此仗对于刘邦来说损失惨重，他仗恃兵多将广，麻痹轻敌，结果掉进了大坑。项羽的军队则充满复仇的斗志，为了收复失地战心高昂。三万精锐楚军在项羽的亲自率领下，从山东经过胡陵（今山东鱼台东南），再赶到萧（今江苏箫县西北），然后直抵彭城的汉军侧背。

真正的决胜，现在才开始！

战斗从拂晓开始，楚军攻其不备，而且勇猛顽强，边打边冲。到了午时，已经将毫无准备的汉军打得大败。在一片混乱之中，楚军一直追到了彭城东北的泗水，逃到此处的汉军纷纷落水，光是死者就多达十余万。

最后，汉军向南方山地溃逃，楚军追击至灵壁（在今安徽省）以东的睢水上，又歼灭了数十万人。

真是一败涂地，人再多也没啥用，这时候都顾着闭上眼睛逃命了。

刘邦呢？这时候他更惨。我们这位汉王突然就发现了一个真理：已经摘到手果子，也会从手中掉下来的。

他只率领了数十骑逃出重围，就连老婆吕雉和老爸刘太公都作了项羽的俘虏。

彭城大败来得突然，审食其判断项羽的楚军必来沛县擒抓刘邦的家属，但由于准备不及，只得紧急移送刘太公、吕氏到山区暂时避难。此时刘邦两个孩子均不在身边，审食其只能交代亲戚来照顾他们，自己则带着刘太公、吕氏先行撤离。虽然他已做到了极致，但还是最后被楚军抓住?了。

刘邦脱离战场后，也和夏侯婴火速返回沛县，但审食其等已撤离，此时又正好碰到刘邦两个孩子，只好载到了车上，爷三个共同逃亡。?

楚军派来搜寻刘邦家属的骑兵队也在这时候进入沛县，夏侯婴于是亲自操控马车，由数十骑护送刘邦北向逃亡。

眼看楚军在后面穷追不舍，刘邦心急了，心想追兵都是轻骑，我这里却是马车，上面还载着人，如此怎么跑路？下令舍弃两个孩子以减轻车子的重量，并可藉此扰乱楚军紧追的意志。但是没有一个部属敢执行这样的不要脸命令，刘邦只好亲手把孩子推下去，以求能够安全脱离。

夏侯婴一看，立刻停车，让两个孩子回到车上。即使刘邦大声怒斥，夏侯婴也不为所动。刘邦连续三次推下孩子，夏侯婴也不顾危险地三次停车救回孩子，并大声向刘邦宣称：

“今日情况虽然紧急，但也不能慌乱地盲目奔逃，何况要丢弃无辜的孩子呢？！”?

“哎，你……”刘邦快要发疯了。

夏侯婴更是故意放慢马车速度，并要护卫的骑兵跟随着慢慢前进。刘邦大怒，十数次故意举剑威胁夏侯婴，但这位有史以来最忠诚的车夫仍然坚持他的原则，周围的侍卫也表示：

“汉王，我们宁愿死战也要保护公子，绝不后悔。”

刘邦见大家意志坚定，也放手不管，自己蹲在马车上闭目养神。?

由于齐心协力，终于发挥出了集体的逃命创造力，巧妙地在山区中甩开了楚军的追击，安全地逃离了沛县。从这点来看，楚军的这伙追兵也够笨的，一群轻骑追一辆载着三个人的马车，竟然也能被甩开，他们的上司真是派错了人。比起后来刘邦派去追击项羽的骑兵队，这盯梢水平差得不是一星半点。

但接着还有一件麻烦事，那便是要逃到那里去呢？仓皇之中他们携带的粮食不多，而且连日奔波，大家也需要休息，如何找个安全的补给地方?呢？

睡一觉起来，精神好多了。当夏侯婴提出这个问题时，刘邦思考了半刻后回答：

“我们到下邑去吧！”?

下邑在江苏砀山东北，属魏国管辖，目前是由吕氏的哥哥周吕侯吕泽镇守。由于下邑是以前吕公的大本营，在当地的人脉关系良好，吕泽在这次大败后或许还能掌握一些刘邦不知道的情况。?

如果项羽知道刘邦在下邑，那么大概不用几天这个地方就必被攻破了，所以这个行动要非常秘密。但正因为吕泽只有1000多名士兵，也就是小得不起眼，或许项羽反而不会去注意这块地方。?

夏侯婴颇为了解刘邦的想法，所以便全心设法由小道进入了下邑。?

这段期间，原先投入汉军阵营的诸侯纷纷反叛，魏、赵等均投降了楚军，连关中的塞王司马欣和翟王董翳也逃亡加入到了楚军的行列。

最不幸的是审食其带着吕氏、刘公寻求跟刘邦会合时，却在途中为楚军所擒，项羽于是下令将他们监禁在军营中以为人质。?

最让刘邦高兴的，则在下邑碰上了张良，真可谓英雄所见略同，下邑是最危险也最安全的地方。

最危险是因为这里根本不堪一击。?

最安全是因为这里的人民忠诚度最高，消息不易走露。?

有了张良，大概便知道怎么重新再出发了，刘邦为此放心了不少。?

根据张良的情报，韩信的本部尚坚守在睢水之南，牵制住了不少楚军，很多流失的军团也已慢慢在那里集结。目前最重要的，是要把军团将领秘密地召到下邑来共商大事。

吕泽的行政能力很强，保密工作做得不是一般的好，刘邦的踪迹一直没有被楚军发现。

当然，这段期间项羽的注意力也无法完全放在刘邦的身上，因为齐国的楚军显然敌不过田横的游击战。项羽南回后，田横这家伙眨眼间就又收复了三齐，跳起得比兔子还高。所以项羽必须重新整编楚军阵营，以面对新的局势，搜捕刘邦的动作也就迟缓了下来。更重要的是，经过彭城一战，项羽极为地轻视刘邦，认为这家伙根本不配成为自己的对手，警惕之心顿时下降了许多。

刘邦因而也可以稍喘一口老气，静下来规划重新出发的策略了。

他下一步的策略是什么？就是坚持二字：坚持目标不放弃。既然与楚争天下的目标已经定下了，也迈出了行动，就不能因为一次失败便前功尽?弃。

这其实就是企业家最重要的精神。但在坚持的背后，还有另一个词：放弃。为什么既要坚持还要放弃？这就涉及具体计划的调整，既要争夺天下，也要放弃一些错误的行动计划，转而去制定更加合理的行动策略。

这正是刘邦非常可贵的一点，他拥有一个领导者最宝贵的逻辑思维精神，能够看到目标的存在，又能审时度势地采取最为恰当的办法。昨天我可以“进”，今天我也可以“退”。进是为了实现目标，退也是为了完成计划，唯一不变的就是自己制定的那个高高在上的最终目标。

有人问一位企业家他是怎么成功的，他坦率地说，第一是坚持，第二是坚持，第三还是坚持。当别人都暗笑时，他意犹未尽，又“狗尾续貂”地来了一句，“第四是放弃”。

放弃？作为一个成功的企业家，怎么可以轻言放弃呢？这是许多创业者可能并不理解的地方，但如果他们读了刘邦的故事，看到彭城之战这里，就会明白其中的真义了。

对这时候的刘邦来说，该放弃的时候就要放弃！这时如果还想着去攻打彭城，无异于找死。最明智的选择就是及时调整，寻找新的方法，千万不要在一棵树上吊死。