石彪、银珠、张茂从霸州逃出来后，左思右想，不知该往何处去。他们记起当年李孜龙说他有个双胞胎弟弟在南昌，便一路投奔而来。

这李孜然与李孜龙情义深厚，当年听闻胞兄被杀，就愤恨起明廷来。李孜然给宁王朱宸濠相面，说他可贵为天子，实际上是想借朱宸濠之手来反抗明廷。弟弟李孜省被弘治皇帝杀掉后，李孜然更加恼恨，反意愈加浓烈。

石彪等人见到李孜然后，叙述了当年与李孜龙的情谊，说在郧阳时与李孜龙亲如一家。接着，他们又叙说李孜龙遇难之情，李孜然听了不由得大哭。但为了“大业”安全，石彪等人绝口没提当年与李孜龙的秘密约定。

李孜然抹了抹眼泪，对石彪说道：“贫道深得宁王器重，他经常找贫道测算运程，贫道可推荐张茂到他手下当差。”

石彪等人听了很高兴，便在南昌城中住下。这李孜然说话算数，随后将张茂举荐到宁王府中干了个侍卫。

朝廷将宁王府的护卫再次革除后，朱宸濠越发觉得心里不是滋味，派人时刻刺探朝廷的动向，希望朝廷发生变故，他好乘机起事。朱宸濠还威逼利诱江西一些官吏，为他所用。

1

江西巡抚是南直隶苏州府人王哲，他的处世方式是“说好话，行好事，为好人”，并把自己的书斋命名为“好斋”。王哲虽然处处为好人，但也依律把贪污的南昌府推官刘吉革职了。

刘吉是举人出身，擅长游说，跑到北京都察院告王哲的状。

林俊此时为都察院右副都御史，听完刘吉冠冕堂皇的言辞，未加分辨，便认为王哲的处分不对，于是写信给王哲要求重新起用刘吉。

可王哲哪会听林俊的？林俊便认为王哲是故意跟他为难，非常生气，说王哲“怕老虎”却冤士人。这“老虎”，无疑指的是朱宸濠。林俊又向朝廷上疏，检举王哲。

王哲对此毫不介意，向朝廷上疏说林俊是成化年间的名臣，处事一向谨慎，这次是一时疏忽，没有了解清楚情况才出了纰漏。王哲又向林俊说明了理由，之所以革刘吉的职，是因为他是个贪官。

林俊见信后很是感动，与王哲恢复了友谊。

骄横奢侈的朱宸濠想与王哲结儿女亲家，王哲知晓他有谋反的企图，就婉言谢绝了。谁料过了一段时间，朱宸濠设宴招待江西一众官员，席间送给王哲的猪瓜上涂了毒药。王哲吃后，毒症发作，满口胡言，烦躁不安，甚至要投井自杀。幸亏左右之人死命拉住，才没有发生悲剧。朝廷念他忠心耿耿，准许他还家养病。但未过多久，王哲就在家去世了。

大学士费宏推举南直隶泾县人董杰接替王哲，正德皇帝准奏，于是董杰成了江西巡抚。董杰到任后，昼夜辛劳，兢兢业业。

朱宸濠又想拉拢董杰，均被董杰婉拒，并以忠义讽劝：“古今重道义，所重非生死。”还作一诗道——

故人识我面，未曾熟我心。

我心欲铁石，结发养至今。

间关出百死，留得此残生。

愿言到盖棺，岂肯中途倾。

朱宸濠见诗，知董杰不可夺志，便再次起了毒害之心。

腊月的一天，董杰从宁王府中饮酒归家，就觉身体不适，便对家人说道：“我今日饮了宁王府中的酒，头晕腹胀，难道酒中有毒吗？”第二天凌晨，董杰便去世了。

董杰尸身遍体皆赤，家人知为中毒，因朱宸濠势大，不敢有丝毫声张。董杰政廉而家贫，以致不能发丧。巡抚衙门的人打开他随身的箱子，里面白银不足一两，众人皆为之嗟叹。

从此以后，凡在江西做官的人都惶恐不安，以离开江西为幸事。

董杰之后，四川温江人任汉继任江西巡抚。任汉谨慎，不去顶撞朱宸濠，朱宸濠难免有点洋洋得意。

朱宸濠听闻小李梦阳反应灵活、文笔不错，便重金将其请来以为谋士。

这天是六月十三日，朱宸濠的生日，南昌城中的大明朝官员都来祝寿。

“殿下心性聪慧、精通历史、礼贤下士，请受小臣一拜。”一位青年官吏当即在朱宸濠面前跪下叩头。这位青年官吏名叫江万实，是江西巡按御史。

李梦阳看不惯江万实低三下四、百般阿谀，当即指责他道：“巡按御史是朝廷的巡按御史，并非藩王的巡按御史，你为何这样巴结宁王呢？”

江万实虽然官秩不高，但自尊心极强，心中不由得大怒，只因为是朱宸濠生日，强压怒火。

宴会结束后，李梦阳通知江西举人、秀才们不要理会江万实，如果非得去，只作揖而不跪拜。江万实听了，怒上加怒，当即上疏攻讦李梦阳，说他不循已有学制，鼓动学子为非作歹。

江西南昌有宁王府，饶州有淮王府。这淮王是明仁宗朱高炽的后人。淮王府的卫士与几名学子相争，李梦阳认为这些卫士有辱斯文，便令手下人鞭打他们。淮王朱祐棨知道后大怒，向朝廷上奏此事，朝廷便令巡按御史江万实调查。

李梦阳担心江万实公报私仇，便先发制人，上疏攻击江万实忘记自己是朝廷命官，刻意奉迎藩王。

都察院左都御史陈金还在江西，正德皇帝下旨让陈金调查核对这些事情。于是，陈金会同江西布政使郑岳一起调查。

李梦阳心生一计，伪造了江万实向正德皇帝揭发陈金的奏章，打算挑起陈金与江万实的矛盾。他又面见郑岳的亲信、江西参政吴廷举，说郑岳的儿子郑云接受了华林山乱民的贿赂，想以此来要挟郑岳。没想到郑岳根本不吃这一套，弄得李梦阳异常狼狈。

朱宸濠仰慕李梦阳的文才，又不喜欢郑岳，因此帮助李梦阳揭发了郑岳的罪行，并将郑云囚禁。这下不得了了，李梦阳树起了一批政敌。

江万实千方百计寻找李梦阳的罪证，揭发了李梦阳伪造他检举陈金的奏章。江西参政吴廷举鄙视李梦阳，也上奏章说他这种行为是侵犯上官，并不愿与李梦阳同城为官，一怒之下辞官而去。

江西巡抚任汉不能做出决断，正德皇帝便下旨派大理寺卿燕忠前往审讯。

燕忠立即将李梦阳捉拿。江西举人、秀才千余人为李梦阳申冤，但燕忠不听，向正德皇帝上奏，言李梦阳挟制江西官员，应当贬斥；同时上奏郑岳之子郑云受贿有迹可查。于是，朝廷将李梦阳免职，同时罢免郑岳的官职，将其子郑云发配边疆。江西官场发生了震动，江西布政使改为梁宸，江西巡按御史改为王金，江西提学副使改为潘鹏。

江西安福县举人刘养正以诗文自高，通晓兵事，朱宸濠将他请入府中。刘养正谈论宋太祖陈桥兵变，朱宸濠一个劲儿地赞叹他是奇才，并把心中藏了多年的图谋和盘托出。刘养正并不劝止，反而奉承朱宸濠是真人。朱宸濠高兴极了，直呼刘养正为刘先生、刘军师。

陆完在江西做按察使时，与朱宸濠相处很好。朱宸濠便派刘养正携带大量金银前往北京拜访，求他想想办法恢复宁王府的护卫。

陆完听了，问刘养正道：“那应该用什么样的理由恢复呢？”

刘养正答道：“太祖为了巩固统治，大封子弟，分藩就国。诸王在封地虽没有治民之责，却有统兵之权。现如今江西乱民四起，按祖训恢复宁王府的护卫，才能稳定江西呀。”

有此理由足矣，陆完收人钱财，替人办事，给朱宸濠写信让他援引祖训，上疏申请，自己会在一旁帮忙说话。

朱宸濠随即命小李梦阳起草上疏，又偷偷派刘养正装了满满一车金银再到北京分赠朝中各位权臣，请他们疏通。锦衣卫指挥使钱宁是正德皇帝的宠臣，得到贿赂最多。

费宏隐隐觉得朱宸濠有阴谋，就在朝中告诫道：“宁王派人带着金银珠宝入京，想要恢复护卫。他这是要干什么？听说他早就有二心了，假如给他增添护卫，就会使他如虎添翼了。只要我在内阁一天，就不会答应此事。”

陆完听了费宏的话，便找钱宁商议。

钱宁就是有点子，立刻说道：“三月十五日是殿试的日子，内阁与部院的大臣都会去阅卷。你可以在十四日将宁王的奏折递上来，我与内阁首辅杨廷和说一下，请他即日拟定处理意见，然后呈报皇上。费宏这时忙着阅卷，根本就不知道此事呢。”

陆完大喜，依计行事，果然成功，宁王府又恢复了护卫。

2

朱宸濠立刻重新招兵买马，铸造千户、百户等印章；又网罗工匠日夜打造枪刀铳炮，还遣人往广东收购皮帐，制作皮甲。朱宸濠虽为宁王，但名望很差，良家子弟多不愿来做宁藩护卫，宁王府只好招募了凌十一、闵廿四、吴十三等一众流窜鄱阳湖的强盗五百余人。

在龙场与王阳明相遇的齐彦名听了他的忠告后，确实找了个正经营生混饭吃，但他脾气又直，稍不如意便和人斗起殴来，没办法又得逃亡。齐彦名听说以前好友张茂在宁王手下做了官儿，便也前来投奔。朱宸濠正在招兵，自然将齐彦名收留。

朱宸濠远远不满足五百人，便问计于刘养正。

刘养正献策道：“江西赣州、福建漳州以及广东惠州均有山匪作乱，殿下要起大事，不妨厚结这些山匪。将来殿下振臂一呼，这些山匪必将响应，江西、福建、广东便可出十万大军，先取南京，再下北京。”

朱宸濠闻言心中大喜，便取出黄金千两，让刘养正去江西南部以及福建、广东等地结交山匪。于是，刘养正与齐彦名一起前往广东龙川。

刘养正是个有反心之人，齐彦名以前做过盗匪，两人见了卢珂、郑志高，自然有共同语言。

刘养正向卢珂拱手称赞道：“在龙川，卢将军是非常有威信的人，挥手一招，便聚众三千。”

卢珂笑了笑回应道：“因祖上有几亩薄田，在下有了些积蓄，因此拉拢了一帮好兄弟。福建浰头乱民流窜到龙川抢粮抢钱，无奈之下，在下便与兄弟们结社自保。不料，浰头视我为仇人，官府也视我等为山匪。”

齐彦名闻言接话道：“那些巡抚、知县不容卢将军，宁王却派我们二人来结交卢将军。”

刘养正从包裹中取出黄金二百两交与卢珂，微笑着说道：“这是宁王的一点心意，意欲结交卢将军。”

卢珂见状推辞道：“在下只是一介草民，在官府的眼里更是乱匪，宁王为何会看得起千里之外的卢某呢？”

刘养正答道：“卢将军不要推辞。宁王虽是尊贵之人，但他爱慕贤才、好交英雄。我一个落魄的举人，却成了宁王府的贵宾。齐彦名也是草莽，如今也成了宁王府的侍卫。”

经刘养正这么一说，卢珂便放下心来，将二百两黄金交给旁边的郑志高。

郑志高收下黄金，问刘养正道：“先生前来，有宁王的教令传达给我们吗？”

刘养正明白交浅言深，必有祸患的道理。目前朱宸濠意图谋反之事是不能讲与卢珂、郑志高二人听的，于是哈哈一笑道：“郑将军多虑了，宁王是想结交天下英才，各位有困难都可以找宁王；如果宁王有什么事，我们各位尽心就是了。”

卢珂见状，当即吩咐摆酒，四人畅饮，喝得痛快。

两天后，刘养正、齐彦名辞别卢珂、郑志高，前往福建浰头。卢珂向刘养正、齐彦名二人交代道：“浰头的池仲容是我的对头，但宁王要结交天下英雄，我也不能阻挡。浰头还有位英雄名叫黄金巢，是我的结拜兄弟。二位有用得着他的地方，就像吩咐我一样。”

刘养正、齐彦名拱手致谢，卢珂便委托郑志高等二人送往浰头。

到了浰头，刘养正、齐彦名与郑志高先去拜访黄金巢。

这黄金巢也是条好汉，不甘为官府剥削和山匪抢劫，便聚起乡亲五百人建寨自保。因与卢珂是结拜兄弟，便为池仲容所不容。好在黄金巢擅长周旋，倒也与池仲容相安无事。

刘养正拿出黄金百两，以宁王名义相赠，四人又是一番畅饮。刘养正、齐彦名要去拜访池仲容，黄金巢也不相拦，明白这是宁王旨意。

刘养正、齐彦名带着酒劲前往池仲容山寨。走到一处山口，只听一声哨响，猛地蹿出几十名山匪向二人冲来。齐彦名是盗匪出身，见势不妙，拔腿就跑。只是苦了刘养正，未等他反应过来，就被山匪捆了个结结实实。山匪领头者，便是池仲容手下“元帅”李鉴。

刘养正向李鉴喝道：“我等是奉宁王之命前来拜访池将军的，请带我们前去相见。”

李鉴冷笑道：“宁王是王，金龙霸王也是王，两王不相容呢！”

刘养正还想再说些什么，却被几个山匪一阵毒打。

李鉴听了从刘养正身上搜出七百两黄金，不由得一阵狂喜，心想这人一定是个大贪官，不然哪来这么多黄金，便下令手下将刘养正扒光衣服吊起来，报与池仲容后再行杀掉。

刘养正是读书人出身，现在被赤条条地吊在树上，既痛苦又难堪，纵有口才也无计可施。正在等死之时，又一帮山匪杀来。原来齐彦名逃脱后并没有马上走，而是藏了起来看形势。他看见刘养正被吊在大树上，心想凭自己之力救不下他，便迅即去找黄金巢。郑志高还在与黄金巢饮酒呢，见齐彦名求救，便带着几十人冲了过来。

李鉴已经乐哈哈地拿着七百两黄金去找池仲容了，剩下十几个山匪哪是黄金巢、郑志高等人的对手？他们见势不妙，便各自逃散了。众人救下了刘养正，便回了黄金巢大寨。自此，池仲容与卢珂、郑志高等人结下的梁子更深了。

刘养正、齐彦名携带的黄金被抢，无心再去谢志山、蓝天凤等其他山匪处串联，羞愧之下便返回了南昌。

见了宁王，刘养正声泪俱下地讲述了经历。朱宸濠好言安慰，也不怪罪七百两黄金被劫之事，当即让小李梦阳起草奏折，自己上疏正德皇帝，说江西与福建交界处的山匪为患多年，朝廷应该派重兵围剿等等。

朱宸濠之妃娄氏，是儒学大师娄谅孙女，素有贤德，她察觉夫君有不轨之志，便于饮宴中间唱曲劝谏，曲子是元代吕止庵的《叹世叹浮生》——

争甚名和利，问什么我共你。咱人可也转眼故人稀，渐渐地将朱颜换，看看的早白发催。提起来好伤悲，赤紧的挡不住白驹过隙。

朱宸濠听到此词，面有不悦之色。

娄妃见状，故意问道：“殿下为什么事不高兴呢？”

朱宸濠回道：“孤的心事，你们女流不知。”

娄妃听了，郑重地问道：“殿下贵为藩王，锦衣玉食，若循理奉法，永为国家保障，世世不失富贵。除此之外，还会有什么心事？”

朱宸濠带了三分酒意，叹了口气说道：“你只知小享用之乐，岂知有大享用之乐？”

娄妃直言问道：“请殿下明说，何为大享用？何为小享用？”

“大享用者，身登九五之尊，治临天下。孤如今是藩王，便是小享用。小享用呀，岂能满足孤的愿望？”

娄妃闻言站起，正言相劝道：“天子晏眠早起，劳心焦思，内忧百姓之失所，外愁四夷之未服。藩王，衣冠宫室，车马仪仗，虽然亚于天子，但有丰享之奉，无政事之责。因此殿下之乐，超过天子。殿下受藩镇之封，不能再思越位之乐。妾担心殿下志大谋疏，求福得祸，那时悔之晚矣。妾祖父娄谅是位儒学大师，经常教导世人，要‘存天理、灭人欲’。希望殿下用一颗‘道心’，克制自己的‘人心’。”

朱宸濠闻言勃然变色，气愤地说道：“当年朱棣发动靖难之役，胁迫我家祖上出兵相助，并许诺攻下南京后与我家平分天下。可是朱棣即位后，非但只字不提分治天下，还将我家祖上徙迁到了南昌，并且夺了我家的兵权。如今我家已经屈忍了几代，难道孤现在就不能要求朱棣的后代兑现当年的承诺吗？”

说完，朱宸濠拂袖而去。

3

江西巡抚任汉虽然胆小谨慎，但也忍受不了朱宸濠的飞扬跋扈，尤其觉得朱宸濠有造反苗头后，为保平安，辞官而去。

都察院右副都御史俞谏继任江西巡抚。

江西按察副使胡世宁目睹宁王府造反火苗愈燃愈烈，再也按捺不住，准备上疏揭发——

江西之盗，剿抚二说相持，臣愚以为无难决也。已抚者不诛，再叛者毋赦，初起者亟剿，如是而已。顾江西患非盗贼。宁府威日张，不逞之徒群聚而导以非法，上下诸司承奉太过，数假火灾夺民廛地，采办扰旁郡，蹂籍遍穷乡。臣恐良民不安，皆起为盗。臣下畏祸，多怀二心，礼乐刑政渐不自朝廷出矣。请于都御史俞谏、任汉中专委一人，或别选公忠大臣镇抚。敕王止治其国，毋挠有司，以靖乱源，销意外变。

胡世宁之子胡继在旁，看到父亲的上疏就劝道：“父亲这样写，可是要招大祸的呀！”

胡世宁坦然道：“为父已经以身许国，哪还管得了其他？”

胡世宁的奏章到了北京，正德皇帝看了一下，觉得不是个小事，就召集群臣商议。

兵部尚书陆完与朱宸濠相善，多次接受他的贿赂，因此替他周旋：“宁王刚刚上了折子，请求朝廷派兵剿灭江西、福建交界处的山匪，这就说明宁王想的也是平定匪乱，让地方安定。胡世宁说的宁王违法乱民之事，恐怕是坏人托名伪装，应当传令宁王管制他们。至于江西的盗贼，臣建议江西巡抚俞谏根据江西实情，或招安，或剿灭。”

听了陆完上奏，正德皇帝有些疑惑道：“胡世宁上疏揭发宁王，为何俞谏并未觉察、并未上疏？”

王琼已回到北京担任户部尚书，立即奏道：“宁王府异动之事，不管是真是假，有提防总是好的。现今可免去俞谏巡抚之职，改由一正直之人前往。”

费宏也有忧虑，当即附议道：“孙燧多年在刑部任职，后又担任山东按察使、河南布政使，为人正直，可担此任。”

正德皇帝闻言，当即准奏。

费宏担心起胡世宁的人身安全，便又奏道：“谏臣，国之福也。胡世宁先在北直隶剿匪，又在江西屡建功勋，不妨升为福建按察使。”

正德皇帝又是准奏。

胡世宁升任福建按察使的圣旨刚到江西，李士实就派人将胡世宁上奏参劾之事告诉了朱宸濠。朱宸濠强压怒火，假装饯行，请胡世宁赴宴，偷偷在饮食中投了毒。胡世宁上路后腹痛异常，接连吐了几次黑血，险些丧命。

朱宸濠探听到胡世宁未死，就让小李梦阳起草奏折，上疏参劾胡世宁。他还让刘养正编造胡世宁的罪证，携带银两进京联络李士实，请他上折弹劾，非要置胡世宁于死地不可。李士实也上疏说胡世宁狂妄、粗鲁，应治死罪。就在此时，朱宸濠的奏章也递了上来，疏中指责胡世宁离间亲情、妖言诽谤，应该立刻逮捕处死。正德皇帝不假思索，传令锦衣卫指挥使钱宁逮捕胡世宁。胡世宁途经浙江，因老家就在附近，便去祭奠祖墓。朱宸濠急派齐彦名携带自己的书信前去浙江联络，请浙江将胡世宁抓住送往江西。

浙江按察使李承勋与胡世宁是同年进士，了解他的为人，便暗中派人保护他。胡世宁听闻此事后，立即逃往北京，自己投案进了锦衣卫的大狱。在狱中，胡世宁三次上疏陈述朱宸濠大逆不道之罪，却无人理会。朱宸濠派人贿赂钱宁，钱宁便密嘱锦衣卫校尉连连毒打胡世宁。胡世宁气息奄奄，只有半口气勉强支撑着。

北直隶永年人、大理寺少卿胡瓒看不下去了，便向正德皇帝奏道：“宁王图谋不轨，幸好有胡世宁揭发，这样的功臣反而要治罪，还怎么取信天下呢？”

正德皇帝询问钱宁此事，钱宁只说胡世宁诬告朱宸濠，一定要治他死罪。

杨一清已回到北京担任吏部尚书，见钱宁、李士实与朱宸濠沆瀣一气，陷害忠良，十分气愤，便私下里对钱宁说道：“胡世宁为官清廉，疾恶如仇，人称浙江君子。这样的好官，竟然有人毒害他。谁要是害死胡世宁，老夫就跟他拼命。”

杨一清为官五十年，文德武功，赫赫扬扬。见杨一清说此狠话，钱宁再也不敢对胡世宁乱来。

徐文华、程启充同为四川嘉州人，同为都察院监察御史，两人递上奏章为胡世宁辩冤。都察院右副都御史林俊也上疏道：“江西前两任巡抚王哲、董杰死得古怪，导致江西官员人心惶惶。现在有个仗义执言的胡世宁，为何还要治他死罪？李士实与宁王是儿女亲家，他对胡世宁的弹劾难免有失公允。”

正德皇帝听了，这才免了胡世宁的死罪，将他贬往辽东。同时，勒令李士实致仕。

朱宸濠见谋杀胡世宁不成，又见自己的帮手李士实被免职，心中有些惴惴不安，只得请钱宁向皇帝陈述他对朝廷的忠心。钱宁见了正德皇帝，说了一大通好话，还请正德皇帝将异色龙笺赐给朱宸濠，褒奖他忠于朝廷之心。

所谓异色龙笺，就是一道用金纸书写的圣旨。这种圣旨，只有在太子监国时，才会由皇帝颁发给太子。异色龙笺，就是监国信物。说白了，拿到异色龙笺者，就是储君、未来的皇帝。

被赐异色龙笺，朱宸濠的心情无比激动。大喜过望的他列仗受贺，还胁迫江西五品以上官员及南昌举人、秀才上奏，请朝廷褒奖宁王。

异色龙笺没能阻止朱宸濠谋变，反而刺激他一步步反叛。

4

孙燧接到江西巡抚任命后，禁不住叹息道：“这到了生死关头了。”

孙燧思索再三，决心将生死置之度外，遣妻子还乡，独自一人前往南昌。

新巡抚的到来，让朱宸濠以及李士实等人隐隐不安。朱宸濠问李士实道：“俞谏对我们唯命是从，这孙燧是否也像他那样？”

李士实回道：“正德皇帝虽然顽劣，但朝廷大臣并非猪鼠之辈。或许正是因为俞谏的唯唯诺诺，朝廷才派来了新巡抚。”

朱宸濠又问：“孙燧这人怎样？”

李士实在京为官多年，与孙燧接触不多，但也耳闻一些。沉默了一会儿，李士实长叹了一口气回道：“多年在刑部办案，向来以正直著称。”

朱宸濠闻言，也深吸了一口气说道：“不管他以后怎样，孤先以礼待他。”

孙燧一下船，岸上立刻鼓乐齐鸣。孙燧看这鼓乐阵势，知道是宁王府的乐班子，心里不由得自言自语道：“我现在知道陆完为什么替朱宸濠出力了。”

一位穿着锦缎的老头上前笑脸相迎道：“孙抚台，老朽代表宁王前来欢迎您。”

孙燧认得这老头是刚刚致仕的李士实，于是以礼答道：“怎么敢劳动李公前来。”

李士实引着孙燧来到宁王府，欢迎宴席已经摆好了。朱宸濠亲自出面，笑脸致辞道：“久闻孙抚台在河南政绩卓然，今日来到江西，实是江西百姓的福气，孤还请孙抚台多多关照！”

想不到朱宸濠如此谦卑，孙燧心想老虎攻击前，总是要先俯下身子，收起爪子，便一本正经地答道：“如果为官者人人忠君亲民，则天下太平，而天下太平了，百姓就有福气，殿下也不需要下官这个巡抚鞍前马后服侍了。”

朱宸濠听了这话，觉得很不舒服，好像孙燧讥讽自己即将造反一样，遂拉下脸说道：“孤听闻孙抚台与胡世宁同是浙江乡亲，胡世宁一再诬陷孤，难道孙抚台也受了胡世宁的蛊惑吗？”

“下官不只与胡世宁同乡，而且还同年考中进士。不过下官从河南来到江西，并未见过胡大人。不管殿下与胡世宁有何恩怨，下官相信是非曲直自有公论。不管什么官员，只要他忠于皇上、爱惜百姓，下官都会与他同心。”孙燧觉得这话有些过激，顿了顿又补充道，“殿下一再上表向皇上表忠心，如此的话，下官又怎能不与殿下同心而受小人蛊惑呢？”

朱宸濠听而不答，一时间场面冷了下来。还是李士实老奸巨猾，打着圆腔道：“殿下与孙抚台都是忠君爱民之人，只是老朽老了，想报效国家已经是心有余而力不足了。来，来，喝酒！”

送走孙燧后，朱宸濠默默不乐。李士实上前劝道：“殿下不必如此，我们应该庆幸皇帝没有派来一个诡计多端的巡抚。孙燧正直，我们可以把他了解得清清楚楚，然后想法来对付他。”

朱宸濠想想也是，心情便又开朗起来，立即从府上“挑选”了两个仆从、两个婢女，另加各种用品、珍贵特产，让刘养正送给孙燧。

看到这份“礼遇”，孙燧心里一笑，对刘养正说道：“谢谢宁王关心，本抚实在用不了这些好东西，所以请刘先生将这些都带回去。”

刘养正闻言哈哈大笑，劝道：“正是因为孙抚台孤身而来，所以宁王殿下才有这番好意呀！孙抚台怎能拒绝宁王的盛情呢？”

孙燧是聪明之人，明白这两个仆从、两个婢女实是朱宸濠安插在自己身边的耳目，便再拒绝道：“大明律法写得清清楚楚呢，本抚如果收下宁王的这番好意，那这巡抚还做得成吗？”

刘养正听闻此语，不好再劝，便领着仆从、婢女，带着各类礼品返回宁王府。孙燧的拒绝让朱宸濠更加警惕，他当即安排心腹之人密切监视孙燧的一举一动。

朱宸濠谋反意图越来越显露，南昌城内人心惶惶。孙燧虽时时向朱宸濠进言忠义之道，可是朱宸濠始终不知悔改。

许逵转任江西按察副使，孙燧知其忠勇，便与他商量对策。二人合计了一番，便托言防御山匪，加固南昌城防，屯兵瑞州；九江为鄱阳湖重地，最为要害，他们又奏请朝廷增设兵备城防；为防朱宸濠劫兵器，他们又假托防贼，将辎重转移。做完这些，孙燧心想，如果朱宸濠真想叛乱，也一定会因为这样的防备而让他打消念头，即使叛乱起来，也会被官军迅速扑灭。

朱宸濠窥探到孙燧在暗中对付他，便派人送给孙燧枣、梨、姜、芥四物，暗示他“早离疆界”。孙燧笑而拒绝。

朱宸濠又派刘养正贿赂朝中陆完、钱宁等人，设法将孙燧调走，但费宏等人哪会同意？

陆完、钱宁一伙视费宏为政敌，派人日夜在费宏门前窥视，总想找出他的毛病。无奈几个月过去，也没一点儿收获。陆完、钱宁一伙贼心不死。钱宁总是在正德皇帝面前说费宏、孙燧的坏话，说孙燧贿赂费宏，因此得到举荐。陆完也密托监察御史余珊弹劾费宏的从弟费寀资质浅薄、才疏学浅，是靠费宏的庇荫才留在了翰林院。久而久之，正德皇帝也不免责怪费宏。费宏见状，只好辞职。

费宏罢官南归，朱宸濠派闵廿四率人暗杀，纵火烧了费宏的乘船，费宏仅带着家眷走脱。费宏回到江西铅山老家后，朱宸濠又唆使一些恶棍地痞放火烧了费宏的祖宅，挖了费宏的祖坟，还杀了费宏的兄长。

国法难容，孙燧便派兵剿灭了这帮恶棍，费宏才算安定下来。

5

朱宸濠谋反步伐越走越急，派人到处访求名士。刘吉擅长游说，被朱宸濠聘为谋士。朱宸濠听闻唐伯虎大名，也派人去请。

唐伯虎寄情水墨丹青，不免家境贫寒。沈九娘因操劳过度，病倒离世。后来的日子里，唐伯虎不再娶妻，一个人带着女儿桃笙，过着艰难的生活。落日前，枯树下，唐伯虎每每想起沈九娘的妩媚动人、仪态万千，便吟唱《桃花庵歌》：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱……”

接到千里之外的宁王的邀请，唐伯虎不免觉得突兀，但更多的是兴奋。为了生活，为了女儿，唐伯虎没有多想，欣然前往南昌。

朱宸濠接到了锦衣卫指挥使钱宁的来信，向他推荐了教坊司乐师臧贤。朱宸濠也结为心腹，特意挑选江西美女王、刘二人，分送钱宁、臧贤。王、刘两位美人国色天香、温柔可人，两人非常喜欢。

朱宸濠为了刺探京城动向，经常派出探子，大多住在臧贤家。

不只宁王府的探子，正德皇帝也屡屡驾幸臧贤家。

大明律例，不许外地藩王与朝中大臣勾结。臧贤为了隐蔽，便于家中造了复壁，外为木橱，橱门用锁，里面潜通密室。宁王府的人每每来到臧贤家，便藏在复壁中窃听，正德皇帝一言一动无不悉知。

杨一清升为大学士，陆完改任吏部尚书。兵部尚书一职空缺，内阁首辅杨廷和举荐彭泽担任，但意外地被王琼得到。原来王琼与钱宁相善，托他向正德皇帝举荐，于是彭泽落选。杨廷和、彭泽与王琼、钱宁之间便有了矛盾。

彭泽时常辱骂钱宁，王琼告知钱宁，但钱宁不大相信。于是王琼邀请彭泽喝酒，钱宁的心腹在屏间藏匿。酒到半酣，两人谈论朝中形势，彭泽果然大骂起钱宁来。钱宁知道后，对彭泽恨之入骨。

王琼料朱宸濠将反，就对陆完说道：“朝廷革除藩王的护卫，是用来杜绝藩王的不轨之心。宁王再三要求复设护卫，不知他要兵马何用？他日如果有变，必会累及陆公。”

陆完听了，立刻打了个冷战。他写信给朱宸濠，劝其缴还护卫，可朱宸濠哪肯听从？

朱宸濠还刻意讨好正德皇帝，元宵节前派刘吉向正德皇帝献上了奇巧彩灯数百，什么鱼、龙、人物，全部栩栩如生、穷极奇巧。到了正月十五，正德皇帝见了，大加赞赏。

元宵节观灯之后，正德皇帝回到豹房，听到外面人声鼎沸、警笛乱鸣，急忙跑出来察看。只见东边一片红光冲达云霄，把紫禁城照得通红。正德皇帝又走上高台观看，见那火势越烧越猛，远近通明。

张忠在旁，凭着猜测向正德皇帝奏道：“这失火的地方，怕是乾清宫吧？”

乾清宫是皇帝在紫禁城中居住和处理日常政事的地方，正德皇帝听到这个推断，全然不当回事，反而笑着说道：“好大一处烟火，想必是火神祝融趁着元宵节，也来点缀景色吧。”

张忠见皇帝如此，又拖着娘娘腔奏道：“乾清宫紧靠戚贵妃寝宫，别吓着皇子载宪呀。”

这话才引起正德皇帝的重视，他命张忠带人前去救火。这戚贵妃便是当年豹房的戚美人，生下一个儿子，正德皇帝取名朱载宪，并册封戚美人为贵妃，移住皇宫。

大火扑灭后，正德皇帝也不去追查原因，但内阁首辅杨廷和却不能不当回事。他奏请正德皇帝避居侧殿，下诏罪己；要按时早朝、勤于学习、孝敬太后；还要广开言路，了解下情，革除不成体统的宫市，关闭皇家商场，减少修建的工程。正德皇帝就是一句知道了了事。

杨一清也奏道：“皇上视朝太迟，不该在西边造什么豹房，在禁中留宿边兵。”

正德皇帝还是一句知道了就给打发了。

朝臣的劝谏，条条切中要害，虽然正德皇帝没有发什么火，但也是当作耳旁风。正德皇帝下了一道诏书，将什么遇灾交儆的套话抄袭几句，算作了结。

6

因为连年饥荒，江西东乡的王钰五、徐仰三等饥民揭竿而起；江西姚源洞的汪澄二、王浩八等乱民也占山为王。不只江西，湖广洞庭湖的杨清、邱仁，四川大宁的喻思俸、鄢本恕，也纷纷聚众起事。他们自称天王、将军，连连攻陷州县，挫败官军，匪势日益猖獗。

刑部尚书洪钟分兵围剿，应付不下来，只好奏请增兵。

正德皇帝一气之下将洪钟罢免，命都察院右都御史彭泽带兵西征。

彭泽向内阁首辅杨廷和辞别，杨廷和嘱咐他道：“凭你的才干，平定盗贼不是难事，应该注意的是不要太早班师。”

内乱汹涌，如果过早班师，肯定会死灰复燃。对于这，杨廷和是明白的，但彭泽并未领会。

彭泽来到前线后，征集乡兵，奖励军功，围剿贼寇，连连获胜，各方盗匪很快无影无踪。随后彭泽班师，果不出杨廷和所料，藏匿的盗贼又纷纷聚集起来，攻城略地，彭泽不得不重新返回来。这时候，彭泽才明白杨廷和的远见，感叹道：“杨阁老的聪慧，高出我等好几个层次呢。”

彭泽久经沙场，早已生厌，以病为由请求致仕，终获批准。他还未离开，哈密便出了大乱子。

吐鲁番酋长满速儿**哈密忠顺王拜牙郎前去吐鲁番，等他一到，满速儿就拘押了拜牙郎，派兵占据了哈密。满速儿以此为筹码，写信给山东寿光人、甘肃巡抚赵鉴，索要黄金。赵鉴不敢怠慢，紧急上报，请求朝廷派大臣前去镇抚。

此事廷议，杨廷和又举荐彭泽。彭泽已经获准归乡，哪肯再去？便推荐咸宁侯仇钺。仇钺已经因病解甲归田，正德皇帝只好慰勉彭泽，促他前去。万不得已，彭泽赴任三边总督。

到任后，彭泽立即着手筹划剿抚事宜。正在忙碌之时，哈密卫指挥使写亦虎仙前来。彭泽问起吐鲁番与哈密情况，写亦虎仙回道：“满速儿势力强盛，一时难以平定，不如给他些金银财宝，这样哈密就可以回归，总比劳师动众要好得多。”

彭泽觉得有理，就依从写亦虎仙之意，给了他一些金银，让他交给满速儿。

哪知写亦虎仙早就和满速儿串通一气，几天后，满速儿再次要求朝廷追加金银。

彭泽以为金银是小事，就答应了他，上疏说吐鲁番酋长满速儿已经悔过，不必用兵，哈密马上可以归还。正德皇帝见状，高高兴兴召回了彭泽。