静海[1]邵生，家贫。值母初度[2]，备牲[3]酒祀于庭，拜已而起，则案上肴馔皆空。甚骇，以情告母。母疑其困乏不能为寿，故诡言之，邵默然无以自白。无何，学使案临，苦无资斧，薄贷而往。途遇一人，伏候道左，邀请甚殷。从去。见殿阁楼台，弥亘街路。既入，一王者坐殿上，邵伏拜。王者霁颜[4]命坐，即赐宴饮，因曰：“前过华居[5]，厮仆[6]辈道路饥渴，有叨盛馔。”邵愕然不解。王者曰：“我忤官王也。不记尊堂设帨之辰乎？”筵终，出白镪一裹[7]，曰：“豚蹄之扰，聊以相报。”受之而出，则宫殿人物，一时都渺，惟有大树数章[8]，萧然道侧。视所赠，则真金，秤之得五两。考终，止耗其半，犹怀归以奉母焉。

【注释】

[1]静海：县名，今属天津市。

[2]初度：谓生日。

[3]牲：指供祭祀用的家畜，一般用牛、羊、猪之头，贫家或用猪蹄代替。

[4]霁颜：和颜悦色。

[5]华居：称人居室的敬词。

[6]厮仆：奴仆。

[7]白镪（qiǎng）一裹：白金一包。

[8]章：大树曰章。犹株。

【译文】

天津静海有一个姓邵的书生，家里很穷。母亲生日那天，他准备了丰盛的酒菜为母亲祝寿。邵生把酒菜在院子里摆放好，对着天地，虔敬地为母亲磕头祈福。等他磕了头起来，惊愕地发现桌上的酒菜全没了。邵生心里害怕，就去把这件事告诉母亲。母亲不相信，怀疑他因为家里穷买不起酒菜，故意编瞎话诓她。邵生无法为自己辩白，面对母亲的猜疑只好沉默不语。不久，考官来静海选拔人才，邵生很想去应试，可怜家里太穷没有路费，好不容易东借西凑弄到一点点钱去参加考试。邵生去应试途中遇到一个人在路边恭敬地等候他，殷勤地请他去做客。邵生不想答应，但拗不过那人心意诚恳，便跟他去了。到了那人家，只见街道两旁排列着雄伟壮丽的亭台楼阁。进了门，一个大王坐在大殿上，非常威仪。邵生连忙跪下磕头，大王态度和悦，叫他坐下，赐给他美酒美食，感激地对邵生说：“前些天从贵府经过，我的手下人又饿又渴，叨扰了你的好酒菜。”邵生不明白是怎么回事，大王说他是地狱的四殿阎君，又问邵生，难道已经不记得给母亲过生日那天的事了吗？大王陪邵生吃过酒，拿出一包袱白银说：“吃了你的酒和肉，用这个略作报答吧。”邵生把包袱接过来，回头一看，眼前的宫殿、人一下子全没了，只有几株大树孤零零立在路旁。看看包袱里赠的银子，是真的，称了称，足足五两。邵生拿着银子去参加考试，考完试，银子仅花了一半，邵生回家便将剩下的银子拿去孝敬母亲。