进很困难，退也不易。就像上山与下山。

人生必然是有进有退，当进则进，当退则退。而有时候，又是进中有退，退中有进。这人生的进退之术的确大有学问呢。

1．摆脱自我限制

生活中，有人活得很累、很沉重，有人却活得很轻松、很潇洒。如果说，这两类人生活的环境、肩负的担子相差很大，那还好说。有趣的是，有些人各方面情况都差不多的，但他们自身对生活的感受却大不一样，甚至恰好相反。

其实吧，人有时是自个儿为自个儿设牢笼，往心灵上压负担，一旦摆脱了自我限制，获得了心灵的完全自由，便会浑身一下子舒坦许多，也轻松许多。

光这样空说似乎还有点儿费解，东坡先生的一篇游记《记游松风亭》可算我们这段议论的一个注释。

贬居惠州时，有一次东坡去游松风亭。这个亭子在山上。爬山爬了好长时间，东坡累得腰酸腿痛，心想就在这林子里歇会儿。他抬头向高处远望，松风亭好像高高地挂在树梢上，还远着呢！东坡想这么高什么时候才爬得上去呀！过了一会儿，东坡好像恍然大悟，说道：“这里又有什么歇不得、游不得呢？难道非要上亭子不可？”这样一想，他犹如上了钩的鱼，忽然解脱了。正如上了战场，兵阵相接，鼓声如雷，前进可能死于敌人手下，逃跑则可能被军法处死，这时好好歇息一番又何妨呢！

说到如此情景，我们可能都有这样的体会：去登一座名山，直奔主峰，一是有点儿不到顶峰非好汉的气概，二是听说峰上有日出、佛光、云海，特别迷人。于是，登山者往往对沿途风光不屑一顾，或视而不见，上到顶峰，人已是满头大汗，累得浑身像散了架似的，结果没见到日出，也没有佛光，偶见云海，又觉得不过如此，大有此山徒有虚名的感觉。

若我们换一种方式，不硬为自己订个目标，而是走到哪儿算哪儿，走到哪儿玩到哪儿，不慌不忙，一路走去，从容赏景，你会觉得处处都美不胜收，还常有意外的发现与惊喜。因为自然之美不仅在山水自身，还与欣赏者身体是否舒适、心情是否轻松愉快很有关系。正因此故，“自驾游”的乐趣往往非“随团游”可比，尽管前者麻烦许多，且时常有意想不到的困难。

人生之路有点像旅游，有时因一个不甚恰当的目标而不胜其苦，一旦放弃这个目标，就如释羁绊，轻松自在。

2．进退不强求

东坡先生主张，人应当任凭自然，进退不强求。他说：“我将自己整个儿都交付给了老天爷，听其运转，顺流而行，遇到低洼就停止；这样不管是行，还是止，都没有什么不好的了。”（《与程秀才书》）

就像大自然有晴日也有阴雨，有寒冬也有暖春，人生本来就不会一帆风顺。万事如意、心想事成只是人们的美好愿望。

东坡讲进退自若，庄子主张穷通皆乐，这其实是同一种处世哲学，进退是说人的主观态度和行动，穷通是指人实际的境遇。穷，既是生活上的贫困，又是政治上的失意；通，既是指生活上的富足，又是指仕途上的得意。庄子认为，凡事顺应境遇，不去强求，才能过上自由安乐的生活。这样看来，进退是人处穷或处通时的选择。东坡则认为，人只有安于时代的潮流，因任自然的法则，才能进退裕如，穷达皆乐。

生活中的许多事儿有时就像年轻人谈恋爱。一对青年男女，从相识到相恋，最后是否能水到渠成，结成美满姻缘，那要看天意了。俗话说，强扭的瓜不甜。如果两个人相互了解后，发现彼此思想、情趣、性格相差甚远，一方想散，一方紧追不放，这并没有什么好处。好鸳鸯棒打不散，没缘分风一吹都散。这缘分就是一种自然而然的东西。人若明智豁达一点，就会该进就进，该退则退。得到应属于自己的东西固然高兴，失去本不属于自己的东西也该释然一些。

3．知难而退

进，常常指进取、进攻、前进。对它，人们多持肯定态度，知难而进尤其受人推崇。退呢，总是让我们想起退守、退隐、退让、后退之类的意思，人们多以为退不如进好，知难而退尤其不可取。

一般说来，这态度不错。但这也不绝对。

《左传》上说：“见可而进，知难而退，军之善政也。”这意思是说作战时要见机而动，知道可以进攻就进攻，知道敌方难以攻克便退却，这是积极的原则。“知难而退”这个成语就是出自这里。

《左传·宣公十二年》上还记载着这样一个故事：

公元前597年初，郑国依附于晋国。不久，楚王领兵攻打郑国，将郑国都城围困了十七天，弱小的郑国实在招架不住，就和楚国讲和，归顺了楚国。

晋国听说楚国攻打郑国，于是派荀林父、士会、郤克、先縠等领兵援救郑国。军队到了黄河边，听说楚、郑已经讲和，而且订立了盟约，荀林父就想撤兵回去，士会也同意这样，并说：“能进就进，知难而退，这是善于治军的做法。现在楚国很强盛，我们还是退兵为好。”

先縠不赞同他们的看法，并单独率领自己的人马渡过黄河，准备与楚军决战。没办法，荀林父也只好指挥军队跟随。两军交战，晋军损兵折将，大败而归。

这历史的教训，说的是军事，也是人事。用兵之道与谋身之道多有相合之处。在生活中，该进的时候不能退缩。瞻前顾后，前怕狼又后怕虎，常常错失良机。而该退的时候，不能审时度势，反而鲁莽行事，贸然前进，碰个头破血流便一点儿也不奇怪了。

正像不懂得休息就不算真正懂得工作，不知道退守的人，也不能真正掌握进取的真谛。个人如斯，国家治理何尝不是这样。经济繁荣之后往往伴随有萧条，人为地想持久繁荣、永远繁荣未必可行，也不符合经济规律；而繁荣后的萧条既是一种必然，也未必就都是坏事，它往往是对繁荣时期各种弊端的矫正。

4．退一步路更宽

我们讲进退因任自然，并不等于一切听天由命。如果退是为了以后再进、暂时放弃目标是为了最终实现目标，那么这退中本身就有进了，这种退是一种进取的策略。

俗话讲，退一步路更宽。暂时退却，蓄精养锐，等待时机，重新筹划，这样再进便会更快、更好、更有力。

有时候，不刻意追求反而可以有所得，追求得太迫切、太执拗反而只能白白增添烦恼。以柔克刚，以退为进，这种曲线的生存方式，有时比直线的生存方式更有成效。

一位留美计算机博士学成后在美国找工作。有个吓人的博士头衔，求职的标准当然不能低。结果，他连连碰壁，好多家公司都没录用他。想来想去，他决定收起所有的学位证明，以一种“最低身份”再去求职。

不久他就被一家公司录用为程序输入员。这对他来说简直是高射炮打麻雀，但他仍然干得认认真真，一点儿也不马虎。不久，老板发现他能看出程序中的错误，水平不是一般的程序输入员可比的。这时他才亮出了学士证书，老板给他换了个与大学毕业生相称的工作。

过了一段时间，老板发现他时常能提出一些独到的有价值的建议，远比一般大学生要强些，这时他亮出了硕士证书，老板见后又提升了他。

再过了一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，有很多创新的思想和做法，就对他“质询”，此时他才拿出了博士学位证。此时，老板对他的水平已有了全面的认识，毫不犹豫地重用了他。

这位博士最后的职位，也就是他最初理想的目标。虽然直线进取失败了，但后退一步曲线再进，终于如愿以偿。

以退为进，由低到高，这既是自我表现的一种艺术，也是生存竞争的一种方略。跳高，如离跳高架很近，想一下子就跳过去并不容易。后退几步十几步，再通过助跑，加大冲力，成功的希望可能更大。人生的进退之道就是这样。

5．烦恼皆因强出头

人生进也好，退也好，都要适时而变，不可强求。一般讲，人望高，水望低。谁不想出人头地、谁不想轰轰烈烈过一生呢！人大都不甘于平凡，总觉得人生如果太平凡、太普通，就没多大意思，尤其是年轻人，更是珍惜一生难再的青春，总想在人类历史上留下一点痕迹。古代甚至有人立下这样的豪言：要么名垂千古，要么遗臭万年。

但是，古往今来、普天之下，还是平凡的人生远多于非凡的人生。实际上，要做一个非凡的人很难，能安于做一个平凡的人也不容易。人品万殊，绝大多数人只能平平凡凡、普普通通过一生，只有极少数人才能叱咤风云，青史留名，做个不朽而非凡的人。万具枯骨，才造得一将成功；小兵小卒，哪能都成为有名的英雄。

平凡的人生，不见得好，也不见得不好；非凡的人生，也不见得好或不好。一个人如果看得破、看得透，过平凡的人生，正好乐得自在。如果一个才能只够平凡过日子的人，想要不凡其一生，无异于自讨苦吃。常言道：“烦恼皆因强出头。”有位作家曾风趣地说，猴子爬得越高，尾部又秃又红的丑相就愈加显眼；自己不知道身上只穿着“皇帝的新衣”，却忙不迭地挣脱“隐身衣”，天天装神弄鬼，自我粉饰，只会出乖露丑。好些略具才能的人，一辈子挣扎着求在人上，虚耗了毕生精力，一事无成，真是何苦来呢！有一首诗是说人们应务实为本，莫自寻烦恼，写得很有意思。诗中写道：

急急忙忙苦追求，寒寒暖暖度春秋，

朝朝暮暮营家计，昧昧昏昏白了头。

是是非非何日了，烦烦恼恼几时休，

明明白白一条路，万万千千不肯修。

西班牙谚语说：“干什么事，成什么人。”人的尊卑，不靠地位，不由出身，只看你自己的成就。今人说：“是什么料，充什么用。”假如是一个萝卜，就力求做个水多肉脆的好萝卜；假如是棵白菜，就力求做一棵瓮瓮实实的包心好白菜。相反地，一枝野**，硬想成为国色天香的牡丹，那就只能白费气力、枉添烦恼了。

所以，苏东坡先生说人要“知命”，即是说人一方面要尽自己的努力，另一方面又要顺乎自然，不作徒然的劳碌和抗争。平凡的人生是最真实的人生。一个人能安于平凡，又尽力而为，努力不懈，这平凡中便既有知足的快乐，又有追求和成功的喜悦。