中国思想具有很强的区域性，在先秦时期尤其明显。比如中原地区的地理特征是多平原，由此，相互协作、守望相助成为必然，儒家的思想扎根并集中在中原地区；而楚地山川环绕，是一个思想上富于想象力且经济上自给自足的区域，楚国便成了道家思想的大本营；燕齐之地靠近海边，海市蜃楼的景象容易引发关于神仙的种种想象，中国早期的神仙传说都是在海边产生的，还诞生了所谓的海上三仙山（蓬莱、方丈以及瀛洲），因此阴阳家、神仙家多在此地。虽然在解释思想根源的时候，地理环境决定论并不是完全可靠的，但是一方山水养育一方人，环境与思想特质的形成确实有不可分割的关联。

就地缘因素来说，纵横家大多出自三晋之地。这个观点是司马迁提出的，所谓“三晋多权变之士，夫言从衡强秦者，大抵皆三晋之人也”（《史记·张仪列传》）。三晋也就是韩、赵、魏三国。三晋多纵横家，实际上说明了三晋之地在战国这个舞台上所具有的重要影响力。著名的纵横家诸如张仪、公孙衍等，都出于三晋。那么，为什么三晋多纵横家呢？

我想这个问题，首先关系到晋在春秋时期以来的重要影响力。春秋时期社会动乱、诸侯称霸，在群雄争霸中，齐桓公第一个称霸，接着是晋文公。如果我们仔细翻阅一下春秋时代的历史，就会发现，无论是从政治影响力还是从对文化的贡献来说，晋文公称霸所带来的影响都是最为突出的。当时的晋国大概包括今天的山西全境、河北西部、河南西北部、陕西东部和山东西部，其国力之强，超乎想象，用“超级大国”这个词来形容也不过分。齐国、秦国、楚国、游牧民族每次想挑战晋国背后的周王朝的权威和地位时，都是晋国出面摆平的。强大的晋国，即便是“三家分晋”后，也在战国七雄中占据三席，这个实力可是碾压式的！这个背景给三晋人以与众不同的积累，造就了其强大的历史积淀。我们可以说，三晋多纵横家，首先是源于其深厚的历史积淀。

其次，从战国之际的形势来说，韩、赵、魏三晋之地所面临的形势比其他国家的更为复杂。秦晋本来就是相邻之地，秦之所以在春秋时期并无多大作为，有一个很重要的原因，就是晋的强大威慑；而所谓的秦晋之好，则更是体现出两者之间微妙的关系。三家分晋之后，秦要东扩，而阻力就来自韩、赵、魏。这表明，从生存压力上来说，韩、赵、魏三家有着比其他区域更为强烈的忧患意识，这种忧患意识也催生了更为敏锐的对于现实的观察和思考。这种观察和思考，就成为他们对于天下形势的一种总体把握，从而为其具备“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”（《孟子·滕文公下》）的能力奠定了强大的基础。

三晋之地强大的历史基础以及现实情境，决定了三晋多纵横家这一基本事实，而三晋的纵横家们在历史的舞台上，也尽情地展示了他们的才华。虽然历史上有各种各样的批评，但毫无疑问的是，纵横家也是能够代表三晋的一种文化标志。