【原文】

“圣人无所不知，只是知个天理；无所不能，只是能个天理。圣人本体明白，故事事知个天理所在，便去尽个天理。不是本体明后，却于天下事物都便知得，便做得来也。天下事物，如名物度数、草木鸟兽之类，不胜其烦。圣人须是本体明了，亦何缘能尽知得？但不必知的，圣人自不消求知；其所当知的，圣人自能问人。如‘子入太庙，每事问’[1]之类，先儒谓‘虽知亦问，敬谨之至’[2]。此说不可通，圣人于礼乐名物，不必尽知。然他知得一个天理，便自有许多节文度数出来。不知能问，亦即是天理节文所在。”（《传习录（下卷）·黄直录》）

【译文】

“圣人无所不知，也只是知道一个天理；圣人无所不能，也只是能遵循一个天理。圣人的本体明澈豁亮，所以对每一件事都知道其天理所在，便去尽其天理。但也并不是说本体明澈豁亮后，就对天下的事物全部通晓，就全部能做得来。天下的事物，比如名物、度数、草木、鸟兽之类，数不胜数。圣人也只是做到本体明澈豁亮，又怎么能都知道呢？那些不必要知道的，圣人自然不用去求知；那些应该知道的，圣人自然能问别人。像孔子入太庙，每事都要问这类，先前的儒家学者（朱熹）认为是‘虽知亦问，敬谨之至’。这种说法讲不通，因为圣人对于礼乐、名物，不必全部懂得。但是他知道一个天理，便自然有许多规矩礼节出来。不知道就问，也是天理的规矩礼节之一。”

【解析】

这节的意思很容易懂，阳明强调圣人之所以为圣人，并不是因为他们的知识渊博，而是因为他们的智慧通融无碍，智慧才是常用常有的活水，而智慧常驻的根源还在于“知个天理”“能个天理”。天理是比知识（名物度数等）更具有根本性的东西。

汉高祖刘邦能战胜项羽，一统天下，被称为“汉初三杰”的萧何、张良、韩信起到了至关重要的作用。刘邦曾亲口对群臣说：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，不断供给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。吾能用之，此吾所以取天下者也。”

“吾能用之”这四个字，被刘邦举重若轻地说了出来，而真能用好、驾驭好人，其中又需要多么高超的用人之道，也只有刘邦自己才能体会到。三杰之中，除了萧何是从刚起事时就追随刘邦之外，张良、韩信二人都是从别人那里跳槽过来的。

在秦末天下大乱、群雄逐鹿的形势下，项羽的势头在最初远比刘邦好得多。张良、韩信在自己人生的前半程，都曾经尝试过辅佐项羽，但项羽的问题正是“不能用之”。项羽的个人能力很强——力拔山兮气盖世，但是他的能力也仅仅局限于军事才能方面。群雄并起之初，各以武力争短长，此时项羽恰好如鱼得水。所以，在这场争夺天下的长跑赛中，一开始项羽是拔得头筹的。

正因为项羽这颗冉冉升起的新星最初的光芒过于夺目，当时不少能人异士都想投靠他而成就大事。张良、韩信就是这批人中的翘楚，但是见面不如闻名，项羽当时如日中天的势头掩盖了他的一个致命缺点——刚愎自用。在项羽看来，自己既然可以破釜沉舟，击败当时最强大的秦朝最后的守护神章邯，让那个宿命般的预言——楚虽三户，亡秦必楚——变为现实，就一定可以扫除夺取天下的其他障碍，扫灭六国的强秦都可以击败，天下还有比强秦更可怕的敌人吗？

张良、韩信都曾经在项羽手下度过一段打酱油般的职场生涯，这期间他们的献言进策被项羽挥一挥衣袖，连只言片语都没有带走。项羽除了自己的主观臆断，谁的话都不会相信。而豪杰之士的共同特点是，你让他们屈什么都行，但就是别让他们屈才。怀才不遇和老母鸡怀蛋而不能下的感受是一样的——都是憋得慌。最终，张、韩二人先后决定换一个窝去下蛋，他们不约而同地将目光投向了未来的真命天子刘邦。

刘邦这个人，小缺点是很多的，这里仅举一例。他第一次见韩信就是边做足疗边接见的，愣是把肚量大得足以忍受**之辱的韩信气得扭头就走，后来幸亏和事佬萧何两边撮合，韩信才半推半就地同意在刘邦这里干下去。但是刘邦这个人有他最大的优点——从谏如流，知人善任。刘邦自述中的“吾能用之”倒是字字不虚。

表面看来，刘邦只是能用人，项羽不能用人，他那边只有一个被称为亚父的范增，还被他活活气死。而“能用人”这一条往深处看，实际是“能个天理”的具体表现形式，刘邦不是无所不知无所不能，但他知道将正确的人放到正确的位置，他能从群臣庞杂的意见中选择出正确的去实行，这就是他最大的本事，而这个本事项羽没有。

也就是说，刘邦对于事理（即“天理”的表现形式）有不受主观私欲干扰的洞察。再举一例，刘邦的军队是第一个攻下秦朝首都咸阳的。攻下秦国皇宫后，看到那么巍峨的宫殿和如云般的美女，刘邦走不动了，他对手下说，晚上你们先回军营吧，今晚上我就住在皇宫了，晚饭不用给我留了。此时，人性**逸好色的私欲在刘邦身上表露无遗，但是，马上有下属给刘邦分析了他这种行为的不当之处。刘邦听后，立即克治了自己的私欲，乖乖和众将回军营安歇去了。这就是刘邦心体的通融无碍之处——有过即改。

刘邦的这个特长，正是项羽的软肋。项羽坚信真理都在自己这边，直到乌江自刎，他犹然说是老天爷要亡他，不是他自己的过错。他对别人合理化的建议置之不理，对手下的人不敢放心大胆地委以重任，致使人心涣散，众叛亲离。他自以为击败强秦，天下再没有比强秦更强大的敌人，其实他错了，比强秦更可怕的敌人不在外面，而正是他心中的固执、自以为是——破山中贼易，破心中贼难！

我们拿刘邦、项羽做对比来解释这节，昭昭史实也向我们揭示了良知之学在事功上的大用，老话说的“顺天者昌，逆天者亡！”其中的“天”正是阳明先生反复强调的天理，心体只有时时处处遵循天理，才是圣人之道的真谛。

[1]“子入”句：语出《论语·八佾》，原文：“子入太庙，每事问。或曰：孰谓鄹人之子知礼乎？入太庙每事问。子闻之，曰：是礼也。”

[2]“虽知”句：语出朱熹《论语集注》，注引尹和靖语：“礼者，敬而已矣。虽知亦问，谨之至也。”