一棵香樟树下，一群人正在争论。

一个胖子说：“这义军声势浩大，我们是不是该听他们的？”

一个瘦子说：“我们是大明子民，怎么能听义军的？毫无疑问要听官府的。”

中间一个不胖不瘦的人说：“不听义军的，义军会杀我们；不听官府的，官府也会治我们，左右为难呢！”

香樟树下，胖说胖有理，瘦说瘦有理，双方争论不休，互不服气。

这些人的争论被一群行人听得清清楚楚。

这群行人中间有个老头的地位十分特殊，他就是刚刚挂印的南赣巡抚文森。文森戴着六合一统帽，穿着百姓长衫，行色匆匆。六合一统帽，俗称“瓜皮帽”，是用六片罗帛拼成，多用于市民百姓，相传也是太祖朱元璋所制，取“六合一统”之意。可是正德荒政，怨声载道，民变此起彼伏。

江西、福建、广东交界处的浰头、横水、桶冈等处义军声势越来越大。他们聚集之处多是崇山峻岭、洞穴丛林，只有羊肠小道与外界沟通。车马不得长驱，粮草不能供给。官军扑来，义军如鸟儿般散入深山老林；官军一走，义军旧态复萌。朝廷耗费巨大，成效却是了了。

正德十一年八月，正德皇帝在奉天殿召集众臣商议如何平匪。

内阁首辅杨廷和奏道：“要想平乱，一定要奖励军功。力士杀贼五人便可升校尉，校尉杀贼五人便可升小旗，小旗杀贼五人便可升总旗，总旗杀贼五人便可升百户。这样，不出三年便可平定民乱。”

兵部尚书王琼闻言，当即反驳道：“杨阁老的奏议，是始皇留下的传统，在边关可以论人头，但在内地则绝对不可。因为边关应对的是外敌，而内地的乱民不一定就是敌人，有些完全可以转化成良民。前些日子，彭泽在江西、湖广、四川等省剿匪，以奖励军功来激励官兵，结果许多人妄杀平民以冒功，还纵贼行动以创战绩。因此民愤越来越大，官军一离开，乱民又聚集在一起。至今内地征讨，只以**平为功，不计首级。对那些平民来说，被官军杀了还得留下罪名给亲族后代，陛下不得不考虑呀！”

王琼充满良知之语，无可挑剔，杨廷和也无言以对。前些日子，杨廷和费了好大的气力才把彭泽的死罪免除，如今只好低调些，不想再惹出麻烦来。

正德皇帝叹了口气，问王琼道：“王爱卿，你说怎样才能平定南赣等地的民乱？”

王琼回奏道：“要想平乱，当用良将。现今臣保举南京鸿胪寺卿王守仁为南赣巡抚，镇压民乱。”

见王琼举荐王守仁，杨廷和立刻有了驳斥之词：“朱夫子倡导‘先知后行’，为后世儒家弟子遵从。臣听说王守仁不遵从朱夫子教诲，提出‘知行合一’谬言来。另外，朱夫子认为格物致知是借物参禅，而王守仁却认为格物致知是正心致知。如此有悖儒家正学的异端之人，怎可重用？”

不等正德皇帝说话，王琼愤慨地反驳道：“道，是天下之公道；学，是天下之公学。相比孔子来说，朱熹理学有了发展，现今三百余年过去了，又怎能不让后人有新的发展呢？王守仁饱读兵书，堪担大任。国家有此等人，不予以权柄，还将有谁可用？”

其实面对江西、福建、广东交界的义军，在朝官员大多退避三舍。奉天殿中，众臣不再言语。正德皇帝便下旨升王守仁为南赣巡抚，剿平民乱。

九月，身体已经康复的王阳明接到了吏部任命他为南赣巡抚的公牒，不由得既惊惶感动又不知所措。他思考了半个月，便给正德皇帝上疏请辞。

徐爱已经辞官，专心侍奉王阳明讲学，见他请辞便劝道：“现在，外面对先生的学问议论纷纷，先生还是就任走一遭为好。凭先生的才能，一定能顺利平定南赣民乱，那样就会用功绩堵住非议之人的嘴。”

王阳明听了摇摇头。

十月，圣谕下：“江西、福建、广东、湖广各布政司地方交界去处，累有盗贼生发。因地连各境，事无统属，特命尔前去巡抚江西南安、赣州，福建汀州、漳州，广东南雄、韶州、惠州、潮州各府，及湖广彬州地方；安抚军民，修理城池，禁革奸弊，一应地方贼情，军马钱粮事宜，小则径自区画，大则奏请定夺。但有盗贼生发，即便严督各该兵备守御守巡，并各军卫有司设法剿捕，选委廉能属官，密切体访，及签所在大户，并被害之家；有智力人丁，多方追袭，量加犒赏；或募知因之人，阴为乡导；或购贼徒，自相斩捕；或听胁从并亡命窝主人等，自首免罪。其军卫有司官员中政务修举者，量加旌奖；其有贪残畏缩误事者，径自拿问发落。尔风宪大臣，须廉正刚果，肃清奸弊，以副朝廷之委任。钦此。”

十一月，兵部又下一道批文，内有正德皇帝切责之语：“今盗贼劫掠，民遭荼毒。既地方有事，着上紧去，不许辞避迟误。”

十二月，吏部又下文，正面答复了王阳明的请辞：“奉圣旨，不准休致。南赣地方今多事，着上紧去，用心巡抚。”

见圣意坚决，王阳明便不再推辞。