六月，一夜南风吹黄了神都城郊的夏禾，也吹来了北方藩国突厥的使节。

因平叛有功，受到朝廷册封的颉跌利施大单于、立功报国可汗默啜，在致武曌的上书中，希望能兑现战前的诺言，让自己的女儿与大周的王公子弟通婚。担任此次使节的不是别人，正是左厢察默咄。

面对大周皇帝，默咄虽然礼数周全，但话语间分明带了夸功邀赏的意思，说若非突厥出兵，孙万荣之败断不会如雪崩冰释，朝夕溃散……

武曌越听越不明白，问道：“这些朕早已知道，不是敕封默啜为报国可汗了么？”

闻此，默咄便挑明了道：“陛下可曾记得？战事正酣时，大汗曾遣使者来，愿以陛下为义母，并求以女儿与大周和亲。现战乱平息，乾坤清朗，陛下却迟迟没有回音，大汗不免心中纠结。”

武曌心头一惊，前几个月，为处置战后事宜和改立国嗣之议，分了不少神，倒把这事搁置了，于是很大度地说道：“泱泱大周，言而有信，岂能毁约？只是战事方平，善后诸事堆积，故而延宕，还请使君回去告诉你家大汗，朕当尽快选佳婿与公主联姻。”

武曌转身对代理司宾卿杨齐庄道：“请左厢察到驿馆歇息，朕与诸位爱卿商议之后，即刻便可回复。”

默咄走后，武曌的心里就很不是滋味，默咄的话软中带硬，显然不单是为了联姻而来。这事当初是由狄仁杰出使黑沙城签约的，好在他现今就在阁中，正待要武钦去宣，却不料武三思来求见了。他带给武曌一个十分揪心的消息：太子太保、魏王武承嗣病倒了多日，请求陛下准告，暂不能上朝议事。

武曌的心顿时就“咯噔”了一下，也没有心思召狄仁杰了，转而对武钦道：“移驾魏王府，朕要亲往探视。”

武钦答应了一声，急忙命身边的太监到殿中省备齐补品，又要张尚宫去太医署传秦鸣鹤。等这一切安排妥当，已是上午巳时一刻。

皇上的车辇出了重光门，转入东城区，从宣仁门进去，就到了魏王府坐落的景行坊。

六匹纯色的马载着武曌，也载着她的思绪在天地间回旋。从咸亨元年（公元670年）她将武承嗣从流放地召回到眼下，恍惚之间已是二十八年了，从宗正卿到宰相，其间虽有沉浮，却从来没有离开过自己左右。当初若没有他的提醒，她就不可能重用北门学士而将那些掣肘的臣僚排斥在外，也不可能向高宗提出“十二建言”。那时候，她刚刚二十三岁，该是多么年轻，如果没有武承嗣的推动，她就不可能那么顺利地称帝。可如今他却在刚刚进入知命之年时病倒了，她便有了一种怅然若失的痛苦。

别人不了解他，武曌却最清楚武承嗣的病根，两次改立国嗣的风波，前后历时八年，对他的打击太大了。可武曌也感到很无奈，有些事情，即使高贵如她也无法扭转天意人心。

在她看来，他又有什么错呢？当王朝的国柄由李氏转入武氏手中时，他欲继承国脉，是再正常不过的事情。

“魏王府到了，请陛下下车。”武钦禀奏之后，张尚宫急忙上前伺候。

在府门前迎接的是武承嗣的夫人和他的两个儿子，长子是右羽林将军武延基，次子是淮阳王武延秀。武延秀已经二十四岁了，比他父亲归京时还大一岁，眉眼、身板乃至说话的声音，都太像武承嗣了。

“臣妾迎接圣驾。”

“微臣武延基、武延秀接驾。”

“平身！”武曌在说话的当儿，看着武延基和武延秀，眼睛就湿润了。

“在羽林将军任上你还顺心吧？”

武延基忙回答：“启奏陛下，孩儿年纪轻轻，就被授予右羽林将军，孩儿记着祖姑母的恩德。”

“你能如此想，朕甚欣慰。”武曌点了点头。

再看看眼前的武延秀，这孩子早年在突厥当质子的情景便涌上了心头。

说起来那是光宅元年（公元684年）的事情了，这年十一月，朝廷以天官尚书韦待价为总兵，发兵讨吐蕃。为安定东陲，时为太后的武曌趁着西突厥可汗亡，十姓无主，部落散亡之际，擢升突厥兴昔亡之子左豹韬卫翊府中郎将元庆为左玉钤将军，兼崑陵都护，袭兴昔亡可汗，押五咄陆部落。为了表示朝廷的诚意，当时就选了十岁的武延秀代李唐宗室入突厥为质子，这一去就是五年。

武曌记得很清楚，当武承嗣带着归来的儿子跪倒在武成殿时，她惊呆了。大漠的风沙，草原的牛羊肉已将初晓人事的武延秀养成了一个腰圆膀粗的少年。他目光中少了中原人的憨厚而嵌入了草原人的野性；他舌尖上滚出的是流利的突厥语；他举手投足间都带了突厥人的彪悍。

那一天，武曌破例地用宫廷御酒为侄孙接风，席间，武延秀着突厥服，登牧人靴，为太后跳了一曲潇洒奔放的胡旋舞，看得武曌赞不绝口。不久，她就发现，王族中的少年纷纷学起了胡旋舞，再过一些日子，武钦就向她禀奏，说整个神都大街小巷都兴起了胡旋舞。

转眼间，他已是可以站在朝堂上与狄仁杰、娄师德等一班老臣一起议事的淮阳王了。

武曌向他们母子点了点头，便在其导引下来到前厅。武曌略吃了点茶便问：“承嗣的病如何了？为何不早早禀奏朕知道？”

夫人忙回奏道：“王爷说陛下日理万机，国政邦交，事事挂心，他既不能为陛下分忧，就更不敢打扰了。”

闻言，武曌转脸向随行的秦鸣鹤吩咐：“速去后堂为魏王诊治。”

“微臣遵旨。”随后，秦鸣鹤随武延秀到后堂去了。

大约一刻之后，秦鸣鹤回到前厅禀奏道：“臣观王爷舌苔，呈白淡之状，观之脉象，弦细迟滞，乃肝气郁结，无以疏通，积而成疾之故。”

“可有疏泄之径？”

“王爷之疾，非一日之致。只是平日忙于朝事，未能早察，一旦爆发，其势甚猛。所谓病来如山倒，病去若抽丝，须得慢慢调养才是。微臣开了几剂汤药，服下之后，当有好转。”秦鸣鹤拱手道。

“那魏王的精神如何？”武曌又问。

秦鸣鹤答道：“昨夜大概睡得好，这会儿精神尚好。”

武曌闻此言，便撩起裙裾起身道：“既是如此，朕就到后堂看看。”

夫人见状，自是慌了手脚，诚惶诚恐地劝阻道：“陛下能来，臣妾已是铭感肺腑，怎敢劳动圣驾？”

武曌的脸色顿时就严肃了：“朕不只是皇上，还是承嗣的姑母，去看看又何妨，不是还有秦太医跟着么？”言罢，她径直离开客厅，向后堂走去。

武承嗣这会儿正对着墙壁发呆，因为身子虚弱，加上六月的天气，头上汗津津的。此刻，他看见窗外有一只折翅的鸟儿，几次想奋力飞过墙去，却每一次都重重摔在地上，发出阵阵哀鸣。如此努力几次后，它大概绝望了，头朝着高高的府墙撞去，就那么无声无息地跌落尘埃，魂销骨散了。

这就是世间，残酷而又无奈。

睹物思人，这鸟儿的命运与自己何其相似。早年，因父亲与姑母之间的情感纠葛，下一辈人也被殃及。皇后一句冠冕堂皇的谏言，就把他一家赶到了偏远的岭南，而且一去就是多年。等他回到神都时，父亲已是岭南的一抔黄土了。老实说，那时候的他对堂姑母怀有深深的怨恨，在绝望中甚至决计今生都不再见她。

可世事无常，一场围绕废后的纷争，让姑母将他召回了身边。他也开始一心一意地辅佐姑母，帮她把称帝路上的一个个政敌置于死地。

他怎么会忘记天授元年导演的一场场惨剧呢？这年九月七日，武曌正式登基称帝，改国号为周。也就是从那时开始，他觉得李旦的太子之位应该是他的。

他相信，皇上也是这样想的。于是，他时而借助于舆情推动，时而借助于朝内各种关节，试图造成必欲代之的局面。可他唯独没有想到的是，在这个朝廷里，皇上也不可能为所欲为。两次改立国嗣的失败，让他身心俱疲……正在这时，他看到了窗前的两个人影。

那不是李义府和许敬宗么？那“李猫”依旧笑容可掬，许敬宗依旧狡黠干练，他们的目光中含着不尽的意味，似乎想说些什么，可武承嗣只看到他们口唇嚅动，怎么也听不见声音；他们似乎很想走到自己窗前，却又只见其身体摇晃，不见其迈动脚步，就连那招手的姿势也显得虚无缥缈。

“李大人，许大人！”武承嗣呼唤着，可等他再度定神去看时，却什么也没有。

武承嗣突然觉得浑身很冷，一个劲地打寒战，就在这时，他听到了武钦尖锐的嗓音：“陛下驾到！”

接着，就是武曌责备的声音：“他患疾在身，你惊吓了他如何是好？”

哦！是皇上来了，真的是皇上来了。武承嗣转过脸来，就看见了姑母温暖的笑容，他极力挣扎着要起身，却被武曌按住道：“你有病在身，不必拘礼了。”

“微臣还思谋着要将国史编纂完成，可……”武承嗣不无歉意地说道。

武曌在榻前坐下，从目光到话语中都充溢着温柔和慈爱：“朕已让秦太医替你把过脉，你之疾乃劳累所致，并无大碍，只要精心调养，即可康复。”

“谢陛下隆恩。知臣病者莫如臣。秦太医纵有回春妙术，恐怕无回天之力。”武承嗣长叹一声，言罢潸然泪下。

武曌当然明白武承嗣话里的意思，可在这样的场合，她只能回避这个话题道：“爱卿何出此言？大周能人异士如雨，岂能医不好你的病？朕还等着你上朝议事呢！”

说到朝事，武承嗣强打起精神道：“微臣听延秀说，突厥的颉跌利施大单于默啜派了使者来神都，重提和亲之议。”

“朕正要听听爱卿之见呢。”武曌点了点头。

“这……”

武曌不等他继续便接着道：“朕欲以淮阳王为婿，前往黑沙城接颉妍公主为妃。”

“陛下……微臣……”武承嗣怎么也想不到皇上竟会做如此的安排。

武曌却并未等武承嗣把话说完，也未顾及身后武承嗣夫人的泪花蓬蓬，便道：“朕如此考虑，一则延秀早年曾经质于突厥，知晓突厥语，熟悉突厥人情风俗；二则，此次和亲不同于以往，是突厥颉妍公主嫁到神都，而非我中原之女远嫁突厥。三则，与突厥和亲，原是朕借兵与默啜时的承诺，况且他已是朕的义子，与你情同手足，和亲有利于两国讲信修睦。此利国利民之举，你何乐而不为呢？”

武承嗣还想挽回，孰料还没有开口，武延秀却“扑通”一声跪倒在地道：“微臣谢陛下赐婚，微臣愿前往黑沙城完婚。”

武承嗣根本不知道，武延秀早在黑沙城当质子时，就爱上了美丽的颉妍公主。那时候，默啜让他向颉妍公主教授大周语言，而颉妍公主也乐于教他草原的刀剑之术。不知有多少次，他们外出狩猎，就在草原上找一块地方拢起大火烤，然后一起分享猎来的美味。

一次，他们一起到草原上学习跑马，却因为太专注而贻误了时辰。眼看着天色已晚，突然还从山梁后冲过来一群狼。从小在神都长大的武延秀何时见过这种场面，顿时就陷入惊慌之中。倒是颉妍公主镇定自若地伸出胳膊，让武延秀骑到自己的马上，然后撕下袍裾做成火把，随从们见状也都高举起火把，狼群终于退却了。从那一刻起，武延秀就把颉妍公主藏在了心底。转眼八年过去了，他想，颉妍公主一定出落得更加婀娜可人了。

武延秀满心欢喜地接受和亲，让武曌的心一下子轻松了许多，她上前扶起武延秀道：“你乃朕之亲孙矣！”言罢，转脸要武钦宣达旨意，还命尚衣局加紧准备小王爷和亲礼服和颉妍公主的婚服，择定吉日，前往黑沙城。

事情到了这个份上，武承嗣夫妇也无话可说，只有谢恩罢了。

第二天朝会上，武曌便宣诏：“特命淮阳王武延秀入突厥，纳颉妍公主为妃。另遣豹韬卫大将军阎知微以春官尚书名义、杨齐庄以司宾卿名义，押金帛巨亿而送之。”

这高宗时的宰相、画家阎立本的侄孙阎知微立即出列道：“微臣一定不负圣命，平安接回颉妍公主。”

但他的话音刚落，就有人反驳道：“臣以为，此事不妥。”

武曌抬头一看，竟是凤阁舍人张柬之，她记得永昌元年（公元689年）的贤良科目召试时，他以六旬高龄，于千人中对答策问，名列第一，一时传为佳话。现在该是六十有六了，竟然还是满面红光，精神矍铄。

张柬之举起笏板，激动道：“自古未有中原亲王娶夷狄女者，臣请陛下三思。”

但是，曾经出使突厥的田归道却不这么认为：“微臣倒不认为中原亲王不可娶夷狄之女。汉时，昭君可以出塞，今默啜之女当然亦可入中原和亲。臣所担忧者，乃默啜可汗不守誓约，中途变卦。所以臣以为可两手应之：一者，陈兵于河北、辽西，以应不测；二者，力促和亲。”

“田大人所奏实乃危言耸听。默啜者，陛下之义子；颉妍者，陛下之义孙；淮阳王者，陛下之侄孙，和亲修睦，足见陛下胸纳四海，包举宇内之气概，张、田二位大人多所指摘，不知是何居心？”对两位大人的建议，阎知微很不以为然。

见自己的建议被驳斥，田归道便不依了，面红耳赤道：“阎大人此言，才是别有用心。”

大家各执一词，武曌却没有直接表态，而是转向狄仁杰问道：“狄爱卿如何观之？”

狄仁杰撩了撩衣袖，很平静地出列回道：“和亲之约，本是微臣奉旨前往黑沙城与默啜可汗所签。现叛乱已平，大周自当践行诺言，早日和亲，以取信于天下。不过毕竟是和夷族联姻，因此诸事须有礼有节，以防出错，贻笑天下。如此，微臣欲保举一人为监军，则大事成矣。”

“谁？”

狄仁杰撩了撩衣袖，继续奏道：“监察御史裴怀古大人可担此任。”

武曌想了想，这裴怀古应该是仪凤二年举贤良而得以入仕的，官声不错，且有狄仁杰保举，当能胜任，遂问道：“裴怀古在么？”

裴怀古应声出列，武曌道：“朕命你为和亲监军，你须尽职尽责，不可有误。”

“臣领旨。”裴怀古领旨退回班内。

狄仁杰继续拱手道：“然兵者，国之大事，不可不察，故有备才能无患。陛下不妨令河北、辽西诸州加强戒备，以防不测。不过，此宜密行之。”

武曌十分欣赏狄仁杰见微知著，不偏于一隅的见识，当即表示：“命司常寺以易学为经，择定出行吉日；密传朕旨意到河北、辽西诸州，务必强军备，精武备。”

如此安排完毕，武曌正欲宣布散朝，可张柬之却再度说话了：“子曰，夷狄之有君，不如诸夏之无也。泱泱大周，屈从突厥，有损国威，臣以死谏言，请陛下收回和亲之约。”

这一回武曌就不依了，如此不识时务，焉能待在朝堂：“传朕旨意，任张柬之为合州刺史，即日离京，不可久留。散朝……”

张柬之之事让武曌十分郁闷，回到武成殿后，她闭上了疲倦的眼睛，极力想把诸多烦恼赶出心苑。可就在这时，武钦却来禀奏，说武三思求见。武曌心底禁不住“咯噔”一下，似乎有一种不祥的预感，忽地，她从榻上坐起来道：“速宣他觐见。”

武三思几乎是跌跌撞撞走进大殿的，他一看见武曌，就号啕大哭地拜倒在地：“陛下！大事不好了，魏王他……”

“魏王怎么了？”

“魏王薨了……陛下……”

闻言，武曌一下子就跌坐在龙椅上了……

从魏王府吊唁回来，李旦把自己关进了庄静殿，很久没有出来。

郭纬隔着殿门叫了几声，都没有回应，便担心出事。他悄悄推开殿门，却发现李旦在面壁垂泪，欷歔不止。郭纬便困惑不已，这个作恶多端的魏王，十四年来，几度对太子身边的人大肆杀伐，几度欲将太子取而代之，对这样的国贼，纵死百回亦何足惜？可太子却为何如此伤心？

李旦抬头见郭纬一副大惑不解的样子，便道：“唉！本宫非为魏王而悲，乃悲世事之无常也。”

闻言，郭纬便默然不语了。

世事最怕看穿，一旦看穿，所有的“有”都会易为“无”，所有的“有所谓”也都会显得十分“无谓”，李旦现在就是这种心境。前半日，当他在武承嗣灵前的挽幛上写下“鹤归华表”四个大字时，他不禁想，高冠巨辇、黄罗伞盖、威赫赫一世，终了难免化为黄土；茅屋草舍、粗茶淡饭，最终要驾返泉台，空赚得亲人几滴眼泪而已。假若当初自己不仅仅让出帝位，就连这太子之位也让给那武承嗣，如今又将会是怎样的境地呢？

在魏王府，他还见到了李显。虽然他知道，李显早在三月底就回到了神都，兄弟俩却一直没有机会见面。太子因有过朝臣来拜见而招杀身之祸的教训，所以，他很谨慎，从来没有过请皇兄进宫的想法。庐陵王也很自觉，他不仅在向母皇问安时，从来不提及太子，甚至根本连去东宫的打算都没有。

可如今终有机会重逢相见了，两人却有些陌生了，一时间也不知该从何说起。到底还是李显长几岁，他主动上前向李旦行了礼。可终究二人也只客套地互问了些一别多年的境遇，说了几句不痛不痒的闲话罢了。

这情景，让随来吊唁的两家的妃子，豆卢妃与韦妃都各自感慨着。在温良顺贞的豆卢妃看来，兄弟俩是可怜相逢不相语，对望几成陌路人。然在韦香看来，乃是李旦放不下太子的架子，在皇兄面前装矜持，一时话里就带了刺儿：“太子殿下这些年高居东宫，宫娥成群，出有高车，居有华室，焉能记得房州有个庐陵王呢？”

豆卢妃从十五岁就入宫为李旦孺人，数十年来，慈惠秀发，敦悫素静，面对韦妃的刻薄，只以笑脸相陪罢了。倒是韦妃的冷嘲热讽让李显甚为忐忑不安，生怕被武曌知道，招来祸端，草草寒暄几句，匆忙作别了。

“嗯！这太子本来就该是他的！”李旦望着窗外渐渐西斜的太阳，自言自语道。

这时候，就听见门外传来女人的说话声，还有一个少年的声音，是豆卢妃与临淄王李隆基来了。

这声音让李旦的思绪骤然回到长寿元年那个多雪的正月，刘皇妃和窦德妃进宫面圣，却从此一去不回，七岁的李隆基从此没了亲娘。那一夜，在李隆基为躲避祸乱离京奔赴荆楚时，李旦便让他拜了贤淑善良的豆卢妃为继母。让李旦欣慰的是，六年来，这对母子二人情同亲生。

母子二人此时已进得殿来，与李旦见过礼，便坐下来说话。

十三岁的李隆基已经脱去少时的稚嫩，成长为一个翩翩少年，言谈举止间都流露出太宗的气度。这让李旦暗暗生出无言的惭愧，自己今生是无望了，唯愿他将来有一天能光复大唐基业。

说起去魏王府吊唁之事，李隆基大惑不解道：“表舅父仅为一介亲王，何况他一生并无建树，殒薨后皇上却要诸王和州县官员均去吊唁，未免小题大做。”

这话一出口，惊出李旦一身冷汗，忙以严厉的目光拦住话头：“慎终追远，人之常情，陛下旨意，岂能不尊？你休得胡言乱语。”

豆卢妃也在一旁劝道：“殿下亦乃亲王，举止当合礼义，不可造次。”

“孩儿回京以后，听闻武承嗣几度唆使他人上书，要求改立他为国嗣，孩儿就不明白，于今之天下，到底是谁家之天下？即便是陛下，不也是李唐的门媳么？”但李隆基依旧心中不平。

闻言，豆卢妃的脸色骤然就变了，怒道：“你这孩子越说越不像话，还让你父王活不？”

李隆基急忙起身，向豆卢妃谢罪道：“孩儿也是一时激愤，仅在宫中发发怨气，到了外面，孩儿自有分寸。”

“好了！你们几位兄弟，平日天各一方，难得见一次面，去和他们说说话吧！”李旦挥了挥手，无力道。

见此，李隆基便起身告辞了。李旦看着他出殿的背影嘱咐道：“记住！莫谈朝事。”

“孩儿明白了。”李隆基嘴上虽这样回答，心里却想，“父王一生胆小谨慎，何日才能匡复李唐社稷？总有一天，我要让武氏交回国玺。”

待庄静殿只剩下李旦与豆卢妃时，李旦吩咐郭纬道：“掩上殿门，本宫有话要与王妃说。”

四下无人之后，李旦发现，豆卢妃的眼眶红红的，知道她还在为魏王府吊唁时与韦妃的龃龉而伤心，便劝慰道：“你进宫多年，她那个性格你还不知道，何须计较？”

豆卢妃惨然一笑：“臣妾哪是和她计较，臣妾就是觉得殿下太委屈了。”

“委屈？不，本宫不委屈。本宫正要和你说呢，现在皇兄已经回来，本宫打算将太子还给他。”

“这又是为何？”

李旦拉着豆卢妃的手，慢慢地摩挲道：“在东宫多年，本宫所受的折磨爱妃必也感同身受。爱妃不妨想想，人世间还会有何人连自己的亲人都保护不了？有何人在身边的近臣惨遭杀戮时爱莫能助呢？又有哪一朝的太子被朝臣们视为灾祸而不敢亲近呢？爱妃说说，这种日子与牢狱何异？本宫实在不愿见亲人怆然垂泪，提心吊胆；再者，他为兄，我为弟，假若不是当初他犯错，这太子本就是他的。”

豆卢妃沉默良久，抬起头时，那泪水便淌个不停：“臣妾何尝不能理会殿下的难处！臣妾唯殿下之命是从就是了。”

“如此甚好。爱妃可差袁尚宫出宫一次，请秋官尚书把本宫的上书转呈给皇上。他此次回京后，颇受母皇看重，定能向皇上奏明本宫的意思。”

“好！就依殿下。”豆卢妃依偎在李旦怀中说。

李旦紧紧地拥着豆卢妃，就觉得自己肩上的责任很重。她也不过三十七岁，可已有了零星的白发。他轻轻地拔下一根，讷讷道：“都是本宫连累了你。”

豆卢妃默然不语，将泪水咽回，起身来到案头，为李旦研墨。看着砚台中一圈圈的墨痕，她忽然觉得这些年她和李旦不正如这砚中墨吗？无论如何都走不出皇上设定的墨池。

第二天一大早，豆卢钦望便接到了李旦的上书，心境非常复杂。他深知这些年太子备受煎熬，身心俱伤，也深谙他此时选择退却的明智。可更换储君，毕竟是一件撼动朝野的大事，自己的荣辱进退且不说，他担心一旦皇上起了疑心，又会把许多朝臣牵扯进去。

他把李旦的上书翻来覆去地看，一时倒没了主意。这样盘桓半日，一个人的身影忽然从心底跳了出来！是的！这样的事情该去找狄仁杰，他才智过人，颖悟绝伦，定会回筹转策、处置得当的。

豆卢钦望豁然开朗，不敢迁延，立即要府令备了车子，直奔鸾台来了。

而此时，狄仁杰正在署中与左卫郎将田归道谈论武延秀赴突厥的事情。

田归道道：“一天夜间，下官的一位幕府巡街回来，发现突厥使者左厢察默咄趁着夜色向阎知微将军府方向去了，幕府感到奇怪，便暗中跟了上去，发现那车子后面装着一只箱子，到了府门前，阎将军出来迎接，还命人将那箱子抬了进去。默咄在阎府待了大约一个时辰，直到午夜亥时三刻才出来。大人明鉴，一国使节，其行为当磊落光明，见一位我朝的将领，完全可以正大光明，焉何要选深夜呢？”

狄仁杰认真地听着，也觉得事情蹊跷，疑云密布。可这毕竟只是捕风捉影，没有拿到实据，便道：“大人所言，确是值得关注。在证据不足的情势下，只能提高警觉，暗中监视。老夫要亲自与司宾杨齐庄大人说，让他一路多所警惕，万不可掉以轻心。今日所议之事，只你我二人知道，万不可外传。还望大人告知幕府，定要谨言慎行，不可走漏消息。否则，酿成邦交是非，难以收拾。”

“这个下官自然知道，请大人放心。”田归道起身告辞，狄仁杰送至公署门口，心里很不平静。说来这个阎知微也是相门之后，他的祖父阎立本当年颇受臣僚尊重，当时夏官尚书姜恪以战功擢升左相，阎立本以绘画擢升右相，时人有“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青”之美谈，何以就有这样的子孙呢？他转而又想当年凌烟阁二十四功臣的孙辈，能够横刀立马、傲立朝堂的，可谓凤毛麟角。

“唉！谈何五世而斩，刚刚三世就衰竭了哦！”想到此处，狄仁杰兀自叹道。

“呵呵！什么三世而衰呢？”这时，他身后传来豆卢钦望的笑声。

听到笑声，狄仁杰一转身道：“哦？是豆卢大人。为何这么早就来了呢？”

“进内间说话。”豆卢钦望说着，就往里走。

狄仁杰跟了进来，笑问道：“何事如此神秘？”

“大人看看这个。”豆卢钦望在狄仁杰的对面坐了下来，顺手递出文书。

狄仁杰接过文书打开一看，心想：“果然不出老夫所料，这一天还是来了。庐陵王刚回京三个月，太子就提出逊位的请求，这绝非一时意气之举，乃是见可而退、殉国忘己的明智选择啊。”合上文书，狄仁杰便道：“太子以国为重，删华就素，可亲可敬。”

“请大人明示。”

“大人不妨想想，当初二妃失踪，殿下犹能忍辱受屈，退求自保，乃因武承嗣觊觎储君之位。今日境况大有所异，庐陵王归来，兄弟之间，当有伯仲，太子此时辞让，乃不忍兄弟反目矣。”

豆卢钦望若有所悟，问道：“太子给皇上的上书该如何处置？”

狄仁杰便答应与豆卢钦望一起面见武曌。

二人来到瑶光殿，发现武钦在殿外立着，便上前问话，武钦告诉他们，新任春官尚书阎知微大人正向皇上奏事。

狄仁杰眉头皱了皱，没有说话，内心却多了一份沉重。如果田归道所言属实，那么这趟和亲成与不成，就在两可了……

田归道的观察没错，前几日夜间默咄送的一箱金子，就让阎知微明白了突厥人此次急于和亲不过是一个借口，其真正的目的还是那一片曾被契丹人占据的土地。

阎知微当然清楚，接下了这箱金子对自己意味着什么？刚开始，他还坚决推却，可默咄的一番话让他彻底地瘫软了：“大汗久仰大人，才命本使深夜拜会。今晚大人接了这金子，你我就是朋友，若是拒绝，明日早朝时本使就把大人的事情禀奏给大周皇上，到那时，恐怕大人难逃通敌叛国、腰斩都亭的下场吧！”

如今，他站在武曌面前，一想起昨夜的情景，依旧不寒而栗，但事已至此，不管前方是高山还是深渊，他都得往前走。

“启奏陛下！突厥使节默咄希望六月底，最迟七月初，和亲队伍就得出发，说默啜可汗早已做好了准备。故而，微臣以为，彼有诚意，我须应之。”阎知微奏道。

“不可！”武曌闻言怒道，“魏王殒薨，举国致哀。此时让淮阳王远赴大漠，于国礼不合，于孝道有违。”

阎知微仍不死心，道：“微臣明白，魏王去世，微臣哀之甚矣，然微臣担心，如此迁延，恐怕又起战事。”

武曌一拍龙案，大声道：“他是在威胁朕么？默啜既已上书甘为朕子，就当以大周臣僚事朕，今以战事相挟，毫无道理。你去对那默咄说，朕意已决，八月淮阳王武延秀前往黑沙城，不再更改。”

闻此，阎知微暗暗叫苦，不知该如何回复默咄，但看到武曌凛然冰冷的神色，也不敢多言，道一声“微臣遵旨”，就退出了瑶光殿。他一路低着头，竟没有发现在塾门候召的狄仁杰和豆卢钦望。

“气杀朕了。”武曌一看见狄仁杰与豆卢钦望，就直言阎知微带来的不快，“作为三品春官尚书，竟唯异族意志是从，这成何体统？”

听罢武曌的叙述，狄仁杰已认定了田归道的怀疑，遂道：“如此看来，田大人谏言陛下两手为之，并非事出无因。陛下可于和亲队伍历经之日，敕命河北各州，秣马厉兵，枕戈待旦，以防不测。正所谓凡事预则立，不预则废。”

豆卢钦望接着道：“狄大人所言极是，微臣也以为只有敢战方能言和。”

“明日早朝，朕就命夏官署去办。二位爱卿有何事么？”武曌点了点头。

豆卢钦望看了看狄仁杰，狄仁杰也不回避，呈上了李旦的上书。

贾生曰：“弟爱兄谓之悌。”故其为人也孝悌，而好犯上者鲜矣。不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。夫至亲者莫若骨肉，至爱者莫如手足，曩昔皇兄显远在房州，儿臣勉为国嗣。今皇兄归宫，母子相聚，兄弟重逢，不亦喜乎？弟之事兄，乃为仁之本欤，本于此，儿臣恳请母皇下旨，改立皇兄为嗣。儿臣当以臃肿之姿，随于后……

看到这里，武曌心头便起了微澜，问道：“二位爱卿如何看？”

“微臣以为，太子所择，乃慎思慎行之举，绝非一时冲动。”豆卢钦望先说了自己的看法。

“豆卢大人所言甚是。殿下礼让，循于长幼有序，本于仁爱孝悌，意在安于社稷，体陛下仁心，磊落光明，必成千古佳话。”狄仁杰接着附议。

见两位股肱之臣如此说，武曌的眉头展开了，但说话时仍留下了很大的空间：“旦儿聪颖，慈孝悌友，虽言辞恳切，然旦与显皆朕之骨肉，容朕思虑之后再做定夺。”

“陛下圣明。”狄仁杰与豆卢钦望同时行礼。

出了瑶光殿，豆卢钦望擦了擦额头的汗水道：“下官一直提心吊胆，生怕陛下生疑，殃及臣僚，现在好了……”

狄仁杰捋了捋胡须，默默含笑，没有回答。皇上的心思他看得清清楚楚，看来李显立为国嗣的时间不远了……

梁山在七月的阳光下，烟岚缭绕，安卧在山顶的乾陵也显得若隐若现。远远望去，北峰十分险峻，与之相比，南面的两座山峰就显得低了。天空一碧如洗，似乎多一丝云彩都会破坏这纯净与蔚蓝。当年奉旨主持修筑这座与昭陵遥遥对望的帝王陵墓的两位大臣，文昌右相韦待价与户部郎中韦泰真均已作古，只有这庞大的建筑群仍在诉说着岁月的沧桑。

上午方辰时二刻，乾州刺史、好畤县令、乾陵陵台署的陵台令就已带领署丞和录事在神道口等候。陵台令不住地手搭凉棚向远处眺望，生怕怠慢了前来乾陵参拜的庐陵王。

约莫上午巳时二刻，从山下驶来一队前呼后拥的人马，虽不及皇上的銮驾那样整肃，但也显出赳赳气象。

回到神都三个月后，武曌才恩准李显前往乾陵。

李显就有了一种鸟儿飞出囚笼的快慰，韦香则更甚，受了这么多年委屈，自然将之视为扬眉吐气的征象，早早就要尚衣局为自己准备了庄重而又绮丽的祎衣和礼服，她就是要借长安之行告诉世人，当年那个颇得宠于武曌的韦妃——不——是当年的韦皇后又回来了。

一干人晓行夜宿，于六月底到达长安，上任几个月的长安留守姚??出城十里迎接。当晚，就在昔日的麟德殿举行宴会，席间竽笙高奏，歌舞翩跹，李显仿佛又回到了做皇帝的岁月。

夜阑酒散，姚??奏请庐陵王安居在含凉殿，说它紧邻太液池，碧树掩映，正是避暑的好去处。

夜风习习，新月如钩，李显与韦香临池依偎，静听池中鱼儿**起“叮咚”水声，仿佛夜曲般的惬意。人在这种时候，是最容易浮想联翩的。

韦香牵着李显的衣袖道：“回神都三个月了，母皇为何对殿下没有安置之意呢？”

李显倒没奢求，道：“十四年房州苦守，能够回到神都已属万幸，本王只想过几天消停日子，焉敢有非分之想？”

“殿下怎么可以如此想呢？我们回京所为何来？不就是要把失去的重新拿回来么？那个李旦算什么，李弘、李贤之后，太子本来就应该是殿下的，如今回来了，他就应该主动让出来。”

李显的心头就多了一层烦恼，正色道：“立嗣大计，事关国脉，焉能说改就改，还是遵照母皇的旨意行事吧！”

韦香闻言却不依：“臣妾一回神都就派人打听了，狄仁杰和娄师德等臣僚都打算谏言皇上，立殿下为太子，殿下何不找他们吹吹风……”

“还是等回去再说吧！”李显还是不想此时谈及此事。

韦香推了一把李显，撒娇道：“当初在房州，殿下可是说过，‘异时幸复见天日，当唯卿所欲，不相禁制’的。如今这是怎么了？”

李显听后没有说话，只是沉默不语。

乾陵。不知不觉，父皇已在这里长眠了十四个春秋了。如今母皇远在洛阳，长安日益凋敝，陵前的幼苗已浓荫遮蔽，父皇独自一人躺在这大地深处是否寂寞呢？

长安留守姚??在一旁提醒：“殿下！乾陵到了。”

“哦！”李显下得车来，四周立刻布满了禁卫。

道口，乾州刺史、好畤县令、陵台令等跪倒了一片：“微臣恭候殿下驾临。”

“平身！”李显说着，挽起从另外一辆车上下来的韦香。

姚??示意陵台令在前面带路，他则亲自陪同李显从神道口起步，慢步而上。

“这道边的翁仲都是陛下当年钦点的，要与真人一般无二，守卫皇陵周围。”

“这个本王知道，母皇曾将韦待价和韦泰真宣到跟前，亲自查看了乾陵图。”李显点了点头。

“这些石雕狮子和鸵鸟，当年都是工匠们依照实物雕刻的，很真切，听说来自西域各国。”陵台令不失时机地禀奏。

“哦！”李显的泪水已不自觉地模糊了双眼。在一里多长的神道两旁，那排列有序、肃穆庄严、仪态迥异的翁仲，那形神毕肖、刀工精细、线条流畅的瑞兽，那昂首对视、胸如张弓、跃跃欲飞的天马，可都是在他去了房州之后才完成的。

弘道元年十二月八日，是李显毕生难忘的日子。父皇在那天凌晨卯时三刻，疲惫地走完了他五十四岁的人生旅程，怀着不尽的牵挂走了，而他就在父皇的遗体前接受了遗诏而登基。与其说，父皇是因头风而驾崩，毋宁说是两个儿子的命运揉碎了他那颗过早苍老的心。

一干人接着来到了朱雀门外，这里矗立着一座碑亭，内置高二丈一尺的巨碑。陵台令介绍道：“此碑为方形，顶、身、座共七节，表示日、月、金、木、水、火、土，寓意先帝文治武功光照天下，顶部为庑殿式，屋檐四角雕刻一力士石像，檐雕斗拱中间为五节碑身，下为碑座，各部分用榫卯相接……”

陵台令还要再说下去，却被李显挥手拦住了：“不必再说了，这碑本王很清楚。”

仰头站在碑前，李显细细地默读着上面那些熟悉的文字，他不能不感佩母皇的才气卓绝。不管她与父皇在漫长的厮守中有过多少次的政见相左和情感龃龉，但他相信，在撰写这些文字时，她是怀着深深的追念之情的。当时，母皇可足足用了两个通宵才将碑文撰成。只是让他没有想到的是，这些文字刚刚被刻上碑石之上，他就从帝位上跌落下来……

想到此处，他还是毅然转身离开了。而且他已从韦香的目光中读出了一种难以抑制的愤懑，他生怕她在这时说出什么不得体的话来。再者，每读一行文字，他就会想起被废时那种蚀骨的痛，那些被岁月抹平的伤口便会被再度撕开。

再往上走就是献殿，县令担心李显太累，奏请他乘轿舆上陵，却被李显婉拒了。

从献殿出来，拾级而上，便登上了陵顶，南望乳峰，浮云苍茫；东顾昭陵，九嵏绕翠；北眺莽原，沃野绵延；西观眼底，村舍点点。秦中锦绣，一览无余。李显问身边的乾州刺史：“本王在房州时，听说母皇恩准将李贤皇兄陪葬昭陵了？”

“确实如此。安放灵柩那天，关中州、县官员都前往祭奠了。”乾州刺史答道。

“好！本王明日就前往昭陵祭奠太宗皇帝，看望皇兄。”

李显先后用了十多天时间，参拜了乾陵、昭陵。等他回到长安城时，已是七月半了。本来依照姚??的安排，还要前往老子庙的，可一纸来自神都的六百里加急打断了他的行程。

他已被皇上册封为太子了，皇上要他尽快赶回去，参加册封大典。

李显有些蒙了，盯着制书，半天回不过神来：“这是为何，这是为何……”

倒是韦香欣喜若狂地摇着李显的肩膀，连声道：“殿下！终于有出头之日了。”

随行的人已是齐刷刷地跪了一地：“恭喜太子殿下，贺喜太子殿下……”