曹植字子建，是魏文帝曹丕的同胞兄弟，三国时期著名的文学家，“才高八斗”就是用来形容他的。曹植在政治上非常失意，受到曹丕及其继任者的一再排挤，郁郁寡欢，最终病死于封地陈郡，历史上称之为“陈思王”。
鹿死谁手
有一年秋天，曹操率曹植和帐下五位大将到猎场狩猎。曹操兴致勃勃地打量着一片美丽的秋景。随行的士兵们手持长矛，聒噪叫嚷着，把一只色彩斑斓的鹿从树林里驱赶出来。这头梅花鹿似乎预见了自己死亡的降临，它疯了一样在空****的猎场上奔跑，周围的将士们看见了，立刻张弩搭箭，拍马去追逐鹿。只听见 “嗖嗖嗖”
一片箭雨过处，鹿凄惨地叫了几声便倒在血泊之中。曹操驱马奔到鹿前，看见只有一支箭直穿鹿喉，剩下四支箭全部射空了。曹操决定重赏射中的将军，并封其为“神射手”。
曹操仔细看了看箭杆上刻的姓名，想道：“眼下正是国家用人之际，要想成就一番大业，除了需要冲锋陷阵、骁勇善战的强将良兵，还需要有运筹帷幄、决胜千里的谋士贤臣。何不趁这个机会考考这些人的智谋？”便故意问道：“刚才五支箭一起射鹿，却只有一支箭射中了鹿的喉咙，你们知道是谁吗？”
赵将军说：“是孙将军射中的。” 钱将军说：“不是孙将军射中的。” 孙将军说：“射中的人是我！” 郑将军说：“孙将军和我都没有射中。” 王将军说：“是孙将军和郑将军中的一个射中的。”
曹操听后大笑着说：“你们当中猜对的有三个人，其中就有王将军。诸位将军，现在你们心中有数了吗？” 众将军抓耳挠腮，都像喝了迷魂汤似的。
曹植非常有把握地说：“这个神射手，非孙将军莫属！”众人都一惊，只有曹操大笑道：“植儿说得对！寡人特封孙将军为神射手，赏金一千两！”孙将军连忙叩谢，但其他人还是疑惑不解。曹植便说道：“诸位将军请注意，父王说王将军的说法是对的，而王将军说的是孙将军或郑将军。那么，如果是郑将军射中的，五人的说法中只有王将军说对了，这不符合我父所说的条件，那肯定就不是郑将军射中的。既然郑将军、孙将军二人中有一人射中，郑将军已排除，当然非孙将军莫属了。”
众将军听完曹植的分析，都佩服他睿智过人。曹操对曹植的喜爱又加深了几分，欲立曹植为继承人的想法更加强烈了。
嗜酒如命
在曹植的人生历程中，二十五岁是个分水岭。二十五岁前，他深受曹操喜爱，也创作了不少好作品，享有极高的声望。但到了公元214 年，曹植自由奔放的本性越来越多地占据了他生活的主流。
因为生性直率，加上任性而行，又不愿克制自己，曹植饮起酒来经常通宵达旦、不醉不休，完全停不下来，这让曹操开始不满。虽然曹操也喜欢喝酒，但曹植酗酒后惹是生非、任性不听规劝的行为最终还是触怒了曹操。
公元217 年的一天，曹植又喝醉了，私自驾着车马到禁区里纵情驰骋，极为失态，将父亲告诫的话语忘得干净。曹操听说这事后大怒，立刻处死了掌管王室车马的公车令。
事后，曹操对曹植是越来越不满，曹植心里也非常郁闷，因此常常借酒消愁。公元219 年，曹操让曹植带兵去解救被围困的曹仁，但此时的曹植却酩酊大醉，根本没法出征。曹操对曹植彻底失望，曹植因此失去了争夺王储的机会。
七步成诗
公元 220 年，曹操病死，曹丕继任父亲的汉丞相之位。不久后，曹丕逼汉献帝“禅让”①，自己登上皇帝的宝座，建立了魏，自称“魏文帝”。
而曹操的嫡三子曹植自父亲死后，一直受到兄长曹丕的排挤，郁郁寡欢。他刻意远离政治争斗，常常和文人墨客在府里饮酒作乐、谈诗论赋。因为曹植文采斐然，口才又好，受到许多知识分子的仰慕。为此，心胸狭窄也有文采的曹丕非常嫉妒弟弟，每次听到别人夸赞曹植时，曹丕的心里都不是滋味。
一天，曹植和几位官员一起喝酒谈天，对公务不闻不问。曹丕知道后怒火冲天，立刻派人把曹植等人押到大殿前，准备以失职罪开刀问斩。幸亏母亲卞夫人赶来，流着泪劝阻，以兄弟手足之情来打动曹丕，并且以死相逼，求曹丕放过弟弟。
曹丕怒火不减：“母亲，我何尝不怜惜手足情深？只是他今天的事太不成体统，国法岂能饶他？请母亲回避吧！”卞夫人哽咽着说不出话来，唯有泪流不止。
①禅让：中国古代历史上统治权转移的一种方式，皇帝把帝位让给他人。
曹丕对曹植冷冷地说：“你不是一向夸耀自己很有诗才吗？现在我限你七步内写一首诗，要写出兄弟之间的关系，但不能出现‘兄弟’的字样。写出来就免去一死，不然就别怪我翻脸无情！”
在场所有人都不说话了，大家都觉得曹植难免一死。
跪在地上的曹植突然昂起了头，他慢慢地站起来，略不思索就缓缓吟道：
“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”
曹丕听后明白了诗中的寓意，顿时一股惭愧之情涌上心头，最终只是给曹植降了职，放走了他。
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“才高八斗”的典故
人们都说曹植聪明灵秀、才高八斗，这个典故是怎么来的呢？原来，南北朝时出现了一位著名的大诗人谢灵运，他非常仰慕曹植的才华，曾说过这样一段话：“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”后来人们就用才高八斗形容人非常有才华。