审食其把从单父找到的男孩带到长乐宫，在没让吕雉看到之前，先对她说：“孩子的遭遇和你说的情况很似，但长相没有一点像你我的地方。”

吕雉镇静地说：“这个不打紧，把孩子领来脱了脚让我一看就能辨别得差不多。”

审食其把母子二人领到吕雉面前，让孩子脱了脚让吕雉看，一看，当即确认说：“是的，一点不差。”

审食其说：“怎么你一看脚就知道是的？”

吕雉说：“这里面有个特殊记号，你没见我的脚五个趾头是齐的，我生的那两个孩子都是齐的，你看这孩子也是齐的，可不是错不了。”

审食其说：“这我倒没在意，女人总有些古里怪的东西。”

吕雉亲切地问孩子：“你叫什么名字啊？”

孩子虽没见过大世面，可能是在家被母亲娇惯多了，并不怕人，愣头呱叽地说：“我叫吕平。”

“什么，你叫吕平？这么巧啊，我也姓吕。”太后说。

妇人插话说：“他是随我的姓，捡到这孩子时，觉得他命挺苦的，就希望今后平平安安，因此起了吕平这个名字。”

吕雉点点头说：“名字挺好的。你是吕堌村的，又姓吕，你叫什么名字？”她忽然想起父亲活着时私下里对她讲过的一件事。

“我叫吕长姁。”妇人说。

吕雉骇异地说：“太巧了。你在家里是老大，和下面的几个弟弟同母异父，不是一个姓，我说的对吗？”

妇人惊愕地说：“说得很对，你怎么知道？”

吕雉说：“我不仅知道，论起来我还应该叫你一声姐姐呢。事情的原委待我以后再向你们说吧。”

刘朵、张敖从齐国回来，皇上即把他们召到宫里，把太后要让他娶张嫣做皇后的事说了，让他们设法阻止。刘朵听了，当时气得脸发紫，说：“难为她老人家怎么能想出来，这也太荒唐了，坚决不行。”

张敖在先帝那里已栽了一个大跟头，当时是丈母娘极力争取才让他免于死罪，还照样把公主嫁给他。栽过跟头的人，对当权者的意志都有一种发自内心的打怵。自从娶了公主后，他对丈母娘的固执早已领教，面对她的这一想法，张敖不敢明确反对，叹了一声说：“只怕我张家从此难以见人也。”

太后当然不会听取刘朵、张敖的反对意见，刘朵不得不拿出最后一个刹手锏，说：“您要坚持这样做，我就去死！”

太后说：“不要拿死来吓唬我，你要死死去，我这是为了孩子好。你们也不想想，这孩子本身有些缺陷，以后大了找婆家，好的人家一定看不上她，差的我们又看不上，只有把她嫁给皇上，才会保住她的尊贵地位，不让人看不起。另一方面，皇上是她的舅舅，再看不上眼，也不会欺负她。难道我这样想没有道理？”

张敖说：“没想到岳母太后想得这么多，我们替小张嫣谢谢您。但这样做太委屈皇上了。”

太后说：“再委屈也不能让他娶别的女人，这皇后的位子只能留给自己人。”

刘朵说：“你还不如把我嫁给他呢！”

太后劈脸打了刘朵一巴掌，说：“婊子妮子，你不说去死的吗？赶快死去，不要在这里烦我！”

刘朵说：“死就死，我要让你后悔一辈子。”

刘盈看姐姐、姐夫也不能阻止了太后的一意孤行，便在一次上朝时闲聊似地对大臣说：“我听说京城有一富家，只有一女一子，女儿已出嫁有了一个女儿，儿子还没有结婚，父母是一对吝啬鬼，因不愿让别人家的闺女嫁到他们家享福，便逼迫儿子娶他们的外孙女为媳，你们认为这样合适吗？”

王陵说：“天下还有这样的父母，猪狗不如。”

陈平说：“荒唐，这家父母大概脑子有问题吧。”

刘敬说：“京城出现这样有悖人伦的怪事，京兆尹干什么去了，应赶快制止。”

面对群臣的一片义愤之声，太后大声喝道：“混帐，别人的家事你们也要干涉吗？这家父母这样做，一定有他们的道理，难道谁家父母会故意害自己的孩子。”

夏侯婴自觉和太后亲近，有些话可以反驳一下，便说：“太后认为这种事正常吗？如果是我们自己的孩子，断然不会允许这样做，所以这种事朝廷要管，它关系到民风的邪正。”

太后“哼”了一声说：“你们是吃饱撑的。实话给你们说，少帝说的这家父母，就是本人。我就要外孙女嫁给他，他是一时不知好歹，所以才找你们声援来了。我为什么要这样做，因为我爱他们，不愿意让他们做了别人的人。刚才有人说，这是**。什么叫**？人类母系时代，男女之间通婚是从不分辈份的，我今天这样做，既是破破陈规陋习，也是学习古代好的做法。如果硬说这是**，那现在满朝的文武中，很多人都讨了小，年龄上相差几十岁，怎么别人家的女孩子，年龄再小，让你们占了，都是天经地义的，一轮到自己的人，就受不了啦？”

众大臣被太后说得脸一阵红一阵白的，待太后说完，赶忙给自己找个台阶说：“原来是这样，既然太后想这样做，那一定是对的。”

皇上看大臣的态度转眼间来了个一百八十度的大转弯，失望地嘟囔道：“一群趋炎附势的小人！”说过，起身走了。

抗议无效，皇上和外甥女如期“被大婚”。新娘皇后，年龄才七岁，还是一个不懂事的孩子。皇上过去是喜欢她的，她现在还不明白结婚是怎么一回事，见了自己的新郎仍然喊“舅舅”。皇上听到这样一声叫，脸上现出痛苦的神情。孩子是无辜的，他不能怪罪她，但这件事对他的打击太大了，从此更不愿再问政事，完全陷入荒**的生活之中。

众姨娘都参加了婚礼，按照统一标准随了份子。除此之外，薄姬亲手做了一套红色的被褥送给新人，虽不值钱，但透着她的一份真心。管夫人送了一只金的面盆、一只溺盆。唐山夫人让人磨了一面十分少见的大铜镜挂在新房内。戚夫人觉得送这些东西太俗，便做了一套《汉语》的精装本，用红布包了，亲手送给皇上。

这场婚姻因其荒唐招来官民的非议，慑于太后的**威，官员们自然都说好，但长安百姓却把它当成笑话讲。越是这种情况，太后越想从细微处洞察每一个人支持的程度和对自己的态度，因此她对每一位皇室成员和大臣送礼的多少和内容都要亲自过目。刘邦打天下时，为了拉拢人心，有缴获必赏赐给有功人员，因此汉朝建立时，朝廷的大小官员都很富。这次小皇上大婚，比着看谁拿的彩礼多、拿得巧，以取悦太后和皇上。一场婚姻下来，皇上收到的礼金有千万之巨，奇珍异玩装满十间大屋。

太后特别注意先帝的几位妃嫔送的礼物，看到礼单上写着戚姬送了宝书一套，就问：“什么宝书？”

负责登记礼单的主簿回说：“精装《汉语》。”

太后马上冷笑道：“送得够别致的，不见到这个东西我倒差点把她忘了。”转身问大长秋王涓说：“戚姬来参加皇上的婚礼，回去没有？”

王涓说：“不会这么快就回去，大概要在长安住些日子。”

吕雉说：“这就好。”

吕平母子被接到长安后，太后并没让他们到别处住去，而是在长乐宫腾了两间房子，作为他们的住处，吃饭每天有人送来。太后对吕长姁讲：“对外就说是我的亲戚，孩子是你亲生的。”

吕长姁知道了太后的身份，自然什么都听她的，如今又过上了那么好的生活，惟恐感激不尽。

吕平来到宫里后，每天能吃饱饭，身体很快发生了变化，五官长相越来越像太后，说话的声音听起来和审食其很像。太后这里每天来东朝的人络绎不绝，时间长了自然有人看出了问题，一时谣言四起。大臣私下里议论：“这个孩子一定是太后年轻时和审食其胡搞生的，不然怎么会这么像他们俩，而且太后对这个小男孩很照顾。”还说：“她对皇上、公主也没有这么细心。”

为了避嫌，过去审食其每隔些时日才到长乐宫来一趟，现在则天天到这里来。有了孩子的牵挂，他和太后二人的关系比以前更亲密。大臣们向太后说的事，太后有时直接就交给审食其办理。有些估计到太后那里要碰钉子的事情，朝廷的有些官员便走审食其的后门，一托就成。审食其权倾一时，乘机大搞起不正之风来，收受贿赂，贪脏枉法，不给好处不办事，一手遮天。

一些正直的大臣受到审食其的打压，心里气不过，就跑到皇上那里诉苦。起初皇上不想问，没有办法了，个别大臣便设法通过“二乔”的关系，让她们婉转告诉皇上：“审食其一直和太后保持着不清不白的关系，现在竟把他们早年私生的孩子接到宫里，企图威胁刘氏政权。自从这个孩子来到宫里，审食其每天都到长乐宫去，大摇大摆地和太后过起夫妻生活来。此事现在已传得满城风雨，只有皇上您不知道了。”

刘盈虽不想多问政事，是因为母后爱管闲事，他不想因此把母子关系搞得太僵。但听到审食其竟把外姓人弄到皇室，企图往皇权里面掺沙子，又听说太后事实上给他找了一个后爹，这是多大的耻辱！再没有血性的男儿，碰到这种情况也会拍案而起。他怒不可遏地骂道：“这个龟孙王八羔子，现在是给他算总账的时候了！”

此时朝廷里已经成长起一批少汢派，除了原来刘邦提拔的赵尧、张相如、公孙晋等身居要职外，元老派的第二代像萧何的儿子萧禄、曹参的儿子曹窋、张良的儿子张辟疆、周勃的儿子周胜之、郦商的儿子郦寄等也开始崭露头角。少帝和一帮老臣没有共同语言，和这些小弟兄还是很能处得来的。为了惩治审食其，他把萧禄、曹窋、张辟疆等人找来，让他们拿主意。曹窋说：“现在正有一个理由，家父让审食其主持修缮太庙，听说他从中大发横财，因他有太后撑腰，家父没法处治他，气得干脆不问了。”

刘盈说：“太好了，只要有尾巴露出来，我就能办他。”然后忽然对曹窋说：“曹丞相也太潇洒了，自担任丞相以来，每日只以纵酒猎艳为乐，全不问政事，在大臣中影响很坏。你回去劝劝他，还要以江山社稷为重。果然这样，审食其之流怎么会成了气候？”

曹窋红了红脸说：“是的皇上，我一定好好劝劝他老人家。”

刘盈当晚让人把审食其抓了起来，关入大牢。第二天，趁太后上朝的空隙，又让卫士拿着他亲手写的敕令，到长乐宫把吕长姁母子带走，准备秘密交给专案组审问。

曹窋见了父亲，委婉地劝他注意点影响，尽力多做点事，起码要对得起朝廷给的那点俸禄。没料这些话当时惹得曹参大怒，喝令家奴把曹窋绑起来，重打二百白棍，骂道：“糊涂毬攮的，我过的桥也比你走的路多，怎么为官做事还要你来教训我，看你以后还多不多嘴！”

一顿棍把曹窋打得皮开肉绽，严重的软组织受伤。

刘盈知道这个情况后，心想丞相太不象话了，不但不干事，甚至连好话也听不进一句，少不得暂时离开他的一群娇娥嫩妃，亲自到曹参那里责问一番。

曹参当然明白儿子劝说他不是自己的意思，之所以打得这么重，也是为了虚张声势，用以堵皇上的嘴。今见皇上到来，不待他说话，装模作样地问：“皇上和先帝比，您认为谁更强一些呢？”

刘盈一愣说：“我怎么能和先帝比，差远了。”

“那您看我和萧丞相比，哪个优秀呢？”曹参又问。

刘盈说：“好像也不及。”

曹参说：“这就对了。既然您我二人，都不如前任，在治国安邦方面，他们已定下了很好的制度，如今只按照原来的套路执行就行了，何须我们再穷忙乎？天下刚刚稳定，百姓畏官如虎，能不让他们感觉到朝廷的存在，就是对他们最好的休养生息。所以我才故意醉生梦死，尽量不出台新的政策，实际上是为您为百姓着想啊。”

皇上恍然大悟，惊喜地说：“你是真明白啊，我错怪你了。”

太后得知戚姬还没有离开长安，和几个心腹大臣计议了一下，秘密地把她抓了起来，囚禁到永巷中。戚姬细腻的皮肤、苗条的身材，一直让吕雉十分嫉妒，现在故意让她做些粗活。先是让她洗大量的衣物，洗完衣物再让她舂米，而且规定每天必须舂米五石，接近二百斤的样子。一天下来，戚姬累得腰酸腿疼胳膊麻，恨不能有死的味。这日散完朝，吕雉专门来看戚姬狼狈的样子，只见她蓬头垢面，脸色苍白，衣服松松垮垮，再也没有了昔日光彩照人的风采。戚姬没注意到栅栏外有人看她，边有气无力地干活，边念叨起了自己作的歌：“子为王，母为虏，洗衣还舂米，将与死为伍

相距三千里，当使谁告汝。”

太后听了冷笑道：“骚女人，到了这时，还卖弄风情，好好在里面卖吧，看还有哪个相好的来救你！”

戚姬向囚院外一看，见是太后，恨得咬牙切齿，骂道：“你这个狠毒的老妖婆，专会养汉子的**妇，老天爷怎么不睁开眼，打雷劈死你!你作恶吧，总有一天要遭报应的。”

吕雉被戚姬骂得火起，向后一挥手招了几个打手来，让打开囚室的门，她也进去，亲自指导他们折磨戚姬。几个打手中就有黄长发和杜虎，他们都是吕雉亲手栽培的，当然叫干什么就干什么。吕雉走向囚室内，戚姬也被推搡进去。看着戚姬宁死不屈的样子，太后阴阳怪气地说：“过去皇上一直说你漂亮，我今天倒要仔细看看你哪里漂亮。”

戚姬说：“是的，我是比你漂亮，而且还比你年轻，皇上就喜欢我这一点。我们在一起无比的快乐，所以他到哪儿都会带上我，即使有时不带，回来也要先到我那儿住几天，这样的日子恐怕你这辈子也不会有，想想真替你可怜。作为女人，被自己的男人碰也不碰，你活着还有什么意思？”

这正说到吕雉的痛处，她歇斯底里地吼道：“你不就靠一张骚**勾引皇上吗，我今天就先从你**上开刀。孩子们，把她的衣服扒掉，你们都来弄她，看她还用这个臭窟窿迷惑男人不！”

黄长发、杜虎等当即把戚姬的衣服扒掉，但没有人脱掉自己的衣服强奸戚姬。看着戚姬雪白的身体，在场的男人都惊呆了，他们没有勇气毁掉这么美的东西。

戚姬边挣扎边骂，口里向吕雉吐着唾沫说：“禽兽，野兽，你不得好死！”

吕雉看没人响应她的号召，命令道：“你们还愣着干什么？快干她！不好意思是吧，也好，省得让她这张骚**脏了你们的身子。你们手里都有木棍，用木棍戳她，给她戳烂！”

还没有人动手，大家都向后退。

吕雉点名到人，喊道：“杜虎，你来！”

两个男人把戚姬的腿掰开，杜虎一用劲，把手里有胳膊粗的木棍插入戚姬的身体。戚姬疼得大叫一声。

吕雉狠狠地说：“知道疼了是不？想你那几年，哄得皇上又要撤我的皇后，又要废太子，害得我们娘俩终日惶恐不安，不就是仗着自己模样俊些吗？还记得皇上说你哪些地方漂亮吗？”

戚姬说：“你这个变态的老女人，我哪儿都漂亮，嫉妒死你！”

吕雉冷笑道：“笑话，我嫉妒？我虽然不如你漂亮，但我可以毁掉你的漂亮。老皇上不是夸你的腿漂亮吗，我今天先砍掉你的腿。”说着从卫士手中抽出一只利剑，亲手砍下戚姬的一条**。

几个打手看太后亲自动手了，脑子里一阵兴奋，接着就有人砍掉了戚姬的另一条腿。

戚姬疼得昏了过去。

吕雉自言自语地说：“老皇上不是还说她的手也漂亮么，把她的手也砍掉。”

这次不用太后动手，打手木偶似的，又把戚姬的胳膊砍掉。

太后又说：“皇上还说她的奶漂亮呢。”

戚姬的**又被割下来一只。

此时一群人已丧失了人性。做到这里，戚姬再也没有了声音，大家都以为她死了。地上流了一大滩血。

没有抗争，太后也没有了兴趣。望着不知是死是活的戚姬，骂了一声道：“想不到你也有今日，装死吧，没有人再来袒护你！”

吕雉回到宫中，审食其的家人早等在那里，一见她就告诉了审食其被抓的消息，哭求太后救人。长乐宫的总管把吕长姁母子被带走的消息也告诉了她。太后听了很愕然，刚想骂少帝“反了”，忽然想儿子一向是软弱的，大小事没有她发话，从来不擅自作主。这次没和任何人打招呼，突然把审食其和吕平母子抓起来，一定和自己与审食其的私情有关，如果是这样，自己就不便出面说情，而只能走别的渠道。但对审食其的家人又不能说清，只说：“审食其得罪了人，让人告到皇上那里，这事只能从长计议。”

皇上把审食其抓起来，本欲治其和太后私通的罪，为此还成立了专案组，但后来又一想，这件事还不能让别人来问，万一审出来，不仅太后难堪，更难堪的是自己，与其这样，不如哑不腾的把审食其关起来，找机会把他弄死。对于别人传说吕平是太后和审食其的私生子，也不好让别人审问，只能把吕长姁叫到自己宫里，让“二乔”陪着，连哄带吓地让她把实情说起来。但据吕长姁说的情况，却不能肯定吕平就是太后和审食其生的，只好问：“太后为什么让你们和她住在一起？”

吕长姁说：“太后说，她应该叫我姐姐，她的小名就叫娥姁，至于什么原因，说以后再告诉我。”

皇上听了很纳闷，心想他什么时候又多出了一个老姨，太后神秘的事太多了，一时也搞不清，只好先把这母子放回去，防止事情搞得不好收场。

吕雉一怒之下对戚姬下了毒手，解恨之余，在回想整个过程时，突然想到戚姬在这之前唱的歌：“子为王，母为虏……”不禁让她打了个寒颤，马上想到，如果赵王知道自己这样残害他的母亲，一定会报仇，这孩子从小就狠毒，一旦让他得逞，说不定比我对待戚姬还要毒辣，一不坐二不休，我必须斩草除根啊。

赵王如意远在外地，他毕竟是一国之王，加之有直臣周昌辅佐，直接派兵捉拿，必然不容易做到。太后思想着怎么才能把赵王除掉，正没有办法时，陡然想到了陈平。先帝在时，每遇到要收拾异姓王时，多是请陈平拿坏主意，他现在正欲表现忠心，何不趁此用他一下。果然得逞了，今后遇到类似的难事，都可请这个高人出点损招。

陈平因为是先帝眼中的红人，一朝天子一朝臣，太后主政后，虽然给了他很体面的职务，做皇上的高级幕僚，但皇上不用他，加之有樊哙、吕媭两口子不停地打他的小报告，以至近年这个大阴谋家一直活得很窝囊，朝思暮想着进入太后的核心圈子。

功夫不负有心人。陈平终于等到了这一天。太后问他如何才能把赵王捉住，而又不引起动乱。陈平说：“这事容易，戚姬现在不是还留在长安吗，只要派一个使者告诉赵王，说其母病重，让他速来探视，到时于来的路上，多埋伏下士兵，或捉或杀，一举可定。”他还不知戚姬已被囚禁起来。

太后说：“恐怕没你说的这样简单，赵王现在有周昌扶持，见了使者，一看不是他们熟悉的人，一定能够识破计划，不但调不来人，只怕还会打草惊蛇，让他们防范更严。”

陈平说：“太后考虑得极是，当时先帝让赵王就国的时候，就担心太后有一天要威胁赵王，护玺御史赵尧给先帝出主意，说周昌对太后有恩，又是直臣，让他辅佐赵王，必能保护赵王不受伤害。”赵尧现在抢了陈平的风头，陈平这一番话，既是实情，也是有意挑拨离间。

太后果然被这个秘密所触动，愠怒地说：“想不到赵尧是一个很会见风使舵的人，我差点被他蒙蔽了。如果周昌果然阻挡赵王来京该怎么办？”

“那就先把周昌调来长安述职，然后再征调赵王，想他一个毛孩子，不会调不动的。”陈平说。

太后依计行事，到底走了第二步路，才把赵王骗来。不料周昌事先把太后有意让赵王来京的消息告诉了皇上，先帝临死时曾一再嘱咐少帝，要保护好几个弟弟的安全。这天得了如意就要到的消息，出郭十里迎接，见了面直接接到未央宫保护起来。

皇上走坐都带着赵王，太后始终没有机会下手。两个月后，皇上有些麻痹，早上外出打猎时，因为如意年龄小，想让他多睡会儿，没让他跟着。太后从密探那里得到消息，当即派一个心腹进到未央宫用毒酒硬灌进赵王嘴里，把他毒死了。

杀了赵王，吕雉再没有顾虑。她要瞅机会把她毁灭戚姬的“杰作”告诉皇上、告诉满朝的大臣，让他们知道她的厉害，她的发明。从下属那里，她得知戚姬还没有死，浑身已烂得恶臭，但每天骂声不绝，眼里闪着仇恨的怒火。太后一听又来了气，她还要亲手再折磨一下这个不共戴天的人，直至其死去。

进到永巷内，太后多远就闻到了一股难闻的恶臭，当时就想呕吐。但这并没能阻止她，而是掩鼻来到了戚姬的面前，只见戚姬被扔在一间厕所内，浑身一丝不挂，伤口处流着浓血，苍蝇爬满了全身，见到吕雉后，两眼冒出仇恨的火焰，嘴里喊着：“禽兽，禽兽，禽兽……”

太后吩咐：“她还能看见人，还能听见人说话，还能骂人，把这些地方全给我毁了。”

狱卒说：“是。”上去两个用剑把戚姬的眼戳瞎了。又用致聋致哑的毒药灌到戚姬嘴里、耳朵里，戚姬当场失语失聪。

太后看着狱卒做完这一切，满意地说：“很好，这已不是一个人，我们给她起个名字吧，叫‘人彘’。”