当他们回头走到路的尽头见到那块警示牌后，他们开始穿过乡野往东而行。没走多久，他们来到了若岭地区，一片片群山连接着一个个山谷，需要他们不停地爬山、下山，他们的旅途这下变得乏味起来，因为每爬过一座山，呈现在他们下方除了山谷就是有青草、杂草或者石头。

他们就这样爬山、下山了几个小时，四周那单调的景色不见任何变化，到后来他们登上了一座高于普通的山，发现展现在他们眼前的是一个杯形的山谷，谷地的中央矗立着一座巨型的紫色石头城堡。这座城堡既高又宽且长，不过却没有角楼和塔楼。就其目力所及，他们发现这座巨大建筑物的每一边各有一扇小窗和一扇大门。

“这就奇怪了！”稻草人低声说道。“我真没想到在吉利金邦还有这么大一座城堡。真不知谁会住在里面？”

“从这个距离看，我觉得这似乎是我所见到过的最大的城堡。”锡樵夫评论道。“不管用作什么，这城堡都太大一些。要是没有梯子，谁都无法打开或者关上那些大门。”

“也许，如果我们走近一些，我们就会发现那里面是不是有人居住了，”伍特提议道。“我看那里面好像没有住人的迹象。”

他们继续往前走去，当走到山谷中央时，也就是那座巨型石头城堡矗立的地方，天渐渐黑下来了。他们犹豫不决，不知该怎么办。

“如果那儿碰巧住着一些友好的人，”伍特说道，“我会很高兴弄到一张床，可要是敌人占据着那个地方，我宁可睡在地上算了。”

“如果那里面根本就没有人住，”稻草人补充道，“我们就可以进去，把它据为己有，就像在家里一样。”

就在他说话的当儿，稻草人走近了其中一扇大门，无论是从高度，还是从宽度上看，都比他以前见过的任何大门要大两倍，接着他还发现门上方的一块石头上刻着如下几个大字：

优泼城堡

“啊哈！”他高声叫了起来，“我这下可知道这是啥地方了。这地儿兴许就是优泼先生的家。他是一个可怕的巨人，我见过他被囚禁在离这儿很远的一个洞穴里。因此，这座城堡里有可能是空着的，我们就可以随心所欲地使用它了。”

“没错，没错，”铁皮王点头说道，“我也记得优泼先生。可是我们怎么才能进入这座闲置的城堡呢？这大门的门闩高出我们头顶那么多，我们谁也够不着啊。”

他们思考了一会儿，伍特随后对铁皮人说道：“如果我踩在您的双肩上，我想我能拨开那道门闩。”

“那就爬上来吧，”锡樵夫回答道。男孩踩上尼克.乔波的肩膀，刚好够到了门闩并抬起它。

那道大门立即开了，门上那大大的铰链发出一阵吱吱嘎嘎的声响，好像在表示抗议。伍特从铁皮人的肩膀上跳了下来，跟着两位同伴走进了一个宽大而空旷的门厅。

他们三人差不多刚跨进去，忽然听见身后的大门“砰””的一声给关上了。这让他们大吃了一惊，因为没有人去碰过那扇门。大门奇迹般地自动关上了。再说，门闩可是在外面，他们三人都立刻想到：他们这下成了这座陌生城堡的俘虏。

“不管怎样，”稻草人咕哝道，“我们总不能为无能为力的事责备自己吧。我们不妨大胆地往前走，看看到底会遇上什么事儿。”

外面的大门关上后，门厅里显得相当暗，于是他们三人紧靠在一起顺着石头过道摸索前进，全然不知会有什么样的危险降临到他们头上。

突然，一片柔光罩住了他们。这光越来越亮，直到他们三人周围的环境看得一清二楚。他们已经走到过道的尽头，出现在眼前的是另外一扇大门。这扇大门竟然消无声息地打开了，从门口那儿他们看到了一个大房间，里面墙壁上一排排地摆放着擦得锃亮的纯金盘子。

尽管他们一盏灯也没有看到，但这个房间依然十分光亮。房间的中央有一张巨大的餐桌，旁边坐着一个女巨人。她身着一件绣有艳丽大花图案的银色长袍，豪华长袍的外面罩着一条饰有精致花边的短围裙。这条围裙既起不到保护之用，跟漂亮的长袍也不怎么相配。尽管如此，那女巨人就这么穿着。她旁边的餐桌上铺着一块白布，上面摆着几个金黄色的盘子。几位行者这才明白，原来女巨人是在吃晚饭时，他们的到来打扰了她。

她背对着他们，甚至连身子都没转过来，只是从一个盘子里拿起一块饼干，在上面抹了点儿黄油，接着用洪亮、深沉但却并非特别不愉快的声音说道：“干吗不进来好让门关上呢？你们带进来了一股穿堂风，我会着凉打喷嚏的。我一打喷嚏就会发火，一发火往往就会做出些坏事来。进来吧，你们这几个愚蠢的外乡人，进来！”

一听到被人这么催促，他们走进了房间，往餐桌旁边走去，直到站着女巨人面前才止步。她继续吃着饭，但在看他们时却古怪地笑了笑。伍特注意到，他们进入房间之后，那扇大门就悄无声息地关上了，这丝毫没让他高兴起来。

“哦，”女巨人说道，“几位有何说法啊？”

“我们起初不知道这儿有人住着，夫人，”稻草人解释道，“因此，作为赶路的外地人，我们希望能找到一个地方让我们这位男孩朋友睡个觉，于是就冒昧地闯入了您的城堡。”

“我想你们几位总该知道这是私人住宅吧？”她一边说着，一边给另一块饼干上涂抹黄油。

“我们看到了大门上方有‘优泼城堡’几个大字，可我们却知道优泼先生给关在奥兹国的一个遥远的山洞里，于是就以为现在他家里没人，可以借此城堡住上一宿。”

“我明白了，”女巨人点了点头说道，同时又古怪地笑了笑。她这副神气劲儿使伍特浑身发颤。“看来你们不知道优泼先生已经结婚，或者说在他被残酷地抓走后，他的妻子仍住在他的城堡里，并按自己的意愿管理着它。”

“是谁把优泼先生抓走了？”伍特问道，一本正经地看着女巨人。

“凶恶的仇人。那些自私地反对优泼把他们的牛羊充当食物的人。然而，我得承认，优泼的脾气是很糟糕，而且习惯在发怒时偶尔要掀翻几所房子。结果有一天，来了一大群小个儿当地人，他们抓住了优泼先生，把他带到山里的某个地方，关在一个笼子里。我不知道那地方在哪儿，也不想知道，因为我的丈夫有时虐待我，忘记了一个男巨人应该尊重女巨人。在我不愿伺候他的时候，他常常踢我的踝骨。所以我巴不得他走了。”

“这倒是件奇事了，那些人居然没把你也抓去，”伍特说道。

“哦，比起他们来，我还算聪明，”她说着，突然发出一阵大笑，一股风儿随之掀起，差点儿没把摇摆不定的稻草人吹倒，只得靠拽住他的朋友尼克·乔波才稳住了身子。“我看到那些人来了，”优泼夫人继续说道，“我知道他们不怀好意，于是就把自己变成了一只耗子躲在碗橱里。等他们带走踢我踝骨的丈夫之后，我又变回了我原来的模样，从此以后，我就过着舒适、宁静的生活。”

“那么说来，你是个女巫？”伍特问道。

“嗯，也不完全是，”她答道，“不过，我是个善变的艺术家。换句话说，与其说我是个女巫，不如说我是个优酷忽人，你当然知道，优酷忽人是这个世上最聪明的术士。”

三位行者沉默了一会儿，忐忑不安地考虑着这番话及其对他们的前景可能产生的后果。毫无疑问，他们已成为了狡诈的女巨人的俘虏。然而，见她说得如此兴高采烈，声音又是如此的洪亮，因此他们这时还没有一丝害怕的感觉。

稻草人那混合脑子一直不停地转动着，随后他向那个女人问道：“优泼夫人，我们是该把您看成我们的朋友呢，还是您打算做我们的敌人呢？”

“我从来就没有过朋友，”女巨人直截了当地说道，“因为朋友之间会过于亲昵，从而总是忘记管好自己的分内之事。不过，我目前还不是你们的敌人。我很高兴你们来到这里，因为我这儿的生活太寂寞了。自从彩虹之女七彩姑被我变成一只金丝雀以来，一直没有人跟我说话。”

“那您是怎么做到的？”锡樵夫惊异地问道。“七彩姑可是个本领高强的仙女啊！”

“那是从前的她，”女巨人答道，“可她现在不过是一只金丝雀而已。雨后的某一天，七彩姑跳着舞步离开了彩虹，在这个山谷离我城堡不远的一座小山睡着了。太阳一出来，便驱散了彩虹。不等七彩姑醒来，我悄悄溜了出去，就把她变成了一只金丝雀鸟，关进了一个镶有钻石的鸟笼里。那笼子很是结实，她无法飞走。我原以为她会唱歌、说话，好让我俩愉快地生活在一起，可结果她却不愿和我作伴。自从变成小鸟以来，她就拒绝开口说一个字。

“她现在在哪儿呢”伍特问道。他听到过不少有关可爱的七彩姑的传说，因而对她很感兴趣。

“那个笼子就挂在我卧室里，”女巨人说道，又吃了一块饼干。

这下，三位行者愈加不安，并怀疑这个女巨人来。七彩姑 — 彩虹之女以前可是个真正的仙女啊，如果她都已经被这个自称是优酷忽人的女巨人变成鸟儿关在笼内，那在他们身上将会发生什么呢？稻草人一边朝优泼夫人的方向转过他那鼓塞塞的脑袋，一边问她道：“夫人，那您知道我们是谁吗？”

“当然知道啊，”她说道，“一个稻草人、一个铁皮人和一个男孩嘛。”

“我们三人可是很了不起的人物，”锡樵夫声称道。

“那就更好啦，”她回答道。“要是那样的话，我就更乐意与你们结交了，因为我的打算就是，只要我活着，我就把你们留在这儿，在我感到寂寞时给我逗逗乐。而且，”，她慢吞吞地加上了一句，“在这个山谷里，人都是永生的。”

他们三位压根儿不愿听她这一说，稻草人于是皱起了眉头，那副样子把优泼夫人逗笑了，而锡樵夫那极其严厉的神色又让女巨人大笑起来。

稻草人以为她要放声大笑，于是赶紧溜到朋友的身后，以躲避她那呼出的气流。躲在安全地方的他警告道：“我们可有一些本领高强的朋友，他们很快就会来救我们的。”

“那就让他们来吧，”她带着一副轻蔑的口气回答说道。“等他们到了这儿，他们连什么男孩、铁皮人、稻草人的影子都看不到，因为明天一早我就要把你们变成别的模样，没人会认出你们来。”

这番威胁的话让他们惊慌失措不已。这个温和的女巨人比他们原先想象的还要可怕得多。她可以面带微笑、身着漂亮服饰，同时还可能比她那邪恶的丈夫还要残忍许多。

稻草人和锡樵夫试图想出了一个在天明前逃出城堡的办法，但女巨人似乎看透了他们的心思，于是连连摇头。

“别费脑筋了，” 她说道。“不管你们怎么努力，都是逃不出我的手心的。不过，你们为什么要逃走呢？我会给你们全新的模样，那可比你们现在的模样好得多。请你们知足吧，因为不知足会导致痛苦，而任何形式的痛苦，都将可能是降临到你们头上的最大灾难。”

“那您打算把我们变成什么样儿？”伍特认真地问道。

“我还没有决定呢。今晚我在梦中要想一下，这样一来，我明天早晨就会决定把你们变成什么样儿。也许你们愿意为自己选择个什么模样？”

“不愿意，”伍特说道，“我宁愿保持现在这样儿。”

“这真可笑了，”她反驳道。“你那么小个，又那么瘦弱，就你现在这样，你算不上是什么大人物。对你来说，最重要的就是活着，所以我会把你变成某种活的动物，那模样可要比你现在的好看多了。”

她从盘子里又拿起一块饼干，在一个蜂蜜罐里蘸了蘸，心安理得地吃着。

稻草人若有所思地望着她。“您这儿的山谷里没有粮田，”他说道，“那你是从哪儿弄来面粉做成饼干的。”

“我的天啦，你认为我需要弄来面粉做成饼干吗？”她回答道。“对一个优酷忽人来说，干这种活实在是件让人讨厌的事儿。我今天下午放了几个夹子，抓到许多田鼠，可我不喜欢吃田鼠，我就把它们变成了热饼干来当我的晚餐吃。这个罐里的蜂蜜原来是个黄蜂窝，但是自从变成蜜蜂后，它就变得香甜可口了。我想吃饭的时候，我只要拿出我不愿保存下来的东西，把它们变成任何我喜爱的食物吃掉就行了。你们饿了吗？”

“我不吃东西，谢谢，”稻草人说道。

“我也不吃，”锡樵夫说道。

“我的背包里还有一点儿天然食物，”漫游者伍特说道，“我还是情愿吃我自己的东西，而不是不吃什么黄蜂窝。”

“人各有好嘛，”女巨人满不在乎地说道，这时她已吃完了晚饭，站起身来，双手拍了拍，晚餐桌立即不见了踪影。