公元611—614 年，隋炀帝连续对外发动了三次战争，让自己的子民陷入水深火热之中。百姓们为了逃避沉重的兵役、徭役，甚至不惜剁掉自己的手脚。一时间，隋朝天下民不聊生。也正是在这样的情况下，李渊顺应天命，起兵反隋。

心存不臣

李渊出身官宦，其母是独孤皇后的妹妹，因此他七岁便袭爵唐公位，深受皇室信任。公元613 年，杨玄感兴兵造反。杨广遂命李渊前去征讨，并指派李渊统领关陇兵马。如此一来，李渊的势力日益增长起来。然而杨广其人疑心颇重，极易猜忌权势过大的臣子，常常寻借口灭之。权势日益膨胀的李渊自然也不能幸免，杨广曾一度有意杀之。李渊闻听消息后，心中十分惶恐，便假装沉迷酒色，希望能打消杨广的疑虑。公元617 年年初，杨广将李渊调离京城，让李渊到太原任留守，并派眼线虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅进行监视。

那时，李渊与时任晋阳宫宫监的裴寂十分投缘，常常在晋阳宫内一同饮酒聊天。裴寂还总是挑选一些宫女前去服侍李渊，以此讨好他，李渊也乐得接受。毕竟太原与京城相离甚远，像这等违法的小事遮掩起来也还算容易。一日，裴寂突然主动对李渊道：“这事若是捅出去，可是死罪，与其到时候东窗事发被杀，还不如就此起兵反了。”接着，裴寂又向李渊说了一个造反的计划。

事实上，裴寂会说出这样的话，是因为李世民贿赂于他，让他怂恿李渊造反。李渊掂量许久，发现自己确实退无可退，便只能默认了他们的计划。

借机起事

其实，李渊早就有了反意，只是他心思缜密，一直在等待一个合适的时机。而眼下刘武周起事，进攻汾阳宫。李渊随即号召部将道：“如今我任太原留守，汾阳宫自然也属于我的管辖范围。

如今汾阳宫受袭，如果我无法击退敌兵，那么必然是死罪。可是如此大规模出兵应该先禀明陛下，只是陛下现在在江都，来去之间恐怕耽误时间，此事该如何是好呢？”众将领答道：“如此军国要事，您可以自己决定，无须上报。”李渊一听此话，随即招兵买马，很快就召集了一万多人。

王威与高君雅一看李渊的举动就知道他是借机造反，于是便提议让他前去晋祠求雨，并趁机埋伏捉拿李渊。谁知李渊早就洞悉了他们的心思，抢先下手。李渊怂恿开阳府司马刘政会诬陷王威和高君雅造反，先一步抓了他们。正好过了几日，突厥兴兵来犯，李渊随即在军里公告：“有人揭发王威和高君雅私通突厥，如此看来，确实是真的。”说完便将两人给杀了。

公元617 年六月，李渊祭旗①起兵，正式打响兴唐灭隋的战火。

与此同时，他还派人前去突厥议和，表示愿与突厥结为盟友，并请求突厥派兵一同伐隋。如此一来，李渊的声势愈发壮大起来。

此后，他又招兵买马，制造弓箭，努力增强自己的武力。

①祭旗：军队的首领在出征之前，为求上神灵的庇佑，杀死某活物以祭祀所神灵。

唐朝之立

李渊积极从各界获取大量人力、物力与财力的支援。短短一百二十多天，李渊就迅速占据了关中，打下了长安。李渊攻下长安后，并不急于称帝建国。他先是将隋炀帝的孙子、年仅十三的杨侑①立为皇帝，然后又尊当时远在江都的隋炀帝杨广为太上皇，自己则任大丞相。如此一来，他便可大张旗鼓地挟天子招降隋朝的文武百官，使隋朝的大权全部落入自己的手中。

公元618 年，杨广在江都被害；同年五月，李渊将杨侑废黜，自立为帝，改国号为唐，将长安定为首都。

①侑：yòu。

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梦中的预言

相传，裴寂年少时家里十分贫穷潦倒。一天，他决定徒步前往京师长安。在路过华岳庙时，他诚心祷告：“我如此穷困潦倒，在此诚心祈祷，希望上天有灵，能够为我指明道路。若是我将来能飞黄腾达，就赐个好梦预示一番。”

当夜，裴寂竟然梦见一个白发老人对他说：“你得耐心等到而立之后才能位极人臣。”

李渊起事后，裴寂果然随之平步青云。等到唐朝开朝时，他因功被立为丞相，权倾朝野，所享受的待遇也是全朝之最。