约翰，你在信中说，你最近想拓展自己的视野，为从事公司的管理做准备，并因此读了很多书。为此，我非常高兴，同时也想和你分享自己这些年来的学习读书经验。

一个人不可能有足够的时间去经历所有的失败，所以，你要记得从别人的错误中学习，这就如同你当初划游艇时的情景。读书也是如此，如果你能在处理各种事情之前，提前阅读一下先行者留下的宝贵经验，那么处理事情时将会顺畅得多。我可以肯定地说，如果你能够每月读一本书，那么你就向正确的人生目标又迈进了一步。

我喜欢将书随时带在身上，抓住任何可能的时间来阅读，享受书本带来的乐趣。在我看来，工作的劳苦和难熬的长夜都因为书而变得微不足道。有时候，我会觉得日子无限光明，那是因为我想起周末又可以借到新书。就这样，我熟悉了麦考利的散文和历史著作，了解了班克罗夫特的《美国史》，还有兰姆。

今天在书房里，我发现了两本自己商科刚毕业时看的书，一本是托马斯·沃尔夫的小说《你不能再回家》，另一本是爱默生的《论自立》。这两本书，让我感觉像是回到了多年以前。我在人生的第一阶段只依靠阅读，就觉得自己已经活过了十几回，但我却并没有因此而产生优越感。正因为这样，我才觉得上帝既然给予了我时间，那么就应该更加合理地利用才对。我一直觉得有一些人很可怜，他们生活在一个封闭的社会里，对外面的世界缺少实践机会，却不通过阅读进行知识性的了解。不管有没有期望，他们对人生到底能够了解多少呢？

很多人只是读小说，他们觉得这样可以读到乐趣，也有人读些非虚构作品。我也读过这类书，在我看来，即便读的量很大，但除了感觉到轻松外，并不知道它们还有什么别的效果。我一直觉得，读一些人的白日梦是一种巨大的浪费，要学习的东西很多，比小说更加让人感兴趣的事情也有很多。

进入商界后，我更切实感受到了读书的重要性。读书就是读人，通过读书可以磨炼经营手段。历史是针对人写成的，现在广为流传的那些有关工作压力、投资、饮食、运动等方面的书，也是针对人及人的思维行动写成的。读这些书的时候，其实就是在对这些人进行了解。一个企业家只有了解各种各样的人，才能使自己的经营水平提升到一个前所未有的高度。

你可以向经营学教授请教，以了解关于经营方面的好书。让他们当自己的学习顾问，是非常明智的选择，因为他们大都掌握了最新的情报，了解谁写了什么书，或者有关某一问题的优秀论文等。我相信，他们总是乐于助人。

这个世界上新鲜的事情并不太多，人生的很多方面就是反反复复，而通过读书则可以借鉴别人的经验。《巴特雷特常用警句集》这本书，可以很好地证实我这一观念。这本书罗列了始于《圣经》中记述的对人的考察，忠于当今时代的思想观念。我记得，古希腊诗人荷马在公元前700年说过：“儿子极少与父亲相同，不及父辈的占大多数，超过前辈的只占少数。”公元前550年，伊索说过：“心甘情愿地接受自己的命运吧！”公元前500年，东方大思想家孔子也说过：“不要交比自己还差的朋友。”公元400年，圣海尔劳姆斯还曾说：“不了解自己的无知，就是最大的无知。”在历史的某一阶段，这些人都曾经体验过人生，他们最有发言权。因此，要想使问题变得更容易解决，我们就要了解这些思想家的人生、观点及苦恼。

此外，要成为一个真正受过教育的人。你要知道，教育是一种心态，是一种带着无限好奇的求知欲观察这个世界的一种意愿，而不仅仅是学校教育。正因为如此，我们要利用一切机会充实自己的心灵，要去体验丰富多彩的日常生活。从年轻时开始，跟一些同龄人相比，我一直就站在一个相当有利的起点上。为什么会如此？我想，这或许是因为我花了一定的时间和耐力进行阅读，而他们却不愿意阅读吧。直到现在，对于那些精彩的书籍，我依然记忆犹新。比如：《巴特雷特常用警句集》《医生与心理》《创造人生奇迹》《成功的资本》《思考的力量》《大英百科全书》《信心成就未来》《成为人生的赢家》《箴言书》等。

早年的生活经历，使我很早就明白了读书的重要性。我认为，没有什么比在社区内建立公共图书馆更能体现金钱的价值了。多年来，我捐建了很多图书馆，我想它们会证明我的观点。我认为，只要有一个孩子能从这些图书馆中获益，那么这些图书馆就不是白建的。图书馆让你明白，只有通过自己的努力才可以得到知识，没有谁可以例外。