假如您打算在宫内混出点名堂来，内侍监位高权重固然好，但是从业人员得先净身，代价有点惨重。如果您功成名就之后还想迎娶“白富美”，那我劝您做兵部侍郎。

您可能会问，兵部的办公地点在哪儿？

告诉您，在皇城。

皇城在宫城的正南方，站在承天门楼，皇城可以尽收眼底。古代的风水讲究坐北朝南，皇帝在这里看皇城，永远都是俯视者的姿态，彰显了皇权的威严。

皇城南北宽1843米，东西长2820米。皇城没有北城墙，与宫城城墙相隔着一条横街。皇城和宫城的东、西城墙是共用的。也就是说，宫城和皇城虽然是两个建筑群，却是封闭一体的，老百姓不可能走进去。

根据考古发现，陕西省西安市现存的城墙是明朝才修建的，其格局与唐朝的长安城还是有区别的。不过，西安的南墙和西墙，地基几乎与长安宫城的南墙和西墙重合。

皇城的正南门叫朱雀门，朱雀门和承天门之间，有一条南北向的大街，叫承天门街。街的两边，就是大唐王朝的政府驻地，因为在宫城南边，也称“南衙”。

皇城内的衙门，主要有省、台、寺、监、卫等机构。台指御史台；寺包括太府寺、大理寺、司农寺、太常寺、鸿胪寺、光禄寺等；监包括国子监、军器监、将作监等。

全国最高行政机构——尚书省也设在此处。吏部、兵部、礼部、工部、刑部、户部也都在此。

有个现象很有趣，中书省、门下省和尚书省是唐朝最重要的政务机构，但是中书省和门下省是在宫城内，而尚书省却在皇城。事实上，这是有原因的。

按照职能来说，中书省负责重大事务的决策，门下省负责审核，皇帝如果有事情，肯定先找他们。而尚书省是执行机构，对办公地点没太大要求。这就相当于一个公司的总裁办主任肯定要在总裁办公室的旁边一样。

还有一点，中书省的中书舍人、门下省的谏议大夫以及补阙、拾遗等官员是皇帝的侍从人员，需要常伴君侧，办公地点肯定要靠近皇帝。

将政府机构集中起来，是中国历代王朝的常规操作。

靠近皇帝，除了方便工作，还有其他的原因。比如，古代的官、民、商是有严格等级划分的，尤其是中央机构的建筑群，是不会和民居混杂在一起的。再如，为了护卫朝廷大臣的安全，卫府只需要派兵守住皇城就行。如果官府分散在长安各个角落，警卫工作的难度也会大大增加。

如果您在皇城溜达，还会看到中央十六卫的府衙。比如左卫、左骁卫、右武卫等，因为他们的机构在南衙，也叫南衙十六卫。唐朝初年，全国有六十万的府兵，全部归中央十六卫统领，权势非常大。不过，也只有在战时，十六卫府衙才会显得繁忙。平日里进去，只有日常坐班人员，非常冷清。