曹德做了若干年县令，已成官场老油子，即使做了坏事一般情况下也能不露声色。刘邦把自家麦田被烧的事向他报案，他当场表示出愤怒，说：“这还了得，是什么贼人，竟然把火放到我的下属的头上，这分明是不把本县放在眼里！曹参、吴茂，你们马上带人前去调查，务必将此案查个水落石出。”

曹参、吴茂是负责办案的官吏，立即答道：“是！”

刘邦说：“谢谢大人关照。县里现在很忙，反正我的麦已没有了，歹人在现场又没有留下任何痕迹，哪容易就破案了，我看为这事就别再劳动弟兄们了。”

曹德说：“不不，此案一定要彻查，固然你是我的下属是一个方面，还有一个更重要的原因这歹人烧的是百姓的口粮，民以食为天，没有了粮食社会就要大乱，现在正是麦收季节，如果不抓住这样的坏人惩一儆百，民间有点纠纷就点一把火泄愤，我这地方今后还有无宁日？所以各位一定不要把这一把火看成一件小事。”

萧何等一帮文差武吏齐声说：“老爷说得极是。”

刘邦看县令这么认真对待此事，深为昨天自己和吕雉怀疑是县令让人放的火而内疚，为自己能为这样的上司效劳感到庆幸。世上当下级的往往就这么好哄，当头的虚情假意一番，就够下属兴奋半年的，自认为为他跑断腿也值！岂不知那当头的哪把这当回事，只不过是他们逢场作戏罢了。当然，曹德的这一番表演，自是把他做的缺德事轻而易举地遮掩过去了。刘邦此时虽被人欺了，还以为遇到救星了呢。悲夫！

好戏还没完。曹德接着说：“这两年，只因我们这里收成不太好，上交朝廷的税收难以收齐，因此上面给我们的官费迟迟不能拨来，所以我也就欠了你们的工钱。刘邦家里现在遭了灾，生活上恐怕一时难以为继，今后就从我的俸禄里拿出一部分给你，先解决生活问题。”

刘邦一听这话，感动得几乎要给县令磕头了，他过去是从不给人行大礼的，有时别人帮了他的忙，也只是拱拱手简单地说一个“谢”字，这次给县令来了个九十度的大鞠躬，还连声说：“老爷太好了，老爷太好了。”实际上县令欠他的俸钱，给他还不应该的吗？正如现在一些事情，本是一些老爷部门欠了百姓的，他们做了，反还是做了多大好事似，还要百姓给他们送锦旗，敢是古今一理啊。中国的此种恶俗啥时能绝种呢？想来令人气愤！

更让刘邦想不到的是，自此以后，县令竟再也没有欠过他的工钱，就是泗水亭办公的经费也都是按时足额发放。刘邦愈发觉得自己以前太小心眼了，更后悔那次自己脑子一热痛打了县令的红色接班人。吕雉知道这些情况后，也感到自己错怪曹叔了，想老一辈人毕竟年龄大两岁，重的是老感情，不会因为一点小事，给晚辈们过不去。他们的生活重又恢复了正常，刘邦也不再担心县令给他小鞋穿，烧麦的案子虽然没破，吕雉也不再怀疑曹德。过年的时候，两口子给曹德送了一头猪去，曹德不客气地收下，双方都很高兴。中国人的送礼这件事说来很奇怪，刚开始往往送礼的人并不情愿，出于无奈不得不送就硬着头皮去了，这时要是被送的人能收下，心里就会高兴，要是被人拒绝，自己反而不踏实，说不定还骂人家不近人情，架子臭大。这被送的人心里也想收，但他知道有些时候不能收，比如信不过的人，送东西的人让他办的事不好办，要么就是东西少看不上眼。须知中国人都是穷惯了的，历来的统治者都是自顾自，没能很好地解决民生问题，所以治下的子民都是一帮穷种，即使这代不穷，上一代或几代的根子是穷的，更保不准下一代不穷，这样分析一下，要想中国人不贪是很难的，除非实行了很好的制度。但制度又是人制订的，试问什么样的制度到了国人这里不会变味？一路想下去，对中国人的贪竟是无可救药了。有人若能很好地解决这个问题，把中国人带上文明之路，功劳比不上孙中山，也可跟总设计师提鞋了。

过了新年，吕雉向娘家借了些种子和本钱，又将自己的农场扩大了一倍。再夏收的时候，打下的粮食有十几万斤，他们的小家庭一时成了暴发户。她把新开垦的地分给长工们耕种，粮食收下来后按比例分成，她得七，长工得三，使这些人干起活来很卖力。任敖在农场忙了一年，表现出色，这么大一个农场，丢失东西的事基本没有发生。吕雉向刘邦提起此人，深得刘邦好感，他说：“现在像这样不奸不孬对主子忠诚的人实在太少了，要好好待他。”

吕雉说：“我也是这么想的，但又能怎么提携他，不过是多给些钱罢了。”

刘邦说：“这样就行，要不我把他推荐到衙门里去，现在那里正在招人，不知我们农场能离开他不？”

吕雉说：“能离开，这样也好，也让这些跟我们干活的人知道，只要卖力，不会亏待他们。”

夫妻二人这样商定，过了不长时间，通过刘邦的运作，任敖果然到衙门里做了一名狱吏，在曹参手下当差，其他和他一起在农场干活的人羡慕得不得了，说他端上了铁饭碗。

难得一年风调雨顺，农场的秋庄稼早早就搭起了丰产的架子。吕雉盘算着，像这样要不了几年，他们就是沛县城里数得着的富户。娶了这样一个能干的老婆，刘邦家里的大小事都不要问，自是十分快活，公家的事做完，就是和朋友喝酒吹牛。两口子各忙各的，吕雉也不管他每天都干些什么，只是想，男人嘛，总要给他点自由，这样才不致使他对婚姻生活产生厌倦。两个孩子越来越长得活泼可爱，吕雉走到哪里，他们跟到哪里，像两个小跟屁虫。作为女人，这是她们最大的成就。娘家那儿，因为家底厚实，吕公又是个善经营的人，两个儿子十分勤奋，来沛没有几年，很快成了巨富，因此不论官府里还是民间，都要高看他们一眼。虽然人们天生有个仇富心理，但只要巴结上了，往往又能很快成为傍大款一族。这可能是从古至今一些当领导的长期教化的结果，因为搞政治是要钱的，不傍大款，那么大的开销从哪里来？上有所好，下必甚焉，所以久而久之，我们这些穷惯了的百姓，也都长了一副阿附权贵、嫌贫爱富的“阶级眼”，可爱得很！

樊哙于两年前娶了吕媭，生了个儿子取名叫樊伉。起初他跟吕公种了两年地，这务农是需要出些苦力的，他哪是这块料，所以干了不长时间，就厌烦了，但又不能说不干，不能把人家闺女骗到手了说撂挑子就撂挑子，这不是他的脾性。但干下去心里不愉快，因此整天拉着个脸。吕公不好问他，就问吕媭：“是不是你们小两口闹矛盾了？”

吕媭笑笑说：“哪是那回事，是想着他的狗。”

“想着他的狗，什么意思？谁把他的狗给怎么了？”吕公不解地问。

到这时候了，生米已做成熟饭，吕媭想也没有必要再瞒着家里人，就实话实说：“他原来以屠狗为生，那活虽说恶心人点，但赚的是个巧钱，活也不累，你现在叫他跟你种地，整天绑在地里，还累得要死，他是游**惯了的，哪有这个耐性！”

吕公说：“原来如此，你要不说，我还一直让你们几个蒙在鼓里。这有什么见不得人的。职业无贵贱，只要能挣钱，自己又乐意干，何不做自己想做的事。”

“不是怕你们二老磨不开面子嘛，要是早知道他是个剥狗的，你不好说，俺娘断不会让我嫁给他的。”吕媭说。

“那也说不定，我这两个闺女哪个不是由着自己的性子来，我们又能当谁的家。”吕公说。

“但也没给你二老丢脸啊。”吕媭说。

“这倒是。”吕公满意地说。

吕媭回去把父女俩的对话向樊哙说了，樊哙心头的压抑顿时烟消云散，把吕媭一抱多高在院子里转了好几圈，之后又抱到**高歌猛进一番，吕媭的笑声把院里树上的鸟儿都惊跑了。

樊哙的狗肉铺子几开几关，刘邦听说又开了，喜不自胜，三天两头的向那跑，现在又是连襟了，吃起来更没商量。这天刚从樊哙那里拿了两条狗的后大腿，准备找几个朋友喝酒去，还没到王媪的饭店，泗水亭的听差姚灯就找来跟他说：“别喝了，曹县令有急事找你，要你快去呢。”

刘邦一听县令找他，马上激动得心提到了嗓子眼上，说：“好，我这就到。”

曹德和几个属下正在会客室里等待刘邦，见他到了，亲手给他倒了杯茶端到跟前，让他润润嗓子。刘邦受宠若惊，忙说：“谢谢老爷，谢谢老爷，我不渴。”

县令看着刘邦，一会子没有说话，刘邦心里正要起毛时，只听他说：“你是我的属下中最能干的人了，现在有一个重要任务交给你，也是你的职责范围，希望你能辛苦一趟。”

“老爷您吩咐，只要您信得过我，再难的事我也保证完成任务。”刘邦态度很诚恳地说。这一段曹德一直对他很好，刘邦几次心里都想，看相的说我今后会大贵，说不定就贵在现在的县令身上，能得到他的提携。所以这一段不论县令让他干什么，他都表现得很积极，因此没少得了县令的表扬。

县令故作迟疑地说：“这件事呢，看似艰巨，但说难也不难，要是交给别人，肯定是难的，但是交给你，我相信能干得很好。”

“什么事？你说吧老爷，我会尽力的。”刘邦说。

“朝廷向我县征调一百二十个劳役，限三个月内送到咸阳，虽然他们对押送的人有要求，说迟一天斩，少一个人斩，我想这件事难不倒你，知道你有的是办法。”曹德轻描淡写地说。

刘邦一听这傻了眼，这要求太苛刻了点，但县令对他这么信任，他又不好直接推辞，便找个理由说：“大人安排的活我从没推辞过，但这押送刑徒的事我从没干过，确实没有经验，您还是换个妥贴的人去吧。”

县令说：“任何事情都有第一次，这也是对你个人的考验，况且又是你份内的事，我们设立泗水亭这个职位，就是负责地方武装，论能力，论职责，非你莫属，怎么能好派别人去呢？”

刘邦没有理由再推，只得说：“那好吧，我争取完成任务。”

县令说：“不是争取，是要保证。克服一下困难，这两天就出发吧。”

领了这个任务，刘邦再也没有心思回到饭店喝酒，回去对吕雉说知，吕雉马上醒悟过来，骂道：“看来这个龟孙羔子一直在算计我们，他先是麻痹我们，我们还把他当好人呢。”

刘邦说：“这确实也是我份内的事。”

“份内的事就不能让别人去？我看他是诚心整你，你以为他会忘了你打他儿的事？这些当官的有几个不是心胸如豆、公报私仇，你能信他那一套？”吕雉气愤地说。

刘邦说：“去就去吧，别人能干了我也能干了，省得在家惹得你心烦。”

“我知道你的心野，巴不得找个理由出去，哪问死活，天底下也少找你这样的憨熊。”吕雉骂道。

骂归骂，眼看老公不日就要远行，吕雉当晚做了几个菜，陪着刘邦喝了几杯。刘邦领情，夜里自是卖力。吕雉好像有一种预感，有了今天没明天似的，要了还想要，把人到中年的刘邦累得腰酸腿疼，估计没有十天半月够他恢复元气的。

吕公得知刘邦领了这样一个苦差事，骂道：“真是知人知面不知心，人一当官就变坏，没想到这姓曹的这么狠毒，就是我女婿打了你儿子，而且都过去几年了，不看僧面看佛面，也不应该置他于死地啊。”

刘邦说：“没有那么严重，您老人家放心，我不会有闪失的。”

吕公说：“你哪知这里面的厉害，此去咸阳路途遥远，三个月怎么能到？况让你带的人都是些刑徒，都是作过恶的人，这些人都知道这是让他们去咸阳罚劳役，把秦始皇的墓掘好了，他们就该死了，路上还不拼了命的逃跑。所以我看曹德让你干这件事，就是让你去送死。”

经吕公这么一分析，刘邦才认识到问题的严重性，不禁骂道：“这个狗日的，我还一直把他当好人呢，没想到他会这么害我。”

刘邦带着怨恨一去几个月没有音信。这年的年底仿佛来得比往年都快，吕雉正准备过年，县衙里来了几个捕快把她抓了去，县令当堂判决：“罪犯刘邦，聚众造反，犯下不赦之罪，目前在逃待捕。罪犯家属，犯支持案犯造反罪，依律当斩，现予拘捕，等候发落。罪犯所有财产，悉予没收充公。”

吕雉一听，当时吓得说不出话来。及县令问她：“犯人家属，你还有什么话要说吗？”她才回过神来，问道：“刘邦什么时间造的反？我何曾支持他造反？”

县令说：“休要抵赖，他在芒砀山上斩蛇起义，聚集了几百人，攻打官府，侵扰百姓，现在普天下的人都知道了，你能不知？你不支持他，他哪来的钱财供这些贼众吃喝？”

吕雉说：“我只知他被你派去押送劳役，这些情况家里人怎么会知道？你们不能无辜地抓人。”

县令哪还容她说话，一声令下把吕雉打入大牢。吕公知道这个情况后，慌忙来向曹德求情，曹德假惺惺地说：“凭你我的交情，但凡刘邦犯下的是杀人之罪，我都能给他遮掩过去。但他现在是造反，按秦律当夷三族，不抓人肯定过不去，现在把他媳妇抓起来，也是对你们这些亲戚的保护，不然上面追究下来，不知要有多大的动静。”

吕公心想，这还不是被你逼的，你要不让他做这个送死的差事，他怎么会想起来造反。听县令对他打起了官腔，吕公知道此时说再多也白搭，还是回去准备钱要紧，早了还能让女儿在里面少受些罪。

吕雉进到狱中，那些狱吏看来了这么一个漂亮的小娘们，兴奋异常，趁晚就调戏起来。张青、王金两个狱吏借劝吕雉吃饭之机，笑嘻嘻地说：“进这里面的人，上来都把吃饭当仇敌，那给谁过不去，饿的还不是自己？”

吕雉看他们不怀好意，把脸转到一边，不理他们。

张青说：“这小娘们，还挺傲的，爷给你说话呢，你转什么脸啊。”说着动手拉吕雉，趁机在吕雉胸前摸了一把。

吕雉看他们动手动脚，照张青的脸上就是一巴掌。这一下把两人打火了，张青从后面突然抱住吕雉，对王金说：“狠劲地摸她，我看她的奶还挺有肉的。”

他们都是欺负女犯人惯了的，今看吕雉这么美貌，王金心早痒痒了，两只咸猪手齐齐地抓向吕雉的两个奶，用力地狠挼狠拉。吕雉看这两个人这么无耻，一口唾沫吐到了姓王的脸上。

王金被吐了一脸，不但不恼，反而更来了劲，说：“这小娘们火很大啊，今天爷们倒要看看你的真火。”说着就去解吕雉的衣带。

吕雉哪能容他们这样，一边骂，一边用脚猛踢王金。王金索性蹲下来抱住了吕雉的两腿。张青随即把吕雉按倒，紧紧捉住吕雉的两只手，王金顺势一屁股坐在吕雉的腿上，让她不能动弹，腾出手来掀她的裙子，接着就要施暴。

正在两个人就要得手的时候，只听门外一声猛喝：“住手！你们两个混蛋想干什么？”

两人一看是才来不久的任敖，根本不把他放在眼里，蛮横地说：“你算老几啊，滚！老子要找这小娘们快活快活，你不要在这里碍事。”

“你们敢，这是我原来的东家，你们敢动她一根毫毛，我这就教训教训你们。”任敖说。

“哟，你小子不想活了，就是你娘，我们今天也操了。”王金说。

任敖看他们不但不住手，还骂出难听的话，顿时火起，一只手抓住王金的衣肩把他提起来，一只手照脸就是一拳，打倒在地。

张青看任敖动手打他们，放下吕雉，从后面向任敖扑来。任敖早有防备，转身就是一脚，正跺在张青的小肚子上，疼得他立马抱着肚子蹲在那里嚎叫起来。任敖并没解恨，紧跟上来，一手抓住张青的头发，一手张开他那蒲扇大的巴掌左右开弓地打起来。他的手又重，不几下就把张青打得鼻口窜血，呼爹叫爷的求饶，说：“爷爷饶了我吧，再也不敢了，再也不敢了。”

一边的王金已爬起来，拉开架子正要打任敖，任敖极快地抓住他的胳膊，一个别腿把他摔倒，然后骑在他身上，一顿暴打，在脸、胸口处一气打了上百拳，直打得王金只有招架之功，没有还手之力，不一会就瘫了。任敖还不解恨，站起来朝王金的裤裆里又狠踢了一脚，骂道：“叫你娘的作怪，我今天就废了你！”王金“娘喂”大叫一声，不知是死是活。

张青看任敖功夫这么厉害，出手又极其残忍，吓得早忘了要和吕雉快活的事，站起来拔腿就要跑，被任敖看见，喝道：“回来！”张青立马原地站住，任敖过去指着他的鼻子骂道：“狗日的，还想干坏事不？”张青忙说：“不敢了，不敢了，不敢了，老爷你饶了我吧。”

任敖咬着牙说：“光不敢还不行，你们还要给我侍候好这夫人，要是有半点差池，我出去就结果了你们的狗命！”

张青忙答应：“是，是，是，老爷。”

这一阵乱打，吕雉早看呆了，及他看清是任敖时，心里无限感激。这之后，任敖天天让人给她送些好吃的，加上萧何等人的关照，吕雉在监狱里一年多时间，也算没有受罪。