遵义会议召开之后，在霍大姐、姚秀芝等人获得欢乐的同时，张华男却陷入了极度的痛苦之中。
这些天来，他回顾了进入中央苏区以后的生活，认为自己是问心无愧的。但是，当他把五次反围剿后的形势，和过去中央苏区红红火火的形势做个对比，自己也失去了自信。是敌人强大造成的失败逃跑，还是由于军事路线失误被迫转移长征？他没有答案。当他想到毛泽东这些人的时候，心里是不服气的。“山沟沟里能出马列主义吗？”“绿林好汉的游击战术对吗？”这一个个问号，搅得他思绪难宁。不久，传达了遵义会议的决议，他当年在苏联的同窗好友，从中央领导岗位上下来了，他那不安的心越发慌乱了。
张华男是位有影响的军事干部，自然负有军事失误的责任。在第五次反围剿的战争中负了伤，又因为和这些中央领导是同学、同派，被借到保卫局做起了肃反工作。当年，被肃的毛派分子一个个扬眉吐气，走上了领导岗位，掌握着党权、军权。按照他们奉行的党同伐异的宗派主义做法，他只好充当一名新的囚徒，一边接受毛派分子的审查，一边被霍大姐这些人看管着长征。
提起肃反，姚秀芝就像是一位无情的法官，怒目直视地站在他的面前，无声地审判着他借肃反之机，达到个人私欲的阴谋。有时，他在梦中被送上法庭，吓得浑身抖瑟，跪在姚秀芝的面前，大声地喊着：“我爱你！我真诚地爱你啊……”借以达到恳请姚秀芝原谅的目的。
在张华男进行痛苦反省的时候，红军进行了四渡赤水的战役。毛主席巧妙地运用大踏步前进、大范围迂回、忽南忽北、声东击西的战略战术，灵活机动地调动敌人，迫敌陷于被动之中，为红军于运动中歼灭敌人创造了条件，为红军变被动为主动争取了时间，当红军终于甩掉尾追的敌人、挥师北上的时候，张华男也不得不敬服地说：
“毛泽东用兵如神，红军这个棋子，真的给他下活了。”
寒冬已过，春天来临，张华男的伤完全好了，他真想回到原来的部队中，打几个漂亮的仗！但是，他清楚地知道，保卫局还有他一笔账没有算呢！是被动地受审查？还是主动地作检讨？历经痛苦的深思，他终于横下一条心，向有关的部门写了一封长信，大意是说：我进入中央苏区以后，无论是在军事上，还是在保卫局的工作中，都忠实地执行了错误路线，对革命所造成的损失，有着不可推卸的责任，愿意诚恳地接受组织的批评，让我回到战场上去，用敌人的鲜血来洗刷灵魂中的污点，并借以补过于万一。
不久，霍大姐带来了上级的命令：调张华男去某部任副参谋长。张华男望着命令，惊诧地问：
“霍大姐！关于我的错误，组织上是怎样看待的呢？”
霍大姐听后笑了，她告诉张华男：组织上说了，现在不是检讨过失的时候，而是要为中国革命争相立功。接着，她望着惊疑不定的张华男，严肃地说：
“愣什么神？我向组织上汇报了你的表现，组织上说：张华男同志检讨的时间够长的了，不要再翻过去的老账了。告诉他，希望他把学到的军事才能，用到战场上去。”
这太出张华男所料了，组织上不仅没有审查他，连一句批评的话语都没说。当他再想到自己的过去，跟着那些同学嘲弄毛派分子是绿林好汉、是富农路线的时候，这种良心上的自我鞭笞，比触及皮肉还要深刻！为此，他感激地自语：
“党的胸怀是这样的博大，我难道不应当做个回头的浪子吗？”
真心想悔过的人，想的都是自己的失误，留在心头的却是对同志的歉意。张华男就要离开红军医院了，他不知道该如何向医务人员，尤其是向新成立的剧团的同志们道别。几天来，他很少和同志们交谈，只有可爱的彤儿偎在他的身边。就要离去了，他真舍不得彤儿，想起了彤儿每次演出回来，都要叫一声“爸爸！”问一句：“你的伤快好了吧？”
而明天，张华男就要奉命赴任去了，他怎能不依恋呢？他取出全部的积蓄，买了一支铅笔，几个笔记本，还有一些吃的，对彤儿说：
“这笔和本是为你学习用的，不管行军有多累，都不要忘了跟着妈妈学文化。”
彤儿知道爸爸就要走了，双手接过笔和本以后，难过得没说一句话，只是咬着下嘴唇点了点头。
“这是爸爸给你买的吃的，留着行军的路上饿了吃。”
“不！不……我不要，我不要……爸爸养伤需要吃好的，你留着自己吃吧！”
正当他们父女争执不下的时候，老马赶到了近前，乐呵呵地说：
“老首长！听说你就要回部队了，我给你做了几个菜，为你饯行。”
张华男和老马相处两年多了，虽说近来有点疏远，可离别的时候谁还记住对方的缺点呢！尤其当老马想到张华男回到部队以后，生死难料的时候，这饯行饭是不能不吃的。张华男望着老实、厚道的老马，仍希望他能和自己结伴同行。老马摇了摇头，不无遗憾地说：
“你说晚了，霍大姐把我扣住了，要我和龙海负责医院和剧团的给养。咳！这差事可真不好干啊。”
张华男惋惜地叹了口气，遂又指着身边的彤儿，深情地说：
“彤儿的妈妈担子重，身体又不太好，孩子的生活，你要多多关照。”
“放心吧，老首长，只要我还有一口气，彤儿就能长征到底。”老马很动感情地说。
老马陪着张华男吃过晚饭以后，霍大姐笑嘻嘻地走来，首先告诉彤儿，今天不要和妈妈睡了，搬到她的住处去过夜；接着，又幽默地对张华男说：
“你就要走了，今天和秀芝团圆一下吧，有什么疙瘩解一解就算了。”
张华男简直不相信自己的耳朵，行前还能和姚秀芝团圆！当他看看霍大姐的神色，又不像是开玩笑。但是，男人那固有的自尊心突然又主宰了张华男的灵魂，他认为这种团圆，是强者对弱者的一种恩赐。他摇了摇头，说：
“谢谢霍大姐的好意，今晚我哪儿也不去，只想和彤儿在一起。”
“不行！”霍大姐真的生气了，一本正经地说，“我实话对你说吧，今晚的团圆不是我撮合的，是秀芝亲自发出的邀请，我只不过是当当你们的红娘罢了！”
张华男越发地感到惊奇了，姚秀芝怎么会主动地发出这样的邀请呢？她发出这种邀请的真意又是什么呢？他百思不得其解。他作为政治上战败的一个斗士，怎能接受被自己“恩赐”过的人的“恩赐”呢！假如这种邀请发生在上海，他会疯狂地去追求的，就是发生在他养伤的行军担架上，他也认为是一种最大的精神慰藉！可是在今天——他想通过战争的洗礼，重建他的伟大形象的时候，他却感到这样的赴会，是战败者向对手签署投降书。他无法接受这样的邀请，断然地否决了。
霍大姐是忠于东方道德的，不可能理解张华男这种异化的情感；相反，她却认为张华男的断然否决，是知识分子的虚伪行为。她为了完成任务，又求助于彤儿：
“快告诉霍阿姨，你是愿意和爸爸在一起，还是赞成你爸爸和你妈妈在一起？”
彤儿早就希望爸爸妈妈搬在一起了，她曾天真地想过：爸爸妈妈不和的原因，就是常年分居，只要他们搬在一起，争吵就不复存在了，她也会有一个幸福的家庭。因此，她近似哀求地说：
“爸爸！你要是真心疼我的话，就听霍阿姨的话，和妈妈团圆吧！”
张华男不敢看彤儿那期待回答的眼神，在孩子面前，受自尊心的驱使作出的决定，猝然之间动摇了！当他想到姚秀芝的邀请，可能另有原因的时候，他缓慢地抬起头，内心充满着痛楚地说：
“彤儿！爸爸听你的，我这就去。”
姚秀芝为什么邀请张华男呢？张华男就要走了，她清楚地知道，明天，也可能就是诀别的时刻。作为战友——相处得比苦酒还难饮的战友，临别应当说些什么呢？她几经斗争，终于下决心和政治上的压迫者、心灵中的摧残者、情感上的侵略者进行一次长谈。于是通过霍大姐向张华男发出了邀请。
夜，仍然有些干冷，北去的大雁送来了春回大地的鸣叫。从张华男用餐的地方，到姚秀芝的住处不过百儿八十米，对张华男而言，比走过伟大的长征还感艰难。他终于走到了姚秀芝的门前，可他没有勇气叩门，心情紧张，继续思考着这样一个问题：“她邀请我的目的是什么呢？”可能是他那急促的呼吸声惊动了主人，室内传出了平静的话音：
“请进来吧！”
张华男听后觉得两耳嗡了一声，整个脑袋都要炸裂了。他不知道是怎样走进屋去的，更不会想到连屋门也忘了关死，他一看到姚秀芝那坦然自若的样子，一种无形的屈辱压迫着他的心灵，但很快，他那慌乱的心平静了，他向姚秀芝说：
“秀芝同志！打开天窗说亮话：你邀我来的目的是什么？”
“我根本没有邀请你来团圆！”姚秀芝听后深感愕然，十分冷漠地说，“再说，我姚秀芝也不会那样无耻。”
张华男听后方知是受了欺骗，一种蒙受屈辱的情感陡然而起，浑身都开始颤抖了，他认为再多停留一秒钟都是在受刑，因而迅速转身，朝着洞开的屋门走去。
“站住！”
姚秀芝平静的话音，就像是一道严厉的军令，惊得张华男肃然立正，又情不由己地转过身来。姚秀芝本想开门敞户和张华男做彻夜谈，可她一看这敌对的情绪，善良的愿望失败了。她异常镇定地说了下面这段话：
“本来，我想和你深谈一次，作为临别共勉的纪念。现在看来是很难了，那就让我给你说几句心里话吧！你是一位战场上的英雄，情场上的伪君子，我祝福你在战场上成为英雄的时候，情感上也变成一位堂堂正正的君子！”
张华男真的暴怒了，但当他看见姚秀芝那严峻的表情的时候，那暴怒的火山又熄灭了，他屈辱、他悔恨、他痛苦、他悲愤……他说了一句：“你错啦！我不是一个伪君子。”转身走出了姚秀芝的屋门。
这时，惊慌失措的彤儿跑了过来，紧紧抓住张华男的双手，凄楚不解地问：
“爸爸！什么叫情场上的伪君子啊？”
张华男听着女儿的问话，各种滋味一齐扑入心头，他眺望着远方的夜空，抽泣地说：
“彤儿！爸爸不是情场上的伪君子，只是因为太爱你妈妈了……”
张华男回到部队以后，每天不是行军，就是指挥作战，忙得连睡觉的时间都很少了。紧张的军旅生活，充实了他那空虚的精神世界，再也没有了失落的感觉。战争取得了胜利，他就和战友们分享胜利的喜悦；长征受阻，他便积极地运筹前进的方案。总之，他个人的苦恼和欢乐，全部融于这伟大的长征中了。他指挥所属部队北上，参加了巧渡金沙江、智涉大渡河、飞夺泸定桥等著名的战役，被同志们誉为攻无不克、战无不胜的英雄！
张华男自恃军事才能过人，对同志们的赞誉并未引以为豪，因为他清楚地知道：姚秀芝也不得不称他是战场上的英雄嘛！然而，他真的从情感烦恼中解脱出来了吗？他真的把姚秀芝遗忘了吗？没有！这是永远办不到的，只不过是深深地埋在心底罢了。
张华男自从在苏联结识姚秀芝以后，可谓是一见钟情，陷入了单相思。近十年来，他曾遇到过不少取悦于他的女性，可始终没有动心，始终不渝地暗自爱着意中人。为了这爱情，为了使所爱的人幸福，他忍受着情感上的折磨，即使是在同住机关、假扮夫妻的日月里，为了尽量使姚秀芝减少痛苦，他也曾扮成忘记过去的伪君子；当然，为了满足他的私欲，也曾干过损伤姚秀芝的蠢事。为此，他曾不止一次地自问：我对她的爱心，十年如一日，从未变过，难道还不够纯真吗？还算不上高尚吗？一个人应当有爱的权利——哪怕所爱的人并不接受这种爱，就这个意义上说，我的举动有什么可指责的呢？如果说我的越轨行为是不道德的，可指导这种行为的思想，实是为了真诚的爱啊！
张华男在爱情上是专一主义者，所以他也理解姚秀芝的冷淡情绪，从他所信奉的爱情观来说，这正是值得爱的地方。姚秀芝说他是“情场上的伪君子”，对他的刺激太重了，这是亵渎他最珍贵的感情！为了做一名姚秀芝尊重的“堂堂正正的君子”，他毅然离去，试着把自己的一切交给革命，服从战争。
强渡金沙江前夕，他获悉党中央曾电令四方面军西渡嘉陵江，配合中央红军北上。当时他曾设想：一、四方面军会师以后，利用在苏联同窗共读的关系，帮助姚秀芝查明托派嫌疑案，再道声“对不起！”从此可以各走各的路了。
很快，他又否定了这种天真的想法。李奇伟畏罪自杀了，怎样推翻他生前交代的材料呢？假如中央保卫局认可这些材料，那姚秀芝岂不又戴上了托派的帽子？想到此，张华男禁不住地暗自说：
“我不能没事找事，给姚秀芝带来新的痛苦。”
张华男是一位老“肃反”了，他明白姚秀芝新的苦难是一定要发生的。另外，他也了解四方面军对肃反是相当严酷的。因此，每当他想到一、四方面军胜利会师之日，就是姚秀芝新的悲剧开始的时候，他就为自己爱莫能助而痛苦。但他又认为，姚秀芝将在新的审查环境中，会发现他有一颗大慈大悲的心。所以每当姚秀芝的形象在他脑海出现的时候，他又暗自说：
“分别太久了，应当和她见上一面了，再说，彤儿也一定想念我这个爸爸了！”
五月底，张华男率部进抵四川的雅安，在天全附近击溃守敌杨森的部队，遂取道宝兴向北挺进。路越来越坏，渺茫无际，有时走进森林，只得砍树辟路，时而攀缘而上，时而跳崖而下。一旦遇到泥沟，两腿就在泥水中爬行，甚至站立很久，弄得污泥满身。有时还要通过一条条栈道，这是在悬崖绝壁上凿孔架木，铺上木板而成的古道，异常危险、难行，待到部队赶到夹金山下，已经是太阳偏西了。部队刚刚在一个温泉旁边洗过身子，军委首长便下达了命令：组织调查组，做好翻越大雪山的准备。夹金山下本来居民就少，枪一响，早就吓得逃进山林里，去哪儿询问有关夹金雪山的情况呢？张华男着实犯了难。
突然，远方传来了清脆悦耳的歌声。张华男侧耳一听，暗自高兴地说：“啊！救兵来了……”他扬鞭催马，迎着飞来的歌声驰去。待到他看见霍大姐、姚秀芝率领的队伍时，惊得怔住了，他们一个个都变成了泥人。一声“爸爸——！”彤儿从老马的背上跳下来，快步跑到近前，张华男刚好跳下战马，彤儿一头扑进了他的怀抱里。张华男哪管彤儿满身的污泥，蓦地抱起，用他那长满胡楂儿的脸亲吻女儿，不停地说：
“彤儿！爸爸想你，爸爸想你……”
姚秀芝早就听说了张华男的英雄事迹，心里也不止一次地为他祈祷：“英雄！应当长留于人间的……”当她看见满身征尘的张华男时，心里有着一种说不出的滋味；当她看见张华男饱含着热泪，尽情亲吻彤儿的时候，她又生出一种难以言喻的情感，似乎在说：
“他是一位有着炽烈之爱的英雄，我那样奚落他的感情对吗？”
霍大姐出自常人的想法，认为张华男是会见亲人的，因而玩笑地说：
“张副参谋长，留着一点感情吧，今天晚上宿营，我一定让你们合家团圆！”
张华男自然明白这些话的含意，但他却没有动心。他放下彤儿，严肃地说：
“霍大姐，前面有一处温泉，先把你们这些泥兵净净身，换换装，吃过晚饭以后，立即赶到我的住处，领受重要的任务。”
同志们听说能洗温泉澡，高兴得都跳了起来。张华男看着这欢乐的场面，微笑着点了点头，说：
“霍大姐，看来，爬雪山是少不了你这个拉拉队的。苦妹子呢，你也要多唱几段‘哎呀来’啊。”
苦妹子应声走到近前，非常乐观地说：
“报告首长，只要红军能胜利地爬过雪山，就是把嗓子唱破了，也值得！”
张华男望着满脸泥污的苦妹子，突然冒出这样一句话：“这就是我们的红军战士！”但是，当他看见苦妹子的腹部已经隆起的时候，才又想到她怀孕六七个月了。为了补偿自己的粗心，沉重地说：
“苦妹子！赶快把这身污泥洗掉，今天晚上，就把欧阳琼还给你。”
“真的？”
“真的！”
张华男看着苦妹子那水汪汪的大眼睛，想到了过去，她是一位十分封建的女同志，然而今天，她竟然不顾及场合，强烈地表示要见到自己的丈夫，这是一种什么样的感情啊！妇女有孕在身就够痛苦的了，带着这笨重的身子长途跋涉、打仗行军，又是何等地艰难啊！这种生理上的痛苦，既得不到丈夫的体贴，也无法向同志们述说，其痛苦是可想而知了。为此，张华男的心情越发地沉重了，他又赶忙补充说：
“我把欧阳琼还给你，一直到生出我们的长征后代为止。”