌从小便与李世民交好。公元617 年，李渊在太原起兵，长孙无忌便投奔李世民。此后，长孙无忌随同李世民四处征战，并帮助李世民组织谋划玄武门之变，因而终生均受李世民信任。李世民评价道：“我有天下，多为此人之力。”

太子李承乾谋反，李世民有意将李泰立为太子，而长孙无忌则力举晋王李治。李世民接受了他的提议，将李治立为储君，并在临终前托付长孙无忌辅佐新君。然而在唐高宗时期，长孙无忌却因为反对李治将武则天立为皇后而失君心，后被武则天的宠臣许义府诬陷谋反，举家流放，最终在流放中被迫自缢身亡。纵观长孙无忌一生对李唐王朝的贡献，绝对不愧对凌烟阁二十四功臣之首的名号。

①赞：以颂扬人物为主的一种文体。

②题字：对一事一物或一书一画，为留纪念而写上字。

不复上凌烟阁

凌烟阁中的画像是李世民为纪念与自己一同出生入死的功臣特意命人画的，本意是能时常登阁观图怀旧。然而画像中的人里却有一位走向了谋逆之路，那就是大将侯君集。

贞观年间，侯君集随李靖平定突厥，后又率军大破高昌国，可谓是战功显赫。也正是因为战功卓越，侯君集便居功自恃，在讨伐高昌时竟私拿宝物。没多久，他便因此事被囚。这次入狱的经历让他对李世民心怀怨恨。

公元643 年，李承乾忧心自己的太子之位不保，侯君集便多次游说李承乾谋逆，并与李承乾商议好谋反计划。后来谋逆事情败露，李世民将侯君集赐死，但赦免了他的妻儿，并将他们迁至岭南。

在临刑时，李世民对侯君集道：“你曾是朕的好兄弟，也是大唐的功臣，朕不会将你从凌烟阁撤去，但是朕从此不会再登凌烟阁了。”

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秦琼为何会成为门神

相传，当年泾河龙王因为与一个占卦先生打赌而犯了天规，玉帝便让魏征于午时三刻监斩龙王。于是，龙王提前一日拜托李世民帮他求情，李世民点头答应了。次日，李世民将魏征宣入朝，并与魏征下棋，希望能够拖住他。

谁知道午时三刻一到，魏征便沉沉睡去，在梦中斩了龙王。

龙王埋怨李世民不守信用，便天天到宫中闹事。魏征得知此事，随即命秦琼和尉迟敬德两人在宫门口护驾，那龙王便不敢再来了。李世民心疼两人守夜辛苦，便让人把他们的样子画下来贴在宫门口，没想到真的管用。于是，民间渐渐流传起将尉迟敬德与秦琼的画像贴在门口的习俗，他们俩也就变成了门神。