正当姚秀芝和张华男这台戏不知该如何往下唱的时候，苦妹子和欧阳琼的戏已经到了唱不下去的地步。

欧阳琼回到红军剧团以后，不是爬山，就是涉水，部队一天天减员，战争却越来越频繁，天天在荒漠的少数民族地区钻来钻去，他那所余不多的革命热情渐渐地耗掉了。他一筹莫展，当着苦妹子的面发牢骚：

“长征到何处才算是一站呢！”

这对苦妹子来说毫不足奇。她认为革命就是要克服各种困难，提出这样的问题是可笑的。因此，她每一次的回答也就更令欧阳琼失望了：

“想这些干吗，长征总会有终点站的，我们跟着大家一块走就是了。”

翻越夹金山不久，中央在两河口召开了政治局会议，张华男向红军剧团的全体同志传达了会议精神：为了创建川陕甘革命根据地，迎接全国抗日民主运动的**，红军必须战胜一切困难，继续北上。欧阳琼听后几乎吓瘫了，他急忙打开那本做秘书时用过的残破地图，一看红军北上的路线，不是茫茫无际的雪山，就是漠漠无边的不毛之地，需要付出多少代价，才能达到目的地呢？他一想起翻越夹金山的情景，全身都不寒而栗，禁不住地问苦妹子：

“我们能战胜这些困难吗？”

“没问题！在我们红军面前，是没有克服不了的困难的。”苦妹子难以理解欧阳琼提这样的问题，尤其当她看着欧阳琼那愁眉苦脸的样儿，有些生气地说：“你怎么会产生这种悲观失望的情绪？这多危险啊！”

欧阳琼觉得苦妹子是那样的陌生，漠然地苦笑了一下，嘲笑地说：“你懂多少？竟然教训起我来了！”转身气呼呼地走了。他常常感伤地自问：

“如果被饿死、累死，甚至于战死在这异乡僻壤，值得吗？”

在欧阳琼看来，霍大姐不辞辛劳，带着剧团的同志们奋勇前进，是为了支持丈夫执行毛泽东路线的，一旦革命取得胜利，她岂止是个小小剧团的负责人啊！他的结论是：霍大姐积极长征是理所当然的，姚秀芝全力支持霍大姐的工作，是为了借助霍大姐的地位，免于再受审查之苦，并争取早日摘掉托派的帽子。他又想到了自己，他不止一次地对苦妹子一人发过这样的感慨：

“我欧阳琼一没有强大的靠山，二没有权力和地位，一个能吟几句诗的小知识分子，将来会有个什么结果呢？”

苦妹子听后感到震惊，难以理解。并严厉指出：这种念头是可怕的。为此，他们夫妻大吵了一顿。事后，苦妹子又如实地向霍大姐作了汇报。结果，欧阳琼表面上接受了同志们的批评，并假模假样地作了检讨。但他和苦妹子却掘开了一条无法填平的鸿沟。

伴随着和谐的家庭生活的破裂，发生口角便成了家常便饭。欧阳琼越来越沮丧了，他连发牢骚的对象也找不到，每当苦妹子关心他的时候，他都伤心地说这样一句话：

“你们生活在火炉里，我生活在冰窖里。”

欧阳琼又是一个封建意识非常浓厚的人，他一向认为苦妹子是个人的私有财产，即将出生的孩子，是欧阳家族传宗接代的香火，他不能扔下妻子——尤其是未来的儿子远走高飞。因此，他忍受着一切困难和不悦，默默地跟着红军剧团，继续向北长征。

两大主力红军会师以后，很快又翻过了一座大雪山——梦笔山，从此，红军便跋涉在千里雪山中了。雪山的寒冷，消耗完了他最后的一点革命热情；荒漠的征程，完全磨掉了他最后的革命信心，待到红军从千里雪山走出，进入松潘县毛儿盖准备过草地的时候，欧阳琼终于下定决心要远走高飞了。

这是一座用木头架起来的藏族式的房子，分上下两层，按照藏族人民的习惯，上层住人，下层关牲口。由于反动土司的宣传，在红军到达之前就人去楼空了。这座房屋的上层住室设备简陋，光线黑暗，住室的中间有一块大石头，上面架着个三角架，在三角架的下面吊着一个又黑又脏的小铁锅，这就是藏族人民离不开的炊具。住室向阳的一面，有个牛眼大的窗子，在窗子的下面有一张遍是油渍的破木桌，那盏酥油灯摆在桌面的正中央，吐着如豆的银光，夜风从牛眼窗中悄悄地吹进来，灯光摇曳不止，时时都有被吹灭的危险。苦妹子坐在临窗靠桌的铺上，一面哼唱着刚刚学会的《打骑兵歌》，一面在灯下缝着一个不算小的布袋。同时，还不断地抬起头，看看桌上那支新发的手枪，她那消瘦的面颊上时而露出丝丝笑靥，两个又深又大的酒窝，越发显得诱人可爱了！难怪欧阳琼常捧着她的头，边欣赏边赞叹地说：“消瘦多了，你虽然失去了杨贵妃的雍雅、丰满的美，可又增添了林黛玉式的病态美，说句老实话，我喜欢你这病态美！”室外起风了，传来阵阵怒号的风声。突然，破旧的木门被吹开了，苦妹子误以为是欧阳琼回来了，她匆忙放下手中的针线活计，起身赶到门口一看，又失望地叹了口气，关死木门，无精打采地回到桌前，继续做着手中的活计。

不知又过了多长时间，室外传来了缓慢而又沉重地上楼梯的响声，苦妹子惊得收住手中的活计，侧耳细听，惊喜地一面自语：“对！是欧阳那特有的踩踏楼梯的响声。”一面急忙起身赶到了门前，双手打开不遮风雨的屋门，迎进了满面愁容的欧阳琼。苦妹子一看这没有喜色的脸，心顿时凉了一半，她矜持相对了片刻，依然装出一副笑脸，像往日那样尽妻子应尽的义务——那就是给丈夫以柔情、以温暖，所以又强作分外热情的样儿，蓦地抓住欧阳琼的双手，捧到自己的面前，一面低下头，把自己温柔的面颊贴在这冰冷的手上，一面又温情地说：

“手都快冻僵了吧？来！让我给你暖和暖和。”

“去！去……我一点也不冷。”欧阳琼倏地抽回了自己的双手，急步走到铺前，一屁股坐了下来，双手捧着低垂的头。

苦妹子被惊得怔住了，她望着冷漠、严酷的丈夫，真想抱头痛哭。但既然亲手酿造了这杯难以入口的苦酒，那也只好屏住气、闭上眼往下咽啊！另外，苦妹子虽然已是一位红军战士，但从女性的道德观念出发，她仍然恪守着那套封建的——“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的习俗。近来，每当她碰到欧阳琼无缘无故的冷遇，她就强迫自己回想过去童养媳的生活，回想和欧阳琼相亲相爱的往事。待到她想起公爹的**威、欧阳琼的亲爱的时候，她心中所有的烦恼就不翼而飞了。这时候，她精神上仿佛得到了胜利，为此，她还经常告诫自己：“谁都有不高兴的时候，作为妻子，连丈夫痛苦的病因都搞不清楚，那还算是什么夫妻啊！”

但是，苦妹子始终没有搞清欧阳琼日渐消沉的缘由。妻子是最敏感的，苦妹子感到欧阳琼不仅失掉了革命热情，而且离自己越来越远了，远到了她无法看清欧阳琼真实面目的地步。她曾暗自痛苦地说：

“难道是我还不够温暖吗？为什么欧阳琼的心会冻成冰块块？”

这天晚上，她几经斗争，又从自己的身上找到了根源——对欧阳琼还不够温暖。她为了化开欧阳琼心中的寒冰，格外温情地问：

“欧阳，你饿了吧？我给你做点东西吃，好吗？”

“不饿！”欧阳琼连头都不抬一下，很不耐烦地说，“让我一个人呆在这里，静静地休息一会儿行不行？”

苦妹子的努力又失败了！她含着委屈的泪花走回桌前，拿起没有缝完的活计又缝了起来。

欧阳琼自寻烦恼的阶段总算结束了，他缓慢地抬起头，一眼又看见了放在桌上的手枪，不禁惊得一怔，忙起身走到桌前，拿起手枪掂了掂，漠然地问：

“你们也发枪了？”

“发了！”

苦妹子总算盼来了话题，她急忙笑着告诉欧阳琼，这一带敌人的骑兵多，反动土司的武装也不少，经常袭扰我们的部队。领导上对此特别关注，为了保证宣传队的安全，没有枪的同志都发了一支手枪，十发子弹。接着，她把头一低，羞怯地说：

“欧阳！你信不信？今天剧团的同志们比赛射击，我还打了个第一名呢！”

“第一名顶个屁用！”欧阳琼粗俗地说罢，放下手枪，缓缓地踱着步子说，“天天不是躲、就是藏，打个世界第一又有什么用？再说，手枪历来是为自己准备的！”

“你……怎么能这样说呢？”苦妹子惊得不知所措，愕然地望着欧阳琼。

“怎么就不能这样说呢？”欧阳琼蓦地收住了脚步，两眼狠狠地盯着苦妹子那惶恐的表情，操着教师爷的口吻说，“你没有真的到过前线，也不知道仗是怎么个打法的。我敢说每一个红军战士——不！也包括敌人的士兵都懂得，手枪是逼迫自己冲锋、卖命用的。”

苦妹子听后十分反感，但如此争论下去，也不会有个结果，为了不加深夫妻之间的感情裂痕，她主动宣布休战，低下头继续缝制。

“你这是在缝什么啊？”

苦妹子闻声抬起头来，看见欧阳琼已经走到跟前，冷不防从苦妹子的手中夺去活计，打开一看，原来是一条又粗又长的布袋子，好奇地打量着。苦妹子从身旁又拿起一条缝好的布袋子，相比之下，显得又细又长，她满脸堆笑地说：

“这是装粮食用的袋子啊！”

“那也用不着缝两条哇？”

“用得着！用得着！一条是你的，一条是我的。”苦妹子说罢，又从欧阳琼的手中夺过那条没有缝好的布袋子，笑着问：“你知道这条布袋，为什么又粗又长吗？”

欧阳琼毫不感兴趣地冷笑了一下，又淡然地摇了摇头。

“你真笨！”苦妹子为了讨得欧阳琼的欢喜，故意地向他努了努嘴，做了一个滑稽可笑的动作。接着，她又害羞地说：“霍大姐说了，我是两个人，应当准备两份口粮，所以我就缝了一条又粗又长的大布袋子。”说罢，发现欧阳琼依然是冷冰冰的，于是又主动地抓住欧阳琼的一只手，深情地说：“欧阳！听说草地荒无人烟，一眼望不到边，不知哪天才能走出去。到时候啊，咱们没出世的儿子的那一份口粮，就犒劳给你了！”

苦妹子的这番良苦用心，仍旧没有换来欧阳琼的笑颜，他长长地叹了口气，愤愤然地说：

“我不需要了。”

“为什么？”这太出苦妹子所料了，她惊愕不解地问着，希望这仅仅是句玩笑话。

“道理是简单的！”欧阳琼非常严肃地说，“因为你和即将出生的孩子都不需要它了！”

苦妹子听后茫然了，细心一琢磨，又吓得几乎瘫在了地上。瞬间，她想到了欧阳琼这些天来的变化，似乎又从这变化中预感到了什么，但她又不情愿这预感就是现实。所以，她又慌乱地大声说：

“不！不……我需要它，咱们未出生的儿子需要它，你……也需要它！”

“需要？”欧阳琼不紧不慢，十分冷酷地问，“你能保证走过草地吗？”

“能！一定能……”苦妹子隐约地明白了，她非常焦急，信心十足地说。

“万一我们即将出世的儿子，生在这荒凉的草地上怎么办？”

“这……”

“这将会产生怎样的后果，你想过没有？”

“我想过了！”苦妹子为了说服欧阳琼，装出一副镇定自若的样子说，“霍大姐和姚老师告诉我了，孩子还不到出生的日子。”

“难道就不会早产了？”

“这……”

“这是完全可能的事情！也是一定会发生的事情。”

欧阳琼突然变得激动起来，他绘声绘色地讲起了有关草地的一些传说。一句话，他把红军即将征服的草地，形容成是一块飞鸟难过、野兽进去就出不来的地方。尤其当他说到绿油油的野草，掩护着吃人的烂泥塘的时候，脸色吓得都有些苍白了。最后，他望着惊疑不定的苦妹子，严厉地问：

“万一你陷进这吃人的烂泥塘中，我们的儿子早产在这里边怎么办？即使把你救出来，你和我们的儿子还有命吗？”

苦妹子一向是敬佩欧阳琼的学识的，远在中央苏区的时候，就认为能听欧阳琼谈古论今、讲述全国各地的风俗是件快事。同时她还相信，这些从书本上看来的学问是不会错的。因此，她今天又被欧阳琼吓唬住了，尤其当她想到就要出生的孩子，真的生在吃人的烂泥塘里怎么办？她出于母性的本能，一时失去了主张，惊恐地问：

“欧阳，你说该怎么办呢？”

“留下！”欧阳琼又坚定地补充说，“我陪着你一起留下。”

“不！不……我不能留下，我不能离开同志们！”苦妹子本能地反对说。

“一定要留下！”欧阳琼发怒了，他突然用力拍了一下桌面，震得那盏酥油灯火苗摇摇晃晃，似乎这座昏暗的住室也摇动起来。

苦妹子的忍耐是有限度的，那就是不反对她跟着红军革命。眼下，欧阳琼要胁迫她离开红军，她怎么能够答应呢？她望着拍桌子瞪眼睛的丈夫，顿时也火冒三丈，十分干脆地答说：

“要留，你自己留下，我死活也要跟着霍大姐、姚老师她们长征的！”

“她们也不会同意的！”欧阳琼突然冒出这样一句话来，震得苦妹子不知所措。欧阳琼不慌不忙地补充说：“让我陪着你留下的决定，就是霍大姐和姚老师批准的。”

“这不可能！”苦妹子霍地站起身来，一边向门口走去，一边说，“我这就找她们去。”

“站住！”欧阳琼一把拉住了苦妹子，突然跪在地上，双手紧紧抱住苦妹子的双腿，失声地哭了，“苦妹子！你听我说，你就服从我这一次，不行吗？……”

苦妹子愤怒到了极点，根本不看跪在脚下的欧阳琼一眼。顷刻之间，她想了很多很多，当她把欧阳琼的变化，和今天晚上的事情联系起来，她真想一脚踹倒跪在面前的丈夫。她渐渐地冷静了，认为自己有义务说服欧阳琼，继续跟着红军长征北上。她不情愿地扶起了欧阳琼，感伤地说：

“我们不能留下！欧阳，主力部队北上了，谁还敢收留我们呢？”

“这你放心！我联系好了一户买卖人家，等你生完了孩子，我们再设法找红军去。”欧阳琼为了打消苦妹子的顾虑，又说，“请你相信我吧，一定能找到红军！”

苦妹子完全明白了，留下来的主意是欧阳琼想出来的。换句话说，也是他这些天来苦思冥想的结果——借着自己生孩子，体面地当一名逃兵。她为了使欧阳琼放弃这种可耻的念头又晓之以利害：

“你想得太简单了，土司打回来以后怎么办？一旦落到他们的手里，我们还能活命吗？”

“能！能！”欧阳琼似乎早就想好了出路，说，“我们可以骗他们，就说我们不是红军，是普通的汉人。”他唯恐这个方案不够妥帖，又手舞足蹈地说：“再不行，主力红军一走，我们就化装成买卖人，逃离这蛮夷之地。只要回到了内地，凭着我的学识和本事，保你跟着我过幸福生活。”

苦妹子惊呆了，欧阳琼所说的留下生孩子，纯粹是一种借口，趁机脱离革命队伍，才是他真正的目的。作为一名坚信革命，永远跟着红军的妻子，看到自己的丈夫要走背叛革命的道路，真想拿起桌上的手枪，一下结果了他的性命。她为了完全摸清欧阳琼的真实思想，又有意地说：

“我们是夫妻，谁也不应当隐瞒谁，你究竟是怎么想的，说出来，我还能不听你的？”

欧阳琼毫不隐讳地说，脱离红军队伍的想法已经酝酿很久了，但始终没有找到一个合乎情理的借口——既能带上苦妹子一块走，又能和红军相安无事，好离好散，所以一直没有采取行动。接着，他又说今天可谓是天赐良机，因为可以借生孩子留下来，再逃向内地，永远结束这不知死活、比上西天取经还难的长征生活。为了**苦妹子下定决心跟着他走，还对未来的家庭生活，做了最为美好的描绘。最后，他眉飞色舞、喜笑颜开，竟然调情似的摸了一下苦妹子的下巴颏，放浪地说：

“到那时，我们就会睡在铺着绫罗、盖着绸缎的象牙**了！”

“啪”的一声，苦妹子重重地打了欧阳琼一记耳光，气得浑身颤抖地说：

“无耻！你自己走吧，你自己去睡那象牙床吧，我永远也不离开红军，不背叛革命！”

欧阳琼被这记响亮的耳光打清醒了，他一面捂着被打得火辣辣的面颊，一面怒气冲冲地快速踱着步子，暗自思索着。当他想到苦妹子一旦向组织报告以后，他就要真的变成阶下囚，轻者被押着北上长征，重者就会处以极刑。他知道留给他的时间不多了，遂决定采取早已想好的方案，当即收住脚步，恶狠狠地问：

“你到底跟不跟我走？”

“不走！”苦妹子发了疯似的大声说。

“那好，我也不勉强你！”欧阳琼缓和了一下口气，低沉地说，“念我们夫妻一场，我请求你在天亮以前，不要把我的事向组织报告！”

“你给我滚！”苦妹子说罢趴在桌子上放声地哭了。

户外的风声越来越大了，直吹得这破旧的门窗响个不停；室内的哭声越哭越悲，号啕不息。苦妹子完全被气疯了，她做梦也不会想到，自己的丈夫竟然是一个可耻的逃兵。忽然，腹内的婴儿又使拳弄脚了，她几乎是迷信地认为，这是孩子在抗议她逼走了父亲！为此，她又责备自己，觉得自己没有完全尽到责任，应当为这就要出生的孩子追回父亲。她慢慢地抬起头来，发现室内黑洞洞的，方知酥油灯不是耗尽了灯油，就是被风吹熄了。她顾不上点灯照明，受着为孩子追回父亲的驱使，下意识地摸到了桌上的手枪，踉踉跄跄地跑出屋门，投进了风声怒号的夜幕中。

苦妹子连跑带颠，终于追上了欧阳琼，她死死地抓住欧阳琼的后衣襟，声声哀求不要离去。然而，欧阳琼这个可耻的逃兵，完全误解了苦妹子冒风追来的用心，以为苦妹子是要把他送上审判台和断头台，他掏出随身带着的手枪，严厉地威胁说：

“你再不松手，我就开枪打死你！”

“你就是打死我，也不让就要出世的孩子，有一个逃兵爸爸！”

这时，远方传来了执勤哨兵的口令声，欧阳琼误以为这是苦妹子叫来的追捕他的卫兵，气得把眼一闭，连头也没回一下，甩手身后，一搂扳机，“啪”的一声，苦妹子倒在地上，他趁机跑走了。

苦妹子的臂膀中了一枪，她倒在地上愤怒到了极点，完全忘记了枪伤的疼痛。她听着附近哨兵的呼喊，她看着前方就要消失在夜幕中的黑影，匆忙掏出新发的手枪，对准前方的黑影搂响了扳机……

枪响以后，苦妹子清楚地看见前面的黑影晃了一下身子，又一歪一趔地向前跑去。她欲要举枪补射，蓦地又停下了，暗自说：

“没有打死好，等哨兵把他抓回来，再一块算总账！”

哨兵的喊声越来越近了，前方突然响了一枪，苦妹子循声向前一看，那个黑影猝然摔在了地上。