这一天，元军的火攻从上午开始。他们停泊在南面，将一百余艘装满柴草的小船推出，小船随着涨潮冲向海上城堡。火燃烧起来，将碧浪映照得非常美丽。

火船撞上海上城堡，它们比宋的大船矮了很多，刚好顶着船头下燃烧。

可是火船烧了半个时辰，没有能点燃宋的大船，反而烧毁了自身。更想不到的是，随着退潮，几只火船脱离海上城堡，冲向元军舰船。元军急忙提起下在海里的铁锚石碇，让舰船疏散躲避。他们大叫：“退潮了。火船随着退潮冲回来了。”

宋兵哈哈大笑：“我们的大船顶住了火烧，是因为涂了厚厚的海泥。”

在旗舰上，张世杰也是抚弄胡须，对自己的高招颇为自得：“怎么样？仗是越打才能越老到。我早就想到，木畏火，木船怕火烧，就用厚泥涂了船帮，破了敌人的火攻。”

苏刘义附和着说：“枢密大人思考精细，面面俱到，使得敌人无计可施。然而千虑一失的事情人人都会有。末将通过这两天的战斗看出，我军的不足之处是机动差。我军船锁连环，防守坚固固然是优点，可惜的是欠灵活。我军面向外是一字阵，而敌方来攻是长蛇阵，攻的是一点。我两翼不能够支援。仗打起来好艰苦。敌方败退时，我军亦不能追击消灭之。”

张世杰不悦地问：“依你之见，便当如何？”

“愚意以为，可以解绑一下作战的船只，灵活游动，仗会打得更机动。”

张世杰沉吟之时，停泊在海上的元军船舰中钻出来一只小船，向海上城堡迅速划来。船上插着白旗，一个下级军官站在船头。张世杰和站立在他身旁的几位将领看了感到奇怪。

苏刘义说：“是来投降的吗？”

刘师勇说：“不，是来劝降的。”

敌船靠了上来，那元军小军官，三十岁左右，尖嘴猴腮，被带到张世杰面前。他立即拜倒：“外甥韩新，拜见舅父大人。”

张世杰惊讶地问：“你是小柱子？”

“是啊，舅父好记性。我的大名叫韩新，小名柱子。舅父离家时我还小。”

“二十年一晃过去了。我姐姐好吗？她守寡拉扯你长大成人，含辛茹苦的不容易呀。你小子混出个人样来了，干什么事情呢？当了个什么大官呢？”

“外甥在元帅张弘范、仲畴舅舅手下当一名百夫长，混饭吃。张元帅说，他与舅父您是同乡，而且是同宗同族，您是他的堂兄。你们小时候一起长大。”

“是的，我曾经在仲畴父亲的麾下当一名军官，那是金朝时候的事，后来他们归顺蒙古人，我就跑到南方来了。不提这些了，你此来何事？”

“知道舅父在这里，我高兴得不得了，特地来看望舅父。”

“谢谢你，难得有心。现在见过面，你可以走了。”

“外甥还有一事与舅父说，请舅父屏退左右。”

“有什么事你就说吧，我没有什么瞒着人的。”

韩新的小眼睛滴溜溜地转，看了看众人道：“张元帅说，这仗打下去，双方死伤损失都大，是什么‘玉石俱焚’。宋朝已经是气运尽了，不如大家归顺北朝。元帅说，只要归顺，既往不咎，还官升一级，赏银千两。像舅父这样能够过去，地位不会在他之下。”

张世杰喝断他道：“够了，休得废话。回去给你们元帅说，我知道投降不仅可以活命，而且还有富贵，但是我为我主效死的意志不可动摇。你快滚，下次来就不能活着回去了。”

韩新退走，下到自己的小船，船很快划走。

忽然，刘师勇命令士兵：“快放箭，射死这小子！”

张世杰吃惊地问：“干什么？两国交战，不斩来使呀。”

“这小子不仅是来劝降的，还是来策反的。”

箭已经射不到小船了。

元军一连进攻了几天，没有能够攻破海上城堡。张弘范还是每天攻打，目的是消耗宋军实力，另外就是等待李恒前来增援。这时候他想到了他带文天祥一同前来的用意，是利用文天祥的时候了。

文天祥的船舱里烛火明亮。文天祥坐在桌后写诗，愁容满面。桌上堆放有他写的诗稿。他听到元兵喊敬礼，甲板上靴声橐橐，是有人来了。

“文丞相，我张弘范前来看你。”

“请进。”文天祥说。

张弘范和张弘正进来。文天祥与他们见礼，让张弘范坐木凳，自己坐床边。张弘正只能站立在张弘范身旁。

“请坐。”

“谢坐。文丞相是我们的客人，到您住的这舱房里，我们是客人，您是主人。”

“张元帅说笑，我一个阶下囚而已。”

“我没有把丞相看作囚犯。丞相如果归顺我朝，一定是保留原职，地位在我之上。我们劝说无用，丞相只是不肯回心转意。”

“如果你们此来还是意图劝我投降，就不必浪费口舌，请回好了。”

“丞相毫不留情，我们就直说好了。”张弘范把凳子移近一点，“我想请丞相写一封信，劝南朝剩余的这些人放下武器言和。不必再抵抗，抵抗是无益的。”

“那办不到。我不会写这样的信，他们也绝对不会投降。”

“丞相还是写吧。您写了是给他们一个机会，投降不投降是看他们是否识时务。你看你们这些人，把船围在一起，像守城一样守住，能够保得了命吗？我们就打不进去吗？一旦攻进去了，老老少少，全部杀光，一个不留，你不为他们担忧吗？你不想办法救他们吗？”

“我要是能想到办法，就从这里跑出去，到那里和他们一起坚守。”

“那是不可能的。你要想救他们唯一的办法是劝他们停止抵抗，进行和谈，归顺我朝。你是有声望的，你写信劝他们，他们会听。”见文天祥不理，他又说：“你起码可以写信给张世杰，让他投降，不要再打了。”

文天祥道：“宋家朝廷有如我们父母。吾不能捍卫父母，乃教人反叛父母，可乎？”

张弘正不耐烦了，威胁说：“你不写也得写。”

“为什么？”

“你难道不怕死吗？”

文天祥微微一笑：“怕死就可以不死吗？你可以不死吗？人生自古谁无死？喏，这是我前天写的诗，给你看。”

他从桌上诗稿中抽出一张给张弘范，那是《过零丁洋》。张弘范读后摇动手中的纸道：“好人，好诗。好人，好诗。好个‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’。”他知道继续劝或施压没有用，于是转换话题，“我是一介武夫，打仗之余也写几首歪诗。”

“子曰：‘不学诗，无以言。’诗、书、礼、乐、易、春秋的六经之中，以诗为首。中国人，上自皇帝，下至平民，没有不能读诗写诗的。连道士、和尚、妓女都会写诗。武将能诗，也属正常。”

“可惜的是，这么个礼乐诗书之邦就这么一败涂地了。”

“这确实叫人痛心。究其原因，乃是自己腐败了，内有奸相贾似道搅乱朝政，外有刘整、吕文焕叛将引狼入室。现在……”

“现在怎么？”

“现在么？现在我看到的不是蒙古人带兵打来，而是你这样的汉人带了蒙古人来打宋人。这不是自己人打自己人吗？我看了痛心。”

“你是说我是背叛自己人，是自己人打自己人。你要知道，我不是宋朝子民。我亦读史，懂史，知道燕云十六州自后唐即割让给辽。我祖辈世居燕山之下。我父在金为官宦，归顺蒙元。我出生在金，长大在元，不知道有辽金，遑论赵宋·何来背叛之说？”

“你不视己为宋人，而宋人惦记着你们。你饱读诗书，相信你知道陆游、陆放翁的这句诗：‘遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。’”

“我说了，我不是遗民。我亦不南望流泪。蒙圣上恩典，世代为官宦，享尽荣华富贵。”

文天祥说：“我闻将军受封领兵南征。大汗拨蒙军一千归你麾下。你奏曰，‘汉人无统蒙军者’，是自知为奴，低人一等，乃鹰犬之类，何来荣华富贵？你为虎作伥，博得主子一杯残羹的赏赐，可知道千里荒芜，十室九空，白骨蔽野，都是你们残暴杀戮所致？我看将军诗稿，中有诗句，‘百万将士战袍红，尽是江南儿女血。’为什么不是男儿血，而是儿女血？这是说明你们连不上战场的妇女都杀吗？这是你嗜血的豪迈，还是你内心的自责？”

“丞相一定知道，诗为感情的自然流露。我随口吟此句并没有想到慈悲或残暴。丞相注意到此句，看出这里写的是江南儿女血。我们不仅在战场上杀宋的士兵，也在城破之后杀平民，不论男女老少。也许这就是丞相说的我军的残暴。丞相体会不到宝剑挥去，鲜血喷溅的那股痛快劲。”张弘范哈哈一笑，将腰悬宝剑抽出一半，剑光芒四射。

正月二十三日，李恒率军到了崖山。这一天风和日丽，天清气朗，海上风平浪静，一望无垠。张弘范接到报告说看到李副帅的船队驶来了。他就与张弘正等将领来舰桥上张望。

蔚蓝的大海上，李恒的船队风帆高张，平静地驶来。英姿飒爽的副帅李恒站立在旗舰上。这位西夏皇室后裔在投靠忽必烈以后，随蒙古军征战，屡立战功，升迁很快。在攻下襄阳后，他被封明远将军、宣威将军。在江西打败文天祥后，他官拜参知政事。此刻他踌躇满志地远眺大洋，心里想的是灭宋立功，殊不知仅仅六年以后，在攻打安南失败的退兵途中，他就中毒箭身亡了。

李恒的船队渐渐靠近时，两支船队的将士都挥手欢呼。李恒与几位将领下到小船，转来张弘范的旗舰上。张弘范热情地欢迎他们，两方将军们互相致敬。张弘范介绍了两位新人给他们认识。一个是泉州的蒲寿庚，一个是海贼陈懿。他们都跟随张弘范来了。

然后，他们进入舱内，一一落座。李恒献上送给主帅的莞香和广绣。当莞香点燃，香气充盈舱内，他们品尝香茶，吃着香蕉、潮州柑的时候，李恒汇报了攻占广州的经过。他的军队攻打英德府、清远县，直指广州，打败了南朝的置制使凌震和转运使王道夫，占领了广州。在他经略梅州、循州时，凌震乘虚夺去广州。他回军击败之，并且夺得船舰三百艘。接到元帅催促来会师的命令，他就带了百余艘船舰过来了。

张弘范听了很高兴：“德卿，你们来得正好。我把这里的形势讲给你们听。我们到外面去吧。”

他们都来到外面。张弘范指着北面海中说：“那北面海中的岛名叫崖山。它西面是银洲湖，湖西面是银瓶嘴山。这两山像一道门，让海水出入，所以这里叫崖门。那银洲湖中连环锁定的就是宋的船舰，有一千四百余艘，连绵十余里。

“我们十三日到达。我先是打算从崖山东北面进入，但是东北面水浅，战船胶着不能前进，于是转到南面。我一看宋军舰船连成一片，隈在银洲湖里，立即占领入海口，把他们关在里面。我们从海口进入，与宋军交战。那只是试探性进攻，摸清对方虚实。对方确实防备严谨。后来几天交战，互有胜负。

“我看出，宋军住在船上，每天的生活饮食是从崖山取淡水与薪柴，我派遣乐总管去占领崖山，不让宋军来获得柴薪和淡水补给。”

李恒问：“崖山上面没有宋军把守吗？这么重要的地方？”

“有倒是有。那么几个小兵不够我们打的。一下子全都赶到海里去了。”

“他们没有反攻，夺回崖山吗？”

“来打了几次，打不上来。乐总管后来在山上立了营寨，让他们只能叹气。”

“怎么不从山头炮轰他们的水寨呢？”

“我们试过的。炮只能打出二三百步，距离太远，打不到。我们阻止了宋军上崖山取淡水，还没有完全扼死他们。他们以快船在崖山东北面潭江入海口汲取淡水，解决了饮水煮饭的问题。我们缺少轻型小船，没有办法阻拦。我想，只要能够断了宋军樵汲之路，就可以困死他们。”

李恒喜悦地说：“那好办。我们带来的拔都船比较小，快速灵活，一定可以打退他们，不让他们获得一滴淡水。”

“那好。你们初到疲乏，先休息。明天一早出兵。我们备下了酒宴欢迎你们。我们下去吧。”

次日辰时，二三十条轻便小船从宋军水寨中划出，像前些日子一样，去崖山东北面潭江入海口的地方取淡水。潮退的时候，潭江清澈的水流入大海，必须在淡水混入海水前汲取。在快要到海口时，他们遭到守候在那里的元军的攻击。箭如蝗虫般飞来，船上没有遮挡，很多人中箭伤亡。宋兵毫无防备，没有抵抗能力，只得迅速撤退。

宋军派出轻捷快船来争夺这条生命线，与元军发生激战。一天里多番攻击未能打败元军。从那天开始他们的樵汲之路就被彻底切断。

岸边的百姓观看了这一天海上的战斗，知道朝廷的人没有水喝了。他们次日划着乌篷船运了淡水供给水寨。可惜这救援未能持久。元军很快发现，射箭杀死那些船民，再无人敢出海了。

宋军被困在银洲湖里，没有淡水柴薪的供应。于是“舟人茹干糗余十日，渇甚，则下掬海水饮之，海咸不可饮，饮者亦辄病呕泄，军中大困。”

元军天天不停地攻击，宋军仍然英勇抵抗。宋军也派兵出击元军的大营，有时候取得小的胜利，大多数是失败。上十天后，宋军军心动摇的现象不可避免地出现了。