王汾滨言：其乡有养八哥[1]者，教以语言，甚狎习[2]，出游必与之俱，相将数年矣。一日，将过绛州[3]，去家尚远，而资斧已罄。其人愁苦无策。鸟云：“何不售我？送我王邸，当得善价，不愁归路无赀也。”其人云：“我安忍！”鸟言：“不妨。主人得价疾行，待我城西二十里大树下。”其人从之。携至城，相问答，观者渐众。有中贵[4]见之，闻诸王。王召入，欲买之。其人曰：“小人相依为命，不愿卖。”王问鸟：“汝愿住否？”言：“愿住。”王喜，鸟又言：“给价十金，勿多予。”王益喜，立畀十金。其人故作懊恨状而去。王与鸟言，应对便捷。呼肉啖之，食已，鸟曰：“臣要浴。”王命金盆贮水，开笼令浴。浴已，飞檐间，梳翎抖羽，尚与王喋喋不休。顷之，羽燥，翩跹而起，操晋声曰：“臣去呀！”顾盼已失所在。王及内侍，仰面咨嗟[5]，急觅其人，则已渺矣。后有往秦中[6]者，见其人携鸟在西安市上。毕载积先生记。

【注释】

[1]八哥：形似乌鸦，能学人说话。

[2]狎习：亲密习熟。

[3]绛州：明清时代州名，治所在今山西省新绛县。

[4]中贵：太监。这里指灵丘王府宦官。

[5]咨嗟：叹息。

[6]秦中：今陕西省地区。

【译文】

王汾滨说他家乡有个养八哥的人教八哥说话，八哥说话说得很熟练，这人出门游玩总把八哥带在身边，人鸟相伴已经有好几年了。有一次，这人又带着八哥出门旅行，走到山西绛州的时候，身上的盘缠已经用光了。没有钱，这人犯了愁，八哥说：“主人不要愁，我有办法。您把我卖掉就有钱了。您现在就把我送到王府去，王府的人一定会看好我，就会给您不少钱，就不用愁回去无路费啦。”这人跟鸟朝夕相伴，已经把鸟当成自己家人，怎么肯忍心卖掉呢？八哥安慰他说不要紧，叫他得到钱后赶紧走，往城西走，走到城西二十里地的大树下等它。这人想不出别的办法，只好听从了八哥的话，带着八哥到城里，与八哥在人来人往的街上表演相互问答对话，人们觉得很好奇，纷纷围着看，渐渐地，围观的人越来越多。围观人群中有个太监，他回到王府将看到的一切告诉了王爷。王爷也很好奇，命令把这人召入王府，想买这只八哥。这人带着八哥来到王府，拼命说自己和八哥相依为命多年，不管王爷出多少钱都不愿意把八哥卖掉。王爷见这人不肯，就问八哥愿不愿意住在王府，八哥爽快地说愿意。王爷越发喜欢这只八哥了。八哥又对王爷说：“就给十两银子，不要多给。”听了八哥的话，王爷更加喜欢得不得了，立刻叫人拿十两银子来。这人故意做出很舍不得懊悔的样子，一步三回头地走了。那人拿着十两银子走后，王爷与八哥对话，八哥对答如流。八哥喊着要吃肉，王爷赶紧拿肉给它吃。八哥说要洗澡，王爷赶忙命人用金盆盛上干净的水，打开笼子让它洗。洗完后，八哥飞到屋檐间，梳理着羽毛，一边梳羽毛一边和王爷喋喋不休地说着话。一会儿，羽毛干了，便轻捷地飞起来，操着一口山西口音说：“我走了！谢谢王爷款待！”王爷仰着头左顾右盼寻找八哥，八哥已飞得无影无踪了。王爷和府上的人爬到院子里望着天空找，连一根鸟毛都没有，只好仰天叹息。情急之际，有人建议去找那卖鸟的人，估计鸟飞到他那了。府里人赶紧去找那卖八哥的，那人早就不知去向了。后来，有人到陕西，曾经看见那养八哥的人带着那只八哥在西安市上闲逛。这个故事是毕载积先生记下来的。