朝廷上的“名嘴”就仿佛一架一架不知疲倦的机关枪，昼夜不停地引经据典、苦口婆心劝导万历听话。那是万历十四年（公元1586年）二月，朱常洵奶还没吃几口，围绕他的争吵便迅速展开。曾几何时能够稳控大局的张居正已然驾鹤西去，内阁资历最老的申时行虽远没有张居正的强势铁腕，一般依靠见风使舵驶得万年船，却也是个正经之人，尤其擅长软实力进攻。他牵头直接向万历上疏，要求皇上为稳固朝纲（以免废长立幼之事发生），立刻册立皇长子为太子，满朝文武也纷纷响应，指责万历专宠郑氏，不顾大局，就这样，拉开了“国本之争”的帷幕。

所谓“国本”，即立谁做太子的问题，因关乎到以后国家的最高领导的根本大事，引起了大规模的“国本之争”。万历对群臣的攻击采取敌进我退的策略，他在朝堂上遭过言官的厉害，吃一堑长一智决定直接装傻，避而不谈，先以长子年幼为由一味推脱，以后再随机应变，顺势而动。大臣一看，这下完了，万历可能真的想玩废长立幼的事了。前一章我们已经见识到了大明这些不惜死的名嘴有多凶猛，这时候又是他们一展风采的大好机会！读者朋友们且看——

户科给事中（听这官位就知道是老喷手了）姜应麟出场，吏部员外郎随即配合，他们给出的奏疏大致是说，皇上你要立郑氏为皇贵妃，这实在是不合理啊，皇长子他娘还没有这位分呢，你再想给郑氏荣宠，也得要先册立恭妃再册立郑氏，毕竟皇长子才是国之根本啊；再者说长子年幼就不立太子了？没这先例！襁褓之中就立为储君的多了去了，皇上还是弄清道理为妙！

万历看见了这陈词十分火大，直接把上奏本丢在了地上，大呼道“科臣奈何讪朕！”（你个小言官算哪棵葱啊，居然敢骂我），老子优待侍奉得好的妃子还要你来指责嘛！然后一挥手就把姜大人贬到地方去了，连配合出演的员外郎也被降了职。首战宣告失利，刑部主事孙如法再上，这货更硬，直接质问皇帝，恭妃生长子这么久了也不见给她封赏，郑氏生了幼子你就要给她皇贵妃之尊，你这是按祖法办事吗？不怀疑你的动机简直都会遭雷劈！——这话着实狠了点，万历阴笑着说，遭雷劈啊，潮阳雷雨倒是挺多的呢，你不如就滚去那里思过吧！一句话将孙如法也贬得远远的。眼看几位前人都败了，言官们不仅没有退缩，反而愈挫愈勇，带着视死如归的勇气接连催促万历立储，万历的倔脾气也上来了，凡是逆着圣意接连上书的，不是削职就是扣工资，因为立国本之事被处罚的官员越来越多。

但是万历没想到的是，明明一系列的言官都被清理，却不仅没让前朝安宁，反而激起了大明士大夫“粉身碎骨浑不怕”的刚烈精神，前朝沸腾了！名嘴奋起了！他们携着一身的浩然正气跟万历不屈不挠地抗战，一个言官倒下了，千万个言官站起来了！满朝上下口水飞溅喷出一条标语：马上立太子！万历看着不断飞到自己眼前的奏本，像三年没洗头生出来的头皮屑一样洋洋洒洒，这才意识到皇帝的艰难，作为一国之君的他居然怎么也做不到完全按自己的意愿行事，还常常被训斥得狗血淋头，他的心里实在郁闷得要死，后宫里头郑氏渴求的娇颜浮现眼前，美人关饶是英雄都难过，更何况耳根子软的万历。他起初就是想给心爱的女人一个荣耀的名分，或许还有给二人的宝宝自己最好的衣钵，但那已是后话，在他内心深处，确实藏着大臣们最反对的按自己的偏爱立储的小算盘，但看这言官们不要命的架势，立国本反而变成了次要矛盾，万历一股不想服输的暴脾气倒成了他和言官闹对立的重点。

失意万分的他同时病魔缠身，又胖又懒不想动弹，更不想搭理前朝那堆嘴巴。也许换个暴君会直接砍了所有反动臣子，诏告天下朕就是爱郑氏，要立她的儿子做太子！别问为啥，因为老子是皇帝！可万历不可能，从小的教育和天生的性格决定了他的软弱，他不敢也不能贸然与满朝文武作对，一件不符礼法、一点理都不占的事情，他还是无法坚持。无奈烦闷之际，他选择了彻底消极应对，龟缩在后宫一天到晚睡觉，大臣闹去吧，我不理你们就是了。