秦始皇统一中国后，对国家的管理体制进行了大力度的改革，取消封建分封制，推行中央政府直达郡县的先进管理模式，极大地加强了中央集权，真正做到了率土之滨，莫非王土，普天之下，莫非王臣。这让秦始皇好不开心，坚信嬴家的天下从此江山永固，定能世世代代相传下去。

让他万万想不到的是，正是他的威风，刺激了三个野心家的诞生。这三个人，一是正在田间撸牛尾巴的泥腿子陈胜，他看过去一直让他崇拜的贵族王孙，本以为他们生来就是统治别人的命，没想到让秦始皇说打倒就打倒了，一夜之间成为阶下囚，还不如普通老百姓过得踏实，遂让这个不安分的家伙产生了“王侯将相宁有种乎”的慨叹。想他说这话时蕴藏在心底的波澜，恐怕比大东海遇到十七级的台风平静不到哪里去。

第二个向秦皇叫板的就是项羽了。此人本是楚国贵族的公子，父母让他学文，他说不如学武，让他学剑，他又说：“不足学，学万人敌。”叔父给他找来了攻略兵书，他简单地看了两遍又扔到一边。就是这样一个胸无点墨，做任何事情都没有长性的浮浪子弟，在见到秦始皇时却说出了一句惊人的话：“彼当取而代也。”叔父项梁怕他惹祸，忙用手把他的嘴捂上。一般人都会认为，对任何人都不服气，老子就是天下第一，这本是一些干部子弟惯有的少爷脾气。谁承想这小子不仅敢说，而且敢做，本身又有一些蛮力气，好好一个大秦帝国，硬是让他给拆散了。

这第三个人就是刘邦。他虽是农家之弟，却从小游手好闲，不务正业，通过别人的推荐，做了秦朝基层政权的一个小官吏。按说他应该对上唯唯喏喏，对下吹胡子瞪眼。但他不是。年轻时，县令让他到秦国的都城咸阳办点事，恰遇秦始皇出行，仰慕心也有，但说出的话却是：“大丈夫理应如此！”字里行间，无不表示出自己的心志：我的人生目标就是成为天下第一啊。

权力这东西，最怕人觊觎。特别是至高无上的皇帝这个位子，只要有人算计，纵是铁打的江山，也保不得一朝易主。所以历朝历代的最高统治者，最怕的是野心家。要是哪个朝代没有野心家，那就是统治者的大福了。比如离现在不远的清朝末年，尽管几任统治者都颟顸愚顽，只知作威作福，极尽享乐，虽出了曾国藩、李鸿章、袁世凯等几个能人，但他们只知干事，甘愿臣服于一个不大通事的女人，以至社会落后到了极点，只好被外国人欺负。这是一个最需要野心家却没有产生野心家的时代，现在想来是中国人的福呢还是祸呢？对最高统治者肯定是福，对几万万国人实是莫大的悲哀！所以要期望社会有大的真正的进步，有时是需要要么是干事业的铁腕人物，要么是不安分的野心家的。指望那些一心只想保位子，有两个小钱花，或者只想搞点花架子的耍小聪明的人物，是创造不了历史的奇勋，让社会取得实质性的进步的！有如华盛顿完全不顾个人利益，创造了一种新的管理国家的体制，还比如邓公不纯粹为了做大官而做大官，大刀阔斧地对传统的东西进行变革，这才是真正的了不起。有很多历史人物，看似显赫一时，实不过为一己之私不惜涂炭生灵，要么就是在任时拼命地做秀，哗众取宠，没有什么好叫人称道的。他们和邓公比，不过是茫茫人海里兜售点杂货的小摊主而已。

这倒霉的事偏让秦始皇碰到，这边他的位子还没暖热屁股，上述的三个野心家就陆续出生了。由于他们的搅乎，也因为他的高压统治不得人心，在他死后不久，朝野内外就陷入了一片混乱。英雄豪强纷纷拉起队伍，占山为王。吕雉的老公刘邦起义以来，先后攻打了几处城池，声势越来越大。

曹德几个月没有接到上面的旨意。擅于见风使舵的他越来越感觉到秦朝即将不保，也慑于刘邦在外面的动静搞得越来越大，所以一直没处置狱中的吕雉。有一天他突然来到吕公家，说：“朝廷为了笼络人心，最近可能大赦天下，雉儿有希望放出来。”

吕公得了这个信，当晚包了一万个钱让大儿子吕泽给曹德送去。曹德推辞说：“我们两家还要来这个么？能出力的我自会用心，这个你怎么拿过来的怎么拿回去。”

吕泽说：“我知道曹叔会用心的，但县上也不止你一个人，总要给下面的人打声招呼，上面有人问起，也要堵他们的嘴，这钱也不是给你的，权让你请这些相干的人吃顿饭吧。”

曹德说：“那也不要，我这里也有一笔应酬费用。”

吕泽硬放下走了，曹德知他家不差钱，也就没再退回去。

吕泽妻子谢娴看到自从吕雉逮进去，家里三天两头的向里面送钱，心下早已不悦。今又见一次包了这么多银子打点关节，不知不觉说了一句：“真是一个丧门星，赔钱货！”吕泽自知理弱，没有理她。

又过了不到一个月时间，曹德悄悄地让人把吕雉放了，所没收的土地也让萧何安排属下早日退回，萧何带着一帮人很快办妥了此事。

吕雉在监狱里蹲了一年多时间，虽说生活上有人特别关照，但毕竟多数时候是苦的，加之很少出来放风，见不到阳光，进去不到半年，身体就被折磨垮了。放出来时，身体弱得如豆芽菜。少不了吕夫人、吕媭对她百般照顾，送吃的做喝的，还雇了专人侍候她。原本以为有了自由，吃喝上跟上了，她很快就会恢复如初，没想出来后大半年，依然面黄肌瘦，嘴唇发青，打不起精神，心情时好时坏，她自己也不知怎么回事，更不想去打理她的农场，只靠娘家给多少吃多少。吕公从宝贝女儿身上再也看不到当初的贵相，不禁心烦。他和吕夫人都怀疑吕雉是不是得了什么病。

吕公把周围有名的医家陆续请来看了，开了一大堆的药。吕雉本是个要强的人，她也想早日振作起来，不管苦的甜的，咬着牙把这些药硬往肚里灌，无奈总不见好，气得她骂这些医家都是坑人的骗子。她每天吃了就想睡，但睡还睡不着，神情恍惚。心里想到刘邦就发气，出去这么多年了，是死是活，连个音信也没有。也不知在外面做了什么，连累她在监狱里蹲了年把，受尽了囚禁之苦。还想是不是他在外面有了别的女人，不然怎么能在外面呆得住？这男人除了女人和土地，还有什么能拴住他？这样越想越气越怨，活下去的劲都没有了。吕公知道她对刘邦由思生怨，多次开导说：“男人就要在外面闯**，刘邦天生是一个干大事的人，这一出去，说不定回来就博得一身功名。”

吕雉生气地说：“他博成功了，恐怕我也该死了。”

吕公说：“你年轻轻的，怎么能说这个话！我这老头子还指望他享几年大福呢，你却说起了这丧气的话，快不要这样。你这是精神一时不好才胡思乱想的，我们抓紧看病，等你病好了，自然就不这么想了。”

正在一家大小为吕雉的病操心的时候，吕老夫人偏又得了一场急病。早上吃饭的时候，老夫人还吃了两个鸡蛋，喝了一碗稀粥。吃过饭没多大会，她说心里有点扎扎歪歪的，想睡一会。吕公说：“可能吃得多了点，你这是饭困，睡一会就好了。”嘱咐罢老伴，吕公就去忙他的了。下人们也各自去干活。

两个儿子都不和他们住在一块，媳妇照顾老婆婆只能大面上做一下形式，逼不得已时过来一趟。所以此时家里就剩老太太一个人。及吕公从外面回来发现老伴不行了时，只见她满脸乌紫，嘴里冒沫，两手狠劲的抓着被子。吕公多少懂点救人的土方，知道这时去喊别人已来不及，赶忙又掐虎口又掐人中，接着又拍老伴的胸口，紧折腾几下，老太太终于返过神来，说了句：“老头子，我要走了。”说完头一偏，就断气了。吕公再喊，已是阴阳两隔，再无人应。吕公流下了两行老泪，呜咽道：“他娘，你怎么这么丢下我，就走了呢？”

下人们听到堂屋里哭喊声，迅速跑了来，一阵忙乱。有的去通知几个儿女，不一会都哭叫着赶来，痛骂自己不孝。吕府院子里，顿时哭成一片。

吕公一家此时已和邻里处得很熟，听说老夫人仙逝，邻里们都来帮忙。当然大家也明白，事完之后，吕家不会让大家白干，多少能得几个小钱。撑灵棚、看棺材、置孝衣、选墓地、通知亲友等一应事情，都由来人操持办了。负责主事的大老知很细心，安排吕家一个远房的亲戚专门照顾吕公，说：“老人年龄大了，你陪他说说话，照顾好起居，不要让老人过于伤悲，出现意外。”这人答应道：“好。”

没多大会，女亲戚们就缝制好了几个儿女的孝服。孝服是用纯白布做成的，又肥又宽大。俗语说，要想俏，一身孝。吕雉穿在身上，自有一段风流。虽然身体有些弱，此时紧张起来，倒显出了她往昔的干练。皮肤在服装的映衬下，愈显白晰。两只大眼睛，经眼泪湿润，更加明亮。家人审食其忙里偷闲，看到吕雉这身装束，一片神往，错以为是神仙姐姐下凡了。

老夫人的尸体在家停足七天，被送到由吕公看好的墓地。因他们是从北边来的，墓地选在沛县北一个叫龙固的村子。送葬这天，吕雉让打开棺材盖，最后看了母亲一眼，接着哭昏过去。等她苏醒过来，才由人扶着，与众亲戚们一起护送灵柩归葬。送葬的队伍排起长龙，白茫茫一片，哭声响彻云霄。这是少有的大户人家出殡，路旁聚集不少看热闹的人。有的小青年看到孝子中有几个女人十分漂亮，跟着走了十几里路。

把母亲送到地里，吕雉的身体彻底垮了。过了五七祭日，她便大门也不出一步，一天三顿吃很少的饭，吃了就睡。吕公知她接二连三受的打击太大了，便想叫她再找点事做，重新振作起来。她对父亲说：“我哪还有那个力气，活哪天到哪天就算了。”

吕公说：“你身体本没什么病，只是受了点挫折，暂时还没缓过来。咱爷俩也算是同道了，我在监狱里蹲了那么多年，都没有被打垮，你一个年轻人，还能不如我看得开？你现在主要是没有事做，刘邦又不在家，所以精神总也打不起来。这样吧，我再帮你一把，你把农场兴办起来。人再没精神，到农田里流一身大汗，保管什么都好了。”

这一段时间吕雉也想找点事做，分散一下自己的注意力。一来因为母亲去世了，再老是到娘家要东西，不免让嫂子们说闲话，二来刘邦在外不知做些什么事，要真做大了，今后难免不需要钱。今听父亲这样劝她，说：“好吧，我试试看。”

樊哙这天刚煮了一锅狗肉准备出去卖，顶头碰见一个打幡的游医，上面写着专治疑难杂症。这引起了他的注意，当时就把这人叫住把吕雉的情况说了，游医说：“要见了本人，才能说能治不能治。”樊哙扛着狗肉引他到了吕雉家里。吕媭和燕妫都在。

燕妫的丈夫以造酒为业，两年前燕妫来沛县帮吕雉夏收，听说当地人喜好喝酒，回去即劝丈夫迁到沛县发展。这样做一是能和少年的好友经常见面，二也是她自己想换换环境。单父这个地方虽然她生活了几十年，但却留下了苦涩的记忆，如果不是丈夫知道疼她，这些年真不知道能不能熬过来。丈夫杜小康半路得了个小媳妇，又这么乖巧伶俐，当然事事听她的。他们酿的酒起名叫泗水坊，开张不久就打响了，燕妫跟着这样一个老公算是过上了小康生活。美中不足的是，小康本人毕竟大她一二十岁，加之成天跟酒打交道，男人方面的能力不免欠些功夫，让燕妫时时想起杨莙。他们来到沛县，本指望吕雉两口子能给些支持，没想搬来不到一年，吕雉出了那么大的事，让她十分伤感。现在见吕雉有病，没事也就经常过来陪陪她。多亏了有这么一个好友陪着，吕雉的精神才没完全垮掉。

这游医叫陈小扁，先给吕雉把了脉，又仔细看了舌苔，说：“没病。”

吕媭又把吕雉的症状说了一遍，医家皱了下眉，不再问病，反倒问起吕雉的家庭生活情况，并嘱咐一定要实话实说。

吕媭如实说了。

医家说：“拿钱吧，我有法治。”并让在场的人离开，他开了药方，里三层外三层的装模作样地包好。家里人把钱袋递给他，他掂了掂，觉得物有所值，遂把方子递给吕媭，说：“此为阴阳失调之症，多到地里干点活，淌几次大汗，再按我开的方去做，不消多时就好了。”临走时说道：“要等我走了，你们再打开，早打开就不灵了。”

樊哙把医家送来就走了。几个女人打开包看时，只见药方上写着：陈皮两片，龙根一条，看不懂时，只问村老。旁注：每晚睡前一至两剂。

吕媭拿着游医开的方子到药店抓药，跑了几个店，都说：“陈皮倒有，只是这龙根，不知是什么。”吕媭只好买了点陈皮回来，熬了让吕雉喝下，吕雉感到有点生津的作用，精神好些。

不怕不信神，就怕家里有病人。对这些江湖郎中，吕雉本来是最不信的，但自己病了这么多天，看了不知多少医家，总不见好，今听这位游医说，到地里干点活，出两次大汗就好了，正对了她此时的心思，当下产生了把农场再办起来的想法。

庄稼活一忙起来，没完没了，活人能累死，每天到家倒头就睡，这样不长时间，吕雉的身体果然好了些，只是闲下来时，心里还是很烦。

吕公看吕雉一人又要管里又要管外，便让他的大领审食其带领几个家人过去帮她干活。这审食其年龄和吕雉差不多，长得一表人材，能说会道，干活也很有眼色，他的到来让吕雉不但少操了心，言语也多了起来。

春天干活时，中午一顿饭都在地里吃。吕雉给大家盛好菜，每人一碗递到各人手里，在把菜交到审食其时，两人的手碰了一下，都有一种触电的感觉。审食其看了一下吕雉，吕雉装作没事，只把眼皮耷拉下来。审食其便不再多想。他的女人也在吕家干活，做些缝补浆洗之类的事。他早就看上吕雉，但知道这是女主人，自己是赖蛤蟆想吃天鹅肉，只能想想，不能动真格的。他见吕雉见了他有说有笑的，有时还逗两句，只当是拿他开心。但后来有一次在推车时，他的手不小心碰到了吕雉的屁股，吕雉不但没恼，反冲他笑笑，眼睛还火辣辣地看他一下，叫他心里痒痒起来。

天气越来越热，男男女女穿得越来越少。特别是麦收季节，天气又热，活又累，往往是一忙，也顾不得哪里露哪里不露了。这天割麦时，吕雉上身穿着一件对襟的褂子，右边向左边一掖，腰间用带子随便扎了一下。干了一会活，因为一会躬腰一会站起，两个衣襟就敞开了。

审食其在吕雉前面不远，停下来向后看时，吕雉正弯腰割麦，白白的胸脯和两个圆圆的奶子被他看得清清楚楚，心里“咯噔”一下，有一种酥麻的感觉。他的女人是一个很平常的人，无论从长相和素质上自然不能和吕雉比。当时就想，即使能摸她一下，也不白来这世上一回。他陷入迷茫之中，两个眼睛直勾勾地看着吕雉。

吕雉抬头看见他发呆的样子，镰刀在空中划了一下说：“唉，想什么呢，这么发呆？”

审食其意识到自己失态了，忙掩饰说：“热昏了。”一边低下头继续干活。

吕雉觉得胸前有阵凉风，忙低下头看看自己，原来衣服敞开了，急忙丢下镰刀掖了掖，想刚才审食其一定是看到自己露点才发呆的，不禁在心里笑了下，感到男女之间是多么好玩，虽然不过是身体的一部分，也能引起对方无限的兴趣，有时甚至为了这一点神秘，不惜在巴掌大的地方犯下天大的错误，把万里江山也不要了，这不是犯浑嘛！

过了夏忙季节，看吕雉闲下来，燕妫又过来陪她说话，忽然问道：“上一次有一位野医给你看病，开的方子，药管用吗？”

吕雉说：“哪买到了。”又翻出来看时，见上面写着“看不懂时，只问村老”，便说：“你那口子，经常到乡下卖酒，要不让他带着，碰到那些有年纪的老医家，问问他们知道是什么吗？”

燕妫说：“好，你早告诉我，早让他问了，还需等到现在。”

杜小康一日到了城南崔寨，看有一户门楣上挂着“神医在世”的牌子，知道是户医家，进去时，果然见有一位精神矍铄的老者正在给人把脉。待看病的人走后，小康问老者年庚，说快九十了。拿出方子让老者看时，老人说：“这哪是什么方子，是骂人的粗话。”

小康问：“此话怎讲？”

老人想了想又问：“这是给什么人开的方子？”

“一位夫人。”

“是你的亲人吗？”

“不是。”

“噢，那我就说了，是说这位夫人缺少男人。”老人说。

“这我更不懂了。”

“这陈皮、龙根分别指女人、男人下面的玩意，这你懂了吧，你看还写着“每晚睡前一至两剂”，可不是指那事。这开方的人也够万恶的。”老人说。

“原来如此！”小康笑嘻嘻地谢了老医生，走了。

过了些天，燕妫把这事当笑话对吕雉说了，吕雉骂道：“什么混账野医，见了樊哙非骂他不可，把这样人的也往我这里带。”

燕妫大笑着说：“这野医说的有道理啊，干嘛还骂人家。”

“去，去，去，你别不说好话了。”吕雉笑着说。

夜深人静，吕雉想起白天燕妫说的话，忽然醒悟到，可不就是这个原因！她用手狠抓下身，只是总不解渴，不免恨起刘邦来。又想，他这么多年在外闯**，也许已混出点名堂，难道就不找女人？男人不会老实的。你在外面快活，就不想家里的女人吗，她是怎么过的，你不知问一下吗？你在外面找，我在家里也找??????这样想了很多，一夜无眠，天明起来，眼圈都黑了。

存了这个想法，再见到审食其时，便笑意盈盈地看他。审食其也渐知其有意，只是不敢。

一日从地里干完活回来，吕雉两手提着带饭的罐子，喊着审食其故意走在后面，看其他人走得看不见他们俩了，吕雉说：“我背部痒得厉害，你用手帮我??一下。”

审食其一愣，旋即明白了她的意思，放下手里的镢头，真的隔着衣服给吕雉挠了两下。

吕雉也不看他，说：“你这是隔靴搔痒，把人挠得更难受，把手伸进去。”

审食其看看周围没人，大着胆子掀起吕雉的衣服，顿时惊呆了，吕雉的背是那么光洁圆滑，皮肤白得像剥了壳的鸡蛋，两手颤抖着扑了上去，接着从后面抓到前面。

吕雉多少年没被男人碰过，一时被他抓得极为舒服，笑着说：“让你??后面，谁让你??前面了？”

审食其说：“都帮你??了，不更舒服？”

吕雉故意问：“你还想??哪里？”

审食其见吕雉有意挑逗他，更加大胆起来，极快地把手伸到了吕雉的下面，狠抓一气。吕雉本能地反抗一下，他哪里肯罢手。过了一会子，才把手拿出来，放在鼻子下闻了闻，咧着大嘴说：“这么臭！”

吕雉说：“谁让你摸那里了，淌了一天的汗，又没洗，怎么能不臭。”

当晚，趁孩子都睡着了，审食其偷偷摸摸地进了吕雉的房间，两个人成了好事。