在汉朝建立的过程中，给我们留下印象很深的一个人还有彭越。彭越在战争中对刘邦的支持是最直接的，这人出身较为卑贱，盗贼起家，打法也比较灵活，号称中国军事史上游击战的始祖。在荥阳对峙中，刘邦正面与楚军相持，彭越就在后边骚扰楚军粮道，并且两次迫使项羽回援，帮助刘邦缓解压力。

然而，在合围项羽的垓下之战前，韩信、彭越两人乘势邀功让刘邦好不自在。虽然如了他们的愿，但不满之心已经充斥于胸了。

通过陈豨的叛乱，刘邦借吕后之手除掉了韩信这个心头大患，但问题还没有解决，因为在异姓诸侯王中，彭越的势力还在，而且不管从哪个方面看，彭越比韩信更不值得信任，他的出身和打法决定了刘邦对这种比较贼的人向来是无法信赖的。

刘邦这时的眼睛就盯向了彭越。恰好彭越此时做了一件让刘邦大为恼火的事，在讨伐陈豨时，皇上亲征，彭越却只派了他的手下前去参战，给人的感觉就是不愿倾尽出力，且有看热闹的倾向。

这么做的结果，就是让刘邦觉得他留了一手。如果陈豨赢了，彭越因没有全力参战而能求得自保，甚至仍然能够荣华富贵。如果刘邦赢了，彭越因自己也出兵了，朝廷也说不出什么来。

刘邦左思右想，认为彭越的行为不轨，典型的墙头草，一则如果彭越若有谋反之心，派去增援刘邦的军队会在汉军失败之后果断倒戈，在背后给自己来一刀；二则即便这小子没有谋反之心，其忠诚度也已经大打折扣?了。

有了这两条，刘邦决定无论如何都要给他一个警告。于是，他当即派人前去斥责，命其立刻增兵，帮助剿灭陈豨。

使者带来了刘邦的意思，严厉申斥他的所作所为，然后走了。彭越这个人虽然打仗很贼，但当官却没有头脑，心眼很直。刘邦只是派人骂他一顿，并没有要动他的意图，但是他心慌了，害怕刘邦真要动手。

不幸的是，此时又发生了两件让他感到惊慌的事。

他的手下有一个叫做扈辄的大将，他告诉彭越，如果这时前去认错，必然会被刘邦杀掉，建议他不要去找皇上求饶，至少不能亲自当面解释这件事，否则必被皇上扣留。彭越一听更加恐慌，听取了扈辄的建议。

其实，这时如果他好好认错，还是能与刘邦相安无事的。刘邦此时要的只是一个说法，并没有真就觉得他会谋反。

另外一件事最为致命，他的手下有一个太仆（相当于今天的交通厅长）犯了罪，彭越要杀他。这名太仆为了保命，就逃跑了，跑到刘邦那里，告彭越意图造反。

刘邦正生气了，把柄就送上门了，他岂能放过？马上下令收了彭越的兵权，派人秘密把他逮捕，免了梁王的封爵，贬为平民，并发配去四川。

这样一来，彭越等于一无所有，什么地位，名利，身份，荣誉，全消失了，辛辛苦苦帮助创业得来的回报竹篮打水一场空。好在他保住了一条性命，更重要的，四川是一个好地方，蜀地做为大汉的边陲，流放囚徒之地，向来匪徒众多，刁民遍地。发送到这里，不但能保命，若能重拾发家时的法宝，还有可能东山再起，割地为王。?

如此一来，刘邦此举就是放虎归山了。

这个隐患刘邦没有想到，但是还有吕后。

吕后乘车从长安到洛阳，正好在路上遇到了被押解赴川的彭越，两人在路边相见。彭越一看，心生一丝侥幸，心想若能向吕后解释这件事，请她向皇帝代为求情，未必没有转机。他就向吕后诉说了心中的委屈，一再澄清自己绝无反意。并且最后说，若皇上真想惩罚自己，希望不去四川，而是回老家。

吕后答应了，痛快地将他带了回去，然后就去找刘邦，劝他杀掉彭越。吕后说，彭越盗贼出身，不是一个简单的人物，若只流放而不杀头，难保将来不出问题。因此既然要做，就做到底，斩草除根，别给他留机?会。

刘邦恍然大悟：“还是老婆想得周全，就这么办！你去处理吧！”

吕后随后找了一个人，一个跟随彭越一块发配去四川的舍人，授意他污蔑彭越。这名舍人心领神会，马上揭发彭越谋反。这件事就坐实了，吕后成功地给彭越施加了一个谋逆的罪名，并交给廷尉审查。

廷尉是个聪明人，没怎么审判就定了罪，将其处死，剁成肉酱，分送给各地诸侯，让他们看看：这就是谋反的下场！

从这件事来看，刘邦对于彭越的认识，没有吕后深刻。什么人该放，什么人该杀，吕后比刘邦还要明白一些。当然，刘邦的思路还是他分步处理，而吕后却一步到位：既然这人不用了，那就直接杀掉，避免后患。

在彭越这件事上，吕后是给刘邦擦了屁股。她不但擦的有力，还很干净。这时起，吕后就已经显示出了她果断而又残忍的一面。

她是绝不会放虎归山的，病虎可以放出去，放到哪儿都不怕，因为它折腾不起风浪，没什么威胁。但是一只活蹦乱跳的虎就不行了，要么让它给你看门，要么就毫不犹豫杀了它。

“你没有别的选择！”

这就是吕后在杀彭越的问题上给刘邦的建议。