正德二年（1507）春天，王阳明离开北京，前往贬谪之地贵州龙场。在《答汪抑之三首》（《王文成公全书》卷十九）的第二首中，王阳明开篇就提到了“北风春尚号”，据此可知，他离京的大致时间应该是在春天。

而在《答汪抑之三首》的第一首末尾，王阳明写道：“良心忠信资，蛮貊非我戚。”这两句诗其实是取自《论语·卫灵公篇》，“子曰：言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉？”只要自己“言忠信，行笃敬”，那么即使被流放到万里之外的蛮荒之地，也不需要担心。

在第二首诗中，王阳明写道：“间关不足道，嗟此白日微。”在王阳明眼中，旅途的艰险不足为道，而道义的倒退却让人深感遗憾。

汪抑之，名俊，字抑之，谥号文壮，江西弋阳人，世称“石潭先生”。弘治六年（1493）进士，正德年间曾参与编纂《孝宗实录》，后来出任礼部尚书。汪抑之品行高尚，在朝廷为官光明磊落，方正耿直，因此与刘瑾等人不合。汪抑之和王阳明是好友，但二人学说不同，汪抑之信奉的是朱子学。

在第三首诗中，王阳明写道：“鹅湖有前约，鹿洞多遗篇。”

鹅湖位于今江西省铅山县北部。宋代时，儒学双璧朱熹和陆九渊曾经在鹅湖寺聚会，双方展开论辩，这就是著名的“鹅湖之会”。陆九渊以“存养德性”为治学的第一要义，而朱熹则以“格物穷理”为治学的第一要义。后来，陆九渊批评朱熹的学说是醉心于追求心外事物之理，丧失了心的主体性，陷入支离；而朱熹则批评陆九渊的学说是向内求理，流于禅学，陷入虚妄，导致弊害。在“鹅湖之会”上，朱熹和陆九渊都没有刻意掩饰彼此学说的差异。前文已述，阳明学是对陆学的继承和发展。

虽然朱熹和陆九渊做学问的主旨不同，但二人是很好的辩友。白鹿洞位于江西省南康府五老峰山下，唐代始建书院。后来朱熹重建书院，并在此讲学。

有一次，朱熹邀请陆九渊到白鹿洞书院向弟子们讲授《论语·里仁篇》中的“君子喻于义，小人喻于利”，自己也在一旁听讲。弟子们听完陆九渊的讲课之后，都感动得哭了起来。朱熹为此特意将陆九渊的讲义刻在石头之上，以便让后来人也能知晓。

王阳明在写给汪抑之的诗中，提到了“鹅湖”和“鹿洞”，可能是想等有机会和汪抑之一起去拜访这两个地方，此外也可能暗含了自己想和信奉朱子学的汪抑之进行论辩的心愿。

虽然王阳明从来没有直接说过自己沿袭的是陆学，但从其学说“重体验性”来看，恰恰暗合了陆九渊的心学，所以说在内心深处他应该是认可以陆学为宗的。王阳明在赠给湛甘泉的一组题为《八咏》（《王文成公全书》卷十九）的诗中，有这样一句诗：“此心还此理。”

据此也可以看出王阳明的想法与陆九渊的是一致的。此外，王阳明在前往龙场途中，作《忆昔答乔白岩因寄储柴墟三首》（《王文成公全书》卷十九），其中第二首这样写道：“愿君崇德性，问学刊支离。”

很明显，当时的王阳明是以“尊德性”的陆学为宗的，并建议在“问学”时，要去掉朱子学陷于支离破碎、溺于字词析义的毛病。

王阳明南行前往龙场前夕，湛甘泉曾作《九章》赠别，而崔子钟又和了一组《五诗》，于是王阳明以一组《八咏》回赠二人。王阳明的《八咏》，其实是模仿了南梁沈约的《八咏》。沈约曾经写过一首诗，共八句，但写完之后，觉得意犹未尽，于是又以诗中的每一句为题，扩充为八首，取名“八咏”。

崔子钟，名铣，字子钟，又字仲凫，初号后渠，后来改号洹野，河南安阳人。弘治十八年（1505）进士，崔子钟出任翰林院编修，后来因为得罪刘瑾，被贬南京，担任南京吏部验封司主事。刘瑾倒台、明世宗即位之后，崔子钟被擢升为南京国子监祭酒，后又出任南京礼部右侍郎，并于任上去世，享年六十四岁，谥号“文敏”。崔子钟信奉程朱理学，所以在晚年时曾斥责王阳明是“霸儒”。不过二人在年轻时是道义之交。

《八咏》中的第一首是赠给湛甘泉的，开头写道：“君莫歌九章，歌以伤我心。”

第二首是赠给崔子钟的，开头写道：“君莫歌五诗，歌之增离忧。”

《九章》原是《楚辞》中的篇名，因是九篇述怀的辞赋而得名。湛甘泉所作《九章》乃是模仿之作。在此简单介绍一下其中的几篇。第三篇的题目为《惜别》，湛甘泉在诗中写道：

黄鸟亦有友，空谷遗之音。

相呼上乔木，意气感人深。

君今脱网罟，遗我在远林。

自我初识君，道义日与寻。

一身当三益，誓死以同襟。

生别各万里，言之伤我心。

在湛甘泉心中，王阳明是自己的“辅仁”之友。他在《惜别》中表达的是自己与王阳明离别的感伤心情。

第七篇的题目为《皇天》，诗中写道：

皇天常无私，日月常盈亏。

圣人常无为，万物常往来。

何名为无为？自然无安排。

勿忘与勿助，此中有天机。

湛甘泉在这首诗中指出，依照孟子所说的“勿忘勿助”（《孟子·公孙丑上》）功夫，可以得出“天机”。

湛甘泉在最后一篇，即第九篇《天问》中写道：

天地我一体，宇宙本同家。

与君心已通，离别何怨嗟？

浮云去不停，游子路转赊。

愿言崇明德，浩浩同无涯。

《天问》中的“天地我一体，宇宙本同家”，体现了湛甘泉“万物一体”的思想。湛甘泉认为，天地间的万物和“我”本是一体的，天下百姓和“我”的骨肉亲人一样，都是一家人。实际上，这沿袭的是程颢和张载的“万物一体”思想。程颢曾说：“仁者浑然与物同体。”张载则说：“故天地之塞，吾其体；天地之帅，吾其性。民，吾同胞；物，吾与也。”

湛甘泉尤其强调“万物一体之仁”。王阳明晚年所提出的“致良知”说，尽管不同于湛甘泉的学说，但也是认同以良知为本的“万物一体之仁”的。这与他年轻时曾受湛甘泉的影响不无关系。

王阳明在《八咏》第三首的开篇写道：“洙泗流浸微，伊洛仅如线。后来三四公，瑕瑜未相掩。”通过这四句诗，王阳明暗示程学已经衰退，而朱子学又不完善，如果要继续孔程之学，就很难再有进步了。可以看出，这时的王阳明已经对朱子学有所不满，并且开始寻求自己的唯心理学。《八咏》第四首的开头写道：“此心还此理，宁论己与人。千古一嘘吸，谁为叹离群。浩浩天地内，何物非同春！”从中可以看出王阳明唯心理学的影子。

陆九渊曾说过：“此理在宇宙间，未尝有所隐遁”；“吾心即是宇宙，宇宙即是吾心”。可见，陆九渊之学和主张“性即理”的程颐之学以及朱子学完全不同。但通过《八咏》第四首的诗句，可以看出王阳明对陆九渊之学是暗暗仰慕的。

陆九渊之学的源头在程颢。程颢主张“道器一体”说、“天理体认”说和“万物一体”说。前文已述，湛甘泉沿袭的是程颢之学，王阳明曾和他一起倡导圣学，在内心倾向程颢之学也是必然的。所以在《八咏》第五首的开篇，王阳明写道：“器道不可离，二之即非性。”他在这里从程颢“道器一体”的立场出发，隐秘地批判了朱熹的“道器二元论”和“理气二元论”。

而在《八咏》第六首的开头，王阳明写道：“静虚非虚寂，中有未发中。中有亦何有，天之即成空。无欲见真体，忘助皆非功。”

周敦颐曾经提出“主静无欲”说，以上诗句便体现了王阳明对周敦颐之学的继承。根据王阳明的理解，“静虚”乃是圣人之心，和佛教以枯槁之心为宗的“虚寂”完全不同。周敦颐曾说：“圣人定之以‘中正仁义’而主静，立人极焉”，“无欲故静”。王阳明后来继承的也是周敦颐的这一思想，所以王阳明终生都没改变对周敦颐和程颢的仰慕之情。

同样在第六首中，王阳明写道：“无欲见真体，忘助皆非功。至哉玄化机，非子孰与穷！”

湛甘泉的“体认之学”以孟子的“勿忘勿助”为治学之要旨，王阳明在此称赞了他的这一观点。湛甘泉认为，比起“有事”功夫，“勿忘勿助”功夫更为重要。后文我们还将叙述，王阳明到晚年时却对湛甘泉的“勿忘勿助”论进行了批判，认为如果以“有事”为宗的话，“勿忘勿助”自然可成，并且指出自己的学说和湛甘泉的学说存在着直接与迂曲之别。

读罢王阳明的《八咏》，我们会发现对王阳明来说，比起别离之伤，不能再和朋友一起切磋学术的悲伤似乎更甚。

虽然和友人的别离还未满十日，却如同别离了三年。王阳明梦到和汪抑之、湛甘泉、崔子钟一起讨论的情形，并为此作了三首诗（《王文成公全书》卷十九），其中第二首如下：

起坐忆所梦，默溯犹历历。

初谈自有形，继论入无极。

无极生往来，往来万化出。

万化无停机，往来何时息！

来者胡为信？往者胡为屈？

微哉屈信间，子午当其屈。

非子尽精微，此理谁与测？

何当衡庐间，相携玩义易。

据此可以看出，王阳明当时的思想是在《周易》之理中驰骋，并且还倾向于周敦颐和邵雍的“宇宙生成论”。周敦颐根据《周易》得出：“无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。”认为阴阳的流转生成万物，所以要从“无极”中寻求造化之理。

邵雍则指出：“冬至子之半，天心无改移。一阳初动处，万物未生时。”认为阴阳的屈伸可生成万物，所以要从屈伸的极限处寻求宇宙之理。

王阳明在晚年作《咏良知四首示诸生》（《王文成公全书》卷二十）。在第四首的开篇，王阳明写道：“无声无臭独知时，此是乾坤万有基。”

由于年轻时曾修习过周敦颐和邵雍的“宇宙生成论”，所以王阳明认为在良知的本体中存在着乾坤万化的根源。

在前往龙场途中，王阳明充满了忧愁。为了抚慰内心的悲伤，他不时想起陶渊明的《归去来兮辞》，也不时回忆起在故乡耕钓以及沿河而下拜访江村的情景。在此期间，他在自己所作的《因雨和杜韵》后半段写道：“客途最觉秋先到，荒径惟怜菊尚存。却忆故园耕钓处，短蓑长笛下江村。”

“荒径惟怜菊尚存”其实是取自于陶渊明《归去来兮辞》中的“三径就荒，松菊犹存”句。王阳明是想用这句诗来表达对秉持清高之志的陶渊明的仰慕之情。

王阳明很早就得了肺病，后来的牢狱之灾令他的病情进一步加重。他沿运河南下前往杭州，心中充满了对亲友的无限思念。

那么，王阳明为何要先到杭州呢？

一方面可能是受乡愁的驱使；另一方面可能是因为杭州风光明媚，是观光胜地，他想在此先疗养一段时间，等养好身体之后，再长途跋涉前往龙场。

当王阳明乘坐的船只抵达杭州北新关时，他的弟弟们一起前来迎接。能够在有生之年和他们再次相见，王阳明非常高兴，于是作诗一首，题曰《赴谪次北新关喜见诸弟》（《王文成公全书》卷十九）。

扁舟风雨泊江关，兄弟相看梦寐间。

已分天涯成死别，宁知意外得生还。

投荒自识君恩远，多病心便吏事闲。

携汝耕樵应有日，好移茅屋傍云山。

但在诗中王阳明丝毫未表现出前往贬谪之地的悲怆之情。

数年前，王阳明曾在西湖疗养过。当时，他经常前往南屏山游玩，所以这次也特意选了位于南屏山山麓的净慈寺居住，从春天一直疗养到夏天。在此期间，他作了一首题为《卧病净慈写怀》（《王文成公全书》卷十九）的诗来纪念这段时期，其中写道：

卧病空山春复夏，山中幽事最能知。

雨晴阶下泉声急，夜静松间月色迟。

把卷有时眠白石，解缨随意濯清漪。

吴山越峤俱堪老，正奈燕云系远思。

在诗歌的最后一句，王阳明还表达了自己对皇帝的思念之情。

后来，王阳明又移居胜果寺养病，在《移居胜果寺二首》（《王文成公全书》卷十九）的第一首中有这样一句：“六月深松无暑来。”可以看出，王阳明从净慈寺移居胜果寺应该是在六月，而特意移居此地的目的可能是为了避暑。从“病肺正思移枕簟，洗心兼得远尘埃”一句中可以看出，王阳明移居胜果寺是为了治疗自己的肺病，同时也是为了远离尘俗，使自己的内心保持纯净。其中“日脚倒明千顷雾，雨声高度万峰云”一句可谓是描述景致的千古佳句！