有宋一代，宋祁论文名、论政声都不算特出者。这半是因为他的为人，我想他一定是个与世无争的圆融之人。要成非常之功，必待非常之人，如范仲淹、欧阳修这种获大名成大功者，个性里都有一种鲜明尖锐的东西。宋祁在那个党争激烈的政治狂澜里，保持相对的中立，居然没沾一滴水，半是因为他天资平平，这点宋祁很有自知之明。他自称“学不名家，文章仅及中人”。
他一生主要担任一些清闲的文职工作，两入翰林，皆为编修，晚年与欧阳修一起修史。他诗文多用奇字，务为艰涩，某种程度上是对古文运动的误解而矫枉过正，也是西昆余韵的缩影，他早年曾追随西昆领袖杨亿。而在表达私人情感的后花园中，他放下端着的一本正经的架子，写出一些颇为经典的小词，且以一“闹”字而独步今古。如果没有这个言情的小道，我们要怎样才能记得住他的名字呢？
一 “双状元”
大家都知道苏轼、苏辙两兄弟皆中进士，岂料在他们之前，宋庠、宋祁两兄弟不但双双中了进士，且被人称为“双状元”，考试成绩之辉煌尤过于苏轼兄弟。
北宋天圣二年（1024），二十六岁的宋祁与其兄宋庠同举进士，礼部本拟定宋祁第一，宋庠第三，但是章献皇后觉得弟弟不能排在哥哥的前面，于是定宋庠为头名状元，而把宋祁放在第十位，人称“大宋、小宋”。宋庠原名宋郊，皇帝认为此名对大宋社稷来说，颇不吉利，点他为状元时，更其名为“宋庠”。
据说列宋祁为第十，还因为皇后听闻小宋为人浮华，德不足以服人。《宋史》评价宋家两兄弟时说：“庠明练故实，文藻虽不逮祁，孤风雅操，过祁远矣。”明练故实的哥哥，如果不是和宋祁比较，在文学史上恰好湮没无闻，在政坛终至显要。而浮华的弟弟，却在文学史上留名，在政坛上不如哥哥显赫。
或许，人太没有棱角，太中庸持重，很难有一团真气，也很难在这个世界上发出自己的声音和光芒。而浮华的宋祁，因为比哥哥多了那么一点点真，一点点个性，却在文学史上发出了自己的声音。
有一则逸事，再次说明了两兄弟的个性差异。
有一年元宵节，哥哥宋庠没出去看花灯，而是待在家里看书。弟弟宋祁同样也没出去凑热闹，因为他家里更热闹：摆宴席，请歌妓，唱大戏，狂欢了一整晚。
第二天，哥哥派亲信去责问他：“你忘了当年我们一起吃咸菜啃馒头还不忘刻苦读书的日子了吗？”
弟弟揉着还没睡醒的眼，笑着回答：“你忘了我们当年那么艰苦是为了什么吗？”
这便要追溯到兄弟二人的出身了。宋祁还没到弱冠之年，做县令的父亲病死，兄弟二人依附于继母，甚是贫困。一年冬至到了，古人是非常重视冬至这个日子的。家里来了客人，兄弟二人只能从父亲留下的剑鞘上剥下一两银子，勉强备办了过节之资。贫困能激励人的斗志，兄弟二人自幼便开始发愤。但贫困有时也会局限人的视野，使人满足于最低限度的荣耀。一次兄弟二人同安陆名儒令狐之子一同拜谒郡守，当时郡守刚从外面归来，他们三人立于戟门后。看到郡守的气派，二宋叹慕不已，说“我们能做到这一步便足够了”，被令狐讥其狭隘。
从底层挣扎上来的人，或许会更有雄心，或许会看重得之不易的富贵，及时行乐。宋祁是后者，因而有了上述两兄弟迥异的对话。
二 立身需谨慎，为文要**
宋祁的浮华是与哥哥相比而言的，放在整个大宋，尤其是北宋那个诗酒风流的儒雅社会环境中，他的浮华其实根本算不了什么。
他立身其实是尤为保守的。早年一点锐气还在，也曾因吕夷简的独擅专权而上疏言政务，但也仅此一次。他先与激进的革新派范仲淹友善，并在范仲淹变革失败被贬时，特意写诗相送。后却骑墙，与范交恶，甚至曾在保守派的鼓动下参劾范仲淹。
到暮年时，他开始反思自己，尤其是对儿子的教育，他煞费苦心，甚为谨慎。
他的谨慎，不需要通过别人之口来证实，从他给自己写的墓志铭中可见一斑。墓志铭一般是请托当时有名望有地位的人来写，这样的墓志铭，难免虚与委蛇，有不实之处。宋祁决定给自己写墓志铭，并借此留下“遗戒”，在这个充满私人化情感的小天地里，我们可以看见他到底是怎样的一个人。
“遗戒”中，宋祁交代了自己的后事：“三日殓，三日葬，慎无为流俗阴阳拘忌也。”他叫儿子们丧事从简，不要被当时风俗所左右，也不必按当时习俗请阴阳地理先生看风水。并且告诫自己的儿子，下葬用一口简陋的棺木，只要能保存遗体一段时间即可。还说：“为吏在良二千石下，勿请谥，勿受赠。”甚至连“冢上植五株柏，坟高三尺，石翁仲（旧时守坟的石人像）、他兽不得用”都交代得一清二楚。这样谨小慎微，这样克勤克俭，让人怎么能够将他和那个浮华的宋祁联系在一起呢？弟尚如此，哥是何种雅洁便可想而知了。
立身谨慎，为文（主要是写小词）却很**。与其说是**，不如说是一点真性情。这点真性情和**，成就了他的这首《鹧鸪天》和一段传说中的美好姻缘。
画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
金作屋，玉为笼，车如流水马游龙。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。
据南宋黄昇《唐宋诸贤绝妙词选》卷三记载：宋祁在朝廷做翰林学士的时候，有一天他走在京城的大道上，适逢皇家后宫的车仗回宫，其中有一辆车上坐着的宫女掀开车帘惊喜地叫了一声：啊，那是小宋！小宋听到了宫女的叫声，未及答话，车仗已走远了。小宋回到家中，心中有所思念，便写下了这首词。
一次邂逅，一段深情开启。在目光交接的那一刻，他们仿佛都有一种似曾相识的感觉。“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”，虽是初见，却像历经了千山万水的久别重逢。彼此的心意，不说也相通。所有的美，其实都带有悲剧性，唯如此才能打动人心，所以词接下来告诉我们“金作屋，玉为笼”，在车如流水马游龙，花月正春风的美好时节，我却要失去你。刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。自己和这个邂逅的佳人，正如刘郎和天台山的仙姝一样，相隔岂止是小小的蓬山！
新词一出，立刻在京师传唱开去，并传到了宋仁宗的耳朵里。皇帝便追问当时的人说：“是谁叫的小宋？”一个宫女站了出来。皇帝一见哈哈大笑，不久就召宋祁上殿，笑着打趣说：“蓬山并不远呀。”说完，就把那个宫女赏赐给了他。
野史杜撰，未可全信。可抛开真假不论，宋祁流露在这首词中的真情却着实让人着迷，一次偶遇，惊艳了他心底的春天。日后回想起这段情事，心灵也是悸动温软的吧？人的一生，有几次这样的放纵，这样的忘形，这样的真呢？
多年以后，面对生活，我们收敛了大哭大笑的真性情，变得遇事沉稳，不动声色，生活给予什么我们便镇定地承接什么，即便是混着蜜糖的砒霜，也仰头吞咽。只是不知道为什么，我们突然很怀念从前那个笑容纯净羞涩或是孟浪真情的我。
三 给生命留下一点美好
自澶渊之盟后，宋代一百多年的时间里，一直没有战争，这在历史上是罕见的。承平盛世，给宋人提供了安定的生活环境，也为宋代的经贸繁荣和文化繁荣提供了保障。经济的富裕和文化的丰富，给士人的心灵提供了一种安全感、一种底气和由内而外的优雅从容。
这种繁华呈现在《清明上河图》里，也呈现在宋代词人的词中。而宋祁的一首《玉楼春》，便是其中之一。整首词里，充满了淡淡的喜悦和欢欣，充满了对美好的珍惜和爱赏。但这种种感情，表现得优雅而淡定，你需要用心去品味，才能发现它的好，它的美。
东城渐觉春光好。縠皱波纹迎客棹。绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。
浮生长恨欢娱少。肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。
上片写一种迎接新生命的喜悦。春属东，东得阳光之先，所以是“东城渐觉春光好”，这种好不是一下子跳出来的，而是渐近式的，一点点地潜入，渐次盛开。这种感觉微妙、细腻而美好。“縠皱波纹迎客棹”，春风那么轻柔，泛着粼粼波光的水面上，迎来了一只小船。绿杨轻拂，远望如烟，吹面而来的杨柳风，有点恰到好处的凉，像母亲的手抚摸着游人的神经。红杏枝头，绽放的蓓蕾，宣告着闹腾的春意。这是视觉，是触觉，还是感觉？都是的，此时此刻，人打开了种种感官，调和种种感官，来感受着春意欣欣带给人的熨帖和抚慰。这喜悦啊，是从心灵的罅隙中迸出来的。
下片写生命中的爱赏和珍惜。浮生如梦，为欢几何？人啊，总是在向外的求索当中，在对物质的追求之中，忽视了生命里最可珍惜的东西。这种东西是心灵的圆满与丰盈，是瞬间的妙赏与深情。若你有幸捕捉到这样的一个时刻，若你曾在春天的契机中有了这样的一种喜悦和充实，那么，你吝啬什么？肯爱千金轻一笑。千金买“一笑”，值得。美好的东西总是短暂，总是消逝太快。斜阳啊，能不能请你多留一下，将晚照留在深深浅浅的花丛里。留住生命中的这点点美好，留住如梦般短暂的春，或是青春，或是繁华，或是人世间一切值得珍爱的东西。
整首词的句子皆为七言，没有长短错落，节奏平缓，带给人的感受也是平缓的，感情是淡淡的，有一种持久的力。
如果没有这首词，或许没有宋祁在文学史上留名。当宋祁在大宋的天空下，在某个春天里，邂逅了这样一个春，如邂逅了一位在春光中走来的佳人，他的心灵被触动了。美让人茫然若失，他在这种若得若失的状态中，定格下了这种感觉，给自己立此存照，光彩不灭。
“为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照”，要活就活个痛快，要醉就一醉方休，他是这样说的，也是这样做的。他晚年一直跟随着欧阳修修唐史，修史是一个需要耐得住冷清寂寞的差事。尽管如此，他不失本色，在缝隙里寻找生活里的乐子，绝不委屈自己。
宋祁晚年知成都府时，便携带《唐书》到任上刊修。每次宴毕，宋祁便打开寝门，垂下帘幕，点起两根椽烛，磨墨展纸，媵婢夹侍，远近之人便都知道尚书是要开始修《唐书》了。窗纸上映着宋祁的身影，望之如同仙人。曾经有一天，天降大雪，宋祁觉得屋内很冷，便吩咐家人添厚帷幕，燃起椽烛，又命左右之人生起两巨炉的炭火。这时，屋内暖如春昼，诸姬环侍，宋祁方才磨墨濡毫，辛苦了半天，一卷尚未修成，他却感到倦怠了。于是环顾诸姬问道：“你们都曾在别的人家，看过主人像我这样吗？”诸姬皆说没有见过。他就问一位来自皇室宗族的歌伎：“你家太尉遇到这种天气，怎么办？”歌伎掩口一笑道：“他嘛，只不过是抱着小手炉，观赏歌舞，大醉而已，哪里比得上学士这般风雅？”不料，宋祁听了，惊叹道：“他这模样，也不恶俗啊！”于是，搁笔掩卷，起身索酒，畅饮达旦。