如果说两汉之际因为过于注重政治建构，导致中国哲学的精神向外游离的话，那么魏晋之际，则是中国哲学精神向内回归的重要时刻，这种回归以成就自己为首要目标。宗白华先生认为“晋人向外发现了自然，向内发现了自己的深情”（《论〈世说新语〉和晋人的美》），发现了自己的深情，实际上就是对自我的确认（或者说自觉）。对于魏晋人来说，最为重要的事情是成为自己，所以才有了殷浩那句著名的“我与我周旋久，宁作我”（《世说新语·品藻》）。这与其说是殷浩的自我表彰，毋宁说是魏晋名士的共同心声。我们也正是在此基础上，看到了一个个特立独行的名士形象。如果翻开被鲁迅称作“名士教科书”的《世说新语》，就会发现众多这样的人物形象跃然纸上。

王子猷居山阴。夜大雪，眠觉，开室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，咏左思《招隐》诗。忽忆戴安道。时戴在剡，即便夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。人问其故，王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”（《世说新语·任诞》）

嵇康与吕安善，每一相思，千里命驾。安后来，值康不在，喜出户延之，不入。题门上作“凤”字而去。（《世说新语·简傲》）

阮籍常率意独驾，不由路径，车迹所穷，辄痛哭而反。（《世说新语·栖逸》注引《魏氏春秋》）

顾彦先平生好琴，及丧，家人常以琴置灵**，张季鹰往哭之，不胜其恸，遂径上床，鼓琴，作数曲竟，抚琴曰：“顾彦先颇复赏此否？”因又大恸，遂不执孝子手而出。（《世说新语·伤逝》）

这些独具个性的人物，大概是魏晋时期留给人类精神的宝贵的财富吧。自我的觉醒，使得魏晋人有了做自己的自觉，最终成就了一个个无可取代的自己。

生活在现代的人，很多时候都有无限的痛苦，因为我们很少有机会做自己，从本质上来说，我们一直生活在“别人家的孩子”的阴影之中。就此而言，魏晋时代的精神对于我们有着更为深刻和更为现实的意义。