第二天早晨，才过九点，那男子就到旅馆来了。我刚起床，便约他去洗澡。时值南伊豆的小阳春天气，长空一碧，明媚至极。浴池的下方，小河涨了水，沐浴在温煦的阳光下。自己也觉得昨夜的烦恼，恍如一场春梦。我向那男子试探地说：

“昨晚好热闹呀，一直闹到很晚吧？”

“哪里。都听见了？”

“当然听见了。”

“都是些本地人。尽瞎胡闹，一点意思也没有。”

他一点声色都不露，我只好不再作声。

“对面浴池里，她们几个也来了。你瞧，好像看见咱们了，还笑呐。”

顺着他指的方向，我朝河对面的公共浴场望去。热气蒸腾中，有七八个光着身子的人，若隐若现。

忽然，一个**从昏暗的浴池里头跑出来，站在更衣场的尖角处，那姿势就像要纵身跳下河似的，张开两臂，喊着什么。她一丝不挂，连块手巾都没系。她正是那舞女。白净的光身，修长的两腿，像一株幼小的梧桐。望着她，我感到心清似水，深深地吁了口气，不禁笑了起来。她还是个孩子啊。看见我们，竟高兴得赤条条地跑到光天白日里，踮起脚，挺直身子。这真是个孩子啊。我好开心，爽朗地笑个不停。仿佛尘心一洗，头脑也清亮起来。脸上始终笑眯眯的。

舞女那头秀发非常浓密，我当她有十七八了呢。再说，她打扮成大姑娘的样子，以至于我才会有那么大的误会。

我和那男子刚回房间不久，大姑娘就到旅馆的院子来看菊圃。舞女走到桥中间，四十岁的女人恰好从公共浴场出来，望着她俩。舞女一缩肩膀，笑了笑，意思是：会挨骂的，得回去啦。转身赶紧走了。四十岁的女人来到桥前，招呼说：

“请来玩啊。”

“请来玩啊。”

大姑娘也跟着说了一句，几个女的都回去了。那男子一直待到傍晚。

晚上，我正和做纸生意的行商下围棋，忽然听见旅馆院内响起鼓声。我想站起来，便说：

“卖艺的来了。”

“嗳，没意思，那玩意儿。来呀，来呀，该你走啦。我下这儿了。”他点着棋盘说，一心只想争个胜负。我却心不在焉，这时，艺人们好像要回去，那男子在院子里向我打招呼：

“晚上好。”

我走到廊下，朝他招招手。艺人们小声商量了一会儿，然后绕进大门。三个姑娘跟在男的身后，挨着个寒暄：

“晚上好。”手拄在廊下的地板上，像艺伎那样行礼。棋盘上，我顿时现出败相。

“这下没救了。我认输。”

“没有的事。我这棋才糟呢。反正不相上下。”

纸商对艺人连瞧都不瞧，一一数起棋盘上的棋子，然后，下得越发用心。几个女的把大鼓和三弦什么的，都归置到角落里，然后在象棋盘上玩起五子棋来了。这工夫，本来该我赢的棋，却输了。纸商还死乞白赖地说：

“怎么样？再来一盘吧，再来一盘好不好？”

我不置可否地笑笑，纸商只好死心，起身走了。

三个姑娘都凑到围棋盘跟前。

“今晚还要去别处转吗？”

“要去的，不过……”那男的瞅着姑娘们说，“怎么样？今晚就算了，咱们玩会儿吧？”

“太好了！真开心！”

“不会挨骂吗？”

“怎么会呢。再说，没客人，反正是白转悠。”

于是，她们就摆起五子棋来，一直玩到过十二点才走。

舞女回去后，我毫无睡意，脑子十分清醒，便到走廊上喊道：

“老板！老板！”

“来喽……”快六十的老头子，从屋里跑出来，劲头十足地答应着。

“今晚杀他个通宵！下到天亮！”

我也斗志昂扬起来了。