【原文】

问：“‘颜子[1]没而圣学亡[2]’，此语不能无疑。”

先生曰：“见圣道之全者惟颜子。观喟然一叹可见。其谓‘夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼’[3]，是见破后如此说。博文、约礼如何是善诱人？学者须思之。道之全体，圣人亦难以语人，须是学者自修自悟。颜子‘虽欲从之，末由也已’，即文王‘望道未见’[4]意。望道未见，乃是真见。颜子没而圣学之正派遂不尽传矣。”（《传习录（上卷）·陆澄录》）

【译文】

有人问：“先生，‘颜子没而圣学亡’这句话似乎存在问题。”

阳明先生说：“在孔子的众多弟子中，只有颜回窥见圣道全貌。从他那喟然一叹中可以看出。他说‘夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼’，只有识破了圣道全貌的人才能这样说。‘博文、约礼’为什么是善于教导他人呢？做学问的人须仔细考虑。道的全体，圣人也很难告诉世人其内涵，必须由学习的人自修自悟。颜回说‘虽欲从之，末由也已’，也就是文王‘望道未见’的意思。渴望真理就像从未见过一样，才是真正的见。颜回死后，圣学之正宗就不能完全流传下来了。”

【解析】

这里必须谈一下中国古代“圣学系于一人之存亡”的传统观念。中国一向没有深厚的宗教传统，儒学作为正统的官方倡导的学说，在很长时期弥补着宗教缺失带来的精神信仰上的空白。宗教一般都会有一个高高在上的住在天国的神作为自己的崇拜偶像，像基督教中的上帝，佛教中的释迦牟尼等。但是，儒学提倡“子不语怪力乱神”的传统，使得儒家思想中对现世的具有崇高道德修养的“圣人”怀有极高的期待，而且儒家思想坚信，一代民风的塑造，都可以通过一个“圣人”的道德教化而完成，就是说，通过圣人的悉心感化，他们相信“圣德”会由一个人传给两个人，两个人传给四个人，四个人传给八个人……达到感化民风、化民成俗、实现天下大同的目的。

由于“圣人”所承担的使命过于重大，所以圣人产出量也就低得出奇，中国五千年的历史中，称得上“圣人”的人，基本上在你十个指头没有用完的情况下就可以数完。

孔子，可以称得上一个大家公认的圣人，虽然他的学说在他生前没有发扬光大，但是他的思想确实是彪炳史册，光耀千古，真正做到了“百世以俟圣人而不惑”，至今依然学脉不绝。

孔子在众多弟子中，最中意的莫过于颜回，孔子本来指望他能在自己百年之后，继承自己的衣钵，将圣学进一步发扬光大，可惜天妒英才，颜回在三十二岁时就去世了，颜回的死对孔子的打击是巨大的，因为颜回是唯一一个被孔子认为掌握了道之全体的人。颜回的英年早逝给我们的启示就在于，人的智慧无论多么高超，如果将其放在天地自然的大背景下去审视，他依然只是一颗微不足道的棋子。天命是由两部分组成的，一部分是人的智慧和能力所能干涉到的，这也是整个儒学思想所着力的地方，另一部分是人的智慧和能力所左右不了的，比如人的生老病死，以及难以预料的天灾加之于人的横祸。

在这后一部分天命的巨大阴影之下的所有人类生命，总有一种生如朝露般的悲情之感，佛家沉浸在这种悲情之中无法自拔，道家又醉心于炼丹修道的祈求之中，企图以遗世独修的方式跳出悲情生命的牢笼。唯独儒家，将这种悲情化为了“朝闻道，夕死可矣”的奋进途中的背景乐，以一种“先尽人事，后信天命”的谦卑中的刚健与不屈，担当起指引整个人类文明发展的大中至正之任。

另一个悲情的巧合是，阳明先生也有一个可以继承他衣钵的传人，同样是英年早逝，这个人就是徐爱。阳明常常把徐爱比作自己的颜回，他的这个比喻好像成了谶语，徐爱三十岁就身亡。颜回和徐爱的英年早逝，无疑都是儒学发展进程中无法弥补的损失。

而阳明之所以说“颜子没而圣学亡”，是因为他心中的圣学归根结底是人学。人在学在，人去学亡。圣学不是一本学术著作，不是一项发明专利，也不是一种典章制度。他是人的举手投足，是人的音容笑貌，是人的作止语默。它不是一个抽象的、形而上的理论概念，而是一个具体的、活生生的有血有肉的人。圣学即人学，人学即圣学。

儒家树立了一个“圣学”的标杆，提出了一个“人人皆可为尧舜”的最美好的大同世界的愿景。但是，人类几千年的历史证明，这种最美好的愿景终归是愿景，从来没有以一种尽如人意的方式实现过。那是不是说儒学就是一种乌托邦的学说呢？

非也！上面我们说了，天命有两部分，一部分是人力所能干涉的，另一部分是人力不能左右的。人类真实的历史进程，是天命的这两部分汇聚交错而成的，大同世界从未实现，并不是儒家学说苍白无力，相反，人类发展进程中的每一个光辉时刻，无不是天理与人心交融合一时的琴瑟和鸣，而人类发展进程中的每一个黑暗时代，又无一不是人的私欲和天理背道而驰之时。

[1]颜子：姓颜，名回，字子渊，亦称颜渊，春秋时鲁国人。孔子弟子中最贤者。不幸三十二岁短命而亡。

[2]“圣学亡”句：在《王阳明全集》的第七卷，阳明说过“颜子没而圣人之学亡”的话。

[3]“博文，约礼”句：语出《论语》，原文是“颜渊喟然叹曰：‘……夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。既竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已。’”

[4]望道未见：出自《孟子》，原文是“文王视民如伤，望道而未之见”。