如果可以穿越到唐朝，你会选择去哪儿？答案恐怕只有一个：都城长安。

这座古都承载过荣耀，也饱受屈辱；见证过硝烟弥漫，也历经朝代更迭。帝王、名臣、猛将相继登场，上演过无数的流血杀戮，权谋暗斗，后宫政变。诗人、画家、书法家游走在长安的各个角落，留下了精彩绝伦的文化历史。

周文王时期，周的国都叫丰京，在今天的西安市长安区的西北。周武王时期，又营建了镐京，都城统称为“丰镐”。西安市简称镐，就是来源于此。

汉高祖七年（前200年），刘邦派遣重臣萧何重新选址，营建未央宫（今陕西省西安市未央区），同时将西汉的都城迁移到未央宫所在地。由于未央宫位于长安乡，刘邦取“长治久安”之意，最终将新的都城命名为长安城。

西汉的长安城，并不是唐朝的长安城。因为，隋唐以前的长安以木制建筑为主，砖瓦和石头为辅，只要遭遇战争或大火，就不能幸免。不巧的是，西汉之后的战争非常频繁，西汉长安城也就成了一座废墟。

隋文帝杨坚在龙首原的西南新建了一座大兴城，隋朝灭亡后，李渊便将大兴城过户到自己头上，将名字重新改为长安城。

据考古学家证实，唐朝长安城东西宽9.7千米，南北长8.6千米，绕城一圈，需要走36.6千米，总面积达84平方千米。如果算上北边的大明宫、西内苑等建筑群，总面积达87平方千米。

唐朝的长安城，用规模庞大、建筑宏伟等词汇已经不足以形容，为了给大家加深印象，请记住一句话：长安城是中国历史上规模最大的城市，也是同时期全球最大的城市——没有之一。

唐朝的长安城由三个部分组成：宫城、皇城、外郭城。

宫城位于长安城正北部，是李唐皇室的居住地，也是绝对禁地，未经允许，很难进入。唐朝宫城的地位，堪比北京的紫禁城。不过，唐朝宫城东西宽2820米，南北长1492米，而故宫东西宽753米，南北长961米，规模不可同日而语。

唐朝最初的宫城，包括太极宫、东宫和掖庭宫，唐高宗李治建成了大明宫，唐玄宗李隆基扩建了兴庆宫，最终形成唐朝宫城三大宫殿群。

太极宫的原名叫大兴宫，是隋朝时期的叫法。唐朝初年，大家一般叫大内，也有太极殿的叫法。至于太极宫的名字，还是710年唐睿宗李旦取的。

也就是说，如果您穿越回贞观年间问长安百姓，太极宫在哪个方位，怎么走，对不起，人家压根儿没听说过这个地方，没法给你指路。

宫城是皇帝的住宅，配置肯定是超一流的。

就拿宫城城墙来说，墙基宽度达18米，整个城墙的高度有10米。如果您想翻墙而过，那必须具备高超的武林轻功，如果您想穿墙而过，只能准备一把铁锹，自己一点点地挖。不过，城墙边上有大批的禁卫军往来巡逻，如果您真打算挖墙脚，那可就得给自己准备准备后事了。

太极宫采用“前朝后寝”的布局，分为外朝、中朝和内朝。

外朝的核心建筑叫承天门（唐中宗李显改的名字，以前叫顺天门），承天门修建在宫城的南墙上。如果您以为承天门只是一扇木门，上面有几百颗铆钉，那就大错特错了。承天门是宫城的门面工程，巍峨壮观，霸气外漏！

根据考古发现，承天门修建在18米宽的城墙上，门上有高大巍峨的楼观，门的进深大约19米。整个大门分为东、中、西三个门道，中间的门道宽8.5米，西侧门道宽6.2米，东侧门道宽6.4米，地基是石条和石板。

承天门南面，是一条宽三百步（442.5米）的横街，也就是宫廷广场。如果您想有个直观的感受，可以想象一下北京的天安门广场，宫廷广场的建筑形态和布局与之非常相似。

广场的正南方是大气磅礴的朱雀门，朱雀门的南边是朱雀大街，宽150米，长5020米，一直延伸到长安城的南城墙。

承天门不仅是一扇大门，还是一个以门楼为主的建筑群。

比如，李渊想和萧瑀、裴寂等重臣开会，那就得来承天门。大型正式的朝臣议政会议，也在承天门举行，显得隆重庄严。

比如，李世民生日之际，吐蕃、东突厥等数十个周边小政权前来祝贺。生日当天，使臣齐刷刷地站在承天门楼下，毕恭毕敬地恭祝李世民千秋万岁，帝业永祚。旁边还站着一帮朝臣和看热闹的百姓。

再如，中秋节到了，李渊会在承天门设宴款待群臣，大家喝着葡萄酒，欣赏异域美女的舞蹈，吹嘘他们创业的旧事。完事之后，他们通常会来到门楼上，和长安百姓搞搞互动，然后抛撒一些钱财，作为皇帝对百姓的祝福。

其他重要的大典，比如新皇帝登基大典、册封太子大典、外交大典等都会在承天门举行。因为这些活动需要昭告天下，或者普天同庆，而承天门是离长安百姓最近的地方，所以都在承天门举行。

正所谓，长安知，则天下知。

从承天门往北溜达，会穿越一座巨大的广场，这座广场也属于外朝的地盘，走到广场尽头，就能看到一排城墙，正中间有一扇门，名叫太极门。

穿越太极门，就到了中朝。中朝的核心建筑叫太极殿。

太极殿是太极宫的第一大殿，每逢初一、十五，李渊都会来到此处和朝臣商议军国大事。由于太极殿靠近内朝，皇帝有时候也会来这里办公。

因此，太极殿的东侧设有门下省，以及门下省下属的弘文馆、史馆，西侧设有中书省，以及中书省下属的舍人院。一般而言，皇帝的御用笔杆子、高级幕僚会轮流在这里办公，随时等待皇帝的召唤。

有时候，新皇帝登基，册封皇后、太子、王爷、公主的大典也会在太极殿举行，以示隆重。唐高宗李治之后，大明宫成为权力中心，太极殿虽然雄踞宫城第一大殿的宝座，但也只是作为新皇帝登基的场所，逐渐被边缘化。

穿过太极殿，您可以看到一堵高高的城墙。

您可能会问，皇帝有必要修这么多城墙吗？

告诉您，很有必要。外朝、中朝和内朝承担不同的功能定位，来往的人也很复杂，如果不用城墙隔开，他们可以随处溜达，这成何体统？再者说，如果是开放式的宫殿群，前朝大臣踮踮脚就可以看到后宫，这怎么可以？因此，必须隔开。

以上都是城墙的附属作用，在中国古代建筑史中，城墙的第一作用就是军事防御。宫城的城墙修得高大而厚实，就是防备叛逆之臣的入侵。

城墙的中间开着一道门，上面写着：朱明门。

朱明门是前朝和后廷的分界线。穿过朱明门，您可以看到两仪殿，此殿是太极宫的第二大殿。

从这里开始，所有的地盘都是皇帝的私人活动区，如果没有皇帝的邀请，随意进出是要承担严重后果的。

如果您想经常进入内朝，做皇帝的座上宾，那您就得是以下这几类人：

皇帝的子侄、亲戚。李唐亲王、李唐宗室，那就是皇帝的家人，获得批准后就可以进入，没有任何问题。

皇帝的嫡系大臣。唐高祖李渊那个年代，重臣裴寂就是李渊的兄弟，每逢下朝，裴寂不用回家，直接跟着李渊回到内朝。有时候谈论国事，有时候搞搞娱乐活动，如果李渊同意，还可以让裴寂住在他的寝殿。

有时候，皇帝兴致高昂，可能邀请五品以上的重臣到两仪殿聚会，李世民就经常干这样的事。不过，这种情况很少，您就别指望了。

两仪殿的后面是一条横街，它的名字叫永巷。

永巷北边，一直到宫城的北城墙，全部是后宫嫔妃的居住区。永巷附近有大批的禁卫军巡逻，就算是皇子、亲王也不能随便靠近。毕竟，后宫不受宠的嫔妃太多，万一这些皇子、亲王与妃嫔发生点苟且之事，皇帝得戴多少顶绿帽子啊。

走进内朝，第一感觉就是建筑密度很高，很拥挤。在这里，您可以看到内朝第一大殿：甘露殿。除此之外，还有神龙殿、安仁殿、大吉殿、百福殿、承庆殿等。

客观地说，咱也不能怪设计师，这里毕竟是皇帝和嫔妃居住的地方，土地面积不变，人却越来越多，只能压缩公共活动空间，多建宫殿——总不能让新晋的妃嫔没地方住吧。更何况，除了嫔妃居住的宫殿，皇帝还要修建一批私密建筑，比如凌烟阁、功臣阁。

逛完后宫，继续往北走，就可以看到玄武门。

著名的“玄武门政变”中，李世民就是通过控制玄武门，诛杀李建成和李元吉，最终夺取了政权。对唐朝而言，玄武门就是一个血腥不祥之地，张柬之除掉张易之兄弟的“神龙政变”，太子李重俊剪除武三思的政变，李隆基剪除韦皇后的“唐隆政变”，都发生在玄武门。

原因很简单，玄武门是皇帝家的后门，想找到皇帝本尊，玄武门是最便捷的通道。如果从南边的宫门进攻，需要穿越众多的宫殿群，成功率会大大降低。

玄武门虽然是军事驻地，庄严肃穆，阴气森森，可皇帝有时候也会在此地举办宴会和娱乐活动。尤其是唐中宗李显，曾经在玄武门开设宫廷版跳蚤市场，供宫女和大臣们交易商品，感受市井生活。

太极宫还有两个附属的宫殿群：东宫、掖庭宫。

东宫，懂历史的人都知道，是太子殿下居住的地方。

不过，凡事都有例外。

武德九年（626年），李世民发动玄武门政变，逼迫父亲李渊退位，自己做了皇帝。按照规矩，李渊做了太上皇，应该移居别处，将太极宫的居住权交出来。然而，李渊对李世民充满了怨恨和厌恶，他霸占着太极宫，宣示着李世民嗣位的非法性，以至于李世民和他的大臣在东宫居住了三年之久。随着李世民权威的不断提升以及父子关系的缓和，李渊后来才搬出太极宫。

东宫位于太极宫的东翼，在东宫和太极宫之间，有一扇通训门。此门是太子殿下进入太极宫的VIP通道，非常方便。不过，此门大多数时间是封闭的。就算贵为太子，也要从东宫的北门出去，沿着北城墙向西走，从玄武门进入太极宫。

话说回来，如果通训门是日常开放的，玄武门政变前，太子李建成和齐王李元吉从通训门直接进入太极宫，也就没后面的历史了。

掖庭宫，在古文里，“掖”的意思是扶持，“庭”是后庭，掖庭就是宦官、宫女，以及大批下层劳动者居住的地方，相当于员工宿舍。

除了日常值班的宫女、宦官在太极宫内，其他数万名宫女、宦官都住在掖庭宫。

同时，这里还活跃着一批身份特殊的人：犯罪贵族和官员的女性家属。

这些女眷在掖庭宫只有三条路可以走。

第一条，遇到难缠的宦官，憋屈地度过余生。

第二条，命数不错，可以从事洗衣、纺织、扫地的工作。也许某一天，皇帝大赦天下，她们就可以出宫了，余生过着普通百姓的日子。

第三条，姿色、才华出众，被权贵看上。

汉代的掖庭曾经有监狱的功能，还有许多刑具，可唐朝的皇帝普遍仁慈，没有把罪犯的家眷视为罪犯，也没有派人惩罚她们，掖庭宫只是他们面壁思过、重新生活的一个场所。

不仅如此，主管掖庭宫的掖庭局，还设有两名宫教博士，负责教授太监和宫女的书法、算数以及女红、园艺等职业技能。唐朝初年，中书省还在掖庭局开设了内文学馆，并派遣饱学之士教授文化知识，绝对的有教无类、人性化教学。

上官婉儿的存在，恰好证明唐代的掖庭宫是个很讲规矩的地方。

唐高宗李治年间，宰相上官仪因为反对武则天做皇后，受到了李治和武则天的联手打压，最终被赐死。上官家族覆灭后，上官仪的儿媳妇郑氏，孙女上官婉儿等家眷被关到掖庭宫为奴。虽然日子过得很苦，可郑氏却坚持培养女儿书法、诗文等才艺，时间久了，上官婉儿居然成为掖庭宫的小明星。

事情传到武则天耳中，武则天感念往事，宣她入宫，当面出题考试。上官婉儿沉着应对，深得武则天的欣赏，最终被封为女官，开启了崭新的人生。

在掖庭宫西南部，有个叫内侍省的神秘机构，它是掖庭局的上级单位，也是皇宫权力最大的主管机构。宦官和宫女、宫廷的礼仪法度、朝廷命妇的籍册等都归内侍省管理。有时候，内侍省还要传递皇帝的口谕和圣旨。

唐朝初年，内侍的级别是从四品。开元年间，由于高力士、袁思艺等宦官表现突出，李隆基新设了两名内侍监，级别为从三品。如果做到内侍监的高位，说明在宦官领域，人生已经达到巅峰。