在此，说一下获得与榨取欧洲以外的大地域对近代资本主义的成立有何意义，甚为得当。不过只能简单一述旧时殖民政策最具特征之处。

欧洲诸国获得殖民地，使得欧洲内部积聚了巨大财富。积聚此种财富的手段，为殖民地产物之垄断，以及对殖民地的贸易机会之垄断，换言之，就是向殖民地输出货物之垄断，此外，还有本国与殖民地之间运输机会之垄断；1651年英国的《航海法》对最后一次垄断提供了特别保证。

此种财富之积聚通过暴力来实现，各国均无例外。它的经营可以采取各种不同的形式，或者由国家专卖，从殖民地直接收取利益，也有收取一定的代偿而将其委之公司的。于此，可以见到两种主要的剥削形式：其一为西班牙、葡萄牙对于殖民地之封建的形式；其二为荷兰、英国对于殖民地之资本主义的形式。

封建的殖民形式之先驱，为威尼斯与热那亚在地中海中部与圣殿骑士团的殖民地。获得财富的机会，均通过将掠取地域分配为封邑来保持。

资本主义的殖民地大抵发展为大规模耕作地，由土著居民提供劳动力。曾于亚洲、非洲获得有利经验的此种劳动组织，移至大洋的彼岸时，大大地扩大了其利用机会。只因印第安人完全不适于大规模耕作地劳动，才把黑奴输入西印度群岛，此种输入渐次变成正常的大范围的商业。垄断的、支付高价代偿的奴隶贸易特权，查理五世于1517年将其赋予了佛兰德斯人。直至18世纪，奴隶贸易特权在国际条约上都曾扮演重要的角色。在乌得勒支（Utrecht）和约中，英国获得独家提供奴隶到南美、西班牙领土的权利，与此相对应的，提供的奴隶有一定的最低数目要求。奴隶贸易的结果确实可观。

19世纪初，在欧洲人的殖民地中，约有七百万奴隶。他们的死亡率非常高，在19世纪还达百分之二十五；以前曾是其数倍。1807年至1848年间，另从非洲输入了五百万以上的奴隶，由此输出的奴隶总数，大致等于18世纪时欧洲一流强国的总人口数。

除黑奴外，还有白人的半奴隶（即契约佣工），尤其在英属北美殖民地中为最多，17世纪时，其数量超过黑奴。其中一部分为被处流刑的罪人，一部分为穷人，想用此方式赚得他们的过洋路费，虽然这仅是一笔小小的钱财。

奴隶劳动的收益很丰厚。18世纪时，英国每年从每个奴隶身上能获得十五至二十英镑的收益。奴隶劳动的收益多寡，取决于严格的殖民地纪律、对奴隶残酷的驱使、持续的奴隶输入（因为奴隶不能自行生殖）和农业经营的好坏。

与维尔纳·桑巴特（Werner Sombart）所主张的相反，由殖民地商业所积累的财富，对于近代资本主义的发展无足轻重。虽然殖民地商业使大规模的财富积累成为可能，但并不促进西方的劳动组织在具体形式上的发展，因为殖民地的商业建立在掠夺主义的基础上，而非立于市场活动的收益原则之基础上。据我们所知，例如在孟加拉，其守备兵的费用较之该处所贩货物的金钱价值要大五倍。所以在当时的状况下，殖民地对于本国产业的贩卖可能性所助较小，其主要利益乃自运输业务得来。

对殖民地的资本主义的榨取形式之终止，与奴隶制度的废除互为表里。这只有一小部分出于道德的动机。对奴隶制度进行不断斗争的唯一宗派为教友派（Quaker），其他如加尔文派、天主教派及其他一切宗派，均没有前后一贯地和经久地主张废除奴隶制度。起决定性作用的，是北美殖民地的崩溃。即在美国独立战争中，北部殖民地禁止奴隶制度，且完全立于民主政治的根据上，因为一般人均想避免大耕作殖民地之成立与大耕作地殖民贵族之成立。此外，一种宗教的动机也有其作用，即否定一切封建制的清教徒的传统精神。

1794年，由于人人平等的观念深入人心，法国议会用冠冕堂皇的词句宣布废除奴隶制度。1815年的维也纳会议禁止奴隶贸易。英国对于奴隶贸易的关心，亦因英国的主要奴隶消费地，即北美殖民地的丧失而消失。维也纳会议的决议，使得英国人既有可能压制别国的奴隶贸易，也使得其本国人更轻易地从事奴隶贸易走私活动。1807年至1847年间，在英国政府的默许下，英国人用这种方式自非洲运送了五百万奴隶至英属殖民地。至1833年国会改革后，英国国内与所有殖民地在英国民主势力的统治下，才开始真正杜绝了奴隶贸易。

16世纪至18世纪的奴隶制度，对于欧洲经济组织的重要性，如其对于欧洲内部财富积聚的重要性一样微不足道。它虽然曾经供养了许多食利者，但对于工业经济形态及资本主义组织的发展贡献很小。