墨者团体的这种精神力量，使得墨家在先秦之际成为显学，影响甚大。这里有一个值得关注的有趣事实，那就是后期墨家对于秦统一中国的意义，墨家的很多观念、精神大概也和秦国的精神风格以及法家的思想实质有一定关联。

然而，如果把视线从先秦移开，我们就会发现一个极为特殊的现象：作为先秦之时显学的墨家，在秦汉之后，居然成了绝学，在中国哲学史的版图中逐渐销声匿迹了。这又是为何？我想，如果从墨家本身的特点来说，它成为显学的原因，可能恰恰也是它成为绝学的原因。任何事情都存在两面性！

首先，墨家是以团体形式存在的，而且这种团体毫无疑问是自觉形成的，具有半军事性质且纪律严明。这使得墨家的团体相对于先秦其他学派来说，具有更强的凝聚力和战斗力。但是问题在于，要维持这样的一个团体、延续这样一个组织，不是易事，必然需要一个具有强大号召力的巨子，而这样的人往往是可遇而不可求的。而当这个团体的首领——巨子——不复存在，或者说，失去强大的号召力和控制力的时候，这个团体同样会随之烟消云散。墨者团体的组织方式有着较大的不确定性，这也决定了它在秦汉之后消亡的基本事实。

其次，墨家是有宗教精神的，他们人虽不多，却可以成为一个极具战斗力的团队，这使得他们在先秦之际影响深远。但是，这样一种几近于宗教禁欲主义的要求，对于个体来说，甚至有一些“自虐”的味道，所以，其思想也并不能够被轻易地自觉接受。庄子当年就很直接地指出来了，“其生也勤，其死也薄，其道大觳。使人忧，使人悲，其行难为也”（《庄子·天下》）。他认为，墨家的主张使得墨者在生的时候太劳苦，死的时候太轻薄，这真的是使人忧、使人悲。所以，庄子断言，墨家的行为不是大多数人所能贯行的。太过于极端的东西，往往都是违背人性的，而违背人性的东西，往往是不能长久的。

当然，如果我们从更深层的角度来考察这个问题的话，墨家从历史舞台的消失，跟思想文化、社会政治都有密切的联系，尤其是汉以后中国传统社会基本形式的确立，这在很大意义上规范了思想的生态空间。但是，我们不可否认墨子以及墨家在历史上的重要意义和独特作用，它们代表的是中国哲学史上的一股清流！

[1] 鲁迅先生有一篇非常有趣的短文《论流氓的变迁》，讨论的其实和墨家的演变有密切关系；此外在《故事新编》《铸剑》《非攻》，甚至是《摩罗诗论》中，都可以看到墨家的影子。