京中一片混乱，百官度日艰难，远在五千里之外的王阳明更是艰辛。
王阳明患有肺痨，居此恶劣环境，随时都有倒毙荒野的危险，因此他做了一副石棺材，随时准备不虞。此刻，坐在石棺中的他心中默默念叨：“我就当自己已经死了，还有什么好怕的呢？”
王阳明靠制心功夫能在艰苦环境中坦然处之，但他的两个仆童王祥、王祯因为水土不服，思念家乡，一个个病倒了。王阳明一个人打柴担水做饭，并悉心照顾他们。他担心他们心情抑郁，便和他们一起朗诵诗歌。这样，王祥、王祯才能稍稍忘却处境的艰辛。
“善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。”“居上位而不骄，在下位而不忧。”“君子学以聚之，问以辩之，宽以居之，仁以行之。”“君子以独立不惧，遁世无闷。”这些《周易》中的名句深深激励着王阳明。
《周易》是由四位圣人写成的。第一位是伏羲，他仰则观象于天，俯则观法于地，近取诸身，远取诸物，始作八卦，以通神明之德。王阳明心想，自己现在以荆棘为墙、垒土为阶、砍木为梁、茅草遮顶，夜晚能听到潺潺流水声和森林呼啸声，不就和远古时代的伏羲一样吗？第二位是周文王，他遭受虐待，不但没有就此消沉，反而磨炼出坚强的意志。王阳明心想，周文王为《周易》注入了自强不息的内核，而自强不息不正是民族的精髓吗？第三位是周公旦，他的仁德和礼乐，奠定了《周易》“厚德载物”的道德风范。王阳明心想，自己能够像周公旦那样做到“周公吐哺，天下归心”吗？第四位是孔子，他高举义理的大旗，让《周易》登上了大雅之堂，成了儒家思想的主干。王阳明心想，自己能够和这位儒家创始人一样成为“三不朽”吗？
王阳明从小就立志做圣人，现在他已近中年，已患绝症，已落谷底，还能实现少时的理想吗？每每想到这，王阳明泪水涟涟。
1
王阳明虽然乐观豁达，但有时心情也是极为悲愤的。他按照圣人的古训上疏直谏，却遭到了这样的迫害。如果古代圣人处在这样的境遇中，会如何应对呢？带着这样的困惑，他思考了一段时间，想起《中庸》中有一句话：“上不怨天，下不尤人，故君子居易以俟命，小人行险以徼幸。”便决定“吾唯俟命而已”了。这样一来，他反而什么都放下了。于是，王阳明像高僧一样，每晚在山洞之中静坐，渐渐胸中洒脱。他每天都读《周易》，都在思考圣人之道。有一天深夜，仿佛做梦一般，王阳明听见有人在同他说话，讲的便是他日夜苦思的圣人之道。而这讲解之人，便是孟子——
孟子说：“恻隐之心、羞恶之心、恭敬之心、是非之心，人皆有之。你因为忠诚为国，而国家委屈了你，所以排解不开心里的忧闷；你因为正人君子被贬谪而不乐，因为小人洋洋得意而愤恨。其实，人与禽兽的最显著的区别在于是否性善，是否行仁义，是否有良知。你应该学习先贤舜的仁德，不在乎环境是否恶劣，不在乎他人是否怎样，而只看自己是否有良知。”
王阳明问：“我处在贬谪的境遇，过着野人般的生活，如果具有良知，也可以成为圣人吗？”
孟子答：“一个人若有良知，就会成为行仁义的君子；若良知泯灭，就与禽兽差不多。讲良知，就是保有人的本性，而保有人的本性，即懂得了天道。无论生死与否，皆可以作为安身立命的根本。一个人，如果失去了良知，那就会成为无源之水、无本之木，极易变为非人。什么都可以没有，绝对不能没有良知，否则，那还能称其为人吗？”
王阳明说：“弟子明白了。陆九渊说，‘宇宙便是我心，我心便是宇宙’。认识宇宙真理和社会人生的道理，只需向内用功，发现本心，不必向外界探求。只要按照本心的理去做，一切视、听、言、动都是对的。”
孟子答：“对。有良知，讲良知，就是仰不愧于天、俯不愧于人，可以顶天立地地活着、堂堂正正地做人，否则，天诛地灭，天理难容。”
……
王阳明猛然惊醒，立刻跳起来狂奔到野外，高声大喊道：“我找到了！我找到了！”王阳明找到了什么，令他这样痴狂？原来是他悟道了：圣人之道，我性自足。
惊醒的王祥、王祯跑来问王阳明怎么了，王阳明说道：“圣贤之道，不在他处，就在自己的心里。只要自己心里有良知，就是圣人。孔子即使处于逆境，颜回哪怕居于陋巷，他们也会忠于自己的内心，不为外界环境所动，因此他们成为圣人。从现在开始，我不再为身处逆境而忧伤了，不再为探求世间的是非对错而困扰了。”
王阳明理解了孟子尽心知性和陆九渊的心即理之道，大悟格物致知之旨。他反复思索格物致知，觉得“格”就是正，“物”就是“事”，“格物”就是修正自己的言行、欲望，从而实现良知。
在龙场那个昏暗的山洞中，王阳明确认了自己身上与生俱来的品质，从此平静地以内心来面对整个世界了。这一悟，离上次“格竹子”大病一场已经十几年了。王阳明从钱塘江逃脱时，反复思索如果善遭恶报，问题是出在哪儿。今日他算是明白了，善遭恶报，是因为一些人的良知丢了。
因为熟读《周易》悟出了圣人之道，王阳明十分兴奋，便把这个石窟取名为玩易窝。
龙场苗民渐渐知道王阳明是个做学问的人，就帮他搬到了龙冈山一处山洞居住。王阳明到那里一看，哎呀，这山洞多宽敞啊！这环境多叫人心情怡悦！其实，这个山洞比前面住的玩易窝也好不了多少，只是王阳明的心境变了，便觉得周围的环境也不再那样恶劣。山风吹来，他觉得身心愉快；树林间的鸟儿叽叽喳喳，他觉得是在起舞唱歌。王阳明把这个山洞命名为阳明小洞天，在他的眼里，这个山洞便是福地。
说是福地，这龙冈山上新近也有令人恐惧的声音，那就是每到夜晚，山顶就有狼群撕咬的嗷嗷声。
王阳明少年时便去居庸关游历，后来因为蒙雅丹之故苦练射技，是不怕狼的，但王祥、王祯和附近百姓却害怕得不得了。王阳明便找来一把铁弓，制作了十支竹箭，会同两个苗民夜晚摸上了龙冈山顶。
夜风袭来，两头硕狼出现在山顶，王阳明远远望去，一头黑色，一头白色。两狼相见，各自嗷了一声，然后撕咬。
王阳明小声问身边的苗民：“先射哪一头狼？”
苗民答道：“这黑狼凶恶，白狼温驯，就先射凶恶的吧。”
王阳明点了点头，他虽然身体虚弱有病，但还是用尽全力对准黑狼射去。这箭也太准了，正中黑狼左眼。黑狼大嗷一声，旋即向灌木丛中蹿去，白狼也跟着离开了。从此，龙冈山上再也没有了狼的撕咬声。
王阳明见当地苗民生活原始，便教他们范土架木以居。众人心中有杆秤，他们也帮着王阳明盖起房子来。王阳明给新房起名何陋轩，是用孔子“君子居之，何陋之有”之典。
2
小溪欢快地流淌着，茂密的高树上传出一阵又一阵的鸟叫声。在偏僻的龙场，有一人慕王阳明之名前来。他叫黄绾，浙江黄岩人，祖父黄孔昭曾官至南京工部尚书，他承祖荫后担任了后军都督府都事，一直在偏僻的贵州，内心十分郁闷。
黄绾见到王阳明后，心中有些吃惊。他也不落座，直接开口说出自己的疑问：“阳明先生，您从繁华的京都来到这荒凉之地，不但不悲观，反而神采奕奕，请问先生是如何做到的？”
王阳明高兴地回道：“对于同样的事物，因为阅历、背景、环境不同，每个人的认识、判断标准是不同的，一百个人会有一百种标准，然而这种认识和判断恰好是每个人心中最直接最真实的体验。我之所以神采奕奕，是因为我心中有良知。只要我有良知，走到哪儿都不会悲观。”
黄绾接着又问：“我心中也有良知，为什么我不能达到先生的境界呢？”
王阳明答道：“这就是制心功夫的原因。只要深刻领悟‘圣人之道，我性自足’，那在任何困难面前，都会有坚强的意志。”
随后，王阳明向黄绾解释了什么是“圣人之道，我性自足”。黄绾似有所悟，便与王阳明定终生共学之盟，并自称是王阳明的学生，虚心向王阳明学习制心功夫。
送走黄绾后，王阳明回忆起道教天师许逊的十六字名言：“行止不端，读书无益；做事乖张，聪明无益。”更加坚信了自己的良知学说。他又想起了无为道长“进一步想，有此而少彼，补东而缺西，时刻忧愁。退一步想，良田万顷，一日只食米一升；大厦千间，一夜只眠地八尺。一升八尺，受用不久，多何用乎”的话，心情就开朗了。
闲暇之时，王阳明开垦出一块菜园。他每天扛着锄头去种菜，累了就在树荫下枕着锄把酣然入梦。他还赋诗《观稼》一首，表达了自己恬淡的心情——
下田既宜稌，高田亦宜稷。
种蔬须土疏，种蓣须土湿。
寒多不实秀，暑多有螟螣。
去草不厌频，耘禾不厌密。
物理既可玩，化机还默识。
即是参赞功，毋为轻稼穑。
过了不久，黄绾又从贵阳前来请教：“先生提倡良知，学生心中十分认同，但学生也有疑问。就拿学生自己来说吧，学生心中也有良知，可当学生生气时，就忍不住咒骂；当学生路上饥饿时，就忍不住偷摘他人家的果子。请问先生，像学生这样的人也能成为圣人吗？”
王阳明听后笑了笑道：“你心中的良知只是人心向善的念头，并非真正的良知。真正的良知，不但是有良心，还要有良行，即知行合一。如果光有良心，而没有良行，达不到知行合一，那也不是真正的圣人。”
黄绾听了深为折服，回到贵阳后，逢人便讲王阳明的“龙场悟道”。
从这以后，贵州的学子们渐渐知道了以“知行合一”为核心的良知学说，常常跟随黄绾前来龙场求学。贵州学风，由此开始兴盛。
王阳明在何陋轩收徒讲学，何陋轩旁有他亲手种下的两棵柏树。有一次他借树说道：“栽树的人必须培养树根，修德的人必须修养心性。要使树木长高，必须开始时就剪去多余的枝。要使德行盛隆，必须开始学习时就除去对外物的喜好。立志，最可贵的就是专一。”
而说到专一，王阳明又讲了发生在春秋时期的一个故事——
弈秋，通国之善弈者也。使弈秋诲二人弈，其一人专心致志，唯弈秋之为听；一人虽听之，一心以为有鸿鹄将至，思援弓缴而射之。虽与之俱学，弗若之矣。为是其智弗若与？曰：非然也。
黄绾听了之后叹道：“弈秋的故事很好，但对普通人来说，在收敛身心的时候，若有声色出现，就很难做到专一了。”
门生们闻言，都笑了。
王阳明淡定地回道：“若有声色出现在眼前，大家怎么能不想听，怎么能不想看呢？除非是死灰槁木、耳聋眼瞎之人。虽然大家听见看见了，只要心不去跟随它也就行了。这就需要制心功夫，也非一日能练就的。”
王阳明讲得通俗易懂，前来求学的学子们很乐意听。乐意听，就会一传十，十传百，从而学子们越来越多。王阳明常常与诸生秉烛讲习，乃至通宵达旦，乐此不疲。
王阳明要求他们做到“人生四要”——立志、勤学、改过、责善，关键是要学会做人，道：“立志是为学的基础和前提，志不立，天下无可成之事；勤学，不仅指读书，也包括个人的品德修养；改过是对己而言，再伟大的人也会有过失，但他之所以伟大，是因为他能改正过错；责善是对人而言，即规劝别人改过，责求向善，是朋友之道，但是要以忠诚爱护之心，用委婉温和的态度，使朋友听到后能够接受，醒悟后能够改正。”
学子们听了都热情高涨，这给王阳明莫大的鼓舞。
何陋轩前面是苗人帮助建造的茅屋，王阳明领着王祥、王祯二人在周围栽了竹子。王阳明记得父亲关于竹子君子四道的教诲，于是把茅屋命名为君子亭。坐在君子亭里，王阳明不仅想成为孔子般的教育大家，还想成为诸葛亮式的经略大臣，他还赋诗《龙冈漫兴》诗一首，表达了自己的情怀——
卧龙一去忘消息，千古龙冈漫有名。
草屋何人方管乐，桑间无耳听咸英。
3
龙场阳光充足，雨水充沛。
一场轰隆隆的雷雨过后，王阳明接到了弟弟王守文的家信，知道父亲已经致仕，不禁仰天长叹道：“得失荣辱，都可置之度外。唯生死一念，自省未能超脱。”
原来，刘瑾恶贯满盈，朝中与他同流合污的人越来越少。刘瑾想拉拢一些清流充充门面，又想到了王华，便派人到南京去游说道：“先生大才，如果能与咱家同心同德，不久将被大召。”王华拒绝后，刘瑾怒不可遏，找了个莫须有的罪名逼迫他辞去南京礼部尚书一职。事后王华非常坦然，笑道：“我从此可免祸啦。”
王守文在家信中还说徐爱会试落榜，王阳明便写信去安慰徐爱：“你年方英妙，落榜未足深憾，唯宜修德积学，以求大成。”他又在信中勉励徐爱，“养心莫善于义理，为学莫要于精专；毋为习俗所移，毋为物诱所引”。在信末，王阳明还希望徐爱能来龙场读书。
王阳明也不忘教诲弟弟：“学莫先于立志，志之不立，犹如栽树不栽根，培植灌溉则是徒劳，辛苦无成。”
信寄走后，王阳明的心境渐渐平静下来。
龙场周边的碧水、凌峰、溶洞、幽林众多，多样的景色使人流连忘返。这陆广河就是其中一景，不仅有三峡之雄奇，更有漓江之秀丽。泛舟河上，饱览美景，直叫人心旷神怡。王阳明在河上游玩时，溪水照出了他的白发。快到四十岁的人已不算早生华发，但王阳明还是吟诵了《溪水》一诗，表达了时光易逝的悲伤——
溪石何落落，溪水何泠泠。
坐石弄溪水，欣然濯我缨。
溪水清见底，照我白发生。
年华若流水，一去无回停。
悠悠百年内，吾道终何成！
王阳明的命虽很大，但运气总是不顺。当他刚刚“龙场悟道”，稍许自得时，麻烦就来了。王阳明没有招惹当地的官员，可当地的官员却来招惹他了。
宰相门前七品官，贵州按察使司的差吏到了龙场，颐指气使。王阳明是大学问家，别说现在还是个龙场驿丞，就算是个普通百姓，又怎会对差吏低三下四？几句话下来，差吏就仗势欺人，凌辱王阳明。当地苗民见状，怒斥公差，把他围起来痛打一顿，然后赶出了龙场。
差吏回到衙门，编造王阳明蔑视地方官府，聚众闹事之事。巧合的是，贵州按察副使兼提学副使毛科是王阳明的同乡，为化解此事，他派人见了王阳明，晓以利害，劝他向上官赔礼了事。
王阳明并没有答应，而是回了一封大义凛然的《答毛宪副书》——
昨承遣人，喻以祸福利害，且令勉赴大府请谢；此非道谊深情，决不至此。感激之至，言无所容。但差人至龙场凌侮，此自差人挟势擅威，非大府使之也。龙场诸夷与之争斗，此自诸夷愤愠不平，亦非某使之也。然则大府固未尝辱某，某亦未尝傲大府，何所得罪而遽请谢乎？
跪拜之礼，亦小官常分，不足以为辱，然亦不当无故而行之。不当行而行，与当行而不行，其为取辱一也。废逐小臣，所守以待死者，忠信礼义而已。又弃此而不守，祸莫大焉。凡祸福利害之说，某亦尝讲之。君子以忠信为利，礼义为福；苟忠信礼义不存，虽禄之万钟，爵以侯王之贵，君子犹谓之祸与害；如其忠信礼义之所在，虽剖心碎首，君子利而行之，自以为福也，况于流离窜逐之微乎！
某之居此，盖瘴疠蛊毒之与处，魑魅魍魉之与游，日有三死焉。然而居之泰然，未尝以动其中者，诚知生死之有命，不以一朝之患，而忘其终身之忧也。大府苟欢加害，而在我诚有以取之，则不可谓无憾；使吾无有以取之而横罹焉，则亦瘴疠而已尔，蛊毒而已尔，魑魅魍魉而已尔，吾岂以是动吾心哉！
执事之谕，虽有所不敢承；然因是而益知所以自励，不敢苟有所隳堕。则某也受教多矣，敢不顿首以谢！
王阳明以情以理拒绝了毛科的要求，这件事传出去后，惊动了贵州宣慰使安贵荣。安贵荣敬佩王阳明的才华和胆识，意欲结交，便派人送来了金帛、鞍马，但被王阳明婉言相拒。安贵荣又派人送来了米和肉，还派人来担水劈柴。这次王阳明推辞不掉，只好收下了。
所谓吃人嘴软，安贵荣邀请王阳明去贵州宣慰使府游玩，他无法拒绝，如约来到了贵州宣慰使府。这座土司衙门以茂林修竹的云龙山为背景，以碧波**漾的螺丝塘为镜，梳妆于山水之间，俯仰于天地之际，完美地与大地融为一体。王阳明站在贵州宣慰使府的大门口，感叹这儿的古朴典雅。
在黔西有大明唯一的象祠，它坐落在开阔的坝子上，坝子边上山势蜿蜒。之所以建立象祠，源于一个动人的传说——
舜和象为同父异母的兄弟，舜仁慈大度，而象利欲熏心，多次图谋不轨想加害兄长舜，舜皆以仁德孝悌待之，最终感化了象而使其改恶从善。舜把象封在苗人居住的名叫有鼻的地方，之后，象成了贤良的诸侯，守护着一方百姓。
苗人祖祖辈辈都崇拜象，处处建立了祠堂供奉他。后来，各处的象祠都拆毁了，只有黔西的象祠保存下来。
黔西的象祠因年久失修，成了危房，安贵荣准备重修黔西象祠。王阳明问道：“象祠是拆毁重建，还是重新修整？”
“重新修整。”
“爵爷重新修整象祠，是为了什么？”
“这座象祠是什么时期建的已经没人知道了，但我们这些世世代代居住在这里的苗民尊敬信奉象，诚心祭祀他，到了我这一辈，怎敢荒废呢？”
安贵荣请王阳明为象祠作一篇记，王阳明闻言欣然从命，作了一篇千古不朽的《象祠记》——
灵、博之山，有象祠焉。其下诸苗夷之居者，咸神而祠之。宣慰安君，因诸苗夷之请，新其祠屋，而请记于予。予曰：“毁之乎，其新之也？”曰：“新之。”“新之也，何居乎？”曰：“斯祠之肇也，盖莫知其原。然吾诸蛮夷之居是者，自吾父、吾祖溯曾高而上，皆尊奉而禋祀焉，举而不敢废也。”予曰：“胡然乎？有鼻之祀，唐之人盖尝毁之。象之道，以为子则不孝，以为弟则傲。斥于唐，而犹存于今；坏于有鼻，而犹盛于兹土也，胡然乎？”
我知之矣：君子之爱若人也，推及于其屋之乌，而况于圣人之弟乎哉？然则祀者为舜，非为象也。意象之死，其在干羽既格之后乎？不然，古之骜桀者岂少哉？而象之祠独延于世，吾于是盖有以见舜德之至，入人之深，而流泽之远且久也。
象之不仁，盖其始焉耳，又乌知其终之不见化于舜也？《书》不云乎：“克谐以孝，烝烝乂，不格奸。”瞽瞍亦允若，则已化而为慈父。象犹不弟，不可以为谐。进治于善，则不至于恶；不抵于奸，则必入于善。信乎，象盖已化于舜矣！《孟子》曰：“天子使吏治其国，象不得以有为也。”斯盖舜爱象之深而虑之详，所以扶持辅导之者之周也。不然，周公之圣，而管、蔡不免焉。斯可以见象之既化于舜，故能任贤使能而安于其位，泽加于其民，既死而人怀之也。诸侯之卿，命于天子，盖《周官》之制，其殆仿于舜之封象欤？
吾于是盖有以信人性之善，天下无不可化之人也。然则唐人之毁之也，据象之始也；今之诸夷之奉之也，承象之终也。斯义也，吾将以表于世，使知人之不善，虽若象焉，犹可以改；而君子之修德，及其至也，虽若象之不仁，而犹可以化之也。
看了这篇《象祠记》，安贵荣高兴得不得了，当即安排人将贵州最好的特产全部捧上来，招待王阳明。牛肉干、鸡辣子、被面、荞酥、泡菜、板鸭……摆了满满一桌，还有上等的野刺梨汁和茅台枸酱酒。
王阳明并不喝酒，只喝了一口野刺梨汁，然后对安贵荣说道：“舜的弟弟象开始有恶行，舜想直截了当地纠正他的奸邪。结果，象每次都想去谋杀舜。舜责备象的过失，反而激起了象的恶性，这也是舜想让象变好的心太迫切了。有了这段经历，舜终于明白此事不能去怪罪他人，所以他用自我克制的功夫去感化象。最后，舜的动心忍性感化了象，达到了兄弟和谐相处的目的。”
安贵荣听了喃喃地说道：“本爵明白了，先生是在教导我出了问题要多从自己身上找原因，不要一味地苛求别人。”
王阳明点了点头，又说道：“尧、舜的成功，是因为他们顺应了时代，所以昌盛；桀、纣的失败，是因为他们悖逆了潮流，所以失败。自己做善事都不能使别人跟从，这只能算是独善；自己做巧事却无法使别人效法，这只能算是独巧。这些都不能算是真正的善与巧，所以古来只推崇圣人之治。独善的行为，不能教化百姓；独治的君王，不能治理天下。”
安贵荣闻言，站起来说道：“本爵只是个土官，不会做君王，也做不了圣人，但先生的教诲，本爵一定铭记在心。”
安贵荣想请求朝廷封他为都指挥使，还想裁掉龙场驿，即使不裁，也要求由贵州宣慰使派官员管理。此事为慎重起见，他派人去龙场请教王阳明。
对于安贵荣要求减驿、加官的想法，王阳明连连摇头说道：“国家定下制度，是有利于安定的。如果说驿可以裁，那当然也可以增，既然确定的事可更改，那安家世袭的贵州宣慰使也是可以革除的。”
王阳明还专门写了一封信，让来人捎给安贵荣，说贵州宣慰使是土官，安大人如果要求做都指挥使，那就变成流官了。水西是安家的基业，你做土官，可以把祖上留下的基业建设得更好；如果做了流官，按朝廷设官分治的制度，可以调你到山东，也可以调你到云南。如此的话，安家的这份基业又由谁来打点呢？
安贵荣读了王阳明这封信，不禁汗流浃背，庆幸自己请教了王阳明，要不这表上到朝廷，后果真是不堪设想。
4
古时交通不便，远在余姚的徐爱过了很久才收到王阳明的书信。他稍事整理后，便不顾路途艰难，长途跋涉来到了龙场。王阳明见到徐爱，欣喜异常。徐爱的神态告诉王阳明，区区科场失利，不值一提。
徐爱细细看了看王阳明，发现他本来清瘦的脸庞更加消瘦了，但目光更加有神、精神更加健旺，黑黑的胡须虽不稠密，却十分整齐。麻衣相士说王阳明胡须飘拂衣领的时候，就会进入圣贤之境。如今他的胡须已经到达衣领，这么说，那龙场悟道或许就是圣贤之境吧。
对于龙场悟道，徐爱还是有些糊涂，便请教道：“知与行分明是两件事，先生为何提倡知行合一呢？”
“你举个例子。”
“比如世人都明知对父母应该孝顺，对兄长应该尊敬，但往往不能孝不能敬，可见知与行分明是两码事。”
王阳明笑了笑，回道：“人之初，性本善。人虽都有一份良知，但人还有一份私欲，是这私欲把知与行隔断了。知孝而不孝，知敬而不敬，是知而不行，并不是真正的良知。我们说某人知孝晓悌，绝对是他已经做到了孝悌，才能称他知孝晓悌。而不是他说了些孝悌之类的话，就称他知孝晓悌了。再如，知痛，绝对是他自己痛了；知寒，绝对是他自己觉得冷了；知饥，绝对是他自己肚子饿了。知与行怎能分开？知是行的前提，行是知的实践，人必须知行合一，这才是真正的良知。”
徐爱听了还是有疑惑，又问道：“先生讲得很好，可学生还是认为知与行是两种功夫。观当今之人，不都是知是一码事，行是一码事吗？”
“你再举个例子。”
于是，徐爱就讲了北京城里张彩、刘介之流的肮脏之事。
王阳明听后讲解道：“当今朝廷重臣张彩，本是个熟读孔孟之道的人，可为了私欲，竟然强抢刘介的小妾，使知行分离。对于张彩，我不会说他懂得孔孟之道，我顶多说他读过孔孟之书。读过，并不是懂得，只有读过并且做到，才是懂得。知而不行，并不是真知。知是行的主意，行是知的功夫。我今天所说知行合一，正是针对知行分开这个顽疾的药方。所谓知晓圣人之道，就是要成为道德上的完人。所谓我性自足，除了人性本善，还有知行合一。”
徐爱听完后深为折服，自此下定决心，学习并传播王阳明的良知学说。
徐爱的到来，不仅捎来了家乡的特产杨梅、鲻鱼等，还捎来王阳明夫人诸氏的话。她说王阳明身体不好，自己又没能生个孩子，便请王阳明在贵州找一个合适的女子传宗接代，并且照顾王阳明的生活起居。
王阳明听后，摇了摇头说道：“儒家讲做人要有三立：立德、立功和立言。如今我没有立功和立言，但又怎能不立德呢？不管怎么说，诸氏是我的结发妻子，我会与她白头偕老的，我不会为了个人欲望而另娶小妾。”
天越来越冷了，王阳明身边的学子们都回家过年去了，就连千里迢迢赶来的徐爱也回家去了。何陋轩前、君子亭旁，显得有些冷清了。王阳明的内心依旧火热，他不停地思索“龙场悟道”得出的良知学说。
正德四年四月，原户部员外郎席书前来贵州担任提学副使。席书来到贵阳，恰巧毛科致仕。毛科临走前告诉席书，龙场驿丞王阳明学识渊博，有胆有识，将来必会成为国之栋梁。我们不应让他只卧于龙场，而应请他来贵阳讲学。
对王阳明这个大名，席书熟悉着呢。王阳明在北京担任兵部主事时，曾在同僚中倡议为官先立圣人之志，这在无形中声援了当时处在非议旋涡中的席书，他一直心存感激。
未过几天，席书就去拜访王阳明，请求赐教朱熹、陆九渊学说异同：“关于格物致知，朱熹解释为穷究事物道理、借物参禅；陆九渊解释为不为物牵，修持心性，回复天理。朱熹偏向于理学，陆九渊偏向于心学，您如何看呢？”
席书的言论已经很透彻了，王阳明只好告诉席书自己在龙场关于格物致知的所悟，那便是“格”就是“正”，“物”就是“事”，以及良知学说。席书听了一时疑惑不解，因天色已晚，只好暂且离去。
第二天席书又来，两人先说到刘瑾为人奸佞凶残，排除异己，把朝廷上下搞得一片混乱，然后又聊起了焦芳、刘宇、张彩等人不耻之事。之后，王阳明说道：“知行本是合一的，不可分为两事。张彩先是夺了刘介的小妾，后又夺了张恕的女人，礼义廉耻都抛到了脑后。不是张彩不知良知，而是张彩被私欲蒙蔽，不能做到知行合一。焦芳原也是个刚正不阿之人，可后来与刘瑾狼狈为奸，欺凌百官。不是焦芳是非观念丢了，而是良行渐渐丢了。刘宇在京城这个大染缸里，不能出淤泥而不染，为了自己的官位大肆行贿，把太祖的训诫不当回事，知与行分离了。而焦芳、刘宇、张彩这样的奸狡小人居然也能为朝廷重臣，可以看出知行之间的缝隙大得可以让坏人窃取神器。我们倡议孔孟之学，就必须坚持知行合一，用行来说话，用行来检验真伪是非。只有这样，才能清新仕林道德，恢复儒家修己治人的教化真功夫。”
王阳明这番话很长，席书不断点头。
“刘健、李东阳、谢迁都是儒学大师，他们身为皇上的老师，一定会教授皇上孔孟之学、明君之道。人之初，性本善，皇上心中是有良知的。”王阳明说到这之后，没有接着再讲。
席书明白王阳明想说未说的话，不由得大为叹服道：“每个人心里都有良知和私欲，就看哪一个占据主要位置了。”
席书的话让王阳明想起龙冈山上黑狼、白狼的事，便道：“是呀，每个人心里都有一头白狼、一头黑狼。这白狼是善、是良知，这黑狼是恶、是私欲。只有白狼战胜了黑狼，良知才会变成良行，实现知行合一。形象地说，格物致知，就是铲除黑狼、留住白狼。”
席书听了恍然大悟，激动地说道：“我学习圣人之学几十年，今日才明白圣人之道，才意识到知行合一的重要。”
之后，席书常常到龙场与王阳明论学，两人设问答疑，多至深夜。席书觉得自己有责任将王阳明创下的良知学说发扬光大，于是筹资修复了贵阳文明书院，礼聘王阳明主持书院，并亲率州县诸生以师礼侍奉王阳明。席书年长于王阳明，官职远远高于王阳明，却以师礼相待。其实，席书尊敬的不是明朝最末的小官，而是光明正大的良知学说。
在贵阳文明书院，王阳明大讲良知学说。贵阳举子范季修要去四川巴县做官，来向王阳明请教怎样做官。王阳明说道：“县官是亲民的职位，你讲究亲民就行了。”
范季修又问：“怎样才算亲民呢？”
王阳明答道：“明德于民，使民树立良好道德。明德与亲民是一体的，就是在任何时候都把别人的老人当成自己的老人，把别人的孩子当成自己的孩子就行了。”
范季修点头称是，深记心间。到了四川后，范季修奖善良，锄强梗，明德亲民，百姓大悦，不久便升为了雅州知州。
这时候，贵州又发生了一件惊天大事。
原来，水东土司为贵州宣慰司同知宋然统领。这宋然也是世袭土官，到了他这一辈，终日酗酒，为非作歹，苗民对他素有积怨。一日醉酒后，宋然又令手下鞭笞一群苗民，不料激起了民变。苗民阿扎和阿贾纠集两万多人起兵反抗宋然，将洪边团团围住。朝廷闻警，即命安贵荣出兵平乱。安贵荣知道王阳明见识不凡，便派人将他请到贵州宣慰使府商议。
王阳明到后，安贵荣首先表明了自己的态度，说道：“既然是宋然惹的祸，那就请他自己解决好了，与安家没有关系。”
王阳明思索了一番后劝道：“有句成语叫‘城门失火，殃及池鱼’，如果水东不保，水西又怎会安定呢？水东乱民已有两万多人，来势凶猛呀！如果现在不去平叛，等到了不可收拾之时，朝廷便会严斥安大人抗旨不遵，到时安家的地位便不稳了。安大人不能因为小怨而置大理不顾呀！”
安贵荣听完王阳明所讲，便对大堂内的众部属说道：“在这片群山环抱的荒僻之地，阳明先生潜心研究良知学说，倡导知行合一。我们可以不听从朝廷的号令，但我们要相信阳明先生的人品。”随后，安贵荣即刻下令发兵平乱。
阿扎、阿贾先前胆敢造反，就是看到安贵荣不支持宋然。现在水西出兵，他们自然是立刻罢兵息战。宋然酗酒害民，激起民变，论罪当斩。但朝廷为了国库收入，竟然只动用了罚米法。宋然仅被罚米两千石，革职了事。
5
转眼到了正德五年，王阳明谪戍期满，调任江西庐陵县知县。
离开龙场这天早晨，老天突然刮起了暴风，下起了骤雨。风停雨歇后，深邃的天空中出现了一道美丽的彩虹，五彩缤纷，灿烂夺目。贵州宣慰使安贵荣、贵州提学副使席书以及诸学子来为王阳明送行，王阳明作诗相别——
远客天涯又岁除，孤航随处亦吾庐。
也知世上风波满，还恋山中木石居。
数十年后，安贵荣的后人、贵州宣慰使安国亨在洞口崖上题刻“阳明先生遗爱处”。这“遗爱”既是留下的爱，又是永恒的爱、发自内心的爱，由此可见安家以及贵州百姓对王阳明的思念之情。
坐在舟中前往庐陵的王阳明心情是明朗的，全然没有来贵州时的悲伤。他来龙场时，担心不能活着出去；他离开龙场时，不但身体好转，而且心中重新升起了做圣人的愿望。他来时带着《周易》，离开时却带着永不磨灭的良知学说。
庐陵县处在江西中西部、赣江中游，隶属吉安府，以丘陵山地为主。“七山半水两分田，半分道路和庄园”，就是形容庐陵的地貌。赣江的云水波痕、樯橹风帆，两岸的青山碧树、沃野田畴，给乘舟而来的王阳明清新愉快的感受。
靠岸后，王阳明整好衣冠来到县衙，迎接他的是湖广武陵人、庐陵县丞冀元亨。王阳明会看面相，冀元亨给他留下了忠诚、干练、敏锐的印象。
两人还没聊上几句，突然有上百乡民拥入县衙，呼天号地。
王阳明搞不清这么多人来干什么，他耐心地听完他们的说法。过了半个时辰才明白，他们是要求宽免一项征收葛布的摊派。
王阳明问道：“既然要宽免，一定要有个理由，你们的理由是什么呢？”
乡民们答道：“庐陵这个地方根本就不产葛布，可官府偏偏让我们交纳，这本来就没有道理。”
王阳明心想，既然本地不产此物，官府要的就没有道理。他不想激起民愤，就同意了乡民们的请求。
乡民一撤，冀元亨就立即向王阳明禀报道：“县尊，征收葛布也有道理。庐陵这个地方以前盛产葛布，只是这些年世风变了，乡民们变得好逸恶劳，从而不产葛布了。”
王阳明听了若有所思地点了点头，请冀元亨继续讲下去。
冀元亨便继续介绍道：“庐陵虽是小县，却是四省交通要道，俗话说的码头口子。这儿因世风不正，流行上讼。虽说里面有官府的问题，但是产不产葛布却不是大问题，而动不动就来官府上讼、闹事，这才是大问题。”
王阳明一听，觉得自己刚才的决断有些草率。自己才来到庐陵，首先应该先了解一下这儿的乡情民风才是。
第二天，王阳明下了一道告示，就是息讼。他在告示中说道：“因为本县糊涂，不能听断，且气弱有疾，你们非有重大事情不要来打官司。来告状的只许诉一事，不得牵连其他事，状子不能超过两行，每行不能超过三十字。超过者不予受理，故意违反者罚。”
发出一道息讼告示，自然不能立竿见影。
一位老秀才前来诉讼，王阳明便对他说道：“你先等数日，直到心平气和时，再来和本县说。”
过了几天，老秀才又来了，说他已经心平气和了，所以前来受教。
王阳明笑道：“你都心平气和了，还来干什么？”
老秀才听了，恍然大悟。
老秀才不来上讼了，可其他人依然还会来。王阳明对多数案子不受理，他解释道：“本县之所以不放告，并不是因为有病不能任事，而是因为现在正是播种季节。放告之后，你们因此误了农时，终年无望，必将借贷度日，而且一打官司，四处请托送礼，助长刁风，为害更大。你们当中若果有大冤枉事情，本县自能访出。本县不能尽知者，有乡老据实呈报。他们若呈报不实，治他们的罪。本县为政日浅，未有德治，先有法治，于心不忍。但你们要是不听本县的，则本县也不能保护你们了，你们不要到时后悔。”
庐陵乡民听了深受震动，监狱日见清静。王阳明又施行诬告反坐法，庐陵乱哄哄的诉讼局面才渐渐结束了。
此事一了，王阳明回过头来与县丞冀元亨一起治理驿道，杜绝横征暴敛。他布告乡民，谁以官府的名义去乡里私行索取，只需把他们领到县衙里来即可，官府自会处置。王阳明还移风易俗，杜绝**祠。他告诉百姓只要行孝悌，就会感动天地，四时风调雨顺。王阳明又派人张贴告示，将乡民规范广而告之，做到的奖，做不到的罚，庐陵因此大治。
白鹭洲书院坐落在赣江中流，这儿绿树点点，白羽飞飞，是读书的好地方。王阳明在这里讲学，受业的是冀元亨等人。
冀元亨长期听王阳明讲学，已有所基础，便问道：“先生所讲，的确精彩，只是学生手头事务极其繁重，没有时间去做学问。”
王阳明对冀元亨说道：“我何尝教你放弃手头事务而悬空去求学？你既然需要断案，就从断案的事上学习，如此才是真正的格物。例如，当你判案时，不能因对方的无礼而恼怒；不能因对方言语婉转而高兴；不能因对方的无礼而存心整治他；不能因为对方的哀求而曲意宽容他；不能因自己的事务烦冗而随意草率结案；不能因别人的诋毁和陷害而随别人的意愿去处理。你必须仔细省察克治，唯恐心中有丝毫偏离而枉人是非，这就是格物致知，这就是事上磨炼。处理文件与诉讼，全是切实的学问。如果抛开事务去学，反而会不着边际。”
“事上磨炼”，朴素的话语，包含着犀利的道理。王阳明的这一教导，冀元亨记住了。他想如果“事事磨炼”“事上磨炼”，就会铸造强大内心，就会“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”。
王阳明又对众门生说道：“格物致知，就是按照良知的要求去正心、行事。”
“学生很赞同先生的知行合一之说，可是世上有些人既没良知，又没良行，但他却能窃取国家利器、祸害国家。如果这种没良知没良行的人不受惩处，那么知行合一还会被世人信奉吗？”
面对冀元亨的提问，王阳明答道：“你说的这个没良知没良行的人，大概是指恶宦刘瑾吧。《周易》说，‘德不配位，必有灾殃’；又说，‘积不善之家，必有余殃’。暑往秋至、冬去春来，邪必不会压正。”