有汉一代思想学术，自董仲舒倡言天人感应而确定“儒术独尊”的地位。这种独尊之后的儒学并不是对先秦孔孟儒学的回归，实际上是儒学与黄老、阴阳家之学杂糅的产物。援天道以论人事，以天人感应为其理论的基本宗旨，此说经董仲舒的阐发而为汉武帝所接受，并最终取代黄老之术而成为社会统治的思想基础，西汉经学的统治地位因此确定。由此而来的天人感应和谶纬神学，成了笼罩整个汉代思想界的迷雾。

这样的描述，总体上来说无误，也大概可以看出汉代思想的基本特色。如前文所言，汉代思想更加重视在政治建构上的努力。以今天的话来说，政治哲学是这一时期哲学的主导话语。这一路径是从荀子开始彰显的，到董仲舒方才真正实现儒家对于现实政治哲学的基本设定。从汉代到唐代，也就是通常所称的汉唐经学时代，儒家思想主要就是围绕着现实政治的设计而展开的。这一时期也可以说是政治儒学的建构时期，而这种情形的出现，跟整个社会的现实需求存在密切关系。这种情形，也基本上塑造了汉代哲学的基本面貌。

但是，由于目前学术界关于汉代思想细节的研究并不是特别多，我们很难清晰地说明汉代思想的具体面貌。尤其汉代就制度层面来说，深刻影响了中国传统社会，形成了所谓的“汉家制度”。由此可见，汉代思想的研究仍有巨大的空间。