刘邦驾崩于公元前195年，即高祖十二年的四月二十五日，享年六十二岁，葬于长陵，谥号为高皇帝，庙号是太祖。

本来刘邦的年龄就大，四十多岁才起兵，五十多岁才当上皇帝。在平定英布叛乱时，又中了箭伤，回到长安就病情加重了。治疗了几次，都不见什么成效。

吕后无奈，又找来了一个名医。刘邦问他病情，医生说能治，刘邦一听这人的口气，就知道自己不会好了，气得大骂医生：

“朕以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”

说完，赏赐给医生五十金，打发他走了。

作为一个皇帝，能说出这种话是很令人敬佩的。刘邦在生死问题上表现得十分豁达，命是上天给的，如果注定让我死，就算找来扁鹊这样的名医也没啥用，所以我就不看医生了。

刘邦做出了一个决定：拒绝治疗。

吕后看着弥留中的刘邦，问他死后的人事安排：“?萧相国死后，由谁来接替呢？”

刘邦说：“曹参。”

“陛下，曹参之后是谁？”

刘邦说：“王陵可以在曹参之后接任，但王陵的智谋不足，可以由陈平辅佐。陈平虽然有智谋，但不能决断大事。周勃虽然不擅言谈，但为人忠厚，日后安定刘氏江山的肯定是他，一定要用他做太尉！”

这段临终前的人事安排，再一次向我们显示了刘邦看人识人和用人的高超水平，能看清手下每个人的优点与缺点，并量才而用。

吕后又追问以后怎么办，刘邦有气无力地说：“以后的事你不会知道了，也不用管了。”

刘邦死在长乐宫后，吕后和审食其四天不发丧，然后秘密地商量：“诸将与帝为编户民，今北面为臣，此常怏怏，今乃事少主，非尽族是，天下不安。”

什么意思呢？两人有一个担心，功臣们是刘邦一块起事的，当年的身份没什么不同，现在却都是刘家的臣子，平时就没少发牢骚，今后他们伺奉的是一位少主，皇帝年幼，那更了不得，不把他们全杀了，天下不安?啊！

这是要把功臣都杀光的想法！

有人听说了，赶紧告诉了郦将军。郦将军一听吓坏了，去求见审食其，对他说：“吾闻帝已崩，四日不发丧，欲诛诸将。诚如此，天下危矣。陈平、灌婴将十万守荥阳，樊哙、周勃将二十万定燕、代，此闻帝崩，诸将皆诛，必连兵还乡以攻关中。大臣内叛，诸侯外反，亡可翘足而待也。”

审食其听完也出了一身汗，慌忙去见吕后。于是，赶紧为刘邦发丧，并且大赦天下，避免了一场刘邦死后可能发生的王族与功臣集团自相残杀的大动乱，没有发生秦始皇死后的秦朝的那种自掘坟墓的事情。

总的来说，刘邦为我们这个民族创立了不朽的基业。第一次真正的统一，而且是持久的大一统帝国，就从他这里开始。另外，他开创的汉朝奠定了中国封建社会的主要文化，既以黄老之学为始，辅以儒家等其它诸多思想，最终在汉武帝时期形成了儒家思想影响下的中国传统的文化制度，一直传承到清末，并深刻地影响着今天中国人的生活。

他所创建的大汉王朝，也是汉族、汉字、汉语和汉文化的肇基者。一个“汉”字，就是我们炎黄子孙的代名词！一个朝代的名称，竟然成了一个民族永远的记号。这就是刘邦的最大贡献，在他离世以后，一个如此伟大的时代就开始了：大汉帝国，大汉民族，一个无所畏惧、敢于挑战世界的时代，一个雄伟壮丽、充满生机与活力的时代，开始屹立于东方的亚?洲！

直到今天，那仍然是一个传奇的、令人无限向往的时代！汪洋恣肆、铺张扬厉的汉赋，气势磅礴、恢弘壮丽的汉式建筑，长袖飘飘、衣裾渺渺的汉服，积极进取、勇于事功的汉人，他们一同构筑起了浑厚博大和质朴凝重的大汉雄风。

这个时代的创立者，就是刘邦，一个布衣天子，一个伟大的民族肇兴?者！