施韦泽患上了称为脓疡的病。这里除了施韦泽之外，没有其他的医生，施韦泽必须找军医诊治。没想到，不久后他的脓疡竟然自行痊愈了，而且免除了复发的顾虑。

施韦泽和妻子被请到莫内鲁先生的商店中去休息，他因为刚刚痊愈尚不能活动，只好坐在阳台的摇椅上。妻子则站在一旁和他一同观赏海景，海风轻拂着他们的面颊，他们贪婪地吸着新鲜的空气，他俩感到无比的欣慰和满足。在兰巴雷内只有逢到雷雨时，才会清风拂面，平日实在少之又少。

施韦泽想起了奥戈维河沿岸那些樵夫与船夫们的生活。

早在30年前，西非洲和赤道附近的非洲居民已开始采伐木材，那里有无数的林木。在采伐后如何搬运出去，却是个很大的问题。在奥戈维河沿岸一带，如果不是生长在靠近河流的林木是不值钱的，远离河流地方的林木，即使砍伐下来，还是运不出去，不等于是废物吗？

在有着许多交缠盘错的巨大树根和沼泽的赤道非洲原始森林里，单单开辟一条两米的道路就需要一笔庞大的费用。因为将树木砍伐后，必须清理粗壮巨大的树根，或者用这些树根填充沼泽。在大自然的原始森林中，人的力量是何等的渺小！

在一般情况下，都是采用原始的方法从事采伐工作。首先是选择地段。在原始森林中，巨木不规则地杂陈在那里，近河流的木材适宜砍伐。黑人们非常熟悉原始森林的地理形势，他们知道什么地方最适宜采伐，什么地方不适宜。在森林腹地砍伐的木材，必须等河流的河水涨满，与腹地中的小水沼互相流通，然后借着这样形成的河流将木材运出去。不过黑人们不肯把这些有利的地势轻易地透露给白人，往往指出一些不理想的区域让白人去开采。偶尔白人也会找到优良的采伐地，于是立即雇用部落中的土著，以及采伐工人和有关的劳动者整队前往。到达目的地后，他们马上动手搭盖小工作房，然后屯储粮食。在人烟稀少的原始森林中，要为60到100人提前准备几个礼拜或几个月的粮食，实在不容易。即使是最近的部落或农场，也要走上40公里的路程，中途还要经过许多沼泽地带，交通极为不便，所以运送粮食和香蕉是件相当艰难的工作。

他们通常都以米和欧洲制的罐头作为代用粮食，罐头都是从国外进口放在商店中。伐木集团必须贮备许多罐头，以应急需。商店里除了一般的平价罐头外，还有许多上等牛肉罐头、芦笋罐头以及远从美国加州输入的水果罐头。说出来也许人们不会相信，购买这些昂贵罐头的工人，并非欧洲富有的人家，而是本地的土著。他们把辛辛苦苦赚来的钱，毫不吝惜地用在这些方面，以满足口腹之欲，黑人土著一般都没有金钱观念。

在这蛮荒无尽的原始森林中，狩猎一事显得多余。在深不可测的森林中，即使打到猎物也无从捡出，唯有沼泽地带和草原才适合狩猎，可是这些地方又难以找到狩猎的目标。

工人们整天在沼泽地中从事采伐工作，沼泽地中的水淹到膝盖以上，他们长时间受湿气浸蚀。一段时间后，很多工人都会患关节炎。他们将那些树木砍倒后，就地锯成一段一段的木材，这项工作在每年6月到10月间进行。

除了伐木之外，还要靠人力开辟出一条通道来，以便拖运约三吨重的木材。开路的工作也是由采伐工人负责，他们先清除那些树木的残根，或者将这些残枝树根丢入沼泽，把它填平。开辟好搬运木材的道路后，再着手将砍下的树木聚拢拖到路上以便运出，往往以30人为一组来搬运木材，他们喊着口号，以配合身躯左右摇晃，慢慢地前进，一直搬运到预定的地点。往往耗费整整一个下午，才仅仅搬出80米远。

但是，不论多么艰巨，都必须迅速完成。11月到12月初就得将木材全部搬运到能积水的地方，因为沼泽涨满水溢出后，会彼此连在一起，可使木材顺势漂浮运出。万一失去了这段时机，那么这些未运出的木材会在这密不透风、不见阳光的原始森林中，渐渐腐烂成为朽木。

这种涨水的现象大约每隔10年会有一次例外，涨水的程度如果没有达到理想的目标，那笔损失费就很庞大了，几个月以来的努力旦夕之间会付诸流水。

木材如果能够顺利地运抵河川交易地点，白人的木材商便会和这些黑人谈价钱。这时，还要注意不要被他们蒙骗。曾经有一位年轻的英国商人向黑人购买了一批“黑炭材”，后来却发现被骗了，这些木材并非真正的黑炭材，而是将别的木材浸在黑色沼池内，数月之后，这些木材饱吸了许多黑水，乍看之下跟那种上等品的“黑炭材”几乎难以区分。

此地自制的竹筏既不用铁丝也不用粗麻绳，而是以原始的树藤来代替，用起来不仅方便而且经济实惠。他们的制造过程是，先将4至5米长的木材，每60根到100根为一排捆绑起来，这样的木筏宽度大约8到10米，长度约有40米，重量可达200吨。其次的工作是利用竹子和树叶在木筏上搭盖一个小棚子，还要配置船舵，由6个人来操作，一次可以搭载15到20个人。

从兰巴雷内到拥有木材船的卡帕洛帕茨，按照一般的行船速度需要14天才可抵达。木筏刚开始时速度相当快，越接近河口反而会减速，因为在接近海面80公里的河口一带，木筏会遭受到海浪的冲击。

当木筏驶进距海岸85公里的地方，先要在木筏两侧的独木舟内装满淡水，因为下游区域只有海水，不能饮用，所以得先作准备。木筏与独木舟划到这条河的末流后便暂时停止航行，等到退潮时再驶入河口。用一根如同手腕一般粗的藤条将木筏靠河岸绑牢，以防涨潮时被冲走。众人平平安安地把载满货物的木筏交给木材商，船夫们再搭乘小汽船或独木舟各自返回。

伐木工人拿到工钱后，会立刻奔到商店中选购日用品或香烟，欣喜若狂地满载而归。可是，不消多久，所买的物品全部耗尽，他们又成为一无所有的人，必须再度起程到远处去做粗活赚钱。

奥戈维河沿岸一带出产一种昂贵的木材，木材的材质坚硬如铁，常被用作齿轮。有一种木材用锯子锯开后，可以看到白色的波纹。