本节将向各位读者介绍王阳明笃信儒学的经过，以使各位能够更好地理解王阳明儒学和朱熹儒学的不同立场。

前文已述，结婚翌年，即弘治二年（1489），十八岁的王阳明拜访了广信府的大儒娄谅。娄谅向他介绍了宋儒的“格物”说，并且告诉他“圣人必可学而至”，这使得王阳明开始对儒学产生较强的兴趣。

当时恰是朱子学的鼎盛时期，一提起儒学，一般都指朱子学。在京城期间，王阳明迷上了朱熹的著作。朱子学的特点是“格物穷理”，朱熹也曾言“一草一木皆涵至理”，于是王阳明就按照朱熹的教诲去修习格物之学。其父所在官署的庭院内有很多竹子，王阳明觉得每棵竹子都应该有其理，于是不分昼夜地盯着竹子看，打算穷尽竹子之理。时间一长，王阳明感到疲劳困乏，加上他生来体弱多病，所以最终病倒了。王阳明“益委圣贤有分”，于是放弃了修习朱子学。后来他又沉迷于文学，学习兵法，修习神仙养生之道等，度过了一段思想的混乱期。

王阳明有志于朱子学时还不到二十岁，年龄、学识和经验都很不成熟，再加上他想直接悟出旷世大儒朱熹所说的“物之理”，由于缺乏积淀和不切实际，失败也是理所当然的。王阳明生来体弱多病，但富有豪气。他不想循序渐进，只想一气呵成地体悟到朱子学的穷极之理，这是导致他失败的根本原因。

朱熹的“格物之学”其实源自北宋的程颐。朱熹重视“格物”，他把“格物穷理”视作儒学入门的第一步。在四十岁左右时，朱熹通过“格物”，意识到自己以前的学问中存在着一些错误。在这个过程中，朱熹一直刻苦读书，一有疑问便会去问老师，如果对老师的回答仍有疑问，他又会去问别的老师，一直到问明白为止。经过刻苦学习和积累，朱熹最终明白了“格物”的奥义，并将其确立为自己学问的基础。朱熹的勤学之苦和积累之功是常人所不能比的。

若比较朱熹和王阳明做学问的方法，我们会发现朱熹是学究型，而王阳明很难达到这一程度。王阳明尝试格竹时还不满二十岁，在这样的年龄就想穷尽朱熹“格物之学”的精髓，本身就是一个非常失策的举动。

王阳明在修习朱熹的“格物之学”上碰壁之后，转而走上了异学异端之途。三十一岁时，他又悟出了异端之学的不足，于是重新转向儒学，至此才从“五溺”中解脱出来，开始归正于圣贤之学。

朱熹和王阳明确立自己学问立场的过程存在着巨大差异。朱熹在内省己心的同时，还注重苦读和向师友咨询，最终才确立起自己学问的基础。而王阳明则更注重内省和体验。王阳明是在克服内心苦恼的过程中，体会出真正之道即人伦之道后，才发现儒学之道和自己悟出的人伦之道完全相符，这才开始笃信儒学。

一言以蔽之，在王阳明看来，修习圣贤之学就是依照人伦道德去真实地生活，这是王阳明一生的坚守和选择。

前文已述，朱子学注重“格物穷理”和“存心涵养”，重点是“格物穷理”，而阳明学则更注重“存心涵养”，并且认为“存心涵养”中包含了“格物穷理”。世人普遍认为，宋代之后的新儒学是指心学，王阳明主张求道于心，仅从字面来看，阳明学可以说就是心学。

王阳明曾说：“向心内求理，方得真知。”在他后来的人生中，这一做学问的方法也是一以贯之的。

王阳明三十一岁笃信圣学，此后就再也没有被异端之说迷惑过，并且还对异端之说进行了批判。朱熹和王阳明一样，自从信奉儒学之后就再也没有动摇过。