一棵大槐树下，一群人正在争论。

一个胖子说：“我如果生个儿子，一定让他去当大太监。大太监多厉害呀！天天在皇帝身边，那是皇帝的嘴巴和影子呀！”

一个瘦子说：“我要生个儿子，就让他做大学士。大学士多威风呀，那可是皇帝的左膀右臂呀！”

中间一个不胖不瘦的人说：“那这大太监和大学士相比，谁更厉害呢？”

大槐树下，胖说胖有理，瘦说瘦有理，双方争论不休，互不服气。

一群人从大槐树下经过，这些人的争论他们听得清清楚楚。

这群人气质阴柔，嘴边上没有胡须，说起话来还娘娘腔，他们正是皇宫中的太监。这群人领头的不是别人，正是太监刘瑾。刘瑾听到这些人在无聊地瞎议论，便哼了一声道：“狭路相逢，勇者胜呗。”

正德皇帝登基这一年已十五岁，也是一位青年了。他服丧期间没有多大悲伤，只知道与刘瑾、张永、张忠、谷大用、马永成、魏彬、丘聚、罗祥等人暗暗找些乐子，而对朝政之事一概置之不理。

内阁首辅刘健等人屡次上疏，都没有回应。刘健无奈之下，只好请求辞官，这才有旨挽留。吏部尚书马文升、户部尚书刘大夏料定朝政难以挽回，便各自上疏请求告老还乡，竟然得到应允。两人一同离开北京城，当日大风大雨，摧毁了郊外祭坛上的兽瓦。刘健、李东阳、谢迁等内阁大臣们又联名上疏，历数政令的过失，言辞痛切，哪知圣旨下来，只有淡淡的“知道了”三个字。

刘瑾等“八虎”有了正德皇帝这个如意的主子，便是小人得志，蛮横得不得了。他们竟然敢在奉天殿让猴坐犬背，燃起爆竹。炸声响起一刻，猴跳犬奔，弄得奉天殿庄严无存。

给事中陶谐、监察御史赵佑等人看不过去，上疏参劾。到了正德皇帝那儿，又是“知道了”三个字。

正德元年，夏氏被立为皇后。大婚期间，刘瑾、张永等人就在皇宫陪伴正德皇帝玩起了歌舞、摔跤和鹰、犬、狐、兔，等等。正德皇帝沉迷逸乐，竟荒废了经筵和早朝。

朝臣们无不忧虑，不断上疏劝谏正德皇帝，弹劾“八虎”败坏朝纲。正德皇帝一概如风过耳，表面上虚心接受，背地里依旧我行我素，玩乐不止。