巨鹿城的位置很特殊，处于华北平原的正中央，在赵国的都城邯郸的东北方向，自古以来便是粮食的重要集散地。这座城的方圆是平原，城的规模也相当之大，城墙高，防卫能力强，非常利于进行大规模的会战。

章邯开始发兵进攻赵国时，张耳就保护着赵王歇从邯郸跑路，躲进巨鹿城，在这个地方做好了长期抗战的准备。

当巨鹿的守军就要顶不住的时候，一个天大的好消息传了过来，项羽率领之前滞留在安阳的楚军主力正急速北上，先锋部队甚至已经渡过黄河，马上就要抵达巨鹿战场了！

同样在秦军主将章邯的心中，巨鹿也会是一个大会战的主战场。对这一天，他已经等待许久了。

章邯虽然拥有30万大军，但因为所有的粮草全是自给自足，关中不可能作任何补给，这对于30万大军来讲也是相当麻烦的。尤其进入11月寒冬后，从关中通往赵境的运输也困难起来，因此章邯也认为想要解除秦军的危机，唯有速战速决——这正是宋义准备跟他打持久战的原因所在，可惜宋义刚想实施，脑袋就被项羽割了。

这位少府出身的名将，准备在巨鹿设置一个巨大的陷井，吸引反秦诸侯军集结于此，然后一战灭之，永绝后患！

这一计策，既是一个好办法，又是一次冒险。因为一旦秦军失败，那就等于帝国再也没有能够剿灭义军的军事力量。章邯的这一设计，是实实在在地赌上了秦帝国的国运。

由于补给困难，秦军必须保证任何粮草都不得失散，要高效率地利用帝国的每一点资源，毕竟这个帝国已风雨飘摇，从任何方面来看，都到了回光返照的时刻。于是，章邯在棘原到巨鹿间建立了一条甬道，直接通往黄河附近，用于大军粮草的供给。

严格来讲，秦军的组织严密，纪律性极强。尽管他们的单兵作战力较弱，但团队作战能力却十分高效。虽然这时距离颠峰时期的始皇时代的那支战无不胜的强悍军队已有了不少的差距，但仍然属于当时的“黄金”阵容。尤其主将章邯善于调派集结军力，足智多谋，这就使秦军的力量对诸侯军拥有压倒性的优势。

在这场对战上，楚军的力量明显是居于劣势的，从南方各地来的援军也不多，而且大多是人数几千的小角色，称得上乌合之众。再说巨鹿城内的赵军，虽然号称有5、6万的人马，但其真正的作战部队不到3万，其他的人员充其量是后勤、马夫等辅助兵。尤其是因为长期被围困，士气十分低落，装病避战之徒到处都是。所以，这仅有的作战部队能否打一场像样的硬战都是很让人怀疑的。

这么看下来，惟一能用的就只有项羽自己的主力部队了，人数大约有7万多，要是能成功地发动内外夹击的话，或许可以勉强打得过王离军团。但是别忘了章邯，他在南部的棘原有二十万秦军，随时可能发起支援，这是一个万分凶险的局面。

因此，项羽惟一的胜算就是让章邯来不及支援。他只有闪电突击王离及苏角军团，才能顺利地解开巨鹿之围。但是想要和章邯率领的秦军长期对阵并战而胜之，项羽是没有任何把握的。对此，范增的心中也是非常清楚的：楚军要赢，必须发动闪电战。

距离黄河越来越近，北岸秦军活动的情报也越来越多，这就让楚军谋士范增的心中感到越来越着急。相比之下，倒是项羽十分放得开，为了鼓舞全军士气，他不让自己的队伍完全知道秦军真实的情报，而且整天显得自信满满的。而且他还把思考性工作完全交付给了范增，自己则整天尽情唱着行军歌鼓舞士气，浩浩****地率领军团向北行进。

每到深夜，范增才到项羽营中共商大计，范增非常谨慎地说：“大王，我们惟一的机会是快速地突击！”

“那就这么做吧，不用考虑别的。”项羽的话听起来很轻松，就像在讨论一件平常之事，好像很不在乎似的。这是项羽身上为数不多的优点之一：即使面临非常不乐观的局面，这个人还是很自信和勇猛的。

“真不知轻重啊。”范增担忧地提到了章邯在巨鹿附近建立的运粮甬道，这种方式使秦军后勤供应的效率很高，要是秦军的前线不缺粮，楚军突击成功的机会就不多，且王离也不是好惹的，军事水平也很高，军队部署很有章法。

讨论到这里，项羽便决定攻击秦军的甬道。

为了试探秦军接受突击的反应能力，做到知己知彼，项羽特别派盗贼出身的当阳君英布和蒲将军率领两万先锋部队先行渡河，乘机攻击苏角部署在黄河北岸的军队。

英布的突袭获得了成功，他成功地骚扰了秦军的粮道，吸引了秦军的注意力。接到英布获得小胜的情报，楚军欢欣鼓舞，士气大受振奋，这是项梁被击溃后楚军对秦军的第一次的重大胜利。

这时，项羽立刻决定全军火速渡河。他的心里非常清楚，这是一场非胜即亡的战争，所以他才表现得十分洒脱，因为想得再多也没什么用。

决战的时候到了，他必须给全军一个“非胜必死”的决心。从这一点来说，项羽是一个非常出色的战术家，是一个在中国历史上非常罕见的战役指挥天才。其果断勇猛的作风，极为适合承担某个项目的带头工作，他可以在短时间内将自己的团队成员的战斗勇气激发到极致。

可一旦涉及持久战和全局层面的操盘与战略谋划，他的弱点就暴露出来了。

吃过晚饭后，项羽将军队集合在河边，他做了一次战前演讲：

“我们马上就要渡过黄河，救援赵国击退秦国，大家一定要有非胜必死的决心。渡河后，我们要将所有船只凿破沉入河底中，而且煮饭的锅碗也要一律要铲破砸毁。我们每个人只能带三天的干粮和饮水，三天之内，我们将会打败秦军，不仅要夺取他们的装备和粮食，而且还会受到巨鹿城中赵王的丰盛招待，怎么样？兄弟们，把生命暂时交给我吧！”

虽然大家无法完全听到项羽的声音，但负责传令的将领们，不断向外重复和背诵着项羽的指令。

楚军高昂的斗志被这种激昂的气氛激发了。士兵们感觉很激动，他们大声地欢呼，没有一个人犹豫。楚军毁掉了一切武器以外的东西，最后连自己的营房也烧毁了。这意味着，数万的楚军在这一时刻全部变成了亡命之徒。

在项羽的领导下，楚军彻夜紧急渡河。

一场大战开始了。项羽身先士卒，冲在了最前面，楚军的先锋骑兵也紧随其后，全军保持极高的速度冲向秦军，好像不是去拼命，而是参加一场注定要赢的屠杀。王离的军队没见过这等阵势，丝毫不能抵挡。大家那一瞬间都惊呆了，以至于许多士兵忘了自己的任务，变成了一个看客：纯粹是为了欣赏项羽军队的英姿。

所以，项羽的军队瞬间便连破了王离军的九层方阵，抵达巨鹿城边。城上的守军和四周的其它援军也目瞪口呆，人们尚未反应过来，围城的秦军就已被冲散，有些士兵甚至纷纷投降。

楚军大获全胜，生擒秦军三万余人。

章邯带领的十几万秦军，之前剿灭了很多的反秦义军，可在巨鹿城下，不到一天便输给了项羽的军队。那些诸侯联军看到楚军的英勇和项羽的作战天才，也不楚为自己的胆小无能感到羞愧，以至于进入辕门时都一直低着头向前走，不敢抬头与项羽对视。

经过巨鹿这一战，项羽顺理成章地成为了中原北方诸侯军的最高领袖。