扬州督同将军梁公，解组乡居，日携棋酒，游翔林丘间。会九日登高，与客弈[1]。忽有一人来，逡巡局侧，耽玩不去。视之，面目寒俭，悬鹑结焉。然而意态温雅，有文士风。公礼之，乃坐，亦殊谦[2]。公指棋谓曰：“先生当必善此，何勿与客对垒[3]？”其人逊谢移时，始即局。局终而负，神情懊热[4]，若不自已。又着[5]又负，益惭愤。酌之以酒，亦不饮，惟曳客弈。自晨至于日昃[6]，不遑溲溺。

方以一子争路，两互喋聒[7]，忽书生离席悚立，神色惨沮[8]。少间，屈膝向公座，败颡[9]乞救。公骇疑，起扶之曰：“戏耳，何至是？”书生曰：“乞付嘱圉人，勿缚小生颈。”公又异之，问：“圉人谁？”曰：“马成。”先是，公圉役马成者，走无常，常十数日一入幽冥，摄牒作勾役[10]。公以书生言异，遂使人往视成，则僵卧已二日矣。公乃叱成不得无礼。瞥然间，书生即地而灭。公叹咤良久，乃悟其鬼。

越日，马成寤，公召诘之。成曰：“书生湖襄人，癖嗜弈，产**尽。父忧之，闭置斋中，辄逾垣出，窃引空处，与弈者狎。父闻诟詈，终不可制止。父愤悒赍恨而死。阎摩王以书生不德，促其年寿，罚入饿鬼狱，于今七年矣。会东岳凤楼成，下牒诸府，征文人作碑记。王出之狱中，使应召自赎。不意中道迁延，大愆限期。岳帝使直曹问罪于王，王怒，使小人辈罗搜之。前承主人命，故未敢以缧绁系之。”公问：“今日作何状？”曰：“仍付狱吏，永无生期矣。”公叹曰：“癖之误人也如是夫！”

异史氏曰：见弈遂忘其死，及其死也，见弈又忘其生，非其所欲有甚于生者哉？然癖嗜如此，尚未获一高着，徒令九泉下，有长死不生之弈鬼也。可哀也哉！

【注释】

[1]弈：下棋。

[2]（huī）谦：谦抑，谦逊。

[3]对垒：谓对局。

[4]懊热：懊丧焦急。

[5]着：着子布棋，即下棋。

[6]日昃：日斜，太阳偏西。

[7]喋聒：指言语争竞，不停地争吵。

[8]惨沮：凄惨沮丧。

[9]败颡：叩头出血。败，（磕）坏。颡，额头。

[10]摄牒作勾役：意谓携带冥府文书充当勾魂差使。摄，拿着。勾，拘捕。

【译文】

扬州督同将军梁公，辞官后回到家乡居住，每天带着棋和酒，在绿林青山之间游玩。九月九日重阳节，梁公和客人下棋取乐。忽然来一个人，在棋局旁边走来走去，非常沉迷。梁公打量他一番，见他样子简朴，衣服上竟然还打着许多补丁，仪态却温文尔雅。梁公见他久久不肯离去，便向他施礼请他坐下。那人这才坐下来观棋。梁公说：“先生一定是围棋高手，为什么不和客人对阵一番呢？”那人谦逊地推让一会，才开始和客人对局。第一局，那人败了，脸上显出懊丧焦急的神情，像是不能控制自己的样子。再下再败，更加恼怒惭愧。梁公为缓和他情绪，把酒给他倒上劝他喝一杯，那人不喝，只是拉客人继续下棋。从早晨下到太阳偏西，竟然连厕所都不去。

有一阵，他跟对手因为一个棋子，不停争吵，吵着吵着，这个书生忽然很恐惧地离开座位站起来，神色凄惨沮丧。他就那样愣愣地站着，过一会，扑通一声屈膝给梁公跪下，不停磕头，把额头都磕破了，一边磕头一边请求梁公救他。梁公一时间弄不清是怎么回事，将他扶起来，劝他不要这样，下棋只是游戏而已，输赢都是很平常的事。那人不理会梁公的话，一再托付梁公嘱咐监狱看守，不要捆绑他脖子。梁公听了他的话更觉得奇怪，问他监狱看守是谁，那人回答说叫马成。说到马成，梁公想起自己在任时，手下有个监狱差役名叫马成。这人会被无常带走，经常十几天就进阴曹地府一次，拿着冥府的文书在阴间做勾魂捕差役。梁公派人去找马成，马成果然已经僵硬地在**躺了两天了。梁公呵斥马成不得对下棋的那书生无礼。梁公刚说完，一转眼，再看那人，就地倒下不见了。梁公慨叹诧异了好久，这才明白过来，下棋的书生不是人，是个鬼。

过了一天，马成完成阴间差事醒过来，梁公把他召来问这件事。马成说下棋的书生是湖襄人，爱好下棋成癖，家产都败光了。父亲为他的事发愁，把他关在书房中，但他总是翻墙偷偷出去，躲到人少的地方和同样喜欢下棋的人继续亲密来往。父亲看他执迷不悟，生气极了，非常严厉地责骂他，但终究也没能制止住，父亲在气愤愁闷中死去了。父亲死后，阎王因书生无德，气死了父亲而减了他的寿命，罚他进饿鬼地狱，至今已经七年了。这次恰逢东岳凤楼落成，向各个地府下达通知，征召文人撰写碑记。阎王让这个书生从牢狱中出来，让他前去应召写碑记赎罪。没想到他途中拖延，违背了期限。东岳大帝派值日的官吏对阎王问罪。阎王大怒，派马成带人搜捕他。正当要将他拿下时，接到梁公吩咐，所以没敢用绳索捆绑他。梁公问：“那他今天怎么样了？”马成说那人已经被狱吏拿回阴曹地府，失掉这次回到阳间的机会，他就永远不能生还了。梁公叹息道：“癖好误人竟到了这样的地步啊！”

异史氏说：见到下棋就忘乎所以，把自己死了可以转生阳世的唯一机会也失掉了。这真是把嗜好看得比生命还重要！然而嗜好到这种程度，还没成为一个棋中高手，只能让九泉之下多个不愿再转生阳世的棋鬼罢了。实在是可悲得很啊！