直言，听起来像一个褒义词，但实际运用起来却并不好用，特别是在与人沟通之时，过于“直”只能让人觉得情商低；表达批评时，过于“直”只能传达负能量，所以，在与人沟通时，“旁敲侧击”更显得睿智，尤其是表达责意时，“隐晦”地从旁敲打比直面的责难收到的效果会更好。
不用担心旁敲侧击别人听不明白，聪明的人往往都是“一点就透”的，而愚蠢的人即使你说破天他也不明白，所以，你的旁敲侧击，温和地责备他能够听懂，也能够改正，自然也就是聪明的人，那你的责备也是有价值的。
苏格拉底是古希腊著名的思想家、哲学家和教育家，他的弟子们都喜欢与他聊天，因为每次谈话都可以有收获。
一天，苏格拉底和弟子们聚在一起聊天。一位家境相对比较富裕的学生，趾高气扬地面向所有的同学炫耀：“你们知道吗？我家在雅典附近拥有一望无边的肥沃土地……”其他人似乎对他口若悬河大肆吹嘘并不感兴趣，但他却吹得津津有味，怎么也停不下来。
这时，苏格拉底的得意门生悄悄地说：“老师，像这样的吹嘘，我们应该怎样给他点教训呢？”苏格拉底笑笑，不动声色地拿出了一张世界地图，对那个得意扬扬的学生说：“麻烦这位同学指给我看看，亚细亚（亚洲）在哪里？”“这一大片全是。”学生不费吹灰之力地得意地回答。
“很好！那么，希腊在哪里？”苏格拉底又问。希腊与亚洲相比简直太小了，所以学生虽然有点困难，但还是好不容易在地图上将希腊找出来了。
“雅典又在哪儿呢？”苏格拉底又问。“雅典，这就更小了，好像是在这儿。”学生挠挠头，指着地图上的一个小点说。
最后，苏格拉底严肃地盯着那个学生说：“现在，请你再指给我看看，你家那块一望无边的肥沃土地在哪里？”
学生脑门渗出了汗珠，他家那块一望无边的肥沃土地在地图上连个影子也找不到。这时，他的气焰渐渐消退了，同时也明白了苏格拉底的意思，知道苏格拉底是在隐晦地批评自己的狂妄，于是，无比愧疚地说：“对不起，我找不到，我知道自己错在哪里了。”
苏格拉底点点头没有继续说下去。
从苏格拉底开口就没有一句责备，而是用了几个简单的小问题让这位学生顿悟，这种提问和暗示，就是一种旁敲侧击的批评，聪明的学生自然会明白自己所犯下的错误，并且做到了发自内心的愧疚和反思。
试想一下，如果身为老师的苏格拉底当着众多学生的面指责那个学生的狂妄，或者直接讽刺说：“你吹什么吹，你家的那片地算什么？”这位学生的自尊心一定会受到严重的打击，“下不来台”的他必然会对自己的老师生出负面情绪。
每个人都是有自尊心的，直言不讳的词句往往就会伤到对方的自尊，而且还会让大家看起来显得很愚蠢，你觉得痛快地批评之后，那旁观者就会在私下议论：“你看，他这么直，一点面子都不给人家，情商太低了。”
所以，直言不讳的批评后，自己也会处于尴尬境地中，抬不起头来，伤自尊。这就是我们为什么要用旁敲侧击、隐晦渗透表达批评的重要原因，这是一种技巧，更是一种语言艺术。还记得“指桑骂槐”这个成语典故吗？这种行为看起来很愚蠢，但却是一种大智慧。既然“条条大路通罗马”，那为什么不让沟通变得更舒服些呢？
身为中国大区经理的宁明昊在经理人培训中，常常会把他小时候的故事讲给大家听，希望大家从中受到启发，在以后的管理工作中能够更加得心应手。
宁明昊从小学一年级开始，因为上课不认真听，所以学习成绩很差，老师便总是叫家长，越是叫家长，他似乎就越差劲儿，这让老师和家长都很头疼。上中学后，他更是变本加厉，为了应付老师，不仅抄作业，就连考试也会作弊，无论是老师的指责，还是家长的打骂都无济于事，妈妈也觉得儿子可能就不是学习的料。
可是，宁明昊在初二时，遇到了一位“神奇”的班主任，不到两个月，他便发生了天翻地覆的变化，成绩也飞速进步，行为也越来越规范，甚至对待老师和同学的态度都大大好转，为什么会这样呢？这要从刚换班主任时宁明昊的一次打架事件说起。
初二一开学，“神奇”班主任便登场了，宁明昊看着眼前新换的班主任，个子小小的，并不起眼，也没当一回事。
周末回来后，宁明昊还是照例没有写作业，于是找同学来帮忙，可是找谁谁拒绝，班长也告诉宁明昊自己的作业要自己做，宁明昊便急了，对班长破口大骂，甚至还大打出手，因此，他被叫到了办公室。
对于他来说，到办公室“谈话”已经成了家常便饭，所以一副满不在乎的样子，并不觉得自己不写作业和打人有什么错，他心想：“不就是训两句吗？你能把我怎么着！”
新班主任看着宁明昊一幅“死猪不怕开水烫”的样子，对他的“事迹”也早有耳闻，于是笑着说：“宁明昊，你来帮我查两个字，老师这会儿忙，顾不上。”
宁明昊愣了一下，进办公室后不应该是被骂个狗血喷头吗？这个班主任怎么不按常理出牌啊？但人家要求查字典，那就查吧。
于是他拿过字典，很快就把那两个字查好并写了下来，新班主任点点头表示很满意，说：“你写字很工整呀！大家还说你不是一个好学生，字如其人，我觉得你的字如此工整，也一定不会是一个故意调皮捣蛋的学生，对吧？”
宁明昊摸着脑袋笑了笑，还是第一次有人说他是一个好学生呢！新班主任又说：“我新到咱们班，你能给我介绍一下班里的情况吗？”
这可是宁明昊的强项，但他还是说得很小心，后来又跟宁明昊聊了些关于父母、游戏、同学等，宁明昊的警惕心慢慢地放下了，手舞足蹈地聊了起来。
过了一会儿，班主任说：“来，你把刚才那两个字默写一下。”宁明昊很快就写了出来，班主任继续说，“你看‘眼过千遍不如手过一遍’，你多么聪明，刚查的字写了一遍就记住了。同样，老师们之所以布置作业，就是为了让你们在写的过程中把知识记得更牢呀。”
宁明昊点点头，若有所思地与老师道别了。
小组长收作业时，宁明昊骄傲地交上了作业，而且写得很工整。在之后的日子中，宁明昊的学习态度也有了很大的改观，后来，他不仅考上了重点高中，还上了全国首屈一指的大学，毕业后凭着自己的能力成了某公司中国大区经理。
每当宁明昊在培训中讲起这个故事时，他总会加上一句：“我很敬佩这个新班主任，他与以往的老师不同，他不打不骂也不叫家长，但他说的每一句话都是那么有道理，因为老师不再指责批评，那自然我也变得越来越自信。所以，请各位牢记，你的下属需要的是一位好的领导，一位睿智的领路人，不是一个唠唠叨叨或者直眉瞪眼的管家婆。”
与人交往，对话的目的是为了建立自己的人脉圈，没有一个人是为了树敌而与人沟通的，所以，在沟通中一定要注意自己的说话方式，特别是一些并不讨喜的话更要酝酿、揣摩之后再说出。瓢泼大雨伤人，春雨润物助万物成长。沟通需要智慧，批评更是如此，将相左的意见旁敲侧击地表达出来，给别人留面子，也给自己树形象，何乐而不为呢？