从刘邦的“家天下”策略实施开始，韩信、彭越相继下马，但异姓诸侯王中还有一个人，他就是英布。在异姓诸王中，相比于韩信和彭越，英布的实力是最小的，但威胁却最大。为什么呢？因为英布有丰富的背叛?史：
先背叛了章邯，投向了项羽，又在最后背叛了项羽，投向了刘邦。
那么现在刘邦必然会想到一个问题：你将来会不会背叛我呢？所以对英布，从长远来看，是不除不快，必然要铲除。
从英布本身来说，他向来坚持一种极为务实的原则，谁的实力强就依附谁，谁的实力小小就欺负谁，典型的仗势欺人、傍大树的生存原则。和韩信一样，英布也是一种经理人思维，但他与韩信不同的是，韩信有高尚的职业道德，知恩图报，一忠到底。英布却完全相反，没有什么道德水准，也没有职业素养，生存至上，信奉的是丛林法则，优胜劣汰。
从发迹开始，他就懂得明哲保身，在跟随章邯和项羽的时候，都是保持半独立的状态，不怎么听从调遣，坐山观虎斗，为的就是能够在战争结束之后归附于那一个实力强大的君主，投向最后的赢家。
然而，英布这人的耳根比较软，这是他的弱点。他与项羽之间本来就有矛盾，不怎么和得来，被刘邦的谋士利用了，说客一来，迷迷糊糊地就投向了刘邦。项羽此时也犯了一个大错，没有展开感情攻势，反而杀了英布的家人，断了他的后顾之忧和回归的后路，让其彻底投向了刘邦阵营，结成了大仇人。
公元前196年，吕后在长乐宫杀掉了淮阴侯韩信。同年夏天，刘邦又借吕后之后将彭越杀了，还剁成了肉酱。英布看到肉酱之后立马慌了，十分害怕。他立即集结军队以备不患，派出哨探打听邻郡的消息，以防皇上派人来捉拿自己。
有了前人的悲惨下场，此时的英布已经下定了决心要造反，他认为如不造反，自己早晚必死。“韩信、彭越和我都是当年合围项羽于垓下的人，现在那两位已经被刘邦杀了，剩下的就只有我自己了，皇上下一步一定针对我。”
英布打定了主意，就先把军队布置好了。刘邦对此也心知肚明，除掉英布的心意已定，但刘邦的做事风格非常明确，没有一个合适的名义绝不动武。而一旦动武，必将彻底铲除。所以他还需要一个借口，一个合情合理又合法的理由。
不久，英布最宠爱的妃子生病了，有一个叫贲赫的人想要借机拉拢这个妃子，以求得到高升。但事情传到英布的耳中却变了味，醋味很大的英布怀疑贲赫与爱妃之间有苟且之事，于是下令去抓捕贲赫。
贲赫慌乱之下跑到了长安，告发英布有造反的迹象。
你看，我们说，每当这种时刻，总有小人跳出来。所以说不管是大老板，还是老板手下的一个重要干部，用人一定要小心，要有一双火眼金睛，就是防备这种两面三刀的小人。既不要用他们，也要远离他们，不能让他们听到、知道甚至看到你的秘密，不然你就完了！
这样一来，刘邦就有足够的理由来“讨伐”英布了。他先派人暗中查验，看到了英布集结的军队，也探明了英布战前的准备。
刘邦就封了贲赫为将军：既然是你小子告的密，出卖了你的主人，那我就给你升官，让你加入征讨的军队，还怕你不用心效命吗？
这样的用人方式就是很厉害的，凡是这种告密者，他们在打击自己的告密对象时往往非常卖力，不但不会留情面，反而会将之置于死地。因为这是一种你死我活的对决。
刘邦还召集了将领，商议英布造反的事情，为的就是要得到将领们的支持，给这次战争一个合理的名义并且聚集军心。滕公夏侯婴就举荐了他的一位门客尹薛公，让他分析了一下当前的局势。
尹薛公是个能人，提了一个建议：“皇上，英布一定会东夺吴国，西取下蔡，把辎重财宝迁至越国，然后他自己则跑到长沙去。”
“你确定？”
尹薛公自信地说：“一定以及肯定。”
“好，那就由你来制定作战方针。”
英布果然如此，平叛战争开始不久，他就中了刘邦的圈套，最终在兹乡百姓的民宅里被杀了。
我们重新来审视刘邦的“家天下”策略，可以发现，汉高祖确实是一位城府极深的领导者。人们在读史时，每当看到楚汉相争的这一段，经常误认为刘邦没什么谋略，也没什么能力，依靠了手下一群天才级别的人物，靠了自己的用人才得到了天下。其实不然，虽然“汉初三杰”的作用确实很大，当刘邦真的站在问题的第一线，亲自处理事情时，我们可以发现他冷静的头脑和长远的布局。
尤其在汉朝建立后，他在铲除异姓诸侯王中的表现。从韩信到彭越，再最后到英布，一步一步走的都很顺利，名正言顺，既然消除后患，还不给后人留下把柄。
韩信实力最强时拥兵三十万，占据齐国要地而且还被封王。彭越自不用说，虽然实力没有韩信那么强大，但占据了山东与河南之间的中原腹地。至于英布，战争胜利之后获封淮南王，拥有九江属地以及庐江、衡山、豫章三郡实力，也是一方强大诸侯。加上英布久经战阵，老练猖獗，这三个人，每一个人的实力都是非常强大的。即便项羽单独面对他们，也会心生忌惮。事实上，项羽正是死在这三人的夹击之下。
所以从总的过程来看，刘邦选择自上而下地杀掉韩信、彭越和英布，这样的策略是最正确的。先杀实力最强的韩信，扣上一顶谋反的帽子，这样彭越、英布两人即使意识到了危机，也得三思是否要用叛变这种大逆不道的方法来反击。韩信叛变尚且不行，他们若叛变也就只有死路一条了。
那么在韩信死时，他们的判断就是，叛变必死，而不叛变尚有机会可活。于是，两大势力被刘邦暂时稳住了。
收拾干净了韩信，刘邦接着去剪除彭越。这个过程也是很快的，在吕后的协助下，一步到位解决掉了梁王。英布还没反应过来，彭越就已经被剁成了肉酱。那么此时，英布就是想要反抗，也孤立无援，掀不起多大的风浪了。
一切都已成为定局。没有韩信、彭越的支持，英布的名声又不怎么好，他自己造反只能是一种跳梁小丑的行为，白白送给给刘邦一个除掉他的名义。