“你果真是个士兵？”伍特问道。他们注视到这位陌生铁皮人在小路上来回走动，同时神气地挥舞着手中的剑。

“我以前是个士兵，”对方回答道，“但这么长时间以来，我一直做了锈蚀先生的俘虏，现在我也说不清自己究竟是什么了。”

“可是 — 我的天哪！”锡樵夫难过而困惑地叫道，“你是怎么变成铁皮人的？”

“唉！”士兵回答道，“这可是个伤心、非常伤心的故事。我爱上了一位漂亮的梦齐金姑娘，她和一个恶毒的巫婆住在一起，那个巫婆不愿让我娶她为妻，就在我的剑上施了魔法，这把剑就把我一小块儿、一小块儿地劈碎了。我失去双腿后，就找到了白铁工库-克利普，他给我做了两条铁皮腿；我失去胳膊后，他又给我做了一对铁皮胳膊；我失去脑袋后，他用铁皮给我做了一个漂亮的脑袋。我的身体也是如此，最后我就完全成了个铁皮人。但我并没有感到不高兴，因为库-克利普把我做得太漂亮了，因为在这之前他做过一个铁皮人，所以经验十分丰富。”

“是的，”锡樵夫说道，“库-克利普做的那个铁皮人就是我。不过请告诉我，你爱上的那个芒齐金姑娘叫什么名字？”

“她叫妮咪.艾美，”铁皮士兵回答道。

听他这么一说，所有人都大吃了一惊，好一会儿也说不出话来，只是一味惊奇地打量着那位陌生人。最后锡樵夫鼓起勇气问道：“那妮咪.艾美对你的爱回报了吗？”

“开始没有，”士兵承认道。“我第一次行军走进森林跟她相遇时，她正为失去一个叫尼克.乔坡的人而哭泣着。这人是她从前的恋人。”

“那个人就是我，”锡樵夫说道。

“她对我说，她的恋人比士兵可要好看多了，因为他完全是用铁皮做成的，在阳光下闪烁着美丽的光芒。她说，比起一个普通的血肉之躯，一个铁皮人更能激发她的艺术本能。我那时还不是个铁皮人。但我当时并没有泄气，因为她的铁皮恋人已经失踪，也找不到了。妮咪.艾美终于答应让我去拜望她，我们就成为了好朋友。这时，恶毒的巫婆发现了我，一听到我说想娶那个姑娘就大发雷霆。她在我的剑上施了魔法，这个我刚才说过了，我的灾难从此不断。我的腿变成铁皮以后，艾美开始对我产生了兴趣；我的双臂也成了铁皮的时候，她比原先更喜欢我了；当我完全成了铁皮人时，她说我看起来就跟她亲爱的尼克.乔柏一样，还说她愿意嫁给我。

“我们定好了结婚的日子，结果那天是个雨天。尽管如此，我还是出发去迎接妮咪.艾美，因为巫婆有一段时间不在家了，我们打算赶在她回来之前就一起逃走。当我穿过一条条森林小路时，雨水打湿了我的连接部位，但我根本没有在意，因为我一门心思在想即将和漂亮的艾美举行的婚礼，根本不可能想到别的事，直到我的两条腿最后突然动不了。接着两条胳膊的连接部位也给锈住了。我吓坏了，大声呼喊救命，因为那时我已经无法给自己上油了。没有人听我的喊叫，没过多久，我的嘴也给锈住了，我再也喊不出一个字来。就这样，我无助地站在这里，希望有人经过这儿时救下我。可这条森林小路上很少有人走过，我在这儿站得太久，最后连时间都不记得了。我在心里做诗、唱歌，但却发不出一点儿声音来。不过现在好了，你们路过这里，终于结束了我这尴尬的局面，因此我必须感谢你们的救命之恩。”

“这也太离奇吧！”稻草人闷声长叹道。“我认为库-克利普做出两个铁皮人来是不对的，而且还做得一模一样，最最奇怪的是你们两个铁皮人都爱上了同一位姑娘。”

“说到这个问题，”士兵严肃地回答道，“我得坦白承认，自从我失去真实的心脏后，我就失去了爱的能力。库-克利普给了我一颗铁皮心脏，这当然没错，但我发现它什么也不爱，只是咔嗒嗒地撞击我的铁皮肋骨，使我不由得希望自己没有心脏会更好些。”

“即便如此，可你还是想要跟艾美结婚？”

“是的，你看，我已经答应娶她，我是个诚实的人，一向信守自己的诺言。我不愿让可怜的姑娘再次失望，她已经为一个铁皮人失望过一次了。”

“那不是我的过错，”温齐王声明道，他紧接着也把自己在森林里锈住、过了很长时间才被多萝西和稻草人救下的事说了一遍。后来，他们一起到翡翠城寻找一颗爱人的心。

“如果你已经找到了这样一颗心，先生，”士兵说道，“我将十分高兴地让你替代我跟妮咪.艾美结婚的。”

“如果她更爱你，先生，”樵夫回答道，“我也不会干预你娶她为妻。因为，我坦率地告诉你，我现在已无法像我成为铁皮人以前那样爱着妮咪.艾美了。”

“反正，你俩总得有一个人和可怜的姑娘结婚啊，”伍特评论道，“如果她喜欢的只是铁皮人，你们之间就没有什么可选择的。你俩为什么不抓阄来决定呢？”

“这样做不合适，”稻草人道。

“应该让姑娘自己来选择丈夫的嘛，”七彩姑主张道。“你们俩都应该到她那儿去，让她自己作出挑选。这样她肯定会高兴的。”

“我觉得这样安排是公平的，”铁皮士兵说道。

“我也同意，”锡樵夫一边说着，一边和双胞胎似的铁皮人握了握手，表示就这么决定了。他继续说道：“先生，我能问一下你的名字吗？”

“在我的血肉之躯被劈掉以前，”对方回答道，“大家都叫我费特上尉，后来都只叫我‘铁皮士兵’了。”

“嗯，上尉，如果你不反对的活，我们这就一起到妮咪.艾美家去，让她在我俩之间作出选择。”

“太好了，如果碰上巫婆，我们可以联手跟她斗 — 你用斧子，我用剑。”

“巫婆已经被毁灭了，”稻草人宣布道。他们上路后，稻草人给铁皮士兵讲了许多发生在奥兹国的事儿，而这位铁皮士兵当时正锈住在森林里。

“我在那里站的时间一定比我想象的还要长，”铁皮士兵若有所思地说道。