你与摩根先生的手终于握到了一起，我相信这是美国经济史上最伟大的一次握手，而这一伟大时刻一定会被后人慷慨地记住。正如《华尔街日报》所说，它标志着“一艘由华尔街大亨和石油大亨共同打造的超级战舰已经出航，它将势不可挡，永不沉没”。

约翰，对此我非常激动。这就是合作的力量，你能明白吗？

我敢肯定，有一些妄自尊大的人会认为合作是件软弱或可耻的事情。这种认识极为愚蠢。在我看来，只要对我有利，那么合作永远是最聪明的选择。现在，我很想告诉你这样一件事实：我今天的伟业并非成就于上帝，而是来自三大力量的支持。第一个力量来自规则，按规则行事能让企业保持长久的生命；第二个力量来自竞争，残酷无情的竞争会让每次的赛跑更趋于完美；第三个力量则来自合作，它可以让我在合作中取得利益、赢得生存。

可以说，擅长与人合作，使我一直可以奔跑在竞争者前面。在我创造财富之旅的每一站，都会有一个合作的站牌，那是我行动的标志。从踏上社会的那一天起我就知道，在任何时候、任何地方，除非是想自寻死路，否则谁都不能在竞争中孤军奋战。聪明的人会与他人，甚至竞争对手形成合作的关系，假借他人之力使自己生存下去或者强大起来。

现在，我可以做个假设，而这个假设非常有可能成为现实。假如我们不与摩根先生合作，那么最终可能会出现两败俱伤的局面，而我们的对手卡内基先生则会从中渔利，让他在钢铁行业始终奔跑在最前面。当然，我们和摩根先生牵手了，那么卡内基先生一定会捶胸顿足。原因很简单，我们的合作会对他产生致命的威胁。除非是躺在坟墓里的死人，否则谁也不会在对手蚕食自己的领地时泰然自若。

合作可以压制对手或让对手出局，从而使自己更好地向目标迈进。我们也可以这样理解：合作并不见得是追求胜利，可以是一种抗衡或抵御。遗憾的是，很少有人真正明白合作的奥妙。

从另一个角度来看，合作是为了获得利益和好处，而不是像友谊、爱情和婚姻一样是为了获取感情。我们应该知道，在理想与我们自己之间，常常存在着一道鸿沟，我们要想跨越这道鸿沟就必须依靠别人的支持与合作。所以，每个人都需要与别人进行合作。

当然，我也愿意与生意伙伴建立友谊。我一直都相信，建立在生意上的友谊远胜过建立在友谊上的生意。比如，我和亨利·莫里森·弗莱格勒先生。我和亨利先生是合作关系，但他又永远是我最好的助手和知己。我与他结盟，得到的不只是投资，更多的是智慧和心灵上的支持。我们有着共同的梦想，那就是成为石油行业的主人。直到现在，我还记得我们刚开始合作时的情景。那时候，我们一同上班下班，一同思考，一同制定计划，并相互激励，彼此坚定信心，除了吃饭和睡觉，我们几乎形影不离。虽然很多年过去了，但那段时间却永远是让我感到愉快的记忆。

我们在一起合作了几十年，依然亲如兄弟，这份情感无法用金钱来衡量。我一直让你叫他亨利叔叔而不要叫他亨利先生，就是这个原因。

在我眼里，友谊不能用金钱买来，因此，我从不尝试去买卖友谊。真情，是获得友谊的唯一途径。我和亨利之间，不仅仅是追逐利益的共谋者，更重要的是，我们都是严于律己的人，我们都知道你怎样对待别人，别人就会怎样待你，而且要从现在做起。所以多年以来，我们都有着不悔的合作和长久的友谊。

不把自己不喜欢的强加于人，既是我的行为准则，又是我与他人合作时的明智态度。所以，对于那些处于劣势的对手，我从不愿意摆出盛气凌人的姿态去压服他们，而是更情愿与他们促膝谈心。否则，我可能会毁了我们之间的合作，让目标中途停止。

当然，我也会羞辱一些人，因为他们经常傲慢无理。纽约中央铁路公司的老板范德比尔特先生，就曾经被我教训过。

范德比尔特出身贵族，在南北战争中立过战功，享有将军头衔，因此非常傲慢。战场上得到的荣誉，成为他生活中不可一世的资本，而且他自以为把持着运输大权，可以横行无忌。

有一次，我们要进行一个项目，于是亨利找到他谈运输的事情。可是，这个傲慢的家伙却十分不屑地说：“年轻人，你要与我谈吗？你的军阶似乎低了些！”这是一种严重的侮辱，亨利十分生气。不过，在那一刻良好的教养帮了他，他没有失态。只是在回到办公室后，他大发雷霆，摔碎了那个漂亮的笔筒。

我安慰他说：“亨利，不要想这件事了，我一定会为你讨回尊严！”后来，范德比尔特请我们到他那里去谈判，想要同我们做生意。我派人告诉他：“谈判可以，但是你要到我们办公室来谈！”结果，他真的来了。这位习惯了别人巴结、讨好的将军为了生意，只能屈尊来见比他小四十多岁的年轻人。同时，他还不得不向两个年轻人提出的条件屈服。往上爬的时候要对别人好一点，因为你走下坡的时候会碰到他们。我想在那一刻，范德比尔特将军一定深刻明白了这个道理。

我厌恶以粗暴的态度对待别人，更知道耐心、温和地对待下属和同事有利于实现目标。钱可以买到人才，却买不到人心，因此，要想让部属忠心地为自己服务，就应该在付钱的时候送上一份尊重。我之所以能够建立起高效管理队伍，这是关键。

但是，千万不要误会，我的意思并不是说合作就是做好人。你要明白，合作只是好处和利益的问题，而不是做好人的问题。没有任何结盟可以永远持续，合作只是一种获利战术。你必须要在环境发生变化时，随之改变战术，否则你就输了。虽然需要当个好人，但你一定要明白，现实很严厉，你必须更严厉。

约翰，生命的本质就是斗争和竞争，它们激动人心。但是，它们也具有毁灭性和破坏性，那就是当它们发展为冲突的时候。你要记住，适时的合作可以化解它们。

员工最重要