六月二十日，李世民率领大军进至安市城。唐军在城西十里处扎下营寨，意欲休整数日后即开始进攻安市。

盖苏文闻知唐军攻破辽东城直逼安市城，安市城又为平壤的最后一道坚固屏障，他不敢忽视，遂调派举国兵马来此会战。他调北部耨萨高延寿、南部耨萨高惠真率十五万高丽兵来救安市。李世民在安市城西扎营之时，此两路军分别进至离安市四十里处。

是夜，月色皎洁，将大地洒成一片银白。李世民不顾征途劳累，带领长孙无忌、李道宗、李世勣等人骑马前去观察安市城防。他们一路驰骋，来到安市城西的一座小山上，此处可将安市城防尽收眼底。

安市城内有居民八万口，另有胜兵三万。其城坚固无比，比辽东城更胜一筹。

李世民眼望城内灯火，对其他人道：“朕在国内，亦知安市城大名。盖苏文之乱，这安市城城主不服。其凭借城险兵精，加上自身颇有才智，作战勇猛，不听盖苏文号令。盖苏文领兵来讨，在此交战十余日而不能下。盖苏文无可奈何，只好答应城主继续镇守此城，并给予其许多特权。”

李道宗恭维道：“皇兄在京，犹知千里之外发生之事。”

李世民道：“朕欲伐高丽，已准备了年余时间，对其发生之事，当然要事事关心。”

长孙无忌道：“陛下，若安市被破，此去平壤即变成通途，算着时间，冬日前即可解决高丽之事。”

李世勣比较持重，说道：“六月已经过半，陛下刚才说了，安市城险兵精，急切难攻。另外，斥候来报，高丽二路兵马来援安市，其扎营之处离安市仅四十里，眼前有恶仗在即，还是稳妥为要。”

李世民点点头，问李世勣道：“世勣兄，我们眼前有坚固的安市城，在其后又有二路高丽援军，我们应该如何应付呢？”

“臣意目前以打援为主，为了防备城中守兵逸出，可拿出少许兵力围城。其余大部兵马，全力对付高丽援兵。”

“就这么办。道宗，这围城之事，由你带领三万兵马来应付。三万对三万，你觉得能行吗？”

“请陛下放心，臣弟带领三万兵马重点围其城门，另设疑阵疑兵，使城内高丽人不敢妄动。臣再将抛石车、撞车使上，更使高丽人胆战心惊，绝不敢出城一步。”

“那好，安市城就暂且交给你了。待我们打败敌方援兵，再回头对付安市城。”

李道宗躬身答应。

李世民遥望南天，只见空中星光闪烁，一颗流星划过星空，倏忽不见，留下一条长长的尾巴。他在那里沉思片刻，转对李世勣道：“世勣兄，你若是高延寿，将如何与我对阵呢？”

李世勣未想过此问题，一时不知该如何回答。

李世民接着道：“朕刚才替高延寿、高惠真筹下三策。其引兵直前，以安市城为垒，据高山为险，这样有安市城中粮草接济，可以与我军展开持久战。其间，他们再遣手下来纵掠我军牛马，以阻断粮草供应。我们远行千里，利在速战，若与其相持难以攻下，归去时又有泥淖阻路，如此就陷入两难境地。此为上策。”

众人皆点头，这种战术是李世民多次使用过的，且每次都收到奇效。

“中策，其携安市城人口尽数连夜远逃。至于下策，则是其不自量力，来与我交战。众卿，你们可拭目以待，高延寿、高惠真必取下策，也必为朕生擒。”李世民如此说话，显示其十分自信，认为攻破安市城及克平高丽为手到擒来之事。

李世勣心中忽然晃过一丝忧心，其时已为六月下旬，再过两个月天气就要逐步转凉。此去平壤，还有相当距离，何况眼前还有一场恶战在即，想要克平高丽，时间毕竟有些太仓促。他将嘴张了张，又想李世民心情正好，正是大战前夕，就将想说的话又咽了下去。

李世民又布置道：“高延寿、高惠真在离此四十里处屯兵，朕恐怕他徘徊不前。明日，我们大军缓缓行动，可派阿史那社尔引千余突厥兵前去诱敌。”

一条打援之计已确定下来，他们趁着夜色，驱马返回驻地。

李世民在那里为高延寿筹划计策，高丽军中亦有高人。此人名为孙代音，官名为对卢，此时正向高延寿献计。

孙代音言道：“高耨萨停兵至此，意欲何为？”

耨萨之官类似于国内诸道大使，与诸道大使相比，耨萨手下有诸多酋长，又掌握有胜兵，集军民于一体，权力极大，不像大唐诸道大使那样实为虚职。高延寿在诸耨萨中实力最强，盖苏文对他也另眼相看。

高延寿很干脆地答道：“莫离支令我等前来援救安市城，即是要击退唐军。我军加上安市城守军近二十万人，人数上优于唐军，我们自然要迎头痛击。”莫离支为盖苏文自立之官名。

孙代音摇头道：“高耨萨若如此布兵，正合大唐皇帝的心意。”

“怎么会合了他的意思？”

“当今大唐皇帝，即是昔日秦王。此人为秦王时东征西讨，剿灭群雄，即皇帝位之后又刚柔相济，使四夷宾服，可见其有旷世之才。他如今率国内精兵来征我国，其志在必得，若与其硬抗，不能胜也。”

“如你所言，我们难道就此束手就擒吗？”

“当然不能束手就擒！我听说昔时秦王好用持久之战，以此收到奇效。”

“是的，我也听说过他好凭坚城据守，来拖延对方，然后觑准时机猛然一击。”高延寿点头赞许。

“对呀，耨萨何不以其人之道还治其人之身，让他也吃吃苦头。”

“你让我们全体人员入安市据守吗？那怎么行？城中粮草毕竟有限，难以保证近二十万人的供应。”

“二位耨萨其实不用入城据守，可依山险处扎营，与安市互为掎角之势。这样，城中粮草充足可供己用，我们二路大军有后方供应，就有了持久战的资本。这样旷日持久与唐军相持，不主动出兵与其决战，再分遣奇兵断其粮道。待凉风渐起，唐军缺粮定会觅归路，耨萨此时再全力出击，必破唐军矣。”

高延寿摇头道：“此计不妥。莫离支令我等前来迎战，是让我们将唐军驱出境外，不能任其长期在国内驻扎。你忘了，这里非关中土地，唐军不能随心所欲，相对而言，我军却能腾挪自如。”

高延寿最终没有采纳孙代音的意见。

第二日一早，阿史那社尔率千余突厥兵来此骚扰。他们经历大半夜的行军，已然十分疲惫，身上落满了尘土。高延寿登高一望，看到唐军如此情状，笑对孙代音道：“唐军精兵就是这般模样么？哈哈，简直不堪一击！”

孙代音提醒道：“秦王惯好诱兵之计，眼前仅有千余人，耨萨不可不防。”

高延寿本来亦为睿智之人，然见唐军深入本国腹部，四周皆是高丽之人，心中就大意起来。他们认为唐军如此做实犯了兵家大忌，高丽举国相攻，定能打败唐军。他对孙代音的提醒不以为然，斥道：“什么诱兵之计？我挥师西进，唐军难挡其锋，其大队人马我尚且不惧，又怕什么引诱之兵？”他说罢，号令两万兵马为前锋，意欲将来搦战的千余突厥兵斩杀干净，随后兵马依序前出，今日内要将营寨扎在安市城前。

阿史那社尔看到高丽兵倾营而出，心中大喜，知道此行的目的已经达到，遂命令从人且战且退，与敌方保持接触，日暮时分将敌方引到西岭前。

李世民此时带领大队人马以西岭为中心排开阵势准备迎战。正午时分，李世民带领长孙无忌等人登上西岭顶峰，观察山川形势，寻找可以伏兵及出入之所。李世民观察了片刻，转对众将道：“日暮时分，高丽大队兵马会蜂拥而至。朕多年来未曾典兵，你们以为可用何策制之？”

李世民出此言显然是故作谦虚，其即位以来固然未典兵出征，然每次战事皆是其事先筹划而成。李世勣等人深明此节，多年来秉承大事由李世民亲自来定，战事细微之处方自主处置的方针。

长孙无忌答道：“臣听说战事之前，须观察士气情状。臣刚才行经各营，见士卒听说高丽人将至，皆摩拳擦掌，拔刀结旆，喜形于色，此必胜之兵也。士气如此，陛下又亲历险境，身先士卒，更能激起将士斗志。多年来，凡出奇制胜之策，皆出于陛下圣谋，诸将不过奉旨成事而已。今日之事，还要乞陛下指点玄机。”长孙无忌说完，李世勣等人急忙表达相同的意思。

李世民为秦王时征讨四方，每临战事皆召开战前会议，让众人献计献策，然后采纳其中有益成分，再定交战方针。如此，李世民声名鹊起，天下之人皆认为打了胜仗为李世民一人的功劳。可悲的是，李世民现在也喜欢听别人恭维自己，以为溥天之下以自己的军机兵法最为超卓。他现在听了长孙无忌的话，心里非常舒坦，觉得确实如此，不禁笑容上脸，然口中还是谦虚道：“诸卿如此说，实在过于推重朕。临阵之事瞬息万变，以一人之智决之，难免失于简单，朕还是要与大家共同商量方为稳妥。”李世民不待众人说话，指示前方道，“朕意已决，今夜要将战事布置停当。世勣兄，你可带领步骑一万五千人在西岭山前布阵，直接面对高丽来军。无忌，你可带精兵两万，今夜自山北出于峡谷，以冲其后；朕自带其余兵马，偃旗息鼓，隐于西岭之上。明日，你们二路兵马前后夹击，定会搅乱其阵，朕俟其阵乱，即带领士卒自高而下，勇猛冲锋，则此战胜局已定。”

众将纷纷答应。

李世民又转对许敬宗道：“诸事停当，还要来一点疑兵之计。许卿，你立刻拟旨一道，派人送给高延寿及高惠真。”他口中不停，将此旨大意说出来，许敬宗候在身侧急忙记录，将旨拟成。

李世民阅后增删数字，此旨即成，其中写道：“朕以尔国强臣弑其主，故来问罪；至于交战，非吾本心。今入尔境，盖苏文不来迎接不送军需，所以攻取数城，以示惩戒。若尔国能修臣礼，则可将此数城归还。”

李世民如此写，其实想懈怠高延寿、高惠真之心，让其松懈防备。

黄昏时分，高丽兵进至西岭山下。斥候来报，说高丽兵行动迟缓，其前锋已到山前，其后军犹在营地，这样首尾相连竟达四十里。李世民闻之大喜，说道：“其阵呈长蛇状，我击其一点，敌军必乱，此战定会大胜。”

第二日是一个阴沉沉的日子，李世勣五更造饭，让将士饱餐一顿，平明时分将一万五千人马排列整齐。

高延寿、高惠真夜半时随中军到了西岭山前，他们一觉醒来，就见唐军在山前列阵。高延寿登高望临，发现唐军仅有万余人马，遂对左右言道：“哼，仅这点儿兵马，如何是我对手。”

孙代音提醒道：“唐军至少有十余万兵马，须防其另有埋伏。”

“埋伏？他们十余万兵马行来，要去镇守攻下来的城池，还要拿出重兵围困安市城，其战线已拉得过长。南方海边，其舟师被困在那里一动不动，李世民还有多少兵马？眼前为一片开阔地，他们无处藏身，就是有援兵来，我也不惧。”高延寿说罢，即号令全军向前压过去。

李世勣看到高丽兵开始进攻，传令所部稳住阵脚，拿出弓箭却敌。唐兵最前列人人手持巨大的盾牌，挡住来袭之箭，后面之人排列成十余列，每两列为一组，一组站立将长箭发射出去，然后蹲下装箭，另外一组开始射箭。他们轮番射出箭羽，只见那如雨似的箭杆一拨拨地飞向对面，阻住了高丽人前进的势头。

昨夜，李世民向众将面授机宜，让李世勣列阵后不急于进攻，想法拖住敌人，待长孙无忌从背后进攻后，再相机出动。李世勣现在令人张弓射箭却敌，正是为了等待长孙无忌带领的两万人出现。

大约过了半个时辰，箭矢渐稀，高丽人步步紧逼，唐军压力顿时沉重。李世勣回头向山上望了一眼，只见那里浅草低伏，毫无动静。他知道，李世民也在那里等待长孙无忌杀过来。

蓦地，高丽人后方有了喊杀声，只见那里尘土飞扬，喊杀声中夹有刀枪的撞击声。李世勣知道，长孙无忌通过夜行军，已经绕到敌军背后，开始猛然切入敌阵。李世勣见状，号令手下撒开盾牌，令马军在弓箭手的掩护下向前进击。

高延寿看到唐军从后方冒出身影，转对孙代音道：“看来你所虑不错，李世民果然诡计多端。一夜之间，他竟然在我的眼皮子底下将兵马运至我身后，想对我来一个前后夹击。然他忘了，他这点儿兵马能成何事？唐兵又不是三头六臂，能够以一当十吗？”

孙代音言道：“李世民用兵，不拘于常式。他往往随战场形势变化而另出新招，像他坚壁持久战后，观敌方疲惫，即猛然出击，初胜后不给敌方一点机会，往往一追到底。其与宋金刚交战，就使用了这种方法。耨萨，我观前来参战唐兵，人数不足五万，李世民定有厉害后招，我们不可不防。”

高延寿此时方信孙代音之能，急急问道：“他还有什么厉害招数？”

孙代音摇摇头，说道：“唐军还有什么后招，我一时猜测不出。为今之计，我军应及时收缩战线。耨萨请看，我军如长蛇似也，极易被唐军断成数截，再各个击破。”

高延寿稍微一想，不禁大惊：“是了，我仓促对阵，已犯了兵家大忌。”他转身与高惠真商议，并当即传令在场之兵竭力抵挡唐军的夹攻，后续来兵不直接投入战斗，让他们加快行进速度，速速到中军会齐。

说时迟，那时快，高延寿、高惠真刚刚把手令传出去，就见西岭山上，三团黑色的烟雾弥散开来。只见西岭山上突然冒出大量唐军，他们大声呐喊，手舞刀枪剑戟冲下山来。

这些人正是李世民所带人马，李世民刚才在山顶上看到长孙无忌准时抢入敌阵，与李世勣所带兵马遥相呼应，夹击之势已成，遂令人挥旗，开始大举攻击。

从山上抢下来的唐军中，李思摩一马当先，带领数百名突厥兵快速越过李世勣的战阵，冒着敌方射来的箭雨，想抢入敌阵撕开一个缺口。李思摩奋力挥刀拨开袭来的箭矢，眼见已抢到敌人面前。这时，一支长箭挟着风声劈面射来，“噗”的一声透入李思摩左胸，他眼前一黑，顿时倒在马下。

李世勣、阿史那社尔、执失思力等人看到李思摩冒险撞向敌阵，知道其行凶险，遂招呼大队人马相继跟进。高丽兵遭到前方夹击，现在又受到前方唐军的猛压，难以撑持，队形愈加散乱。

李世民跨上“飞白”马行到阵前，飞身向敌阵抢去。他一斜眼间，看到李思摩躺在地上，身边有数人为他救治。李世民飞身下马，蹲到李思摩身边，看到其箭伤处正流出黑血，大惊道：“不好，箭上有毒，须速速将毒血吮出。”

旁边人不明白所以，李世民一把拨开他们，俯身在其箭伤处吮血。他吸了一口，然后将黑血吐出，如此数次后，说道：“不妨事了，你们，速速将可汗抬到后方去。”

李思摩虽神智昏沉，然亦知皇帝在为自己亲自吮血，不禁流出眼泪，有气无力地连声道：“陛下，怎可如此？”

李世民为李思摩吮血的事很快在军中传开了去，将士闻之，莫不感动，遂奋勇杀敌。人丛中有一白袍奇甲之人最为英勇，只见他手持方天画戟，腰挂两张弓，闯入敌阵，吼声如雷，横戟直扫，所向披靡。其后兵士趁势突进，顿时在敌阵中撕破一个缺口，进而击溃敌军。

李世民观见此状，脑海中忆起霍邑之战中，段志玄奋勇抢城的情景，眼前这人身材高大，又穿一身白色战袍，英勇中又现飘逸，心想，此人又是一个段志玄！李世民大喜，招呼身边的执失思力道：“执失思力，你去问那名白衣者姓甚名谁？”

执失思力接旨后疾驰往前面询问，既而返身向李世民禀报道：“陛下，臣问清楚了，白衣者名叫薛仁贵。”

“薛仁贵。好呀，我们乘胜追击。”

高延寿所部经此番冲击，后面又有长孙无忌所部穿插撕裂，很快招架不住，阵形大乱，已成溃败定局。这时，高延寿看见东面有一座小山，又见那面唐兵不多，遂下令残军向小山集结，然后依山坚守。

李世民看到高丽人溃逃至那座小山，笑对李世勣道：“世勣兄，其溃逃至此，能守几日呢？”

李世勣会心一笑，答道：“陛下，臣领兵将其团团围困，断其汲水道路，不出一日，他们定会下山投降。”

李世民点点头道：“好呀，这里就交给你了。为防其困兽犹斗，我让无忌将所有桥梁毁去，让其无回归之路。”

李世勣领命调度大军前去围困小山，李世民见此战已尘埃落定，心中又想起刚才那名白袍骁勇之人，遂让执失思力去军中寻找。

过了半个时辰，执失思力费了九牛二虎之力，方才将薛仁贵带到李世民面前。

薛仁贵的白袍之上尽染血污，方天画戟上也满是血痕，可见其战斗得惨烈。他到了李世民面前，早已将方天画戟弃在一边，叩拜道：“小人薛仁贵，叩见陛下。”

李世民见薛仁贵落落大方，见了自己未有惶恐之态，心中更喜，说道：“嗯，平身吧。薛仁贵，你是何方人士？”

“禀陛下，小人乃绛州龙门人氏。”

“龙门？武德二年，朕率兵踏冰经过龙门，与宋金刚交战，并与敬德交手，你闻听过此事吗？”李世民说到这里，不禁环顾左右，显然不自禁地寻找尉迟敬德。是时，尉迟敬德随太子在定州，李世民本来想让尉迟敬德亦来参与此战，惜其年老，转而令其返回定州。

“小人多次听过陛下之英明，柏壁之战，陛下平定三晋，保护了大唐的根本，并收服尉迟将军。只恨小人当时尚未出生，未能目睹陛下的风采。”

李世民见薛仁贵依旧跪在地上，遂上前将其搀起，说道：“薛仁贵，你有勇力，又谈吐得当，非一莽力之人。你有此才，为何不早点从军呢？”

薛仁贵立起身来，说道：“陛下，此事说来话长啊。”

李世民饶有兴趣，示意他快说。

原来薛仁贵自幼家境贫寒，娶妻柳氏之后，父母相继亡去，其无资购买棺木掩埋，仅用草席将之埋葬。薛仁贵本为孝子，觉得如此薄葬实在愧对父母，遂发誓要挣钱改葬父母。他白日里在田亩辛勤劳作，闲暇时持弓到野外射鸟。这日他与柳氏一起到汾水滩，其时正是秋末时节，碧空中有雁阵经过。薛仁贵张开大弓，搭上利箭，觑准头雁将箭射过去。只听空中哀鸣一声，那只头雁如断线的风筝，直直地落到地面。

薛仁贵快步过去将雁拾起，喜对妻子说：“柳儿，我们今日有雁肉吃了。”

柳氏看着丈夫那伟岸的身体和矫健的身手，默默不语，若有所思。

薛仁贵难见妻子这等神情，感到很纳闷，问道：“柳儿，有什么烦心事吗？”

柳氏摇摇头，叹道：“贵哥，你有这等好身手，仅在这里张弓射箭，实在太可惜了。”

薛仁贵大为不解：“我要挣钱改葬父母，此雁翎可卖，又有什么不对了？”

“若如此挣钱，需要费上多少工夫啊。贵哥，我听说当今皇帝为征辽东正在募兵，你有这等身手，何不到战场上建功立业，到时候再改葬父母也不迟啊。”

薛仁贵黯然道：“我曾见过募兵的布告，也曾动过参军的心思，可是呀，我若一走，将你独个儿抛在寒窑之中，这如何是好？”夫妻二人因无钱建房，在一处破窑中居住。

柳氏断然道：“夫有高世之才，遇时乃发。现在天子征辽东求猛将，此难得之时，你必须把握时机以图功名。贵哥，你放心前去，妾自在寒窑中等你。这里有数亩薄田，我努力耕种可以自足。你走后，我定然日夕祷告，愿你早日建功衣锦还乡。”

夫妻二人遂在寒窑中珍重道别，柳氏含着眼泪将薛仁贵送出十里之外。

李世民得知薛仁贵从军为遂妻子之请，心中晃过长孙嘉敏的身影，不禁感叹道：“好呀，你有贤妻如此，何愁不能建功立业？薛仁贵，你今日奋勇杀敌，实有首功，朕授你为游击将军、云泉府果毅。此战结束后，由你在玄武门值守，可将你妻接来京城。”是时，常何已于去年暴病身亡，李世民一直想觅一勇将接替常何的位置。

薛仁贵大喜，急忙叩首谢恩。

高延寿、高惠真带领三万余残兵在孤山上困守了一日，兵士耐不住饥渴，纷纷下山向唐军投降。长孙无忌令人在阵前放有大量清水，这些高丽兵投降之后，首先美美地饮了一顿清水，如此又诱使其他高丽兵下山投降。高延寿先是斩杀两名欲下山投降的兵士，毕竟弹压不住，遂长叹一声对孙代音道：“悔当初未用你之计策，遂有今日之败，眼前局面，我应该如何应付？”

孙代音黯然道：“眼前山穷水尽，除了向唐军投降，再无他途。”

高延寿、高惠真又商量了一阵，觉得无计可施，只好带人下山投降。二人入了军门，一路膝行而前，到了李世民面前，拜伏请命。李世民端坐座中，斥之曰：“东夷少年，跳梁海曲，不知天高地厚。朕摧坚决胜，皆在股掌之间，你们自今以后，还敢与朕再交手吗？”

两人伏地叩首，不敢与李世民对话。

李世民遂唤二人平身，并授高延寿为鸿胪卿，让他接替已到致仕年龄的唐俭，另授高惠真为司农卿，又授其下酋长三千五百人之官职，让他们迁入内地，对其余高丽兵，皆就地放还。被俘的高丽兵本来惶惶不可终日，生怕被就地坑杀，现在闻听可以回家，皆雀跃大呼，声闻数十里外。

李世民由于此次大捷，将西岭山更名为驻跸山。他这日又带领众将登上驻跸山，遥望安市城方向，又手指平壤方向道：“我们取得此捷，高丽定会举国震骇。我们此去拿下安市，再挥师东进，必破平壤矣。”

驻跸之战后，高丽举国大骇，其后黄城、银城等城军民皆逃亡一空，纷纷逃往平壤。此去平壤数百里间，无复人烟，仅剩下乌骨一座孤城。

众将纷纷向李世民称贺。

李世民转对长孙无忌道：“无忌，朕二十余年未曾率兵出征，现在年近五十来征高丽，看来锐气尚未失去。”

长孙无忌颂扬道：“陛下正当壮年，既有少壮时的锐气，又添深思熟虑之老到，可以无坚不摧，所向披靡。”

李世勣在侧默默无语，他跟随李世民多年，深知李世民为人谨慎，不肯轻易出言，何况是自诩之语。大凡一个人自己称赞自己，或由骄心所致，或由不自信所致。李世民有如此心情，许是战前许多朝臣反对，现在看到胜利在望，不免生出骄傲之心了。

大军行至高丽境内后，每遇战事，许敬宗皆拟成战报让李世民过目后发往定州。此次战报拟出后，李世民在其上增删不少，另作书一封发给高士廉等人。书中无非是些让他们精心辅佐太子之类的话，最后又简述驻跸大捷的过程，结尾写道：“朕为将如此，何如？”其兴致勃勃之心情，跃然纸上。

后数日，李世民带领大军扎营于安市城南，与一直围困安市城的李道宗所部会合。

李道宗这些日子围困安市城，主要目的是不让城中之人与高丽援军相会。安市城坚，城内粮草充足，安市城城主下令手下固守待援，不得与唐兵交战。这样，唐兵不攻，高丽人不出城，双方相安无事，场面显得非常平静。其时七月将尽，艳阳如火，将大地晒得有些发烫。李世民决意攻城，遂带领众将抵安市城前就近观察。城中人看到李世民头顶的旗盖，明白大唐皇帝到此，顿时在城中鼓噪起来，明显是向李世民示威。

李世民大怒，骂道：“困兽犹斗！这帮人见朕来此，不来乞降，反而鼓噪，以为安市城能守几日？”

李世勣趋前奏道：“城中之人如此无礼，臣请克城之日，可将城中男子尽数坑杀，以示惩戒。”

李世民点头答应，并让李道宗选派数十名大嗓门之人将此旨意喊给安市城人听。

须臾，安市城四门处皆有声音响起：“大唐皇帝谕旨，安市人无礼，待克城之日，必悉数坑杀城中男子。”

安市城人闻之，反而绝了投降之意。安市城城主也遣出数十人在城墙上喊话，表示城在人在，城破人亡，定与唐军周旋到底。

李世民大怒，手指城墙对众将说道：“从明日开始，你们将所有器械用上，用力攻打，朕难道奈何不了一个小小的安市城？”

第二日，李世勣、长孙无忌、李道宗、执失思力各带一队唐兵攻打安市城门，高延寿、高惠真、阿史那社尔等人带领队伍以为后援，开始全力攻打安市城。唐军将携来的所有抛石车、撞车推到阵前，一齐向城墙进攻。抛石车的巨锤撞飞楼堞，城中人早有准备，他们运来木栅堵住缺口；圆石如雨点般撒向城墙，高丽人皆缩入石屋中躲避。这种石屋可以抵挡抛石，又可透过石窗观察墙外动静。一日间，唐兵进行了六七番的进攻，奈何城墙坚固，高丽人又倍添其勇，唐军攻势皆被打退。

如此进攻持续了三日，唐兵无法突破城墙，难以前进一步。

李世民一直在阵前观战，这日黄昏，双方罢战，李世民忽闻城内有鸡和猪的惨叫声，遂对众将说道：“我们围城日久，城内烟火日微，现在城内鸡猪叫声甚厉，此必是安市城城主杀猪宰鸡以飨将士，欲夜来袭营，宜严兵整备。”

众将领命而行，在各自防地里严加戒备。是夜子时过后，近千高丽兵果然沿着绳索悄悄溜下城来，欲偷袭唐营。他们摸着黑泅过护城河，身穿紧身衣，一步步地逼近唐营。蓦地，只听一声梆子响，四周火把齐出，将周围照得亮如白昼，无数的弩箭如雨点般射了过来，百余名高丽兵顿时被射倒在地。余下之人发了一声喊，仓皇退过护城河，被人接应回城中。从此以后，高丽人再不敢轻易下城来偷营。

经历了偷营事件，李世民觉得事态严重。事情很明显，若在此长期与其相持，夏日将尽，短促的秋风过后，即是寒冷的冬天，如此气候对唐军十分不利，须另觅对策。第二日，李世民将众将召入中军帐，商议下步作战方针。

李世民说道：“朕早就听说安市城险而兵精，其城主多才，看来所言非虚。我们重兵围困之下，他们竟然敢出城偷营，我们不可轻视啊。朕今日召你们来，即是要商议下步行军大计，若与此城相持日久，对我军极为不利。”

在座众将近日吃了不少苦头，对李世民所言深以为然。

李道宗是时负责攻打安市西南门，其率先说道：“安市城坚壁厚，抛石车、撞车一时难以攻破。臣想了一个笨法子，不如在城外开始筑土，这样逐步将土埂延伸到城墙上去，如此成为坦途，可以越过城墙攻入城内。”

李世民摇摇头，说道：“如此筑土，费时费工，实在是一个笨法子。”

高延寿、高惠真对望了一眼，高延寿起身道：“臣等归降后，曾经商量一计，望陛下能够采纳。”

李世民道：“你们久在高丽，深识地理风俗，既然有计，定然不错，可快快说来。”

高延寿道：“此去平壤，仅有一个乌骨城，其余当道小城，诚不足谓。臣等以为，可留下一些人继续围困安市，大军挥师东进，直取乌骨城，则可快速抵达平壤。”

李世民点点头道：“是了，朕听说盖苏文为人多疑，开战之前将你等妻子皆拘于平壤，以为牵制，是吗？”

高惠真起身答道：“臣等委身大国，不敢不献其诚，助天子早成大功，能与妻子早日相见，此为臣等的一点私心。陛下，安市人顾惜其家，人自为战，不易猝拔。我们率高丽兵十余万被陛下所败，国人已经胆破，正是进兵的时机。乌骨城耨萨年纪老迈，其难以坚守城池，若大军兵临城下，朝至夕克。其余当道小城，必望风奔溃，大军可以沿途收其资粮，鼓行而前，平壤必不守矣。”

高延寿、高惠真又对望一眼，齐声说道：“乞陛下采纳此计。”

李世民挥挥手，让二人坐下，又转问众人道：“留兵围困安市，然后挥师东进直取平壤，你们以为可行吗？”

李世勣道：“我军入高丽以来，与高丽人交手数次，重创其主力。此去平壤，沿途定然空虚，臣以为如此布置实为一条奇计，望陛下纳之。”

李道宗以前一直囿于如何攻破坚城，未想到尚有如此妙计，他兴奋地起身言道：“不错，此为一条奇计。陛下，李大亮、程名振此时屯兵于沙城，召之一宿可至。我们并行攻击，可以力拔乌骨城，然后渡过鸭绿水，直取平壤，此战即可全胜。”

众将纷纷点头，认为此计甚妙。

李世民当年为秦王统一全国时，多采用这种出奇制胜的招法。高延寿、高惠真所献计策，实与当初分兵赴虎牢关有相似之处，具有出奇制胜的特点。李世民闻之，默默思索了一阵子，觉得此法并无不妥当之处，心中意欲相许。

长孙无忌不赞成采用此计，其言道：“所谓奇计，即是行凶险之事。今天子亲征，异于诸将，不可乘人之危行侥幸之事。陛下，现在说尽歼高丽主力，其言尚早。安市城内，其精兵毫发未损，再加上北方的新城等地高丽兵，还有十余万人。我们若挥师直取乌骨，安市、新城之敌定会合兵一处，尾随而至。那平壤为高丽的都城，盖苏文定布下重兵防守，届时其领兵出平壤，对我军形成夹击之势，则我军实属危矣。”

李世民一直踌躇不答，也是因为忧虑此节。他思索片刻，点头说道：“无忌说得有理，我们深入高丽境内，须谨慎为要。大军挥师东进，万一被敌军断了粮道，我军自乱。无忌，你以为如何来定下步行止？”

“陛下，臣以为要继续全力攻打安市，然后再取新城，如此就没有后顾之忧。拿下此二城后，再引大军长驱东进，此万全之策也。”

李世民显然赞成长孙无忌的意见，然不忘征询众将：“无忌说攻打安市为万全之策，你们以为如何？”

其时，长孙无忌权倾朝野，很多人不愿与其明争，与其意见不同时，往往将自己的主张憋在肚子里，不再明言。围困安市、奇袭平壤本为一条绝好妙计，现在独长孙无忌反对，皇帝看来也倾向于此，众将纵有想法，皆不敢出声反对。

李世民见众人无言，遂说道：“如此，大家就全力攻打安市吧。道宗，你那个笨法儿也不妨试一试，那些归降的高丽兵士可归你节制，以使你早日筑土成山。”

李道宗起身谢恩。

李世民采纳了长孙无忌保守的计策，实在是贻误了一次重大的战机。李世勣等人虽未明言，心里也非常明白如此攻城，定会旷日持久，纵然将城攻下，时辰也就到了秋天，又哪儿有时间再去攻打平壤呢？李世民前些日子还评价长孙无忌总兵攻战，非其所长，缘何今日不听众将之奇计，独采纳长孙无忌之策呢？追根溯源，还是缘于长孙无忌的话合其心意。

李世民此战多次向高士廉等人吹嘘自己不减当年之勇，然其用兵战略已失却了早年的锐气、魄力、勇决和果断，变得保守起来，奈何他本身并未觉察。

唐军随后强力攻打安市城，抛石车、撞车轮番发力，唐兵一拨拨地攻向城墙，终无功而返。西南门处，李道宗指挥人筑土为山，已经垒高有丈余，负土的兵士来往穿梭，渐渐开始掩埋护城河。

李世民得知抛石车攻击无功，非常关心李道宗这里的筑土之事。他这日来到西南门前，观看兵士筑土的进展，对随侍身侧的李道宗说道：“道宗，当初说你筑土为笨法子，现在来看，也许此笨法子为唯一攻破此城的妙法子。”

李道宗答道：“陛下这些日子累累为臣加派人手，使得筑土进度日益加快。依臣估计，不出十日，此土山可垒成与城墙一样高。”

此时已为八月上旬，骄阳依旧强烈，然风儿少了以往的炎热，微微有些凉意。李世民仰头叹道：“十日？但愿你早日筑成此山，可以一击成功。”

李道宗此时看到李世民身穿的那袭褐袍，关切地说道：“陛下所穿衣服已显破旧，臣记得还是出定州时所穿。臣帐中还有一领新衣，请陛下换上吧。”

李世民手指眼前负土的兵士，说道：“道宗，你看眼前的这些兵士，他们身上的衣服比朕之衣更显破旧，朕若独换新衣，可以吗？”

李世民出定州之时，手指身上褐袍对李治说道：“待朕回国再见到你，方换此衣。”当是时，时辰还是三月中旬，如今四个月过去，此袍经历盛暑，上面沾满了李世民的汗渍，一道道白色的汗圈儿布满衣襟，再染上尘土，已难见褐袍本来的颜色。

李道宗不敢再言语。

李世民此时也感到时日仓促，说道：“若此山垒成，我们终于攻入此城，时辰亦该进入九月了。道宗，此去平壤还有相当路程，我们能在这里度过冬日吗？”

李道宗摇头道：“大军此来，仅携带随身单衣，若冬日来临，赶制棉衣毕竟来不及。且十余万大军，需要多少棉衣，眼前又无物可寻。就是让国内现在赶做，恐怕也难以如期送来。”

李世民不再吭声，他默默看着眼前忙碌的人们，心中不知在想些什么。

城墙上的高丽人看到唐军在这里垒土，明白唐军的意图，遂在城内赶制硬弓，以加强长箭的射程。李道宗这日在此指挥兵士垒土，忽见城墙上冒出数百名持弓张箭的高丽人。李道宗不以为意，他知道对方的箭弩射程太短，难以伤到己方。不料对方今日一阵急射，那些长箭射程增加许多，登时射倒了数十名抬土的唐兵。一支长箭斜刺射来，透入李道宗的靴面，伤其足跟。他“哎哟”一声，旋即跌倒在地。

唐兵毕竟训练有素，他们见敌方变换了战法，发一声喊，急忙拖着伤者脱离了敌方长箭射程。后面严阵以待的弓弩手们凭借地势，向城墙上发出如雨般的弩箭。当是时，唐军弓弩皆选用硬木造成，持弓之人为军中百里挑一的臂力甚强者，其威力之大，四周诸国莫能与之相比。经过这一番急射，逼得高丽人逃回石屋躲避，不敢与唐兵硬碰硬。

李世民听说李道宗受伤，急忙前来探视。军中医生此时已除去李道宗之靴，拔出那支长箭，只见创口处血流不止。医生急忙在其伤口处涂上金创药，然马上被血流冲散了去。李世民见状，蹲下身来，说道：“欲敷其伤，须先缓其血流，取银针来。”

医生手脚忙乱地将随身携带的银针掏了出来。

李世民取过银针，觑准李道宗足上的穴位，用手轻捻将针刺入，如此扎了三个穴位之后，只见其创口处血流趋缓。李世民嘘了一口气，说道：“好了，速速为之敷药。道宗，你先忍着痛，此箭未伤经脉，不碍事。”

李道宗见皇帝亲自为自己治伤，心中大为感动，流泪道：“皇兄，如此脏的活儿，怎能亲自为之？这让臣弟如何担待得起？”

李世民唤左右道：“把任城王抬回帐中歇息，好生看顾。”

过了五日，李道宗的创口渐复，其心念着筑土之事，让人抬着自己到筑土之地巡视。只见这里已垒成小山模样，其高度已高出对方城墙，遂唤过负责此务的果毅将军伏爱，吩咐道：“再加一把劲儿，争取将土山再加高，并逐步向城墙延伸。”

伏爱答道：“末将听命。只是敌方城墙处近日也有异动，我们这里垒高数寸，他那里也加高一尺，欲与我们比个高低。”

李道宗极目远眺，果见对方城墙升高了不少。他将目光移回，对伏爱道：“城中毕竟腾挪不开，且其升高城墙，不如土山基础厚实，难道能将城墙升到天上去？你今日开始，要督促他们挑灯夜战，尽力垒土，争取大后日即可攻城。”

伏爱急忙答应，他调派人手，拼命往土山上垒土。到了晚间，周围遍插火把，抬土之人川流不息，一车车、一兜兜往上运土。两日后，土山已高出对方城墙一丈，离城墙最近处仅有数丈，唐兵站在土山上，可以下临城中。伏爱派出一百人在山顶上监视城中动静，运土之人一刻也不停歇，继续增土不已。

高丽人眼见越来越高、越来越近的土山，心中惶恐不已，他们调派弓弩手，妄图阻止唐兵垒土。唐兵在土山上插上盾牌，然后凭高视下，不绝地将弩箭发射过去，顿时将敌军的势头压制下去。

伏爱见己方占据着优势，且土山继续增高，心中轻松下来。由于这几日极度劳累，遂在帐中抵足而眠。不料这一睡，却错过了一次天赐机缘。

是时的山顶上，唐兵增加到数百名，使得山顶上的压力剧增。加之垒土不息，更添压力。

到了午时，土山忽然崩塌，山顶上的唐兵被摔得七扭八歪。土山向城墙倒下去，顿时压塌了城墙。此时，土山与城墙浑然一体，城里城外成为通途。

双方的胜机就在此一瞬间。

若唐兵能蜂拥而至，可以从此缺口深入城内。是时，唐兵数量呈压倒优势，若打开此缺口，日落之时即可攻陷安市城。

若高丽人占据土山，进而修补城墙，则双方又要继续处于相持状态。

不幸的是，此事变起仓促，伏爱此时正在帐中酣睡，唐军无人在此主持。那些摔倒的唐兵和运土之人目瞪口呆，莫名所以，不知道自己应该干些什么。如此，就为高丽人争取了时间。

高丽人经历了短暂的惊愕之后，马上明白眼前的胜机所在。数百名高丽兵很快从城墙缺口出战，他们快速登上土山，并且筑堑而守。后面，又有近千名高丽兵陆续上来，他们牢牢地控制了土山。

唐军耗费无数气力修成的土山，现在转眼变成了高丽人据守的制高点。

李世民得知此变故，马上到了阵前，看到此状，心同死灰。他大声喝道：“道宗呢？”

李道宗此时也被抬到阵前，他眼望凝结着自己心血的土山变成了敌人的阵地，心内的苦楚一时难言。闻听李世民召唤，他从担架上坐起，答道：“臣弟在。”

“何人在此主持？”

“果毅将军伏爱。”

“他人呢？”

这时，躺在帐中熟睡的伏爱刚刚被人唤醒，闻听皇帝询问自己，他急忙爬到李世民面前，说道：“陛下，末将在。”

“山崩之时，你在何处？”李世民厉声问道。

“末将……末将因数日劳累，刚才在帐中睡过去了。”

“哼，如此天赐良机，却断送在你的手里。来人，将他拉出去斩了。”

李道宗一瘸一拐地走到李世民面前，跪伏奏道：“罪臣无能，御军无方，请陛下治罪。”

李世民眼望土山，心想多日的希冀从此成为泡影，心中实在灰暗。他摇摇头，叹道：“道宗，你罪当死。但朕以汉武帝杀王恢，不如秦穆公用孟明，容你戴罪立功。何况，你入辽东后还有破盖牟城、辽东城之功，朕就特赦了你吧。”