一场风雨终于过去。随着大片失地的收复，狄仁杰也升任了魏州都督，武攸宜、娄师德则率领大军凯旋。

在神功元年（公元697年）的朝会上，围绕如何处置平叛后事，群臣又发生了激烈的争论。

曾闻叛军而退避相州的武懿宗奏请：“河北百姓从贼者请尽除之。”此议立即遭到朝臣的一致反对。

首先是娄师德出列奏道：“这些百姓素无武备，力不胜贼，苟从之以求生，岂有叛国之心？臣恳请陛下赦之无罪。”

武懿宗很不以为然，争辩道：“河北民风彪悍，素为贼众所用，杀之方能震慑一方，保社稷平安。娄大人乃朝廷重臣，何以替刁民开脱？”

娄师德很不屑地看了一眼武懿宗道：“将军以二十万大军，望风逃走，贼众滋蔓，又欲诿罪于乡野诖误之人，传将出去，岂非让天下人耻笑？”

武懿宗的脸顿时涨得通红，无言以对。

见娄师德说话，平日对武氏的飞扬跋扈早已心怀愤懑的官员们都纷纷站出来说话。其中一位名叫王求礼的左拾遗甚至奏道：“武懿宗为臣不忠，若非他临阵脱逃，河北百姓岂会遭此屈辱？应杀之以谢天下。”

司刑卿杜景俭虽不像王求礼那样激愤，但同样认为：“此皆胁从之人，请原谅之。”

证圣初年，杜景俭就是被武承嗣诬为李昭德党徒受到牵累，贬为溱州刺史的，直至来俊臣伏法后，才被召回神都。

令武懿宗十分不解的是，武承嗣竟然没有出来为自己说话，他侧目看了几次，武承嗣都视而不见，这让他很伤心。

其实，武承嗣又何尝愿意看到武懿宗遭抨击呢？只是武懿宗作为三军总管临阵退却，自然是罪无可恕，自己又能说什么呢？

皇上虽然平日对武氏家族多有偏袒，可像这样战场畏敌的行为她是绝不能容忍的。果然，武曌义正词严道：“诸位爱卿，孙贼一死，河北重归清朗。诸卿所奏，正合朕意，对胁从贼众之百姓，不予追究，令其归田，安居乐业，以显圣朝仁政。”

“陛下圣明！”大臣们齐声感叹，但朝臣们却没有听到任何对武懿宗的处置，不免感到很失望，但也都默然不语。

接下来，武曌当朝宣诏：“以太子宫尹豆卢钦望为文昌右相、凤阁鸾台三品；娄师德继续任纳言。”

本来朝会到这时已近尾声，大家谁也没有准备，只想快些散朝，武曌突然问道：“顷者来俊臣、周兴按狱，多连引朝臣，云其谋反；国有常法，朕安敢违！中间疑其不实，使近臣就狱有问，得其手状，皆自承服，朕不以为疑。自周兴、来俊臣死，不复闻有反者。然则，前死者难道真的没有冤枉么？”

这话问得突然，朝臣们一时都愣在了那里，但每个人的心间都激起了浪花。

武承嗣依旧保持了沉默，不是他没有听懂皇上的话，而是担心会引火烧身，那些案子，哪一件不是他亲自授意的呢？如果皇上忽然心血**，要将这些人昭雪平反，自己岂非自招其祸？

正此时，夏官侍郎姚崇出列说话了。武曌的眼睛顿时一亮，自平叛以来，她越来越觉得这个姚崇的举止言语都很遂她的意，于是，在他刚刚举起笏板的时候，武曌就欣然点了点头。

姚崇道：“自垂拱以来坐谋反死者，率皆来俊臣、周兴等罗织罪名，自以为功。陛下虽然使近臣问之，近臣亦不能自保，何敢对案情提出异议？再说了，所问者若有反复，惧遭重刑，不若速死。赖天启理心，兴等伏诛。故而，臣以百口为陛下保，自今内外之臣无复反者。若微有实状，臣请受知而不告之罪。”

所谓听话听音，姚崇这番话不唯将以往的冤案与皇上的关系彻底斩断了，还盛赞了皇上亲自将来俊臣、周兴之流治罪，说得武曌凤颜大悦。更重要的是，他并无追究冤死者案情的意思，而断言未来不会再有谋反之人，可以说这话说得各方都不得罪。

因此，武承嗣追着姚崇的话尾赶忙道：“姚大人之言，金声玉振，小王感佩之至。臣启奏陛下，应对姚大人予以重赏。”

武曌顺势道：“传朕旨意，赐姚崇钱千缗。”

然而，总有人会追究历史积案的，去年（万岁通天元年）刚刚被召回京城、任了左肃政台殿中侍御史的徐有功，就对姚崇的话很不以为然，出列奏道：“前任洛阳令魏元忠，当年在平定徐敬业叛乱时曾担任军中监理，多次出计胜敌，战功卓著，班师后被陛下任为司刑正，进而迁洛阳令。然则，终被来俊臣、侯思止陷害，流放于岭南。当初审案时，微臣亦在司刑寺，多次申明其为冤案，却昭雪未果，今二贼伏诛，当还他一个清白。”

闻言，武曌就觉得姚崇与徐有功一柔一刚，所奏均甚是有理，便当朝下旨召魏元忠回京，任肃政台中丞。

娄师德、豆卢钦望、杜景俭等人交换了一下眼色，都感慨徐有功此奏真是太及时了。特别是杜景俭，曾与徐有功二人因与来俊臣、周兴等人在审案上思路相左，主张重证据、轻刑罚而被称之为“徐杜”，此时的他自是十分欣慰，当年的徐有功又回来了。

娄师德借机又禀道：“幽州都督狄仁杰，在魏州刺史任上平叛有功，应予褒奖。”

武曌就在心里开心地笑了，这两个人如今真是珠联璧合，甚是默契啊。其实，就是娄师德不说，武曌也已经对狄仁杰有了新的打算。

武曌抬起头，看一眼娄师德道：“爱卿所奏，正合朕意。朕对狄怀英的安置早有打算，不久就会有消息的。”

散朝以后，刚回朝的几位朝臣都有说有笑地相携着离开，武承嗣却阴沉地望着几位的背影，心事渐渐地沉重了。他实在不明白，皇上这是怎么了？把那些罪臣纷纷召回神都，这以后还有平安日子过么？不过，他觉得，武氏一族在皇上心中还是有地位的，起码武懿宗并未受到惩罚，这也算是一个兆头。

十月，朝廷下诏，以幽州都督狄仁杰为鸾台侍郎、杜景俭为凤阁侍郎，两人同为平章事。至此，垂拱以来受压的臣僚都回来了。这也是狄仁杰第二次入阁成为宰相，几度沉浮，他自己也是感慨万千。

狄仁杰回京后的第一道奏章，就是谏言皇上继续太宗年间的“羁縻”之策，对四夷以安抚为主，武备为辅，他在奏章里道——

省军费于远方，并甲兵于塞上，使夷狄无侵侮之患可矣。何必穷其窟穴，兴蝼蚁校长短哉？但当敕边兵，远斥候，聚资粮，待其自致，然后击之，以逸待劳则战士力倍，以主御客则我得其便……

狄仁杰这番奏言很快获得了武曌的首肯。当武承嗣等人弹劾狄仁杰上任之初就欲松懈军防时，反而遭到了她的申斥：“你等昧于大局而关注枝节，但凡你等有狄怀英一半，朕也就高枕无忧矣！”

武承嗣一惊，皇上这话似乎在什么地方说过……“哦！”他记起来了，当初皇上也是这样看李昭德的。

从瑶光殿出来，武承嗣便闷闷不乐，回到府上，就见武三思、武攸宜、武懿宗都在府上等候多时了。说起平叛，众人就一肚子委屈。

武懿宗道：“为弟且不说了，攸宜乃行军总管，平叛凯旋，为何皇上的赏赐倒不如那个魏州刺史狄仁杰、田舍夫娄师德？”

武三思长叹一声，责备武懿宗道：“都是你坏了武氏兄弟的名声，你最大的不该就是未见贼寇而先撤军。结果，让皇上在大臣面前颜面无存，自然也影响了建安王的赏赐。”

武懿宗轻蔑一笑道：“王兄还好意思说为弟，王兄不也畏敌怯战，躲在临榆关不敢出来么？”

闻此，武三思的脸就“唰”地红了，正要发作，却被从外面进来的武承嗣喝住道：“奸人都在为重聚神都而弹冠相庆，你等还有心思在此内斗，传将出去，不唯皇上伤心，且让奸人耻笑。”

大家这才安静下来，一心听武承嗣说话。

武承嗣讲了弹劾狄仁杰，却遭到皇上斥责的情况，然后分析道：“眼下的朝廷情势，与李昭德当年在相位时十分相近，甚至皇上说的话都如出一辙。只要这些人在朝堂多待一天，你我就多一分风险。因此，我等该同心同德，定要将那狄贼、娄贼挤出朝堂。”

武承嗣问起东宫境况，武三思道：“近日知制诰奉旨到太子府上探看，说是李旦整日作画为乐，对朝事越发地冷淡了，翻来覆去的也就那一句话，‘一切唯母皇之命是从’罢了。”

“那么皇上如何看呢？”

“知制诰说，皇上听后，沉默良久，接着就感慨自己与高宗皇帝风云一生，焉何自己的儿子都是扶不起来的蓬蒿呢？”武三思咽了一口唾沫继续道，“听说皇上还发制命太子监国，可太子死活不受。”

武攸宜就笑道：“太子还算是个明白人，皇上是在试探他呢！”

武三思很是赞同武攸宜的看法，也说道：“你我兄弟皆乃亲王，不管怎么说，好赖都上过战场，随着皇上春秋日高，她不得不重新考虑国嗣大计。”

武承嗣听到此处，眉头就凝结在了一起，河北战事刚起时，他曾经担心皇上命武三思出征，是欲立他为国嗣，因而纠结了好一阵子，好在他竟寸功未立。现在，倘是重新议定改立国嗣，舍他其谁？但这事情总须有人推动，便试探道：“知制诰整日与皇上在一起，可否推动一二？”

武三思面露难色：“皇上只是让知制诰批阅文书奏章，起草诏书制诰，并未让她过问朝政啊。”

两人正踯躅间，却听见武懿宗说了一句：“有两人可以说动皇上。”

“快说说，谁可当此任？”

“二张。张昌宗、张易之啊！”

武承嗣静思片刻，但旋即摇头道：“不可！皇上向来公私分明，断不会任他们议论朝政。”

武三思却狡黠地笑了，心想堂兄在朝这么多年，焉何如此古板？古往今来，有多少君主抵得住枕头风呢？何况皇上再怎么说也是个女人。但到了嘴边，他却并未多言：“兄长不试试焉何知道呢？”

“好！”武承嗣的眉头展开了，当下几位兄弟商定，由武三思出面，邀请张昌宗、张易之兄弟到白马寺赏秋、放生、品茗。

十月的白马寺沉浸在一片秋色中。禅林中的枫叶红了，仿佛烟霞从天而落，殷红如火，秋风拂过，落霞满地，踩上去软绵绵的；与红枫形成鲜明对照的是，大雄宝殿背后郁郁葱葱的松柏；再往后的塔林间，除了松树，还有槐树，更是满目金色；走过放生桥，就是放生池，金鳞翔水，浪花翻卷，好一派深秋美景。

为了迎接张氏兄弟的到来，怀清法师遵照武承嗣的吩咐，将禅院的小径扫了一遍又一遍。

上午巳时一刻，对面的坡上便来了一队人马。

怀清忙对站在身边的怀空说道：“快去知会僧众，在山门前一字排开，迎接魏王一行。”

那队人马终于到了山门前，怀清惊异地发现，身为魏王、梁王的武承嗣和武三思竟然把自己的马交给卫士牵着，却分别为张昌宗和张易之兄弟牵马。

“前面是上坡，大人小心。”武承嗣对坐在马上的张昌宗说道，“大人金枝玉叶，若有个闪失，小王如何向陛下交代？”

张昌宗的脸就微微红了，可很快又恢复了正常，微微点头道：“多谢王爷提醒。”

眼看到了坡坎边缘，都能看见山门了，这时张易之坐骑的前蹄却磕到了石头，差点摔倒，武三思顿时变了脸色，急命身后的卫兵前去护卫。随后，他擦了一把额头的汗珠，说话的声音都变了：“大人受惊了！大人受惊了！小王……”

张易之轻松道：“在下没事，王爷不必惊慌！”

可直到在山门前下了马，武承嗣和武三思悬着的心才总算落了地。

随后，一众人等便在怀清法师的导引下来到了茶室，职司奉上了香茗。

放下茶杯，张昌宗道：“王爷请我兄弟来此，想必不仅仅是为了喝一杯茶，也不单单是为了赏秋吧？

武承嗣转脸对怀清道：“不逢佛事，我等就在这里闲叙，法师有事就先忙去吧。”

怀清便很知趣地退了出去。

武三思站在门后，直看到怀清的身影转过法堂，消失在松林间，才掩了门，吩咐随从抬来两只箱子。打开箱盖，但见金光闪闪，耀得张氏兄弟睁不开眼睛。

武承嗣说道：“大人每日侍奉陛下，颇利于陛下执政，小王深感欣慰，无以相赠，就将这些西域奇珍送与大人赏玩。”

张昌宗忙摆手道：“王爷这是为何，在下怎敢收取如此贵重的财物？”

武三思狡黠道：“大人收下了，小王才好说事呀。”

张易之捧起箱内的珍奇古玩看了看，见其间不乏价值连城的，便道：“恭敬不如从命，我兄弟暂且收下，王爷有话不妨直说。”

二张并不知道，这些珍奇古玩都是武氏兄弟收受的贿赂，早在前几日，就遣人送来藏在白马寺的地室里了。

见张昌宗兄弟接受了赠礼，武承嗣这才将近来朝廷任吏的变化述说了一遍，末了才道明邀请二人前来赏秋的原因：“想来两位大人也知道，太子入主东宫已有七年，然平庸无奇、毫无建树，仅醉心于声色翰墨，此岂储君之所为乎？如此下去，大周社稷何以为续？小王思之，不免忧心。”

张昌宗立即明白了，看来二人果然是为了改立国嗣之事啊。

“你我同事一主，陛下的性格你是知道的，”张昌宗想了想，“陛下向来不喜欢将私情带进公事，故而……”

“所以，才请两位大人到郊外的白马寺商议呀，”武三思立即接上话道，“不过，小王知道两位大人一向干练通达，长于周旋，定能玉成此事，还请不要推辞。”

话说到这个份上，张昌宗也不好推却，侧过脸看了看张易之，两人会意地点了点头道：“王爷所托，在下当不遗余力，但所谓谋事在人，成事在天，且看王爷的造化吧！”

武承嗣赶忙谢过，调侃道：“大人何时也参了佛理？”

张易之拊掌大笑道：“大人难道忘了‘白沙在涅与之俱黑，蓬生麻中不扶自直’的道理？侍奉皇上，焉能不潜心向佛？”

张昌宗将杯中的最后一口茶喝完，起身道：“既是来到了这佛门净地，理当进香拜佛，向善放生。烦劳王爷安排一二。”

“甚好！”武三思说着便叫来手下吩咐了几句，四人便一起来到大雄宝殿，早有寺中的职司持了香火在那里等待，四人便都上了香，许了愿。

从大雄宝殿出来，过了放生桥，已有几名职司在那里等着，旁边放了两只木桶，一个里面存了小龟，一个里面放了几条鱼；另外还有两只鸟笼，分别装着喜鹊和翠鸟。

张昌宗很谦恭道：“王爷请！”

武承嗣便放飞了一只喜鹊，祈愿自己能如这喜鹊一般飞向一个好的前程。张易之选了翠鸟，放飞天空，仰头看了许久，为鸟儿也是为自己。武三思则选了鱼，取其如鱼得水之意。张昌宗是最后一个放生的，他捧着小龟，瞅着它的小眼睛看了好大一会儿，才放进水中，他是希望自己青春永驻、岁比彭祖。

至此，各位也都不虚此行了。因此，每个人回看山门时，都是满面春风。

二张一回到宅院，府令就告诉他们，瑶光殿来人了，传两位大人午后申时进宫，从北门进去；申时三刻，与皇上共进晚膳。

“知道了。”张昌宗嘴上这样说，心中却是老大的不快。说起来，自己也封了云麾将军，为何还是必须走北门呢？难道南门真的就只能走宰相么？当然他也只是想想，这念头很快就过去了，一心等待夜晚的到来。

申时二刻，兄弟俩各自乘了自己的车子到了瑶光殿，张尚宫带着尚衣、尚食等几位在殿门口等候，看见两位，急忙上前施礼，导引他们进去。两人坐了片刻，就听见武钦尖着嗓子喊道：“陛下驾到！”

“微臣恭迎陛下。”两人急忙起身跪倒在地。

武曌情之所至地在张易之脸上拧了一把道：“平身吧！”

张昌宗兄弟轮流向武曌敬酒。武曌问他们白日都去了哪里，张易之抢先回答说去了龙门寺。他知道，白马寺乃皇上伤情之处，怕自家兄弟不小心说出口惹皇上不高兴。

张昌宗立即明白了兄长的意思，忙接口道：“微臣随兄长到龙门寺为皇上祈福了。”

闻言，武曌就分外高兴：“难得你们心中挂记着朕，朕就赐你等饮酒。”

席间，张昌宗几次示意张易之，但他都装作没有读懂，依旧小心翼翼地吃饭。他们这些微妙的交流又怎么会不被武曌发觉呢？她饮过一杯酒问道：“两位爱卿是有话要对朕说么？”

“这……”

“有话就说，何须吞吞吐吐。”武曌放下筷子，一本正经。

张昌宗沉吟片刻，终于很谨慎地说道：“微臣是怕惹陛下不高兴。”

武曌笑了，很温婉地说道：“自两位爱卿陪伴以来，朕身心健旺、愉悦情畅，有话尽可说，朕不怪罪就是。”

“微臣也是为社稷虑。”张宗昌这才放胆将重启改立国嗣之议奏给了武曌。末了，他还特别强调，“陛下开启武周革命，移风易俗，四海咸归。李氏宗室，虽经打压，木摇而叶落，然至今暗流依然。前不久李尽忠反叛，打的就是匡复李唐宗室的旗号，足见革命之难，易帜之艰。何况立嗣事关国运，臣望陛下以远虑而排近忧。”

张昌宗说话时，显得诚惶诚恐，赶紧又补充道：“微臣明白不该妄议朝政，然则，微臣为陛下计，不吐不快，请陛下治罪。”

出乎张家兄弟预料的是，武曌并没有生气，反而很欣慰地说道：“这事在李尽忠反叛时朕就想过，只是尚有诸多顾忌。两位爱卿既然陈奏，朕当然不会不考虑的，吃饭吧！”

饭后，武曌要张尚宫安排宫娥们为张昌宗、张易之兄弟沐浴。张昌宗就有点受宠若惊，往常都是先在宫外沐浴之后才进宫的，今日享受殊遇，足以证明他们的话皇上听进去了啊。

第二天，张昌宗就把皇上的态度转告给了武承嗣。

圣历元年（公元698年）春节过后的第一次朝会后，武曌特地留下了鸾台侍郎狄仁杰。

自万岁通天元年以来，武曌总喜欢在瑶光殿批阅奏章，今日转到武成殿，狄仁杰立刻意识到皇上必有大事要问自己的意见。

一向在群臣面前不苟言笑的武曌与狄仁杰说起话来，却总是很随和。如今也一样，君臣虽然分尊卑而坐，但说话的气氛很随便。武曌问道：“近来有不少大臣谏言朕改立承嗣为皇太子，朕就想听听，爱卿如何观之？”

狄仁杰不答反问道：“不知哪家大人言出此议？”

武曌笑了笑说：“这就不是爱卿该打听的事情了，朕只想知道，爱卿如何看此事？”

狄仁杰很从容地回道：“臣铭感陛下恩泽浩**，与臣坦然相谈，为此臣不敢隐情。臣以为文皇帝（唐太宗谥号为文皇帝）栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。大帝（唐高宗谥号天皇大帝）以二子托陛下，今陛下乃欲移之他族，非天意耳。且姑侄之与母子孰亲？”

武曌依然有些固执道：“子与侄皆朕血亲，无厚薄之分。朕只是以为，旦儿平庸，难当国任，故而欲改立承嗣，有何不可？”

狄仁杰依旧从容地阐述：“一为子，一为侄，在陛下虽无厚薄之分，然在太子、魏王，却有远近之别。陛下立子，则千秋万岁之后，陪享太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而为姑立庙者也。”

武曌也不生气，她就喜欢狄仁杰直率却不违礼的说话方式，便也畅言道：“爱卿此言，未免危言耸听。此朕之家事，爱卿无须预知啊！”

狄仁杰并不退后，坚持道：“陛下之言，不无道理。然则，王者以四海为家，四海之内，孰非臣妾。何者不为陛下家事？君为元首，臣为股肱，义同一体，况臣为宰相，岂可不预知之乎？”

“你呀！这张嘴……”武曌指着狄仁杰，接着轻松而欢快地说道，“好了！今日就此打住，容朕思虑之后，再做决策。”

狄仁杰出了武成殿，就要回署中，刚刚上了车，却被喊住，他回头望去，原来是娄师德。遂先拱手行礼道：“大人好！这厢有礼了。”

“何须拘礼。”娄师德腆着大肚子摇摇晃晃地过来了。随后，他告诉狄仁杰，“老夫大概不会在神都待太长时间了，皇上已经要老夫继续任检校营田大使了，免不了又要西行。听与张昌宗、张易之同为控鹤监供奉的吉顼说，陛下近来又在酝酿改立国嗣之议，老夫心中甚是不安啊！”

控鹤监是武曌专为招纳男宠而设立的“公署”，由张易之、张昌宗掌管，并设有丞、主簿等官。

狄仁杰点了点头道：“不是听闻，而是真有其事。今天，皇上就是找在下征求看法的， 不过，在下持理禀奏，该说的也都说了。”

娄师德很赞同狄仁杰的处事态度，也很欣慰自己当初没看错人：“记得在平州前线，君我曾经有约，要迎庐陵王回归。”

狄仁杰感慨道：“如何能够忘得了呢？”

娄师德当即表示：“看来，老夫也要进宫面见皇上，表明对改立国嗣一事的看法，绝不能让武氏觊觎储君的图谋得逞。”

说完话，两人便在司马道口别过了。

武曌没想到，走了一个狄仁杰，又来了个娄师德。本来心中有些不快，可“田舍夫”臃肿的身姿却让她生不起气来。况且，娄师德并没有直接说出此行的目的，而是先提起了营田之事：“据微臣近来私下侦查，各地营田将中，确有人有盗卖军粮之嫌。微臣已然决计，等春耕开始，就西行巡查，断然将嫌犯捉拿归案，以正朝纲。”

武曌就十分喜欢娄师德这种做事方式，点头道：“有爱卿出马，朕就高枕无忧了。”

娄师德忙谢过了皇上的恩典，接着就把改立国嗣的传闻提了出来。

武曌先是一愣，接着就坦然地告诉他道：“近来有不少朝臣谏言，然朕只是咨询了宰相，并未决定。”

“万万不可！”娄师德没有二话就跪倒在了武曌面前，言辞恳切，“叛乱刚平，战火方息，陛下又复改立国嗣，倘有外贼趁机入侵，岂非又添新乱？”

武曌“咦”了一声，这一层她的确没有想到，忙上前扶起娄师德道：“爱卿所言有理，改立国嗣，乃是大计，朕岂可随意为之？待朕缜密思考后再说。”

“陛下圣明！”娄师德见机便起身告辞。

武曌竟将他一直送到殿门口，特别叮嘱道：“西行巡检，山高路遥，爱卿珍重。”

武曌没有想到，改立国嗣的动议很快将朝臣分为了两股。鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事王方庆，同凤阁鸾台三品王及善等随后也相继上书劝阻。武曌的心就陷入了平叛后从未有过的纷乱，似乎连张昌宗、张易之侍寝也无法排解。有时候，她也会无端地发怒，将二人赶出寝殿。

张昌宗、张易之十分惶恐，忙将之告知武承嗣、武三思，二人除了大骂狄仁杰、娄师德之外，却也拿不出对策。

一天，张昌宗、张易之在控鹤监遇见任右肃政台中丞的吉顼，闲聊起皇上近来的喜怒无常。吉顼并不感到意外，还没头没脑地说了一句：“解铃还须系铃人。”

“足下此言何意？愿闻其详。”

吉顼诡秘地眨了眨眼睛问道：“二位近来可在皇上面前提到改立国嗣一事？”

见二人不置可否，吉顼就压低了声音接着说道：“改立国嗣一事早在垂拱年间就起过风波，这么多年过去了，大人重提旧事，必有缘由，如果能告知在下，兴许可以为两位大人解忧。”

张易之压低声音道：“吾等兄弟只管侍奉皇上，哪有闲情管这些事情。只是两位王爷有求，吾等兄弟不便拒绝罢了。”

“这样就好！”吉顼来到两人面前，很有点面授机宜的做派，神秘道，“既是如此，话已带到，大人也算对得起王爷了。于今之后，切勿在皇上面前再提此事，在下料陛下定会凤颜大展的。”

张昌宗心头的重压这才有所缓解，连道：“听君一席话，醍醐灌顶啊！”

从此以后，张昌宗、张易之只一心一意地当好侍寝，再没有从他们口中听到关于国嗣的只言半语。

大约半个月后，正是桃花落罢、梨花开放的时节，武钦急忙到署中宣达皇上口谕：“听闻神都苑梨花怒放，传狄仁杰陪朕前去赏梨花。”

狄仁杰忙将手头的公务放下，跟着武钦来见武曌。这一对君臣，一个锦心绣肠，一个目达耳通。狄仁杰知道，皇上宣他绝不仅仅是赏花踏春，恐怕离不了改立国嗣这个话题。

果然，当他来到瑶光殿门前时，只有皇上的銮驾威赫赫地排列在司马道上，他正四处张望，却听见车辇内传来武曌的声音：“别寻了，朕今日就宣爱卿一人。”

这可是平日朝臣们极少享受到的殊遇。狄仁杰很愉快地上了车，并且自然地担任了导引，武曌由衷地点了点头。

待武曌和狄仁杰走在满目的花潮雪海中时，满身都染了淡淡的花香，肩头还时不时地落了一两片花瓣。武曌在花色的映衬下，皮肤益发显得白皙，她踱着很悠闲的步子，足尖偶尔染上点点清露，便有一种清凉的惬意。兴致来了，武曌还会摘一朵花在掌心把玩。武钦与张尚宫很少见到皇上如此消闲，只有狄仁杰透过她优雅的一颦一笑，感受到了她心头的云翻浪卷。

等狄仁杰从后面赶上来时，武曌将手中花瓣扔在地上，看了一眼他说道：“朕今日有几梦，百思而不得其解，爱卿可愿为朕解之？”

狄仁杰道：“臣早年曾读过几天易学，愿为陛下分忧。”

武曌转过一个弯，放慢了脚步说道：“数日前，朕梦见一鹦鹉，双翼皆折，几不能动，醒后颇感奇异。爱卿以为此梦预示着什么？”

狄仁杰捻了捻美髯，若有所思道：“启奏陛下，微臣浅陋，窃以为鹉者乃陛下姓氏之意象也；折翅者，乃指陛下二子也。”

“果真如此？”

狄仁杰并未直接作答，却借着孔子的话说：“子曰，祭神如神在。陛下信则有之，不信乃臣姑妄说之，陛下不妨姑妄听之。”

武曌沉吟不应，过了一会儿，却又把第二个梦说给狄仁杰听：“朕前日夜间，梦见自己与人双陆（下棋），频不见胜，这又是为何？”

狄仁杰掐了掐指头说：“双陆不能胜，盖宫中无二子也。此是上天之意，假此以示陛下，安可久虚备位哉？”

这一回武曌真的惊诧了：“近来朕一直所想之事皆断于朕的胸中，爱卿为何知之甚详？”

狄仁杰笑看着武曌道：“臣上观乾象，无易主之文，中察人心，实未厌唐德。陛下可曾记得？当年匈奴犯边，陛下使梁王招募兵卒，月余而不到千人；后庐陵王踵之，未及二旬而得五万人众；陛下再忆此次平叛，何以贼众要以‘归我庐陵王’为号？以此观之，人心尚可测之，而天意万不可违。”

武曌的脚步在梨园中心的空地上停住了，过了好大一会儿，才说道：“爱卿为朕解梦，今乃应矣。朕欲立太子，何者可得？”

狄仁杰觉得话说到这个地步，是该帮助皇帝厘清轻重的时候了，便道：“陛下内有贤子，外有贤侄，取舍详择，断在宸衷啊！”

这话武曌听着顺耳，狄仁杰果然说话滴水不漏。他并不像李昭德那样将武氏侄子说得一无是处，可所有的褒贬却都在不言中了。一个“宸衷”，便把抉择的权力呈给了皇上。

两人从此无言，一直沉默地走完梨园曲径。来到林子边缘时，武曌终于说话了：“爱卿真乃孔明在世，朕有圣子，承嗣、三思是何疥癣？不过……”

狄仁杰立即接上武曌的话道：“微臣明白陛下之意，毕竟是陛下亲手废了庐陵王的帝位，现今召回，难免有纠错之嫌，有损圣誉。臣倒有一谏言，不知当否？”

“爱卿快说。”

“可托词庐陵王有疾，召殿下、王妃、诸子偕行，回京疗疾。既不揪扯旧事，又显陛下圣恩，岂不两利？”

“哎呀！你这个怀英……”武曌的笑声中带了明显的轻松，“你这心思都是从何处学来的，朕真不知道……”武曌望着面前的狄仁杰，忽想假若当初偏信了来俊臣的谗言，将他斩了，岂会有今日的君臣对语？她不禁为自己当初的决定而快慰。

纠结了数十日的改立国嗣一事终于有了决定，武曌忽然觉得，这三月的风分外和煦，太阳也分外亮丽。

不久的朝会上，武曌便宣布：“房州来书，报庐陵王身体有疾，着派遣得力臣僚前往，接其回京疗疾。”

然武曌毕竟不是狄仁杰，一旦坐上龙案，她不得不平衡各方的情绪。她知道，武承嗣和武三思并非浑噩糊涂之人，而且他们数十年来一直追随自己，没有功劳也有苦劳。因此武曌当朝罢去了极力阻止改立国嗣的王方庆的鸾台侍郎、同平章事的职务，任命其为麟台监，罢去杜景俭凤阁侍郎、同平章事，任命其为秋官尚书。

喧闹非常的第二次改立国嗣之议就此浪息波平。

三月的房州，气候较之汉江以北，就显得有些热了。各种花草树木都呈现出一年中最为勃发葳蕤的样子，满山的野花姹紫嫣红，染香了每一条溪水，染红了洒在山谷间的阳光，也迷醉了每一条山径。

丹江从三月起，也已进入汛期，汹涌而又磅礴。

但对李显来说，这一切都已司空见惯，季节在他心中早已混沌一片了，他每日无非就是日出而作，日落而息罢了。

如今，他站在丹江口，望着滔滔远去的江水，一切的记忆都模模糊糊的，那离京时的泪洒行道，那迢迢南下的风餐露宿，那走过关门岩前的思愤，那二次迁回房州时的担惊受怕，似乎都很清晰，又似乎都很淡远。转眼，他已是四十三岁的人了。

往事并不如烟，有几件事情他是刻骨铭心的。一是光宅元年徐敬业谋反时，先是以雍王李贤尚在人世为号，事情败露后，又打起了“还我庐陵王”的旗号。那是他噩梦如魇的日子，他暗暗叫苦，埋怨徐敬业不识时务，以卵击石，更担心将自己牵扯进去；那也是他完全被当作囚犯的日子，王府周围终日满布岗哨，甚至连如厕都要向岗哨禀报。好在徐敬业起兵如昆仑雪崩，来得快也败得快，自始至终没有一人到房州见他，他才得以躲过一劫。

李显是很有自知之明的，他自知治国不能与长兄比，论才干也不能望已故太子李贤项背，论起地位，李旦如今还是国嗣。可他就是不明白，为什么谋反者都以他为号呢？垂拱四年（公元688年），当他在房州度过三十二岁生日时，出席酒宴的房州长史带给他一个晴天霹雳的消息：“博州刺史李沖起兵反叛，以‘归还庐陵王’为号。”他当时就吓昏了……

再者，前不久的松漠都督李尽忠反叛，同样打出了“还我庐陵王”的旗号。他为此而提心吊胆了将近一年时间，直到孙万荣败落被杀之后才得以安心。

他就这样被一次又一次的心灵折磨催白了双鬓，刚刚四十三岁，就老态尽显。更让他痛苦的是，长子李重润年已十六。高宗在世时，非常喜欢他，曾立其为皇太孙。随着他被废帝位，儿子受到株连，也贬为了庶人，这些年跟着自己饱受磨难，尚不知何时能回到神都。而后宫嫔妃生的三个儿子究在何处，他更是茫然无知。

陪伴在旁的房州长史深谙庐陵王此时的心境，便劝道：“时候不早了，王爷还是回化龙王城吧！

李显点了点头，转身上了马，狠抽一鞭，向南奔去了。

李显结束了这次经刺史大人允准的春游，在两日后回到了房州治所。他万万没有想到，居然有朝廷使节在此等他。来人乃天官署职方员外郎徐彦伯，早年做过永寿尉、同州司兵参军等职。

房州刺史刘琛忙将徐彦伯介绍给李显。徐彦伯急忙上前依大礼参拜，李显一时间很是惶恐，除了当年狄仁杰来此时有过大礼参拜，多年了，他几乎已经忘记了自己身份……以致他很久才反应过来：“爱……爱卿平身……”

徐彦伯在行过君臣之礼后，才站起来道：“庐陵王接旨！”

李显又是一愣，旋即清醒过来，忙跪倒在地，高呼“吾皇万岁万岁万万岁！”

制曰：朕闻庐陵王李哲，远在房州，体多疾患，萦萦系念，着即偕其妃、诸子归京疗疾。复其名显。钦此！

房州府内静极了，静得只剩下徐彦伯的气息。

李显的脑海中一片空白，就像冬日里银光皑皑的莽原，分不清何处起伏，何处凹陷。这究竟是怎么回事？惶恐之后，接下来就是浑身战栗，脸色苍白。“母皇何以现在忽然起了恻隐之心？”他已经十来年没有回神都了，此次回去是否意味着自己生命的终结？

看着面前的李显，徐彦伯心中也掠过不尽的悲凉，高声道：“庐陵王谢恩！”

可没有人回应。他一连喊了三声，才听到房州刺史刘琛在一旁提醒：“大人提请殿下谢恩呢！”

“谢陛下隆恩。”李显这才如梦方醒，头贴着地讷讷道。继之伏地号啕恸哭，“母皇要儿臣死，儿臣不敢不死。何必要押回神都呢？”

忽然，李显从地上爬起来，发疯地一边朝外跑，一边大喊：“我不回去！干脆就地自裁罢了！”说着从值守的卫士手中夺过刀，就要朝脖子上抹，却被从后面追来的刘琛死死抱住。

“殿下这是怎么了？回神都疗疾，本是喜事，殿下这是何苦呢？”

李显的泪水滴在刀柄上：“回神都死，房州亦死，何必长途跋涉？”

徐彦伯长叹一声，上前跪倒在李显面前道：“殿下少安毋躁，请允准臣奏明原委。”

于是，他将神都如何围绕改立国嗣而生的风雨，狄仁杰、娄师德等人如何进言皇上都述说一遍，末了又劝道：“陛下在神都，夜夜梦中看到殿下，醒后遥望南天，殷殷念记，泪湿衫袖。微臣请殿下打点行装，早日起程，皇上还等着呢！”

听到这些后，李显的情绪这才稳定下来，欷歔抽泣道：“母皇！儿臣没有一天不思念您啊！”

其实，眼前这个结局也是房州刺史刘琛没有料到的。他至今还记得前任刺史任杰离任时对他的一片肺腑之言。

那天，任杰在酒至半酣之际道：“刘大人！州中其他事务均已列在清册，在下就不多说了，就是城西二十里地的化龙王宫，乃庐陵王居处，还请大人多加关照。”

“还请大人明示。”

“庐陵王虽如今是庐陵王，但与李贤太子境遇不同，说不定哪天就翻过身来。为此大人须知进退，不可被奸佞所惑。”

此刻，刘琛便很惊异于任杰的见事之明，急忙上前搀扶着李显道：“微臣恭喜殿下得回神都。”

李显已恢复了王爷的气度，对刘琛说道：“本王在房州十年，亏得两任刺史大人关顾，方有今日。回神都以后，本王定当奏明陛下，以期擢拔。”

房州夜色，远峰如黛；月明星稀，清风徐徐。众人被浓烈的土著酒喝得共入醉乡，直到夜阑之际，李显方回驿馆就寝。

一道诏书，让李显的安危成为房州的要事。当夜，驿馆周围一连布了三道岗哨。刘琛又遣司马率了十数名高手在屋顶、屋角暗处守护。

第二天，李显一觉醒来，已是红日临窗，起身一看，徐彦伯和刘琛正在门外说话，不禁感慨自己睡过了。多少年来，他还是第一次如此心神笃定地进入梦乡。

用过早膳，刘琛便陪同徐彦伯出城，沿着化龙河谷行了约二十里地，王城就一点一点地映入了眼帘。城门大开，房州府别驾率领值守列队恭迎，城门外的广场上彩旗飘飘，李显又是一阵不解。

刘琛紧催坐骑，追上李显道：“昨日后半晌微臣就命别驾率军前来部署了，王妃正在等候殿下呢！”

李显点了点头，眼睛湿润润的，鞭策**的战马，朝城内奔去。这时，他身后传来此起彼伏的欢呼声：

“大周万岁！”

“陛下万岁！”

他的心不禁五味杂陈，是的，物是人非，十四年风雨迷离，他已不认识这个世间了。曾让他沐浴恩泽的皇皇大唐不复存在了，他即将回到的神都，是大周王朝的国都；他现在既不是大唐的皇帝，更不是大唐的亲王，而是大周的庐陵王；十四年的隔山隔水，使他与母亲的关系也发生了很大的变化，离开时，她还是大唐的太后，而今她已是大周的皇帝。他真不知道如何去适应这一切。

王妃韦香就在宫门前站着，一大群宫娥太监簇拥着她。隔着老远，他就闻到了从她身上散发的玫瑰香。一夜皇都风，俨然两代人，站在他面前的韦妃雪肤丽质、光彩照人、粉黛蛾眉、朱唇饱满。

在这一刻，他忽然就想起垂拱四年狄仁杰来访后，他曾拥着韦香说的一句话：“异时幸复见天日，当唯卿所欲，不相禁制。”

这一天终于盼到了。

李显忘情地翻身下马，跑上前去与韦香紧紧地抱在一起。

“殿下！你有出头之日了！”韦香的哭声在耳边回响，“殿下！我们终于盼到这一天了。”